Le blog de Michèle Jullian

« Thaïlande-paradoxe », le prix du sourire.

J’ai tendance à parler de choses sérieuses – c’est dans ma nature réactive et dans mes gènes de capricorne. Au point que j’en ai oublié que la Thaïlande était un pays de vacances, de farniente, de retraites ensoleillées, de plages à cocotiers et de bars, de rencontres faciles, de mariages rapides -  heureux ou pas - d’amours éternelles d’une nuit ou d’une heure - tarifées ou pas -  de paysages sublimes dans le sud, - the « Deep South » comme ils disent – où des insurgeants islamiques jouent avec des explosifs qui font des morts presque chaque jour… mais qui va en vacances à Yala ou Narathiwat ?  Qui connaît seulement le nom de ces provinces ?

C’est un très beau pays la Thaïlande, très accueillant. On y revient toujours lorsqu’on y a goûté. On est bluffés, nous français, venus de ce pays de râleurs, de sempiternels mécontents, de petites phrases et de grosses polemiques. On se dit -  éblouis -  que le bonheur existe. On l’a rencontré ! Ici ce n’est pas comme dans la rengaine de ce chanteur  « c’est quand le bonheur ? » Le bonheur en Thaïlande c’est ici et maintenant. Dès la descente d’avion pour nous, touristes, passants, résidents, explorateurs, trekkeurs sur les chemins balisés ou non de ce pays défrichés par les GI’s il y a plus de 40 ans (on leur doit Pattaya, sublime ex petit port de pêche. Pattaya  devenu un endroit où l’on pêche autre chose que le poisson (tok plaa). On « tok farang » ici. Mais si par inadvertance j’écris « farang tok » au lieu de « tok farang » ce n’est plus « pêche au farang » mais « farang tombe »… Ça arrive, surtout à Pattaya.

 Mon père soutient toutes les causes de la terre, à chaque fois que je lui rends visite il est en train de signer des chèques pour des associations. Et elles sont multiples. « Pourquoi » me demande-t-il « je ne reçois pas de demandes pour la Thaïlande ? » C’est vrai la Thaïlande n’est pas un pays pauvre. C’est même un pays assez riche, mais avec des richesses mal réparties. Un pays où on ne croise quasiment que des 4x4 que les français ne peuvent plus se payer (réflexion de mon « chéri » arrivant à Paris : « pourquoi les français n’ont que des petites voitures » ?) Oui la Thaïlande est un pays riche pour un petit pourcentage de la population, les bien-nés (qui se prennent pour l’élite) contre les pauvres (qu’on traite de « khwaï : buffle)

Alors pourquoi sont-ils heureux les thaïlandais ? Parce que c’est  bien ce qu’ils donnent à voir non ? Parce qu’ils ne savent pas pleurer, parce qu’ils ne savent pas qu’ils ont des droits, parce qu’ils sont habitués à une justice à deux vitesses dans leur pays où l’on absout certains criminels à l’occasion de la fête de papa, alors que ceux qui ouvrent trop la bouche peuvent être dénoncés et emprisonnés avec chaines aux pieds.

Alors toujours heureux les thaïs ? ils se taisent parce qu’on leur a appris depuis la naissance à respecter les riches. Et quand on ne peut pas parler, s’exprimer… reste l’alcool. Ils sont heureux à ce prix les thaïs ! Depuis 20 ou 30 ans, la consommation d’alcool c’est la fuite, l’oubli… et le plaisir immédiat. Smile, smile, smile.

Le docteur Paritat Sipakit du « Suan Preung Psychiatric Hospital » de Chiang Mai que j’ai consulté alors que j’écrivais « là où s’arrêtent les frontières » (un de mes personnage s’y fait soigner.. dans la fiction bien-sûr), m’expliquait : « La consommation d’alcool et ses myriades de conséquences mène aux problèmes mentaux… et le pire c’est que cette consommation d’alcool n’est pas contradictoire avec la culture. Alors c’est ok… et les femmes, les filles s’y mettent aussi. Cela mène à des taux de suicide élevé. (Sans parler des accidents). Chiang- Mai, Lamphun, Lampang, Chiang Rai ont le taux de suicide le plus élevé de toute la Thaïlande ».

Le bonheur a un prix.

Le sourire a un prix.

Le silence a un prix.

Mon "cheri" qui se refugie dans le silence.... Dans le sommeil. Ou la meditation.

« Pheua thaï » ? Pour les thaïlandais ?

 

Pourquoi les thaïlandais en général ne réagissent-ils pas davantage à cet article 112 « crime de lèse-majesté » ? Un professeur d’université à Chiang Mai - qui a étudié aux Etats-Unis -  me disait : « Le système politique thaïlandais n’a jamais été transformé au travers des révolutions post coloniales, comme dans d’autres pays.  Ce sont toujours les mêmes bastions qui « tiennent »  le pouvoir : une classe dominante puissante, une administration centralisée et une bureaucratie dominée par les « ammart », les aristocrates. »

Les problèmes se sont accumulés, exacerbés par un développement économique déséquilibré (Bangkok/provinces). Durant la période du conflit au Vietnam, l’aide américaine a boosté l’économie thaïlandaise (infrastructures, routes… mais aussi enrichi et renforcé le système militaire en place). L’économie a fait un bond mais le développement culturel et l’éveil à la politique qui accompagnent en général le développement économique d’un pays, n’ont pas suivi.

« Les thaïs, habitués à ce système du « double standard », habitués aux privilèges, souhaitent toujours un gouvernement qui les rendent heureux. Ils veulent un gouvernement qu’ils peuvent aimer ».

Lorsque je demandais à mes amis de la région Isan : pourquoi n’élisez-vous pas un des vôtres ? « Que pourrait faire pour nous quelqu’un d’intelligent et de bien intentionné mais pauvre ? Seuls les riches peuvent faire quelque chose pour nous »

                                                         Durant les revoltes de 2010 a Bangkok

« Les problèmes à l’échelon régional ne sont pas réglés parce que les institutions provinciales sont très faibles ». (Le problème de la pollution à  Chiang Mai devient de plus en plus insupportable d’année en année, mais qu’importe on continue de construire des immeubles sans s’occuper des infrastructures, de la circulation et du problème de transport. Et je ne parle pas de la pollution sonore chaque nuit jusqu’à 2 heures du matin dans le quartier de Nimmanheimin : de plus en plus de pubs, de boites, de karaokés).

« Le système éducatif est géré par les aristocrates. Les étudiants n’ont pas de connaissance en politique. Pire ils sont éduqués pour être « apolitiques ». La Thaïlande a de bons techniciens, bien formés, qui se font beaucoup d’argent… mais…-  je vous jure que mon interlocuteur a dit ces mots : « they are political buffalos » (buffalo : « khwaï » en thaï est une véritable insulte, mais ce n’est pas franchement ce qu’il voulait dire je crois, car c’était sans mépris.) « Ils sont ignorants politiquement ».

Les premiers vrais réveils à une conscience politique c’est Thaksin qui les a fait germer dans la tête des pauvres, des laissés-pour-compte du nord et surtout du nord-est (Isan). Il a été le seul Premier ministre thaïlandais qui leur a fait prendre conscience du mot démocratie. A l’intérieur du mouvement des « rouges » il y a eu des petites graines de prise de conscience.

                              En photo et portee par des "rouges" la photo de Thaksin et de ses enfants

« Quand les militaires ont viré Thaksin (bon ou mauvais premier ministre n’est pas le propos ici), ils ont eu l’intelligence d’éviter le mot « coup d’état » Pourtant les thaïlandais y sont habitués. Ils ont appelé ce limogeage (téléguidé par qui ?) « Réformes politiques pour le bien du pays » !

Et depuis, dispersés, groupés, connectés, silencieux ou pas… ces groupes existent toujours. Il y en a en Isan, dans le nord où j’habite. Et de petites graines continuent de germer et de se poser des questions en silence.

Et c’est bien – avoué ou pas – ce qui fait peur à la classe dominante, aux « ammart »

Je lis à l’ instant dans « the Nation », journal thaïlandais de langue anglaise que Yongyuth, vice premier ministre et ministre de l’intérieur de Yingluck Shinawattra a déclaré : « je parle au nom du party (« Pheua thaï » qui veut dire « pour les thaïlandais »), évidemment je ne peux parler au nom du peuple, et je peuxs vous assurer que nous n’avons pas l’intention d’amender l’article 112. Ce projet n’a jamais été dans nos esprits, nous n’y avons jamais pensé ». Encore un ammart qui parle au nom du peuple  ?

La bataille pour la vie

Bangkok, ville retranchée derrière ses murs de sacs de sable de trois mètres de haut, sur des dizaines de kilomètres ! La princesse bien-aimée Sirindorm, a fait dégager des fonds « personnels » (il m’arrive de mettre de l’ironie dans les guillemets), pour fabriquer des toilettes flottantes. Cinquante toilettes-flottantes par semaine vont ainsi être mises en service. Eh oui, ça fait partie de la vie.

Et maintenant je lis dans le « Bangkok Post » : « que 14 provinces en Isan sont également submergées (submerged) (Khorat, Khon Khaen, Chayaphoum, Surin, Buriram, Roi Et.) « Mais ce ne serait pas « aussi pire » que dans la plaine centrale » !

Que va-t-il rester de ce pays ? Un tiers est déjà sous les eaux et maintenant un autre tiers court le même risque ? « Dire la vérité au peuple ?  Toute la vérité ?  Seulement une partie ? ou rien du tout ? » Lorsque le gouvernement aura fini de se poser des questions, il sera trop tard. Et quelle vérité de toute façon ? Qu’est-ce qui peut arrêter l’eau lorsqu’elle arrive du ciel, des rivières et de la mer ? D’autres hautes marées sont attendues à la fin du mois ?

Le ciel est toujours chargé au-dessus du Doï Suthep que j’aperçois en ce moment de ma fenêtre. Chaque goutte de pluie qui tombe ici coule vers Bangkok.

Ajoutez-y mes larmes….

Et parce que parfois les mots sont de trop… voici les paroles d’une chanson écrites pour moi – en d’autres temps, lorsque je vivais en Isan – écrites par un ami de cœur, l’assistant qui m’a accompagnée tout au long des documentaires que je faisais à cette époque sur cette région du Nord-Est. (Pour ceux qui ont lu THEATRE D’OMBRES *… ce personnage existe, il s’appelle Excalibur ou Ek)

LA BATAILLE POUR LA VIE

« Notre cœur est fort, il faut nous battre pour vivre.

« Lorsque nous sommes fatigués,

« Nous nous arrêtons, mais pour un moment seulement,

« Et puis au travail nous retournons.

« Nous ne craignons pas l’épuisement,

« Nous sommes aussi ardents que le feu.

« Notre sang est thaï,

« Mais quand même… Nous sommes Isan !

 

« Le sang des Isan est pur et fort,

« Toujours il lui faut se battre,

« Se battre contre le vent et la pluie

« Et aussi contre le changement  des saisons.

« Lorsque notre cœur cogne,

« Comme le gong des temples il résonne

« En dépit du travail épuisant,

« Rien ne peut nous effrayer,

« Car en nous il y a assez de force

« Pour changer la vie »

 Les Thaïs, comme les Isan vont-ils encore avoir la force de se battre pour changer la vie ? Question qui peut être posée à tous ceux qui se battent dans le monde ?

* THEATRE D'OMBRES ; Editions de la Fremillerie (Fnac.com - Amazon.fr - Chapitre.com-  je recommande ce dernier plus rapide)

Histoire d’un moine

 C’est lui que je suis allée voir à Brooklyn, c’est à cause de lui que j’ai traversé l’Atlantique et que j’ai découvert New-York, une ville où j’ai envie de retourner car c’est probablement une des villes les plus photogéniques du monde. U Agga Nya Na n’a pas encore 30 ans.

 

Les premiers jours sous la pluie -  prémices à l’arrivée d’Irène -  il m’a raconté son parcours de jeune moine. A 5 ans il entre au monastère de son village. En 2001 il rejoint un monastère à Rangoon afin de pouvoir étudier l’anglais et c’est là où il est ordonné. Il était aux premières lignes de la « révolution safran » de 2007 (nom donné par les medias occidentaux, mais pas tout à fait juste puisque les moines birmans sont en robe rouge rubis et non safran). Poursuivi par la junte il vit dans la clandestinité puis finit par rejoindre la Thaïlande (Mae Sot). Devant une délégation du congrès américain à l’ambassade des Etats-Unis de Bangkok, il témoigne de la violente répression de la junte contre les protestataires pacifiques. Il continue aujourd’hui son combat à travers les Etats-Unis en donnant des conférences dans les plus prestigieuses universités américaines. Voici son histoire telle qu’il me l’a racontée le premier jour de mon arrivée, sur la terrasse de mon hôtel où il était venu me rejoindre, sous les regards intrigués des clients.

 
« C’était au cours de l’été 2007, environ 19 ans après les manifestations nationales de 1988. Les prix de toutes les matières premières, dont le riz et l’essence doublèrent en une seule nuit.  Des étudiants défilèrent dans la rue en signe de protestation. Ils furent arrêtés par les militaires... Un peu plus tard, le 5 septembre, 5 moines de Pokko Ku près de Pagan, qui avaient eux aussi défilé, furent arrêtés et certains battus par les soldats. Le matin du 17, j’appris par les radios étrangères que « l’alliance de tous les moines birmans » (« All Burma Monks Alliance »), une organisation clandestine, appelait tous les moines à manifester pacifiquement dans les rues contre le gouvernement afin qu’il baisse les prix des matières premières. Ils demandaient aussi la libération des prisonniers politiques et celle d’Aung San su Kyi. Enfin qu’ils s’excusent d’avoir torturé des moines »

Il faut quand même savoir que le bouddhisme est religion d’état en Birmanie, imposée par la junte, et que les généraux font régulièrement des dons aux temples, et qu’à ce titre ils poursuivent musulmans, catholiques et animistes des ethnies Rohyghia, Karen, Shan etc…

« Au début » reprend Agga « il n’y avait que des moines dans la rue. Moi j’avais mes examens ce jour-là donc je ne pus rejoindre la marche que le deuxième jour. J’étais très excité à l’idée de « participer ». J’arrive à la pagode Shwedagon à 9 h.30 du matin. Je n’avais jamais vu autant de moines réunis dans  un même endroit et je me sentis très fier de faire partie de cette marche. Les étudiants vinrent se joindre à nous, Pendant 3o minutes nous avons prié c’est alors que la pluie se mit à tomber…. »

Suite demain....

 

Qui envahit qui ?

 

Je viens d’une époque révolue, celle où l’on faisait des pages d’écriture. On apprenait à écrire à l’école alors qu’aujourd’hui, les enfants dès l’âge de 3 ou 4 ans, tapent sur des claviers ou utilisent les écrans tactiles pour communiquer ou jouer. Ils ne s’en doutent pas, mais ils seront eux-aussi, un jour, considérés comme « ringards » car la technologie aura encore trouvé d’autres moyens de communiquer (ou « non communiquer »)

En Chine, le ministre de l’éducation a rendu obligatoire l’étude de la calligraphie pour les élèves des collèges : une heure obligatoire par semaine pour se familiariser avec l’art du pinceau et de l’encre. L’utilisation excessive du clavier des ordinateurs et des téléphones cellulaires aurait affaibli les capacités d’écriture des petits chinois.

En plus d’améliorer la technique d’écriture, la calligraphie « nurture patriotic feelings » (nourrit les sentiments patriotiques). Les jeunes accroissent ainsi leur appartenance nationale. « Les petits chinois devraient avoir davantage de ces cours de calligraphie, le  moyen idéal pour leur enseigner la culture traditionnelle ». Pourquoi ? « Parce que la culture occidentale deviendrait trop envahissante en Chine » dit Li Po un professeur de calligraphie. (Information lue dans « USA To day ».

 
Cet été plusieurs boutiques de mon quartier ont fermé et ont été systématiquement reprises par des chinois : fringues de mauvaise qualité, chaussures, lieux de massages et « autres » détentes, « spa » pour ongles. Tout est « made in china » aux Etats-Unis comme en France  et sûrement dans le monde. (Ahahah « nous allons faire repartir l’économie française » proclament les nouveaux candidats à la présidence !)

Les chinois seraient donc en passe de perdre leur identité culturelle ? Mais ils ont été pourtant les premiers à la détruire, à la rayer de la carte avec leur « révolution culturelle ». Gommé le passé. Eradiqué. « Une révolution ce n’est qu’une classe qui en chasse une autre » clamait Mao !

Je frémis lorsque je lis le programme de Yingluck Premier-ministre thaïlandais dont l’un des premiers engagements est : « Un ordinateur pour tous les élèves du pays ».

Avec l’ordinateur on a perdu l’écriture – Avec Google, on a perdu la mémoire – avec FB on est espionné – avec les  blogs certains mots sensibles passent à-travers des grilles qui attirent l’attention des censeurs. Aux US, c’est, entre autres, Greenpeace, Amnesty International etc… En Chine, c'est democratie et Tibet. En Thaïlande ce sont les noms de certaines personnalités qui attirent l’attention des censeurs militaires. Personnalités ? Juste des personnes qui auraient du sang d’une autre couleur paraît-il. Mais est-ce que Ségolène est dans la grille des militaires thaïs ? Sœur de Ségolène, père de Ségolène, frère de Ségolène ? Pour ceux qui voudraient que je leur décode cette dernière phrase je leur recommande la poste. Plus lente qu’internet mais beaucoup plus sûre !

 

Moins de censure, manipulation plus efficace !

 

Depuis « Tintin et le lotus bleu » la Chine m’a toujours passionné, dans le genre : fascination/répulsion, et l’on comprend pourquoi lorsqu’on suit son histoire à travers les siècles :  traversée de crises,  soumission puis  révoltes, déchéance et résurrection,  capacité à renaître,  envie de domination,  besoin de gagner sans faire la guerre etc…Sentiments contradictoires ayant ressurgi en revoyant « Le Dernier Empereur » de Bertolucci à la télévision, en même temps que l’envie de me remettre à l’écriture du mandarin, écriture qui, dans sa complexité et ses symboles éclaire tellement la mentalité chinoise.

 
                                                              Alentours de Dali, contreforts de l'Himalaya

Après plusieurs passages à Dali, dans le centre du Yunnan, je me faisais quelques amis dans cette ville « double ». Les touristes chinois (en masse) et occidentaux (peu nombreux) ne connaissent que la ville « ancienne » - très belle dans son écrin de montagnes et en partie reconstituée -  Pour moi, je dois l’avouer, après 10 heures de voyage en train depuis Kunming -  la plupart du temps sous les tunnels -  je débarquais par erreur, dans la ville «  nouvelle », Xiaguan. Les choses intéressantes surgissent souvent à partir de vos erreurs ou alors de hasards. C’est ainsi que je rencontrais Sophia qui vit maintenant à Shenzhen dans le sud-est du pays. Voilà ce qu’elle m’écrivait il y a quelques jours :

                                                                        Dali et le lac Erhai 

« Maintenant il fait très chaud en Chine et l’atmosphère n’est pas toujours harmonieuse. Les gens commencent à sentir qu’il y a des choses qui ne marchent pas bien, mais on ne trouve pas de solution. Les jeunes diplômés se ruent sur les postes de fonctionnaires. D’un autre côté les sociétés privées ne trouvent plus d’ouvriers. L’immobilier est encore un secteur où l’on peut gagner de l’argent facilement. Une bonne partie des jeunes n’aiment pas le système actuel, mais leur mentalité n’avance pas. Ils désirent avoir un poste sans la pression tout en prenant de l’argent comme des fonctionnaires. Bon, c’est bien naturel.

Malgré tous les scandales (le train TGV par ex.) et d’après moi, la société évolue dans le sens positif :

1-      Il y a déjà des candidats indépendants qui se lancent dans les élections régionales.

2-      Le développement d’internet (mais la surveillance du peuple devient plus facile, mais c’est un aussi un outil de propagande)

3-      La plupart des gens que je connais pensent qu’il est fort possible que nous aurons des émeutes sociales

Le pire en Chine, c’est que le gouvernement manipule la façon de penser. Oui, la censure n’est plus à la mode, mais à la manipulation.

Bien sûr cela fait partie de la liberté d’expression, mais parfois c’est pire. Hitler a dit « il ne faut pas laisser les jeunes avoir l’esprit critique, il faut leur donner des voitures et de la musique, il faut surtout leur apprendre la haine de la désobéissance aux dirigeants ».

Bon de toute façon, on ne peut résoudre les problèmes que par la discussion. Donc, en un mot, c’est positif en Chine »……………………

En Thaïlande on enseigne aux jeunes à ne pas être « sceptiques », en Chine à « avoir la haine de la désobéissance aux dirigeants ».

 
                                                                            Show a Dali

Des armes pour se battre, des armes pour se défendre….

Par le plus grand des hasards, j’ouvrais mon poste de TV hier soir sur le film "John Rambo" de et avec Sylvester Stallone, film que j’aurais zappé immédiatement si je n’y avais apporté ma modeste participation en tant que figurante 4 ans plus tot. Trois jours de tournage au plus près de l’acteur aux gros muscles. Le film démarre par des images d’archives d’une violence insoutenable : répression de la Tatmadaw contre les Karens… le plus long conflit au monde, Stallone s’était attaqué à un vrai problème dont tout le monde se fiche. Quand je parle des Karens en France, je me vois vite obligée de jouer les maitresses d’école et d’expliquer le conflit et son historique, depuis l’époque glorieuse de Rule Britannia dans ce pays, la Birmanie, aujourd’hui Myanmar que Marco Polo avait décrit comme l’un des plus beaux du monde.

Dans les premières scènes du film tourné dans les environs de Chiang Mai, un groupe d’évangélistes américains cherche à pénétrer en territoire karen afin d’apporter leur soutien aux milliers de civils déplacés qui se cachent dans la jungle, Une rivière sépare la Thaïlande des terres Karen et Karenni et ces évangélistes ont besoin d’un bateau. Ils demandent à Rambo de les conduire de l’autre côté. Celui-ci refuse dans un premier temps et pose une seule question « Avez-vous des armes » ? « Non » répondent les américains dont la seule arme est la bible. « Alors vous ne changerez jamais rien » réplique Rambo.

 
Je n’ai pas voulu en voir davantage, ce film remuait trop de choses en moi, mais je me suis souvenue… Alors que je traversais illégalement cette rivière dans une barque qui prenait l’eau en pleine saison des pluies, mon appareil protégé par un sachet plastique, j’étais reçue dans un camp d’entraînement militaire, par le colonel Nerdah Mya,  - fils du General Bo Mya, père de la rebellion et de la resistance karen – « Nous nous battons, mais sans armes, c’est comme l’oiseau qui chante sur sa branche ». Cette réflexion m’avait surprise et je racontais cette interview surréaliste dans THEATRE D’OMBRES *, sauf que c’est le personnage de Marie qui fait cette rencontre en terre karen.

Stallone avait donc repris, avec ses termes, l’idée du colonel Nerda Mya. « Sans arme on ne peut rien changer ».

Aujourd’hui, des anonymes volontaires issus de 10 minorités ethniques de Birmanie : Arakanais, Chin, Karenni, Kachin, Karen, Lahu, Mon, Naga, Pa’O, Shan – 300 au total, font partie d’un groupe appelé les FBR, les « Free Burma Rangers » : 55 équipes qui apportent des soins, au péril de leur vie, dans les « zones noires » proches de la frontière thaïlandaise. Une organisation créée par un américain que les karens ont surnommé U Wa A Pa (le papa du singe blanc). Né en Thaïlande, diplômé d’une école biblique du Texas, il a passé 10 ans dans l’armée en tant qu’officier d’un corps d’élite dédié aux opérations spéciales de l’armée de terre américaine. En 1997, après de violentes offensives militaires contre les rebelles karen, il dit «  Nous avons réalisé que des milliers de civils se cachaient dans la jungle sans aucune aide. Nous avons rassemblé des médicaments et sommes partis, sacs à dos, pour apporter les premiers soins d’urgence à ces populations déplacées par la guerre.

 
 
Au péril de leur vie, ces « Free Burma Rangers » marchent dans la jungle. Juste pour aider ceux qui subissent les violences de l’armée birmane. 300 anges qui risquent a chaque instant de sauter sur une mine anti personnelle. Ils subsistent grâce à l’aide de dons privés américains.

On peut-on se battre  pour des idées, on peut se battre parce qu’on croit en quelque chose, mais peut-on se battre contre les industriels de l’armement qui, par tous les moyens, s’acharnent à attiser les conflits dans le monde, afin d’entretenir une des industries les plus florissantes de la planete. Des armes pour combattre. Des armes aussi pour se défendre. Les lobbys militaires gagnent ainsi sur les deux tableaux !

 
"THEATRE D'OMBRES" (Edition de la Fremillerie. - fnac.com - amazon.fr)

"Buzz” d’été

       

Après le gros buzz DSK, le buzz Eva Joly pointe à l’horizon. Qu’est-ce qu’elle a dit au juste la dame de Norvège devenue française ? (en simplifié) : « que les défilés militaires, elle aimait pas trop ». Et qu’est-ce que Fillon lui a répondu : « Qu’elle n’avait pas une culture très ancienne des traditions françaises ».

Et voilà les politiques et les médias qui s’enflamment.  « Xénophobie, esprit munichois »  rien que ça ! Ce à quoi Eva répond : «  Je ne descends pas tout droit de mon drakkar »

Si j’étais thaïlandaise - ce qui ne risque pas d’arriver, même après des décennies sur le sol thaïlandais, même avec un mari thaïlandais, même si j’y payais mes impôts  -  donc si j’étais thaïlandaise et que ma voix soit entendue dans les medias thaïs... et que je dise : «  Pourquoi ces processions à l’occasion des cérémonies d’Asakha Busha, vous devriez plutôt faire défiler les pauvres citoyens thaïlandais » … Les thaïlandais – tous sans exception – me diraient, avec des formes et éventuellement avec le sourire qui tue : « De quoi vous vous mêlez ! Est-ce que vous avez une culture approfondie des valeurs bouddhistes pour parler ainsi ? Et ils auraient raison.

La culture pour les thaïlandais puise ses racines au-delà de l’apprentissage de la langue et des apparences. Il y a des transmissions muettes qui ne s’attrapent pas en 2 générations. Combien de fois mon « chéri » m’a dit ; « Tu ne peux pas comprendre tu n’es pas thaïe » lorsque je m’insurgeais devant telle ou telle pratique. Lorsque je lui disais : «  Vous êtes empêtrés dans vos superstitions et vous accordez plus d’importance aux apparences et à la « face » qu’au contenu, à la prétendue harmonie sociale qu’a la vérité » ou : « pourquoi des millionnaires thaïs construisent-ils des énièmes temples, alors qu’on crève de faim au bas de leurs immeubles » ?

J’aurais beau expliquer avec les meilleurs arguments du monde que donner aux démunis c’est aussi bien que de faire « Bin tak baat » le matin… rien n’y ferait. Car l’argent aux moines est un placement, c’est l’acquisition de mérites pour la vie future -  cercle des renaissances oblige -  l’argent aux pauvres n’a pas la même valeur méritoire.

Je posais cette question un jour à un missionnaire chrétien-américain, très efficace dans les montagnes près de la frontière birmane : « Vous convertissez Akhas, Hmongs, Lissus, Karens, et avec les Thaïs bouddhistes avez-vous le même succès » ? « Eh non, les bouddhistes ne changent pas de religion. Ils ont déjà placé leur argent à la banque bouddhiste, ils ne vont pas perdre tous leurs intérêts pour une autre religion… » répondit-il. « Parce qu’il leur faudrait recommencer à zéro ».

Il y a du sacré dans toute culture, qu’on l’accepte ou non. Je n’aime pas les paroles de la Marseillaise et pourtant dans certaines circonstances elle me fait frissonner. Je n’aime pas les défilés militaires et pourtant ces hommes se battent et meurent parfois, pour l’honneur, pour la liberté, et pour des choses auxquelles ils croient… et lorsque je les regarde défiler j’ai envie de pleurer.

Je frémis aussi à l’hymne nationale thaïe bien que les paroles soient hyper nationalistes  (chaque parcelle de cette terre nous appartient etc.). et pourtant je ne suis pas thaïlandaise !

Alors la culture ce n’est pas seulement ce qu’on apprend, ce qu’on souhaite, ce qu’on choisit, c’est aussi quelque chose d’aussi incontrôlable que le frisson...Et  je ne suis pas sûre que ça s’attrape si facilement.

 

Quand on cherche on trouve

Que signifie le mot démocratie en Thaïlande ? Je ne suis pas qualifiée pour faire un cours sur le sujet, mais ce que chacun sait ici, c’est que le système appelé démocratie, est avant tout  basé sur le « clientélisme », un système qui fonctionne du bas en haut de l’échelle sociale : celui qui rend service est protégé en retour. Un système qui selon les experts empêche la société thaïe d’évoluer vers une vraie démocratie. Un système vieux comme le pays lui-même, complexe et répandu dans toutes les classes du royaume.

Les plus pauvres s’inclinent devant les plus riches car ils bénéficient de leurs largesses et font allégeance en retour. Et la société thaïe est une société très verticale. Phuket serait le pire endroit, le plus « pollué » par ce système (surtout depuis le tsunami). La « clique » comme les appellent certains dans les journaux est protégée par les politiciens. Elle est assurée  de l’impunité car tout le monde « touche »  à  tous les niveaux.

J’habite une résidence dans un quartier d’universités, de jeunes… et de pubs, de bars, de boites… et de nouveaux établissements ouvrent leurs portes à chacun de mes passages. Musiques, bruits, alcool sont de véritables nuisances chaque nuit jusqu’à 2 heures du matin. Des pétitions et des lettres de réclamations ont été envoyées aux autorités de la ville qui ont répondu en substance : « ces établissements n’ont aucune licence officielle, ils opèrent en toute illégalité, donc nous ne pouvons intervenir ». Vous avez bien lu : si ces bars payaient leurs impots et taxes, la ville pourrait les contraindre à plus de respect pour l’environnement et le voisinage des résidents, thaïs et farangs qui n’en peuvent mais... (Enfin surtout les farangs, car les Thaïlandais ne réclament jamais jusqu’au jour où ils règlent le problème autrement, mais pour eux le bruit et la musique ne sont pas vraiment des nuisances, ce serait plutôt le silence qui les inquièterait.). Je ne me plains de rien, j’ai choisi de vivre là, j’assume. Je tente d’expliquer comment les choses se passent.

A votre avis, qui « raque » et qui « touche » ? pour que le système continue. Have a guess.

Bien sûr cela ne fonctionne pas que dans l’industrie du divertissement (entendez par la drogue, alcool, prostitution), c’est quasiment partout. Et ceux qui ont le pouvoir d’acheter le droit de faire ce qu’ils veulent sont respectés et vénérés puisqu’ils ont le « fric »

"La démocratie thaïe est une belle façade derrière laquelle se cache un système cancéreux qui fonctionne comme une gigantesque mafia. La majorité de la population le sait (sans toutefois vouloir l’admettre car chacun bénéficie plus ou moins de ce système). Quelques voix se sont fait entendre… elles ne pourront plus parler, elles sont mortes ou en prison".

En cette période d’élections, certains titres font flores « Ballots and Bullets » (votes et balles) et les tueurs à gages se recrutent facilement chez les plus pauvres et les moins éduqués. Des morts déjà : politiciens et démarcheurs… Les touristes sont beaucoup plus en sécurité en Thaïlande que les businessmen et les politiques. Quant aux journalistes ils pratiquent l’autocensure. Ne reste plus qu’à consulter les blogs de journalistes étrangers (américains ou australiens en majorité) qui ont recours à des procédés compliqués pour faire comprendre qui est  la « main invisible » qui dirige le pays. Les lire tient du décryptage d’énigme…..Bon j’arrête là, ne comptez pas sur moi pour vous donner des noms ou des référence. Quand on cherche on trouve.

 

The « human touch »

Les hommes politiques en Thaïlande ont-ils conscience de l’importance que représente la masse des chauffeurs de taxi, mototaxis et tuk-tuk à Bangkok ? « The Nation » et le « Bangkok Post » ont tous les deux fait des portraits très réalistes des chauffeurs de taxi dans leurs dernières parutions et je m’en suis fait l’écho dans mes billets : « Des hommes ordinaires » et « Nous sommes des hommes après tout ». Ils sont, pour la majorité, originaires d’Isan – pour ceux qui travaillent à Bangkok en tout cas, et ils sont un lien très fort entre la campagne et la ville, entre la cité moderne et le monde rural, en gros entre les plus riches et les plus démunis. Avec eux beaucoup d’idées circulent. Dans les deux sens.

Tout comme ils conduisent leurs engins, ils véhiculent des idées entre ces deux univers. A la ville pour l’argent (pai haa kin : aller chercher à manger) et au village, pour aider la famille à  l’occasion des moissons ou du repiquage du riz.

C’est un peu différent à Chiang Mai. Ici les conducteurs de tuk-tuk sont des locaux et la conversation avec eux s’engage toujours avec beaucoup de liberté, surtout lorsque je m’adresse à eux en thaï, avec parfois des expressions locales qui les font rire. Le rire est encore -  mais pour combien de temps -  au bord des lèvres.

Hier, mon conducteur m’indique du menton le panneau numéro 10. Et, quittant un instant la route du regard (Oh non !), il me demande avec un clin d’oeil : « Tu l’aimes celui-là ? » Il s’agit d’Abbhisit, l’actuel Premier Ministre. Inutile de lui demander qui il aime, lui, il est pour celle qui est représentée par l’affiche numéro 1 (prémonition ?) Yingluck Shinawattra, petite sœur de Thaksin l’ex Premier Ministre chassé par un coup militaire en 2006. Et mon chauffeur martèle gaiement le nom « Thaksin », en tapant sur son volant.

khaw khit mai, tham mai, pheua thai thouk khon (a tous les adherents "Pheua Thai"* pour qu'il pensent et agissent differemment)

- Pourquoi petit frère ? je demande.

-Tout était plus facile de son temps. L’essence coutait moins cher, il y avait du travail, il y avait davantage de touristes…

Evidemment les temps ont changé, mais c’est vrai dans le monde entier, sauf que « Ek le tuk-tuk » comme il s’appelle, ne s’intéresse pas à l’économie mondiale lui, sa vie c’est ici, en Thailande,  à  Chiang Mai. Dans son tuk tuk ou il dort souvent.

- D’autres raisons petit frère ? j’insiste.

- Thaksin avait le contact avec le peuple, il était à  l’aise avec lui, pour parler avec lui.

J’éclate de rire. « Tu as vu les photos d’Abbhisit en train de jouer les fermiers dans une rizière. Cul serré, il est ridicule tant il est mal à l’aise avec le chapeau de paille qu’on lui a enfoncé sur la tête. Le chauffeur est heureux, je ne suis pas une inconditionnelle de l’ex étudiant d’Eton !

- Ça ne fait pas forcément un bon Premier Ministre de savoir parler aux gens.

Ici aussi on confond le show médiatique et la réalité. Mais Yingluck n’a encore rien fait. Que des promesses, comme les autres partis. Populistes. Comme les autres partis. Toutefois les pauvres savent, eux, que Thaksin est derrière sa petite sœur et qu’il a beaucoup d’argent et qu’il est prêt à l’injecter dans la société thaïe, si elle est élue. Alors ça, c’est du concret. Pas des mots en l’air.

Et puis Yingluck est comme son frère : à l’aise partout. En plus d’être jolie (et Dieu que ça compte en Thailande !), elle serre des mains chaleureusement, embrasse, se laisse prendre en photo et toucher par le « peuple », les gens simples, ceux qui viennent l’accueillir. Elle se conduit en sœur, en mère, en fille. Elle a l’« human touch ». A l’aise sans ostentation. Elle est en phase avec les gens.

« Et de quoi a besoin le peuple » ecrit un journaliste dans le Bangkok Post ? « D’un leader qui construise une nation  avec tous ses citoyens,  et non d’un politicien qui cherche par tous les moyens à survivre politiquement pour sa propre gloire et l’enrichissement de celui de sa famille »  (mais au fait, Thaksin… il s’est enrichi comment ?)

Alors, qu’importe ! L’essentiel c’est de le faire avec « the human touch » !!!!

Arrivée à destination, « Ek le tuk-tuk » me donne sa carte : « Si tu as besoin de moi, appelle-moi » me dit-il. Lui aussi il a « l’human touch » avec ses clients !

*"Pheua thai" le nom de son partie.

Ek le tuk tuk entr deux courses (hypothetiques)

Voter avec ses hormones

Une jeune journaliste qui ne manque pas d’humour, se demandait récemment, dans un magazine thaïlandais, si « elle allait voter avec ses hormones » le 3 juillet prochain ». Entendez par là : voter pour Yingluck, la plus jeune sœur de Thaksin Shinawattra,( ex Premier Ministre chassé du pouvoir par un coup militaire en 2006) et qui se présente à ces prochaines élections en Thaïlande. La question va se poser pour beaucoup de femmes dans quelques semaines. Mais si le dicton dit « Sous l’homme, cherchez la femme », ici en Thaïlande, c’est « Sous la femme, cherchez l’homme ».

Dans un article du Bangkok Post « women at the top », le journaliste fait le tour de quelques femmes célèbres qui se sont retrouvées par leur intelligence, leur volonté, leur détermination, aux plus hauts postes du pouvoir : Margaret Thatcher, Hillary Clinton, Angela Merkel. « Yingluck, elle est quasiment « parachutée » et s’il devient de plus en plus évident qu’elle remportera ces élections (d’après les sondages), elle n’a aucune expérience en politique, uniquement en business. Elle a étudié le management aux Etats-Unis.

En votant pour elle, une grande partie de l’électorat votera indirectement pour Thaksin, son frère, son mentor, son « dalang *», son montreur de marionnettes. Et si l’occident, et la France en particulier, à la vue de cette jeune et belle femme (a 43 ans elle a toujours l’air d’une étudiante), se réjouit : « Chic une femme au sommet de l’état. La Thaïlande nous montre l’exemple » ! « Que nenni » comme dirait Bernard Cerquiglini, linguiste et gardien de la langue, en utilisant une vieille expression francaise, vieille tout comme les bonnes vieilles habitudes thaïes (vieilles ou antiques ?) A savoir que la politique thaïe a toujours été la « chasse gardée » de l’homme (à quelques rares exceptions près). Plus précisément « chasse gardée » de l’élite, de la classe supérieure, ces fameux « ammart ». Et les femmes qui se sont trouvées mêlées à la politique dans ce pays jusqu’à présent, l’ont été parce qu’elles étaient membres ou proches de familles de politiciens : épouse, fille, nièce, sœur.

Ce jeu politique est réservé à quelques-uns - ceux qui connaissent les ficelles, les règles de l’argent, du pouvoir ainsi que les codes de classes et de « genres » -

« Lorsque les femmes sont entrées en politique et si elles ont pu y faire carrière, ça a toujours été avec le soutien clandestin d’un système de classe antique en Thaïlande » (Quoi ? qu’est-ce que j’ai dit ?)

Pour un homme venir du bas de l’échelle pour atteindre les postes les plus élevés du pouvoir est impensable. Alors pour une femme ! Parce que c’est un métier de chien que d’entrer en politique (serrer des mains, parler en plein soleil pendant des heures, signer des autographes, répondre aux questions perfides des journalistes, se battre en permanence avec tous ces gens autour de vous qui attendent avec délectation le moment ou vous ferez un faux pas) « Il y aurait cependant quelques exceptions en Thaïlande » écrit Prapai Kraisornkovit, mais inconnues au-delà des frontières.

En 1988 il n’y avait que 2,8 % de femmes au Parlement et 1,9 au Senat (c’est 21,9 % en France). En 1996 : 5,6 su Parlement et 8 au Senat…. Et un petit espoir – semblerait-il – que des travailleurs, des employés, commencent à s’engager politiquement,

"Un jour une femme cassera vraiment tous ces stéréotypes et deviendra Premier Ministre par elle-même et non en " fille de" ou « sœur de ». Ou alors ce sera un paysan Isan ! Ca apporterait un peu de fraîcheur et de changement dans cette  clique des « who knows who »"

En attendant, le général Prayuth, chef des armées, conseille aux électeurs thaïlandais de voter pour « the good people »… And what’s the meaning of « good people » in Thailand ?

 
*Le "dalang" est le montreur de marionnnettes en Indonesie, en Malaisie, celui qui tire les ficelles et raconte les histoires traditionnelles

 

CAFE AMER

Passer sous silence ce que j’ai lu récemment concernant des atrocités faites aux Hmongs -  peuple des montagnes originaire du sud de la Chine où ils sont appelés San Miao – alors que je suis au cœur des montagnes où je les côtoie de près, où je les photographie dans leurs villages ou sur les marchés, serait malhonnête de ma part. Je suis partie avec cette information du Figaro : « Le Vietnam a déployé son armée dans les régions montagneuses du nord-ouest de son territoire pour tenter de maîtriser un rare mouvement de protestation de la part de milliers de Hmong, dont certains réclament la création d'un royaume indépendant »  Et cette autre information  de l’agence Fides d’Hanoi : Hanoi (Agence Fides) - Au moins 49 morts, des centaines de blessés et un nombre indéterminé d'arrestations: c'est le bilan d'une vague de répression sanglante déclenchée par les forces de sécurité contre les chrétiens vietnamiens et les animistes de la communauté Hmong, une minorité ethnique qui vit dans le Nord-ouest du pays et au Laos - Les forces armées dont l’Armée Populaire Vietnamienne ont attaqué les milliers de manifestants venus réclamer des réformes et le respect de la liberté religieuse. Beaucoup ont été tués, une cinquantaine selon les sources, et un nombre indéterminé d'arrestations a eu lieu »

 

J’ai tenté à plusieurs reprises de poser des questions concernant ce « massacre », car je me trouvais dans cette région à la frontière du Laos et de la chine… Bien sûr, je n’ai obtenu aucun renseignement (de la part de vietnamiens ou de  hmongs), ce que je comprends, cela peut être dangereux de parler.

J’avais emmené avec moi un journal local « Vietnam News » et je n’ai pas vraiment été surprise d’y lire un article niant complètement ces «  informations fausses attribuées à des journalistes étrangers ». « Ces agences ont raconté que le gouvernement aurait utilisé la force pour disperser les protestataires. Ces rapports sont un montage et ont été faits de mauvaise foi » dit la vice-présidente du Party Mrs Hoa, « Quelques éléments ont commis des actes de violence selon la loi et sont maintenant détenus pour « rééducation ». Les hmongs ont été trompés et manipulés. La foule a été dispersée par les autorités, sans utilisation de la force, qui, au contraire,  a aidé le peuple à comprendre qu’ils étaient victimes. On leur a fourni une aide médicale et un peu d’argent pour qu’ils retournent dans leurs villages spécialement aux enfants et aux personnes âgées"

 

Je n’oppose pas deux vérités, je les livre telles qu’elles. La presse étrangère menteuse et créant des informations fausses de mauvaise foi. Et le déni des autorités du pays.

Sur un livre sérieux écrit par des ethnologues vietnamiens, ("ethnies minoritaires du Vietnam de Dang Nghiem Van, Chu Thai Son, Luu Hung), je lis que « les autorités colonio-féodales ont fait de l’administration autonome des Hmongs, un appareil de répression à leur service ».

Il y a des réalités qui ne sont toujours pas digérées de la part des autorités vietnamiennes et laotiennes du Laos où les Hmongs sont toujours persécutés pour avoir aidé les forces françaises puis américaines. Tout comme les Karens qui avaient aidé les britanniques contre l’ethnie birmane dominante. Je rappelle que les Hmongs émigrèrent au Vietnam vers la fin du 18, début 19^e siècle… une histoire étroitement liée alors à celles des luttes contre les autorités féodales chinoises.

 

Lavage de cerveau

Depuis mon poste d’observation matinal et de ma table attribuée d’office chaque matin, je contemple le microcosme de Smoothy Blue, un presque café littéraire où l’on croise James le britannique qui parle couramment le mandarin et ecrit un livre de « fantaisy » qui se déroule dans la Chine du 16^e siècle, des profs, de jeunes universitaires américaines penchées sur leur devoirs d’écriture thaïe, des quakers (reconnaissables à leur tenue, genre amish), de supposés ou vrais  agents de la CIA (selon moi), boule à zéro, allures de militaires modernes en mini conférences (toujours côté terrasse…. on n’entend pas ce qu’ils disent avec le bruit de la rue), rares touristes, évangélistes (parlant les dialectes des ethnies qu’ils veulent convertir pour un meilleur « lavage de cerveau »)… et, ça vient de sortir : un businessman russe avec son traducteur américain pour du « lourd », je capte les mots profits, free market, bogus, dollars, real estate….

La presse, toujours à portée de main, qui me confirme que le monde change et qu’il se « sophisticise » à  toute allure  et surtout qu’il s’adapte pour le bien ou pour le pire.

A chaque invention, son revers de médaille : Facebook qui aurait joué un rôle majeur dans les premières révolutions au Moyen Orient et en train de vivre un « side effect » plutôt incroyable. Au pays du thé, la petite fleur de jasmin si parfumée qui a donné son nom à  la révolution tunisienne est en train de devenir « flora non grata ». (Daily China, asia weekly)  Comme quoi, le poids des images et des symboles est bénéfique ou dangereux selon le côté ou l’on se trouve. Les autorités chinoises vont-elles interdire la culture du jasmin ? Le mot lui-même va-t-il être interdit ? En tout cas le cours du jasmin en Chine est en train de s’effondrer et les producteurs de cette fleur qui parfume si délicieusement le thé, s’inquiètent sérieusement.

Je lisais dans le "Bangkok Post" d’hier qu’internet en Chine est complètement infiltré. Ce n’est pas nouveau, on connait les manipulations des masses à grands renforts de slogans mais là, ça devient plus subtil.

Non seulement, les conversations sont écoutées, non seulement Facebook et Twitter sont interdits, mais dans un univers où il y a 500 millions de surfeurs sur le net dont plus de la moitié d’entre eux sont des microbloggueurs, le parti communiste a installé ses pare-feux, ses espions, ses incitateurs. Des « commentateurs pro gouvernementaux » répandent des idées politiquement correctes, utilisant des pseudos ou non. Ils seraient des dizaines de milliers. Renaud de Spens, un specialiste de l’internet basé en Chine dit : « qu’ils sont pour la plupart des étudiants qui font ça pour arrondir leurs fins de mois, mais il y a aussi des fonctionnaires, des membres du parti, des retraités et des femmes au foyer. Ce sont des armées qui ont infiltré internet de façon très subtile »

Le « Global Times » rapporte que dans la seule ville de Guanxi on recrute 650 commentateurs à temps plein « pour guider l’opinion publique »

Le secrétaire général d’Amnisty International prévient que non seulement la Chine, mais aussi l’Iran investiraient massivement dans ce système de blogs pro gouvernement.

L’effet subliminal de ces messages est à l’échelon de leur nombre d’utilisateurs et les arguments utilisés font leur chemin dans la tête des pros mais aussi des dissidents.

« Sur « SinaWeibo » (réponse chinoise à Twitter officiellement bloqué en Chine), les « netizers » sont en train de salir la réputation d’Ai Weiwei, l’artiste chinois emprisonné pour de vagues raisons économiques. Ces commentateurs sont payés au commentaire et ils obtiennent des bonus si leur post est cité comme très populaire. L’article se termine par «  ces pro gouvernementaux sont souvent accusés d’être des Wu (5) Mao (cents) un terme qui sous-entend « mignon payé par le gouvernement » un terme qui est devenu une insulte parmi les chinois. En tout cas par les chinois vigilants qui ne gobent pas tout ce qu’ils lisent sur le net…. Ca va devenir de plus en plus difficile de ne pas se "laisser guider" "Pour notre plus grand bien" of course !

La raison du plus fort est-elle toujours la meilleure ?

 

 Mais quel est le plus fort et surtout quelles sont les raisons, bonnes ou mauvaises, vraies ou fausses, importantes ou futiles, qui font éclater une guerre entre deux pays voisins ? Je rappelle qu’en thaï « voisin » se dit เพื่อนบ้าน = pheuan baan (litt. “ami-maison”). Le moins que l’on puisse dire c’est que ces deux voisins-là - Thailande et Cambodge -ne s’aiment pas beaucoup, et ça ne date pas d’hier.

Le temple de Phra Vehear, véritable enjeu ou prétexte à cette guerre thaïe/cambodgienne ou paravent pour masquer d’autres raisons plus profondes ?

Hun Sen ce charmant ex khmer rouge, Premier Ministre du Cambodge depuis 26 ans (élu démocratiquement !), ne cache pas sa haine envers Abbhisit et son parti démocrate (se méfier des mots en Thaïlande), qu’il traite de « bande de voleurs et de terroristes ». Il a récemment déclaré qu’il « negocierait » avec le prochain gouvernement thaï, ce que l’on peut interpréter par : avec le «  Pheua Thaï », téléguidé par l’ex PM Thaksin Shinawattra. (Bangkok Post)

Côté thaïlandais, les généraux disent que le début des combats a coïncidé avec la promotion du fils ainé de Hun Sen en tant que général et commandant-adjoint de l’infanterie cambodgienne. Un coup politique pour asseoir son pouvoir militaire et le préparer à sa succession. Roberto Herrera-Lim, (analyste pour Eurasia Group) dit que « c’est tout simplement pour marquer des points chez lui en montrant sa force à la Thaïlande (bully Thaïland !), dans la mesure où les pertes militaires ne sont pas trop élevées ». «  Gagner en popularité, asseoir sa souveraineté et conforter son mandat pour continuer de « régner » » ecrit Ian Bryson de South East Asia.

La Thaïlande a aussi de bonnes raisons pour alimenter le conflit : ça pourrait retarder les prochaines élections prévues en principe en juillet. Ou pour trouver un prétexte pour faire éclater un nouveau coup militaire afin d’empêcher le Pheua Thaï de former le prochain gouvernement.

Les enjeux sont toujours les mêmes : conquête du pouvoir et le garder quand on le tient, se faire élire et à peine élu, faire campagne pour les prochaines élections.

Est-ce que ce sont des raisons pour que des « simples soldats » et des civils meurent des deux côtés de la frontière ?  Pour que des milliers de citoyens vivent en refugiés dans leur propre pays ?

Sur place, les gens disent que les coups de feu sont repartis le 4 février, lorsque des soldats thaïlandais ont construit une extension de la « highway » jusqu’à l’entrée du temple Phra Vehear et que des deux côtés on a installé des bannières et des petits drapeaux !

 

« 555 », humour thaï !

 Un blog ami se demandait récemment si les propos tenus par Suthep Thaungsaban, Vice Premier Ministre thaïlandais concernant les « farangs » étaient exacts, si la traduction en français était juste et si l’original en thaï ne contenait pas quelques subtilités difficilement traduisibles dans une langue européenne. « Je ne respecte pas les « farangs », leur regard sur nos élections prochaines est mal venu » avait déclaré le vice premier ministre à la presse. J’ai demandé à mon ami qui m’a confirmé qu’il n’y avait aucune méprise possible sur le sens de cette phrase.

Il serait donc hors de propos et mal venu qu’une présence étrangère vienne mettre son nez dans les prochaines élections thaïes qui doivent se tenir en mai ou juin prochain.

Ce qui peut choquer c’est le mot « farang » utilisé par le deuxième personnage de l’état… Euh… ? je dirai plutôt le troisième ou quatrième, parce qu’il y a d’abord le « Phra Maha Kasat », puis Mr « Uparat », avec des guillemets …« Uparat » étant le mot ancien pour celui qui occupait la position traditionnelle d’intermédiaire entre le trône et la communauté chinoise » (Sterling Seagrave,1995)  Aujourd’hui il est appelé « Tua Thaen Phra Ong » (en fait mister Prem)

Suthep aurait du utiliser un mot plus « poli » pour parler des étrangers, quand on connait la sensibilite des thailandais  à tout ce qui est poli : les vetements, la facon de faire le "wai", la facon de rentrer les pieds lorsqu'on est en face de quelqu'un etc... Il aurait du utiliser les mots justes comme  : ชาวตะวันตก (« ceux qui viennent du pays du soleil couchant »), par exemple, ou ต่างประเทศ (« ceux qui viennent d’autres pays ») qui sont les termes « appropriés » pour occidentaux.

 « Qu’est-ce que vous avez contre les « farangs » Monsieur le Vice Premier Ministre » ? interroge Sumati Sivasiamphai dans le magazine « Guru » de la semaine dernière. « Notre système démocratique n’est-il pas une machine bien huilée. Alors rien à cacher ? Et quel rapport entre des observateurs étrangers et les manifs des « rouges » de l’année dernière  comme vous le sous-entendez ? Je n’ai pas vu un seul « farang in black » dans ces manifs » ajoute Sumati, faisant ainsi référence aux « Men in Black », les « Tahan Phran », ces mercenaires qui auraient paraît-il mis le feu aux poudres et déclenché la tuerie de l’année dernière.

« Je n’aime pas les étrangers. Nous n’avons pas à nous soumettre à eux »… Quel rapport entre les prochaines élections  et les farangs, aurions-nous à craindre une invasion des forces alliées étrangères ? Nous ne sommes pas la Lybie Mr Suthep. Qu’un homme de votre position balance de telles absurdités ne m’inspire pas confiance en vos capacités de leader. Qui sait de quel non-sens tarabiscoté vous allez  bientôt nous abreuver : Faire monter le cours du riz parce que vous n’aimez pas les glucides ? Ou vendre les œufs au kilo parce que vous ne savez pas compter jusqu'à 12 » ?

J’ADORE… lorsque de jeunes journalistes thaïlandais se mettent à avoir de l’humour et deviennent gentiment impertinents. ET là pour le coup, j’écris 555. En thaï 5 se dit ... Euh quelque chose entre « ha » et « hain »… correspondant à un ricanement ou a un rire, selon l'humeur.

Ce que je vois en ce moment depuis la fenetre de mon appartement, entre deux persiennes. Au fond le Doi Suhep 

« Diluez leur sang »

 

Réjouissons-nous, il n’y aura définitivement pas de coup d’état en Thailande. Ce sont les gros titres du « Bangkok Post » et du « Nation » qui l’annoncent. Et c’est l’armée elle-même qui le dit. Il faut croire que la rumeur commençait à gagner sérieusement.  « Arrêtez de connecter forces armées et rumeurs de coup, ne séparez jamais les militaires du peuple » a dit le General Somgkitti.

"Tout à côté, en Birmanie, le message est clair, en dépit des nouvelles élections de mars dernier, l’armée reste en charge et les reformes, si elles ont lieu un jour, se feront au rythme décidé par les militaires et avec leur accord (c'est-à-dire «  la semaine des 4 jeudis » comme on disait lorsque j’étais petite). La plupart des birmans maintenant sont convaincus que Than Shwe a passé le pouvoir de sa main droite a sa main gauche » ecrit Aung Zaw éditeur du  magazine Irrawaddy.

Mon amie Nang Saeng Mouglee, très active auprès de l’ethnie Shan dont elle est originaire, me racontait il y a quelques jours qu’elle s’était rendue en Birmanie, près de Tachilek où s’est produit le tremblement de terre, laissant des Shans  sans aucune aide du gouvernement birman. Une première fois, elle a tenté de passer le fameux pont qui relie les deux villes de Mai Sai et Tachilek, les policiers l’ont empêchée de passer. Ils se sont saisi des aides et se sont servis avant d’envoyer le « reste » aux victimes. La seconde fois, elle s’est présentée avec des moines, et elle a pu rejoindre les villages dévastés. Elle m’a ramenée la vidéo.

Nous sommes très proches Saeng et moi, et elle me racontait la façon dont l’armée birmane traite la minorité Shan.  Le gouvernement pousse les soldats à « mélanger leur sang » avec celui des populations ethniques afin de le « diluer » Ça sonne plus terrible en anglais « dilute their blood » Un génocide à  petites doses. Ceux qui feront des enfants aux femmes d’ethnies honnies, se verront automatiquement accorder des aides. Et plus ils feront d’enfant plus ils recevront de subsides.

Le plus étrange c’est que quelques jours plus tôt, j’écrivais dans « BORDERLINE, Etats limites » mon roman qui va faire suite à  « THEATRE D’OMBRES » (Editions de la Frémillerie) . Et la,  ce sont des refugiés Karen qui racontent :

« Une fois les soldats ont surpris un adolescent en train de jouer dans la forêt. Ils l’ont tué, lui ont coupé la tête qu’ils ont accrochée à un arbre  avec un « cheeroot » dans la bouche. C’était  simplement un jeu pour eux, un jeu qu’ils avaient trouvé amusant. Les birmans sont des « kalàs », des « barbares ».

« Il existe aussi une section spéciale de la « tatmadaw » : la « Karen killing terror squad », « la terrible équipe des tueurs de Karen ». Ils font ce que les généraux leur ordonnent de faire : « diluer le sang des minorités » par exemple. On leur dit : « Laissez votre sang et vos germes dans les villages », alors ils violent ou obligent les femmes à se marier avec eux. Ou bien ils enlèvent des enfants d’une ethnie et les transfèrent dans un autre groupe ethnique. Toujours pour « diluer le sang ».

Les dires de Saeng Mouglee confirment ce que les Karens m’ont dit à Mae Sariang

Je pensais tout particulièrement à eux en ces jours de fête de « Poi Sang Long », l’ordination des enfants des ethnies Shan et Karen en Thailande.

 
Je l'ai appele le petit prince triste. Il est orphelin, et ce sont deux moines qui representaient sa famille

Pas vue pas prise... ?

 Il y a des photos qui font mal lorsqu’on les regarde parce qu’elles vous renvoient à un moment de votre vie où vous avez été témoin – voyeur – impuissant d’une réalité « niée ». En l’occurrence le travail obligatoire des enfants en Birmanie. Je revoyais dernièrement à la télévision, ce genre de reportage d’enfants esclaves sur les routes birmanes, images prises par un journaliste qui précisait qu’il était en caméra cachée, car il est en principe impossible de faire ce genre de photos au pays de la junte militaire (à moins de risquer la confiscation et le renvoi manu militari).

 
J’ai pris le risque – inconscient – de faire ces photos, il y a quelques années, me disant « pas vue pas prise ». Mas si vous pensez que c’est possible en Birmanie, vous vous mettez le doigt dans le viseur jusqu'au coude.

 
Après des images touristiques de Schewdagon, Pagan, Mandalay, Lac Inle, moines en robe rubis (il n’y a pas de robe safran en Birmanie, la « révolution safran » aurait logiquement dû s’appeler « Révolution rubis »), bref, je demande à notre chauffeur Maw-Maw, muet jusque là -  et il avait bien raison, ça lui évitait d’avoir à répondre à mes questions de dangereuse inquisitrice – de nous montrer la VRAIE Birmanie. Sans me répondre, mais ayant parfaitement compris le sens de ma demande, il quitte  la route « Inle- Rangoon », pour une route secondaire. Là, toujours sans un mot, il s’arrête devant un groupe d’enfants et de femmes travaillant sous la baguette d’un garde-chiourme. Comme le travail ralentit du fait de notre approche, le chef de chantier  joue de la voix pour renvoyer ses ouailles au turbin et activer leur rendement. Je prends quelques clichés à  la sauvette, mais surprends quelques regards. Ce sont eux qui font mal aujourd’hui.

 
Trois heures plus tard, à quelques centaines de mètres de l’hôtel, nous sommes arrêtés par un groupe de militaires-policiers. Palabres, papiers, incompréhension. Le chauffeur petit garçon devant les militaires à casquette posant des questions auxquelles il ne peut ou ne veut donner de réponse….Une heure passe. Les papiers du chauffeur sont confisqués, on nous fait signe de rentrer à l’hôtel.

Il est 6 heures du soir. A 8 heures, mon fils et moi rejoignons un couple de français avec leurs deux enfants pour dîner. La voiture et Maw-Maw sont toujours face à l’espèce de commissariat où nous avons été arrêtés plus tôt. Retour vers minuit. Voiture toujours au même endroit. Le lendemain matin, nous allons à l’agence pour savoir où se trouve Maw-Maw. « Oh il est toujours là-bas pour quelques questions ».

 
En quelques minutes, nous décidons de quitter l’hôtel et de rejoindre l’aéroport, même si notre avion n’est prévu que dans 3 jours. Sans prévenir l’agence. On nous met sur liste d’attente, pas de place. (En fait ce sont des places qui sont automatiquement réservées pour les officiels birmans que l’envie de voyager prendrait d’un coup) Longue attente de presque une journée. Finalement on monte à bord à la dernière minute. Avec les pellicules dans ma poche. C'est la premiere fois que je  "montre" ces photos.

 
Et Maw-Maw il s’est tu jusqu’au bout ?  Il n’y a pas de pays plus « quadrillé » que la Birmanie, « fliqué » par des indicateurs-délateurs invisibles. Parce que c’est une façon de vivre ou de survivre. Si on n’espionne pas, on risque d’être espionné soi-même.

Le concept de « civil » (en opposition au « militaire ») n’existe pas en Birmanie ou au Myanmar où la main de fer de l’armée et l’absence de contrepoids politique crédible ont facilité le maintien du « désordre en ordre » (Donald Seekins).

« Et tant que l’armée birmane conservera son monopole économique sur tout le pays, ses membres n’auront que peu de raisons de remettre en cause le système interventionniste étatique » (Renaud Egreteau « Histoire de la Birmanie contemporaine, le pays des prétoriens », édition fayard).

Les régimes policiers, avec leurs réseaux de mouchards, d’agents doubles et de flics infiltrés « tiennent » tant que les peuples ont peur. Et tombent quand ils se révoltent.

Les dictatures militaires – révoltes ou pas – « tiennent » tant que tient l’armée et ne s’effondrent que lorsque l’armée lâche.  
Est-ce que vous connaissez des femmes des enfants qui étalent les cailloux sur la route avec leurs mains sous la chaleur cuisante du soleil et le goudron brulant,  autrement que contraints et forcés ?

Enfants esclaves

Concentrée sur l’écriture de mon roman, « Borderline, états limites » je n’ai pas vu les souvenirs ni les images débouler : des photos prises en Birmanie, d'enfants esclaves travaillant sur le bord de la route. Mais revenons-en pour le moment à mon roman :

 
En voici un très bref résumé : Marie a retrouvé l’homme qu’elle aimait, un capitaine de l’armée thaïlandaise chargé de traquer les pratiquants de « yaa baa » à la frontière birmane. Au cours d’une escarmouche, il a été blessé et a perdu la mémoire. Il est recueilli par des Karens ayant fuit la bestialité de « Tatmadaw »…

 « Au cours de la première nuit passée, au village de Huay Nong, les émigrés Karen n’avaient pas évoqué les raisons exactes qui les avaient poussés à prendre la fuite en laissant tout derrière eux : terres, maison, récolte. Mis en confiance, ils n’hésitaient plus à raconter et les femmes osaient enfin prendre la parole. Leurs mots étaient simples, directs, terrifiants.

 
 - Le chef de notre village a été tué par les soldats de la Tatmadaw. Il avait pourtant été choisi par eux afin qu’il les aide au recrutement forcé de porteurs et de démineurs. Mais il est tombé gravement malade, alors ils l’ont abattu à coups de crosse, devant nous, devant les enfants, ils l’ont tué parce qu’ils ne voulaient pas dépenser d’argent pour le soigner. On s’est décidés à fuir cette nuit là. On a emporté quelques couvertures, un peu de nourriture et on a marché sur les collines. De loin on a vu notre village brûler. L’armée y avait mis le feu pour se venger. Ils nous considèrent comme des animaux. Ils nous tuent comme des animaux. Ils ont déjà emmenés de force des hommes jeunes et deux enfants de notre village pour aller construire des routes du côté de la nouvelle capitale. Construire des routes avec leurs mains, accroupis dans la fournaise. Sans aucune protection. Juste un peu de thanaka sur le visage et un chapeau en latanier sur la tête. Broyer des roches, des cailloux avec de minuscules outils et les étendre avec leurs mains sur le sol, en les mêlant au goudron brûlant ».

Tout cela était traduit, de façon décousue et désordonnée, par Tha Bu Kho qui avait abandonné momentanément son travail dans les champs.

Les femmes mâchaient inlassablement du bétel, comme les hommes, seul remède contre la faim, la peur, l’angoisse, l’horreur.

Elles ne se plaignaient pas de leur sort, ne se révoltaient pas contre la fatalité. Elles ponctuaient simplement leurs phrases de « Nous n’avons pas de pays. ».

 
Josh posa des questions sur le travail forcé, cette condition d’esclaves à laquelle l’armée contraignait les minorités du pays.

« Le gouvernement dit que le travail forcé n’existe pas en Birmanie. Que nous travaillons gratuitement sur tous les grands projets de notre plein gré, parce que nous aimons notre pays, que les occidentaux ne peuvent pas comprendre ça. Que peut-on faire ? Ils ont des armes donc le pouvoir et peuvent ordonner ce qu’ils veulent au peuple. Au moins dans un camp nous ne serons pas forcés à travailler pour l’armée birmane ».

Demain je raconterai comment ces photos ont failli me couter cher...elles ont coute cher au garcon qui m'a laisse les prendre.

Prédictions

Dans une chronique précédente, j’évoquais le clash entre armées thaïe et cambodgienne au sujet de Phra Vehear, un temple du 9^e siècle, situé à la frontière entre les deux pays. Les thaïlandais accusaient les khmers de pratiquer la magie noire, et du coup, se bardaient d’amulettes et de talismans en tout genre, protections magiques distribuées par leurs propres responsables hiérarchiques.

Les esprits « phi » (à prononcer correctement sinon autre signification) sont partout présents en Thaïlande et dans toute l’Asie en général. Tout le monde y croit... En Thailande, « Hon Warin », est un astrologue très célèbre, on le dit même de réputation mondiale.  L’ancien Premier Ministre Thaksin et sa femme Potjaman faisaient partie de ses clients, et puis aux environs de 2005, sa clientèle est brusquement devenue une clientèle en uniforme. Entendez par là, les généraux. Dont l’un : le général Sonthi (je vous fais grâce de son nom, c’est ainsi qu’il est connu de toute façon).  Warin avait détecté en lui la réincarnation d’un général au service du roi Taksin (attention écriture et prononciation différentes du Thaksin cité plus haut), roi qui a sauvé le Siam du désastre après la chute d’Ayutthaya en 1767. Le général Sonthi avait donc une destinée particulière : celle de sauver une fois de plus la nation dans sa nouvelle réincarnation. Après quelques cérémonies, l’astrologue prédit à Sonthi qu’il soulèverait une armée dont il deviendrait le chef suprême. Extravagante prédiction quand on sait que Sonthi était musulman et qu’aucun musulman n’avait jamais été promu à ce rang, et surtout que Sonthi n’était pas du tout en tête de liste pour ce genre de promotion.

Eh bien, Sonthi devint général en chef des armées et le coup eut lieu le 19 septembre 2006 comme l’avait prédit ou conseillé l’astrologue Warin. Et Thaksin fut vire de son poste de Premier Ministre.

En Thailande, à Chiang Mai en particulier, il existe des cérémonies pour changer le cours du karma, des cérémonies pour retenir ou faire venir l’argent et tant d’autres choses encore…..

J’ai assisté à une de ces séances où m’avait amenée un ami d’ami etc… Il s’agissait en l’occurrence d’une shaman. Certains esprits prenaient possession de son corps et se manifestaient avec des voix étrangères à la sienne. Je me souviens avoir demandé si mon roman serait publié… Je n’avais pas grand espoir de trouver un éditeur. Elle me répondit que « oui », « Théâtre d’Ombres » serait publié…Et il le fut.

 
(Merci a lisa et Obeo pour la Photo)

Est-ce que j’y crois pour autant ? Je vous répondrai « oui »  si la prédiction d’un astrologue birman se révèle exacte. Voici l’anecdote :

Dans l’ « Irrawaddy »,  magazine des birmans vivant à l’étranger, un article relatait que le chef de la junte Than Schwe avait, à  une époque, porté une jupe de femme (55555)* par pure superstition et afin d’annuler ou de conjurer la prédiction de l’astrologue qui, un jour, avait dit « qu’une femme dirigerait la Birmanie »

 En thaï « 5 » se prononce « hain » donc 5555 est un ricanement prolongé.

 
Soeur Anne, ne vois-tu rien venir ??

 

 

 

Boite de Pandore..... et Dictatures

Depuis quelques années et depuis que le hasard (avec le temps j’y crois de moins en moins) m’a fait rencontrer mes « grands frères » Karen, je me suis intéressée à ce peuple persécuté depuis soixante ans par la junte birmane. Mon roman « Théâtre d’Ombres » leur était moralement dédié (droits d’auteur également) et de jolis personnages, vrais ou imaginaires, (Lotus, Krissada, John), s’y promenaient. Une femme, belle et altière, était même le moteur de cette invraisemblable histoire, sorte « d’Arlésienne » que l’on recherche toute sa vie et que l’on ne trouve jamais.

Entend-t-on leur cri aujourd’hui ? Car il s’agit bien d’un génocide qui se passe là-bas de l’autre côté de la frontière, dans les états Karen et Karenni. Pas de mouvements de masse pour leur cause, (Jane Birkin s’est  identifiée à Aung San Suu Kyi… Renaud à  Ingrid Bettencourt…des artistes qui relancent bien souvent leur notoriété en berne et puis ce sera le tour de Florence Cassez,  française emprisonnée au Mexique…) Que connaît-on des Karens ? Ce qui fait le plus mal, c’est qu’eux, bien souvent, en savent plus sur nous que nous sur eux.

J’avais déjà expliqué dans « Théâtre d’Ombres » pourquoi les Karens nous considéraient, nous, occidentaux, comme leurs « petits frères »… C’était en raison de leur primauté sur terre…

Femme de l'Ethnie Padaung, sous-groupe Karen, vivant dans un camp pres de Mae Hong Son

Voici une partie de leur légende qui conforte ce que je racontais dans mon roman :

« L’histoire des Karens remonte à la création de l’homme, à l’époque où tous les hommes étaient frères. En tant que premiers créés, les Karens étaient nos « frères aînés» et, en tant que derniers créés, nous, occidentaux nous leur devions le respect et devions les appeler « grands frères » tandis qu’ils nous gratifiaient de « petits frères » Ces frères là s’aimaient, se respectaient et voyageaient ensemble dans l’univers. Lorsque Bouddha les envoya sur terre afin qu’ils s’y installent, après avoir offert un cadeau à chacun. Aux occidentaux, il offrit une corde, des couteaux et le savoir. Aux Karens, une boite à bétel, avec l’obligation absolue de ne pas l’ouvrir avant d’avoir atteint leur terre. Mais le petit frère occidental était curieux et en dépit de l’interdiction et des refus réitérés du grand frère, finirent par faire ouvrir la boîte. A l’intérieur de celle-ci se trouvaient l’histoire et la culture des Karens  qui, une fois la boîte ouverte, s’envolèrent et se perdirent dans l’espace. Ainsi furent perdues la terre, l’histoire et la culture du peuple Karen. Sur la pression des petits frères occidentaux, ils avaient ouvert la boîte de Pandore, et depuis ils se considéraient comme  les « orphelins du monde » - avec l’obligation de prendre le maquis dans les montagnes et sur des terres étrangères »

Comme beaucoup de minorités qui ont cru que nous honorerions notre parole et les protégerions de leurs oppresseurs, nous les avons oubliés. (Ça vaut pour les Hmongs du Laos qui ont aidé les français et les américains pendant le conflit au Vietnam, et les Karens, qui eux, soutinrent les britanniques contre les japonais pendant la seconde guerre mondiale).

Je ne peux jurer que cette phrase est de Philippe Muray, je l’avais notée quelque part et je la retranscris ; « Je crois les démocraties de moins en moins capables d’assumer la défense de la Liberté. Je crois que dans le monde du dirigisme universel, les démocraties n’ont plus rien à opposer de solide à la dictature, elles n’en seront désormais que les pourvoyeuses hypocrites ».

Et bien sûr, je ne parle pas des dictatures visibles (en Afrique, au Moyen-Orient, en Asie… celles-là comme des jeux de dominos vont finir par tomber un jour), mais je parle de la dictature économique, celle qui tient le monde et les hommes dans leurs griffes. : la dictature du profit.

 "Theatre d'Ombres" Editions de la Fremillerie

Des rancunes tenaces

 « Nous ne sommes pas seuls » clament les cambodgiens soutenus par des diplomates asiatiques et occidentaux, hommes d’affaires, expatriés de tous horizons. Et chacun de se demander « Pourquoi la Thailande essaye-t-elle d’exporter ses problèmes politiques sur le sol du Cambodge ? » ecrit Michael Hayes dans le  « Phnom Penh Post »

« Le temple de Preah Vehear appartient au Cambodge », tel fut le jugement rendu par la Cour de Justice de La Haye en 1962. Alors pourquoi la Thaïlande se met-elle à grogner cinquante ans plus tard ?

-  Nous contrôlions ce temple en 1800 » disent les thaïlandais.

- Oui mais c’est nous qui l’avons construit au 9^e siècle ! répliquent les cambodgiens.

«  Et puis nous l’avons ensuite transformé 250 ans plus tard et avons continué d’y prier et d’y honorer nos dieux pendant des siècles jusqu'à ce que vous (siamois), veniez saccager et piller Angkor Wat, par trois fois entre 1352 et 1431 ».

Côté thaïlandais, Abbhisit le Premier Ministre vient de rejeter des accords de cessez-le-feu proposés par Hun Sen, le Premier cambodgien. « Nous n’avons pas tiré les premiers. Donc c’est trop tôt pour signer un accord » dit ce dernier. "La Thailande, depuis le début, a toujours dit qu’elle n’avait pas été la première à attaquer. Nous n’avons fait que ce qu'auraient fait  d’autres pays a notre place s’ils avaient été attaqués : nous avons répliqué. Nous avons le droit de protéger notre souveraineté » peut-on lire dans le « Bangkok Post ».

 
Pendant ce temps, le chef de la seconde armée, fervent de Luang Phaw (père abbé) Jiam Atissayo, un moine vénéré et décédé, des environs de Surin (Isan), continue de distribuer ses amulettes et ses talismans. Il soutient que lorsqu’il était général de la « Pattani Task Force » dans le sud profond, il distribuait déjà des amulettes à ses soldats ainsi que des « takrud » (petits rouleaux métalliques dans lesquels on glisse des symboles « yantra »). Et les moines jetaient de l’eau lustrale sur les bases militaires pour souhaiter bonne chance aux militaires. Malheureusement des milliers de personnes ont été tuées dans le sud de la Thailande depuis 7 ans. « Il y a 2 jours : 18 personnes étaient blessées dans l’explosion d’une voiture piégée. Huit sont mortes lors de l’assaut contre une caserne. Des femmes et des enfants bouddhistes sont abattus et décapités chaque semaines, des enseignants sont tabassés à  mort ou décapités sur leur moto. « Bienvenue dans le sud de la Thailande à majorité musulmane » titrait le quotidien.

Des photos qui ne font pas la « une » des journaux européens. Sujet sensible ! Qui a commencé ? Les thaïlandais musulmans ? Les soldats ? (pauvres petits gars originaires d’Isan les ¾ du temps).

En attendant, chers amis lecteurs, et surtout à ceux qui vivent ou séjournent en Thailande, je vous souhaite, avec ironie et bienveillance (Un reste de l’effet oxymoron d’hier), une belle fête de « Makabusha », fête de l’illumination du Bouddha, fête de la lumière et des millions de petites bougies (« tian festival ») que l’on promène en procession autour des temples la nuit.  Priez pour que les responsables des états cessent de jouer aux petits garçons dans la cour de recréations, lorsqu’ils criaient : « C’est pas moi qui ai commencé M’dame, c’est lui » « Non, c’est pas moi, c’est  lui ! »

 

Magie noire versus oxymoron

 

Il y a des livres qui vous font voyager dans le temps (« Le voyage dans le passé » de Stephan Zweig chez Grasset) ou très loin, en Chine et au Tibet (« Funérailles célestes » de Xinran, chez Philippe Picquier), d’autres qui vous secouent comme les ouvrages de Philippe Muray ("Apres l’Histoire" chez Gallimard).

« L’abandon de la parole, c’est le retour à l’animalité » (Imaginez la diction de Fabrice Lucchini qui a admirablement servi les textes de Philippe Muray).

On vit dans une culture de flux, pire, de flot homogène. Sans nous en rendre compte, nous marchons vers le neutre et la critique est toujours isolée. L’étrangeté de tout cela, c’est qu’on s’enfonce dans le consensus mou duquel surgissent parfois des éclairs de violence et de haine.(voir  certains commentaires)

Philippe Muray parle « d’Impérialisme sucré », du "remplacement de la réalité par l’émotion", d’une "barbarie à visage consensuel". Et encore n’a-t-il pas vu l’éclosion de Facebook, il est malheureusement mort juste avant.

Dans ma conversation quotidienne avec mon « chéri » thaïlandais, je lui confirmais que j’avais acheté mon billet pour Bangkok et lui parlais d’un petit reportage, avec son aide, côté « jaunes », « rouges » et pourquoi pas côté « armée ». « Tout peut péter d’un moment à l’autre à Bangkok en ce moment.» m'a-t-il repondu… « Bon,  on ira faire un tour du côté de Si Saket alors » ?  Ça ne l’a pas fait rire du tout, ou plutôt si,  il a ri en se moquant de moi.

Je lisais récemment, dans le flux facebookien" justement une réflexion sur la ville de Bangkok, ville dont la personne se disait « charmée »

Bangkok le charme ?  « Tout fume, brule, brille, bouillonne, flambe, s’évapore, s’éteint, brille, bouillonne, étincelle, pétille et se consume, et renaît. Une ville ardente, fascinante par ses extrêmes, ses contraires, à moins d’utiliser quelques oxymorons :

                                              Bangkok et son charme provocant

                                               Bangkok et sa belle misère

                                              Bangkok et son attirante obscénité

                                                Bangkok et sa repoussante beauté

                                                Bangkok et son silence étourdissant

                                                Bangkok et sa dangereuse séduction

                                                Bangkok et son attirante laideur

                                               Bangkok et sa ravissante débauche

Bon, en attendant, le chef des armées thaïlandaises distribue des talismans et des amulettes à ses soldats postés à la frontiere thaie/cambodgienne, afin de les protéger de la magie noire qu’exerceraient les khmers contre eux. Le lieutenant General Thawachaii Samutsakhon a dit : « J’y crois et je dois prendre soin de mes subordonnés de toutes les façons possibles »

Du côté cambodgien, les troupes s’apprêteraient à exécuter certains rituels magiques… Comme ceux que Bun Rany,  l’épouse du Premier Ministre cambodgien, présidait en aout 2008, au temple de Phreah Vihear justement, date à partir de laquelle le conflit s'est à nouveau enflammé entre les deux pays. Un rituel qui avait effrayé beaucoup de thaïlandais qui avaient alors pensé que cela porterait malheur à la Thailande.

Quelques oxymores de plus ? : Mysticisme de foire ! Spiritualité de bazar !

 

Immolation et croyances

Jan Pallach en Tchécoslovaquie fut un des premiers à s’immoler par le feu en 1969. Il y eut ensuite ou en même temps, l'immolation de bonzes au Vietnam. Aujourd’hui, c’est en Tunisie, en Algérie, en Egypte en Mauritanie, dans des pays où le suicide est pourtant considéré comme un tabou, c’est dire le degré de désespoir dans lequel vivent ces malheureux... sous des dictatures diverses. Pour en arriver là il faut avoir été drôlement humiliés et méprisés.

« En 1973, en Thailande, les étudiants de l’université Thammassat narguaient les dirigeants militaires en hurlant des slogans anti-américains. L’armée reçut alors l’ordre de tirer. Des étudiants sont tués sous les rafales de mitraillettes depuis les hélicoptères qui survolent le campus, d’autres, pour fuir les soldats, se jettent dans la Chao Phraya pour rejoindre l’autre rive. Beaucoup ne savent pas nager et se noient dans les eaux boueuses du grand fleuve » (extraits de journaux de l’époque)

Un garçon un jour m’a raconté : « Ces événements de 1973 sont en moi, dans ma chair et mon sang. Je suis la réincarnation d’un manifestant de cette époque et je n’ai pas été tué par balle, je ne me suis pas non plus noyé dans la Chao Phraya, je me suis immolé par le feu. Pendant la guerre du Vietnam des dizaines de bonzes se transformaient en torches vivantes pour crier leur refus de la violence. En Thailande, les militaires faisaient la loi depuis des décennies, avec l’aide et l’argent des américains qui avaient installé leurs bases  à Udon et Ubon d’où ils partaient bombarder le nord Viêtnam, j’ai donc eu l’idée de me sacrifier moi aussi pour attirer l’attention des médias sur la cause des étudiants qui se battaient pour la liberté et la démocratie »

Comme je lui demandais comment il pouvait être aussi sûr de ce qu’il avançait, il me répondit : « J’en ai pris conscience dans un rêve. J’entendais mes propres hurlements et le crépitement des flammes, je sentais l’odeur du kérosène. Le flap-flap des pales d’hélicoptères résonnait dans mes oreilles, je percevais avec une acuité insupportable, es gémissements et les prières des passants et puis leurs protestations terrifiés. Enfin mon corps a été aspire dans une sorte de spirale infernale tandis que dans un hoquet de délivrance, je quittais enfin cette vie »

Et puis il a ajouté, les larmes aux yeux : « Je SUIS ce passé. Il est inscrit en moi, il est dans mes gènes ».

Je n’ai quasiment rien changé à son discours que j’ai d’ailleurs repris dans mon livre « Théâtre d’Ombres ». Y a-t-il eu immolation par le feu en Thailande à cette époque ? Je ne pourrais malheureusement pas répondre à cette question. J’ai seulement pensé que ça aurait pu se produire et que ce garçon, lui, l’avait en tout cas vécu dans ses rêves, ou, qui sait, dans une vie antérieure !

 

"Theatre d'Ombres" editions de la fremillerie.  (postmaster@lafremillerie.fr

L’espoir, léger...

Dans la beauté absolue d’un matin d’hiver...

D’un ciel bleu vaporeux et tendre, le Doï Suthep émerge dans toute sa majesté tranquille. Il y avait des jours qu’il ne s’était montré si joliment découpé dans l’espace que ce matin de 1er novembre. Depuis des semaines, il était dans le brouillard ou emprisonné de nuages menaçants. Et ce matin, l’air est léger, le vent est frais, la saison des pluies se terminerait-elle enfin avec l’arrivée de la saison fraîche ? On dit « froide » ici. Et cela peut faire sourire ceux qui habitent dans la vallée, mais à quelques centaines de mètres plus haut les nuits sont vraiment froides et ce sont les ethnies de montagnes qui souffrent du froid.

Espoir donc que les eaux qui ont envahi le quart du pays se retirent enfin... Espoir tout court.

 Je ne regarde plus la télévision (TV5 ici). Soit, ce n’est pas la bonne heure des infos, soit ce sont les infos du Canada dont j’avoue humblement me fiche un peu, soit c’est trop tard ou trop tôt ou trop... bref, je n’allume plus le poste. Ce sont des amis thaïlandais qui me disent : « T’as vu les problèmes dans ton pays. Des révoltes comme à Bangkok en avril-mai ». Donc  la presse thaïe en parle. Je serais même tentée de dire : Même la presse thaïlandaise en parle !

 Coup d’œil donc dans « The Nation » d’hier, samedi, et pile dans la rubrique « Opinion », un article en anglais bien sûr, de Dominique Moisi (auteur de « la géopolitique de l’émotion »). Le titre de l’article : « Les rebelles gâtés de la révolution réactionnaire française ». (Je traduis) :

« L’expression « spécificité française » ne s’applique pas qu’à l’art culinaire, mais également aux problèmes socio, économiques. Une majorité de français reconnait que reculer l’âge de la retraite est indispensable pour assurer la survie du système par répartition. Pourtant selon l’opinion publique près de 70 % des français soutiendrait le mouvement de grève contre les très modestes reformes du gouvernement de Sarkozy. L’exception française est le produit d’une collision entre  politique particulière, histoire intellectuelle et rejet des élites au pouvoir. Au grand mépris des pays voisins, et face à une opinion globale médusée, les français, une fois de plus, démontrent leur bizarre tradition qui consiste à utiliser des moyens révolutionnaires pour exprimer des tendances conservatrices extrêmes. Contrairement à mai 68, les manifestants ne sont pas dans la rue pour défendre un futur meilleur. Ils sont dehors en grand nombre pour protéger le statu quo et exprimer leur nostalgie d’un passé et surtout leur peur du futur. Dominique Moisi cite une anecdote parue dans un magazine chinois. Une jeune chinoise planifie son avenir ainsi : « Je vais étudier dans une université américaine, puis je retournerai en Chine pour m’enrichir et je prendrai ma retraite en Europe pour jouir de la vie ». Conclusion de Moisi : si cette étudiante prévoit de vivre ses vieux jours en France, elle vivra dans l’endroit idéal où l’on jouit du présent mais pas l’endroit où l’on construit un futur ».

 Ici en Thaïlande, en dépit des malheurs liés à la politique, aux catastrophes naturelles... partout où je me tourne,  tout semble être porté par un avenir, par un futur. Donc par l’espoir. Des constructions partout. Des immeubles, des maisons, des magasins qui changent souvent de propriétaires, mais à chaque fois avec des décorations et un design nouveau qui laissent entrevoir que les thaïlandais, avec une belle obstination, regardent vers le futur.

Et pour reprendre une phrase de Dominique Moisi dont je ne saurais trop recommander le livre (Flammarion) : « L’espoir est l’expression même de la confiance, il se fonde sur la conviction qu’aujourd’hui est meilleur qu’hier et que demain sera meilleur qu’aujourd’hui. Lorsque le contraste entre les frustrations du présent et un passé glorieux et idéalisé devient trop fort, l’humiliation prévaut. Quant à la peur, elle est l’absence de confiance ».

Franchement, lire « The Nation » est plus intéressant que de regarder la télévision. CQFD

L’équipée des « drôles de dames » (part 2)

L’école de « Baan Maee Mai Thaub » est au bout de notre chemin. Cul de sac. Une partie des locaux a été ravagée par les dernières inondations. Tables, chaises, livres sont inutilisables. De toute façon, les livres dataient de plus de 20 ans (il s’agissait de donations). Les élèves vivent leurs derniers jours de classe avant les vacances et passent leurs examens, concentrés, sérieux, mais par terre.

Chaque enfant de ce village karen arrive le matin avec sa portion de riz, c’est tout ce que leurs parents peuvent leur donner. Le gouvernement alloue 5 baths (13 centimes d’euro) par jour et par enfant, pour légumes et viande. Ce sont les enfants aidés des professeurs qui préparent le repas. Nous y sommes conviés.

Le directeur,les profs et Melissa

petite fille autiste

Le « Phou Amnueaykaan » (directeur) de cette petite école de 30 élèves et 5 enseignants, nous explique la situation de ces villages loin de tout, non pas tant en kilomètres qu’en temps passé sur des routes défoncées par les pluies de mousson, les glissements de terrain qui obstruent la chaussée de terre et d’arbres déracinés ou les effondrements spectaculaires de routes. La politique est un autre terrain sur lequel je ne m’aventure pas, mais le directeur, sans jamais critiquer, se contente de faire une comparaison : Avant – Après. Un avant et un après Thaksin (Le Premier Ministre viré par un coup d’état militaire en 2006). D’accord, Thaksin était corrompu, mais au moins en faisait-il profiter tout le monde (voir ma note d'il y a quatre jours, sur le Bien et le Mal indissociable en chacun de nous). C’est lui qui a fait installer un système d’électricité solaire dans tous les villages du nord. Ainsi que les cabines téléphoniques, pour relier ces villages paumés à la ville. Il a distribué des milliers de « mountain bikes » aux enfants qui devaient parcourir des kilomètres à  pieds pour rejoindre leur école. Et des ordinateurs (qui aujourd’hui ne fonctionnent pas faute de technologie adéquate)

Avec son système  1million/ 1 tambon (1 million par village), pour la création de projets, certains chefs de villages sans projets précis et ne sachant trop quoi faire de ces prêts, ont souvent fait goudronner la portion de route traversant leur communauté. C’est toujours surprenant lorsqu’on s’aventure dans ces régions, de peiner sur des pistes chaotiques, de poussière ou de boue selon la saison, et soudain, de traverser des villages paumés complètement bitumés.

S’il  y a un « avant » il y a donc un « après » Thaksin. Et c’est là où commencent les déceptions. « Ce gouvernement n’en a rien à  faire des petits comme nous. Plus aucune aide n’est arrivée depuis la destitution de Thaksin. Les routes ne sont pas réparées, rendant les déplacements longs et dangereux. » Il faut dire que c’est le cas de toutes les routes menant vers la frontière birmane.  Tandis qu’à Bangkok, le monstrueux et ultra chic « Central World », qui a brûlé durant les manifestations de mai dernier, a été rendu au public plus beau et plus chic  qu’avant, en seulement 4 mois !

« Pour des magasins où personne n’achète » me dit Mae Thob. Et cet argent d’où il tombe ? Presque toujours du blanchiment. De quoi ?... hummm »

village karen

Melissa et moi décidons d’acheter de nouveaux livres scolaires aux enfants. C’est Mae Thob qui sera chargé de l’opération. Des livres polycopiés qui coûteront beaucoup moins chers - une méthode courante en Thaïlande. (20 bahts l’unité environ : 50 centimes d’euro) –

De la marche encore. Des traversées à flanc de montagne recouverte de pousses de soja. Culture alternative avec, selon les endroits et les besoins : riz, oignons, ail.

Dans les champs, chacun s’entraide. Quatre mois de travail intense ne rapportent pas plus de 6000 baths (300 euros environ). La vie est rude. Pas de plainte, pas de récrimination. Des rires. La vie fuse avec une force joyeuse et déterminée. Un pick-up passe, il emmènera la moto sans essence jusqu'à la ville. L’aventure se termine bien.

La douce Melissa voyage seule pour la première fois de sa vie,  à 30 ans, au grand dam de ses parents à Jakarta. « Je voudrais être comme toi plus tard » me dit-elle. C’est ce que je me disais lorsque j’avais son age et que je croisais des baroudeurs qui avaient mon âge aujourd’hui.

On se rejoint sur beaucoup de points, et sur celui-ci : « les rêves se réalisent si le veut très fort et si on s’achemine, déterminée vers leur accomplissement ». Et on se quitte après un dîner en commun et sur ce : « On ne se rencontre jamais par hasard. Le hasard n’existe pas ».

 

Qui a volé le sourire des thaïlandais ?

Comme une réponse à ma note d’hier (« le baromètre du bonheur ») – où le bonheur était mesuré en termes de BNB (Bonheur National Brut) -  la Thaïlande, « pays heureux », comme le chantait en son temps Gérard Manset, est, elle aussi, inquiète de « mesurer » son degré de bien-être. Elle le fait à  travers une étude appelée ici GDH ("Gross Domestic Happiness").

Veena Thoopkraje, dans « The Nation », paraphrase les paroles d’une chanson d’Elton John « Sorry seems to be the hardest word » transformé en l’occasion en :  « Happy seems to be the hardest word in Thailand »…

“Mais qui a bien pu voler notre bonheur » ? interroge la journaliste. Le GDH des thaïlandais a chuté de 6.77 à 6.57, de juillet à septembre. Ce n’est plus le baromètre du bonheur mais la météo du bonheur qu’il faudrait évoquer  avec ses sondages quasi journaliers. Il est vrai que les derniers évènements ne donnent pas matière à se réjouir. Le fait que les thaïlandais se contenteraient de rentrer à la maison pile à l’heure pour visionner « Plus belle la vie », pardon « Wanida », sur channel 3, qu’ils seraient tout excités à l’idée de bientôt pouvoir acquérir le dernier IPhone 4 (ceux qui en ont les moyens)… n’est plus suffisant. Le principal responsable-coupable de cet état de non-satisfaction serait la politique.

C’est en tout cas ce que signalent les personnes « sondées ». Les politiciens thaïlandais sont brouillons et ennuyeux. Il n’y a pas suffisamment de lois justes. Le mot corruption est sur toutes les levres. Et même le mot « réconciliation » mis à toutes les sauces, et censé avoir une résonnance positive, a le pouvoir de décevoir et de contrarier. Les sondés ne croient pas à cette réconciliation entre « jaunes » et « rouges ». Certains disent même qu’elle n’a été conçue que pour mieux diviser le « gâteau » parmi les différents groupes politiques. Et c’est seulement lorsque chacun sera satisfait de sa « part », que le peuple pourra enfin se réjouir de cette réconciliation. Certains politiciens sont prêts à changer de camp en fonction de leurs intérêts. Quel que soit le parti qui gagnera les prochaines élections, il n’aura de toute façon, pas pris le temps de travailler pour convaincre le peuple qu’il représente la justice puisqu’il ne travaille que pour lui-même.

Quant au gouvernement en place, il est à tout instant menacé de dissolution. L’opposition, elle, cherche de nouveaux leaders en l’absence de Thaksin et de quelques autres en prison. Et les petits partis attendent de savoir qui va gagner. Pour le soutenir. Qui que ce soit. En résumé, plus personne ne fait confiance aux politiciens thaïs.

Rien de nouveau sous le soleil… et il tape encore très fort dans la journée en dépit d’un semblant de fraîcheur amené par le vent du soir.

Alors, bien que ne me sentant pas l’âme d’une touriste, j’ai fait hier ce que je n’avais jamais fait jusqu'à ce jour à Chiang Mai : je me suis promenée en bateau sur la rivière Ping. Avec deux couples New-Zélandais, instituteurs émerveillés par la douceur de vivre de la ville et de la rivière. Comme quoi tout est question de point de vue et toujours... de comparaison. De comparaison avec leur  propre pays qui pourtant, selon l’étude américaine, se trouve tout de suite derrière le Danemark, les Pays-Bas, le Canada et la Suisse en matière de BNB. La France elle, serait derrière la Grande-Bretagne l’Australie et la Belgique et au même niveau que le Nigeria, le Chili et la République Tchèque… et juste au-dessus de l’Allemagne.

 

 

Tout est relatif (ou le paradoxe d'Easterlin)

Retrouvé cette note, laissée de côté durant mon voyage au Rajasthan :

« La Thaïlande s’éloigne de moi, alors que je m’en suis rapprochée géographiquement. D’ici, je la regarde avec d’autres yeux. Dans le vent chaud du désert où la température avoisine les 45 degrés en plein midi, la notion de pauvreté prend une autre dimension,  le regard de mon chauffeur y est aussi pour beaucoup. J’évoque les récentes révoltes de Bangkok, les espoirs d’une partie de la population « laissée pour compte », méprisée par les citadins de la capitale, et survole la vie en Thaïlande en général : ses millions de motos japonaises, la circulation infernale de Bangkok et de Chiang Mai avec ses pickups et ses 4x4 -  des « must » pour « avoir de la face » - l’air conditionné dans les plus modestes guest-houses, les bars, la bière, le whisky, les filles, la musique, les mariages mixtes…. Au fur et à mesure que je raconte, le sourire de Singh se fait de plus en plus ironique. A l’évocation des mariages de « farangs » - dont l’âge est souvent le double (minimum) de celui de leurs épouses thaïlandaises rencontrées les 3/4 du temps dans les bars ou salons de massages de Bangkok, Pattaya, Phuket, Koh Samui – Singh me lance, avec du venin sur la langue : « Alors les thaïlandaises se marient avec des étrangers pour l’argent » ? Je ne sais pas ce qui est le plus grave dans sa remarque, le mot « étranger » ou « argent »… Mais j’explique : la pauvreté, la nécessité de trouver de quoi  faire vivre la famille, le devoir des filles envers les parents âgés etc…

« Quelle famille » ? me lance Singh. Son ton, sa question me font redescendre sur terre, enfin sur la terre sableuse et aride du Rajasthan… Je ne m’étais pas rendue compte de la compassion et de la tendresse que j’avais mis à « raconter » la Thaïlande. Si Singh avait été mal élevé, il aurait sans doute craché. Mais nous étions dans la voiture. Il s’est contenté de cracher ces mots : « Je plains ce pays où les filles vendent leur corps pour subvenir aux besoins de leur famille ».

Je me sentais blessée, (la Thaïlande est un peu mon pays de cœur), j’avais trop parlé. J’ai eu envie de répliquer quelque chose de désagréable, de méchant même, de bien senti en tout cas, à ce monsieur donneur de leçons. Je me rappelais alors cette remarque faite il y a très longtemps, à Bali, par un routard, de retour d’Inde justement, à qui je demandais, curieuse : « Alors, l’Inde, c’est comment » ? qui me répondait : « L’inde ? Sublime ! Les saris, sublimes !... mais ce qu’il y a dedans…Ouh lala ». Ça m’était resté, au point de m’en souvenir des décennies plus tard… non seulement je m’imposais silence mais je m’appliquais à  mettre du miel dans mes mots, lui aussi a quitté son ton sarcastique.

« En Inde, être pauvre, c’est ne pas manger, c’est n’avoir ni voiture, ni moto, ni air conditionné, ni bar, ni bière. Comme des centaines de millions de personnes. Mais ici on n’abandonne pas ses enfants, on ne divorce pas ».

J’ai vite changé de sujet de conversation, Cette pauvreté là, elle était en permanence sous mes yeux, oblitérée parfois par le sourire que j’éveillais dans le regard de mes rencontres de passage. Et je me mettais à parler de la France : du système qui consistait à prendre aux plus favorisés – lorsqu’ ils ne se « barraient pas  à l’étranger - (impôts, CSG, ISF), pour donner aux plus démunis (aides sociales, allocations familiales, aide au logement etc.). Je ne sais pas ce qui a le plus dégoûté Singh : la prostitution, les mariages mixtes en Thaïlande ou l’argent qu’on prend à  ceux qui en ont pour le redistribuer à  ceux qui ont moins ou pas du tout, en France. Je ne voyais que le reflet du visage de mon chauffeur dans le rétroviseur et son profile gauche… mais ça m’a largement suffi pour comprendre que c’était les manières françaises qui l’écœuraient le plus. D’ailleurs il a rajouté, pour confirmer mon intuition : « Si je gagne de l’argent, moi, c’est pour moi, ma famille, pas pour qu’il soit redistribué à ceux qui ne travaillent pas, à ceux qui viennent d’autres pays ,à ceux qui font beaucoup d’enfants… »*

Voyager, c’est, non pas accepter la culture de l’autre, mais c’est savoir se taire. J’avais encore un long chemin à parcourir avec Singh, alors j’ai évité d’évoquer et la Thaïlande et  la France …. et on s’est bien entendus le reste du temps..

 

*Le gouvernement indien de centre-gauche a instauré vendredi une taxe sur la valeur ajoutée (TVA) en dépit de la vive opposition des commerçants, en grève pour le troisième jour, et des dirigeants de huit Etats (sur vingt-neuf) qui ont refusé de l'appliquer.  Le budget du gouvernement fédéral connaît un déficit chronique du fait d'une large évasion fiscale. Seuls 20 millions de personnes paient l'impôt sur le revenu dans ce pays de plus d'un milliard d'habitants, où la classe moyenne est évaluée à entre 150 à 250 millions de personnes. (l’Express ,2005)... CECI EXPLIQUE CELA.

Monsieur le Premier Ministre, relisez Spinoza

"Sous la surface lisse et apparemment tranquille, « les troubles sociaux et politiques risquent fort d’éclater dans le futur » disent certains analystes.

"Depuis la fin des manifestations à Bangkok, le gouvernement manipule une arme à deux tranchants : d’un côté, il appelle à une « réconciliation nationale », de l’autre, il arrête les opposants, et « musèle»  journaux, radios et internet à  l’aide d’une censure violente". (voir le "International Herald Tribune"de ce jour),

Le tourisme et la vie semblent être de retour a la normale, en Thailande, avec partout ces placards : « Nous devons nous réconcilier. Nous sommes un seul pays, une seule famille, un seul peuple ».

Comment peut-on prétendre réduire les écarts et les inégalités, se mettre à l’écoute des réclamations des « pauvres » en maintenant un état d’urgence renforcé, à Bangkok et dans les provinces du Nord-Est ? Un état d’urgence qui donne tout pouvoir aux forces de sécurité, y compris le droit de détenir un suspect sans aucune charge, et ce  jusqu'à 30 jours ?

"Alors, l’état d’urgence : une nécessité pour empêcher les comploteurs de fomenter de nouvelles violences, ou un paravent pour masquer une campagne de répression" ?

Une sensibilité des censeurs exacerbée apparemment, puisqu'ils sont allés jusqu'à  bannir une vidéo qui demandait aux Thaïlandais de reconsidérer les événements qui avaient conduit aux violences de ces dernier mois, en se posant les questions suivantes : "Ne préférons-nous pas l’argent à la droiture ? N’attendons-nous que de l’aide ? Et si quelqu’un est à blâmer, alors c’est chacun de nous qui est responsable. Pardon Thaïlande ». Vidéo INTERDITE. Verdict : « réécrivez le scenario et soumettez-le nous pour accord ».

Représentation de la censure en Inde : le regard de la belle-mère sur sa belle-fille

Est-ce que les premiers ministres, diplômés d’Oxford ont étudié Spinoza ?  Oui ? Ils feraient bien de le relire alors (Sarkozy peut aussi en prendre de la graine…. Mais lui n’a pas été éduqué à Oxford, ce serait sa seule excuse (l'étudiant Sarkozy a bien décroché son certificat d'aptitude d'avocat en 1980 avec la note de... 10/20 ! Lu dans Le. Post)

Représentation (libre) de la censure !

« Moins il est laissé aux hommes de liberté de juger, plus on s’écarte de l’Etat le plus naturel, et plus le gouvernement a de violence.

Les vrais perturbateurs sont ceux qui, dans un Etat libre, (« ou prétendu tel » NDL) veulent détruire la liberté de jugement qu’il est impossible de comprimer. Non seulement cette liberté peut être accordée sans que la paix de l’état, la piété et le droit du souverain soient menacés, mais que pour leur conservation, elle doit l’être.

Ce qu’exige avant tout la sécurité de l’Etat, c’est que la piète et la religion soient comprises dans le seul exercice de la charité et de l’équité, que le droit du souverain de régler toutes choses -  tant sacrées que profanes -  se rapporte aux actions seulement et que pour le reste, il soit accordé à  chacun, de penser ce qu’il veut et de dire ce qu’il pense ».

Spinoza, "Traité théologico-politique "(1670)

Couleurs et diversités…

Lu dans l’ «International Herald tribune » de ce matin, un article concernant le malaise de certaines « classes » aux Etats-Unis… Après les « castes » indiennes, les « ammart » et « phraï » thaïlandaises… un autre système de castes aux Etats-Unis

« L’année dernière deux sociologues de Princeton ont publié une étude sur ce qu’on appelle « l’affirmative action » (ici, c’est « discrimination positive »), faite sur 8 collèges et universités de haut niveau. Ils n’ont pas été surpris de trouver que les systèmes d’admission à ces écoles avantageaient les candidats noirs et hispaniques, tandis que les blancs et asiatiques devaient fournir des scores beaucoup plus élevés pour être admis dans ces mêmes écoles. Mais ce qui est le plus frappant -  écrit le journaliste - c’est  ce que révèle le site américain « Minding the campus » (« A propos de campus »). Les plus désavantagés de tous sont les blancs : ceux du bas de l’échelle, de la classe rurale et des classes ouvrières. Ce fait est encore plus flagrant dans les collèges privés. Pour les candidats issus des minorités, plus la position socio-économique est basse, plus les chances sont élevées d’être admis. Pour les blancs cependant, c’est le contraire. Et un candidat de la classe moyenne supérieure a trois fois plus de chances d’être admis qu’un blanc de classe inférieure avec pourtant, les mêmes qualifications.

Le site fait apparaître une remarque plus étonnante encore : tandis que des activités extra curriculum agissent en faveur d’un candidat à son admission dans une école d’élite, le fait d’appartenir à un club de fermiers par exemple, est un handicap. Consciemment ou non, les gardiens de l’éducation élitiste semblent être contre les candidats stéréotypés « ruraux » « droite » ou « rouge » (aux Etats-Unis, rouge c’est coco).

Les groupes les moins représentés sur les campus d’élites ne sont donc pas les minorités raciales, ce sont les blancs des classes laborieuses - les chrétiens en particulier - des états et des régions conservatrices du pays. Même représentation dans les rangs des professions d’élites : droit, finance, média, arts…

Ce fait, et le manque de contact entre « classes privilégiées et classes rurales », sont en train de créer une paranoïa aux Etats-Unis, aussi bien parmi les élites que les parmi les non élites. Et alimente la théorie d’une conspiration raciale anti-blanche.

Si les universités veulent créer une élite aussi diverse que les habitants de la nation, elles devront se rappeler qu’il y a plus de diversités que de couleurs… le pays irait sans doute mieux s’il l’admettait. »

On n’en sort pas : « castes » en Inde, « double standard » en Thaïlande, « malaise » des blancs aux Etats-Unis. Et en France ? Sujet tabou je crois...

Alors, couleurs pour couleurs, quelques images "bleues" pour oublier tout ça…

 

 

 

 

 

Et moi, dans tout ca ? J'admets faire partie de la classe des privilégiés, de celle a qui on demande humblement mais souvent de
"poser pour la postérité"...En rentrant au Gujarat par ex. ces femmes pourront dire : "on a parle avec une occidentale" !

Beau discours ou revolution culturelle ?

 Le discours de Voranai Vanijaka, lors de la réunion des 300 dirigeants et chefs d’entreprises, organisée par le Premier Ministre… se termine un peu – de mon point de vue – à la façon thaïe : avec des bons sentiments. Manque aussi à cet article, la réaction du Premier Ministre….

« Il faut créer une classe moyenne, une classe moyenne qui serait  majoritaire et non minoritaire, une classe avec un sens du droit et de la justice. (et un peu des « lumières » bouddhistes) Mais ce n’est pas quelque chose que l’on peut décider pour le peuple, il faut aussi qu’il le veuille, comme les chinois avant eux. Mais comment un « phraï » pourrait- il croire qu’il mérite cette ascension, lui qui a été conditionné à ramper devant les privilégiés ? Ce n’est pas non plus une loi qui fixera ce problème.  Dans le passé, et encore actuellement,  le peuple n’est pas très informé, et lorsqu’il proteste, ce n’est pas pour réclamer une meilleure éducation, pas pour demander de meilleurs soins, pas pour prétendre à des droits civils et plus de liberté, ce qu’il veut avant tout, ce sont des subsides et des prix fixes. (le riz) Des choses qui lui donnent le sentiment  de se sentir moins pauvre – temporairement -  Ou alors il n’est qu’une foule qui se loue pour quelques bahts. Il connaît sa place dans la société, et bien qu’il se plaigne de beaucoup de choses, il ne songerait jamais à vouloir la changer. Il ne l’imagine même pas. Ce sont de bons thaïlandais et de bons bouddhistes, C’est juste la façon d’être en Thaïlande. C’est la mentalité culturelle qui doit changer, avec l’espoir et un sens de la dignité. Et cela ne peut se faire qu’avec l’aide des « privilégiés ». Éclairer, enrichir l’âme du peuple et les inégalités disparaîtront d’elles-mêmes. Nous sommes des êtres humains, avant de pouvoir réussir en quoi que ce soit, il faut savoir insuffler l’espoir. Il faut d’abord y croire ».

Joli discours, courageux de la part de ce journaliste, dans le contexte actuel de la Thaïlande… Abbhisit a dû l’écouter d’une oreille polie et avec un sourire. Ce sourire thaïlandais qui cache aussi bien l’agacement que le mécontentement ou le mépris. Va savoir ! Aura-t-il compris l’essence de ce discours ? J’en doute. Car tout ce que les « rouges » en général lui reprochent, - et pas seulement ceux engagés politiquement - c’est  - justement – de ne rien connaître à leurs vrais problèmes, jusqu'à ignorer l’existence même de ceux qui ne vivent pas comme lui. Sa feuille de route de la réconciliation, basée sur les bons sentiments « nous sommes tous frères, nous sommes tous thaïlandais … blablabla…»…. Désolée mais comme dirait Coluche, il y en a qui sont plus frères que d’autres, et il y en a qui sont plus thaïlandais que d’autres !  Et les plus thaïlandais ne sont pas forcément ceux que l’on croit puisqu’ils sont « aussi » chinois. Ceux-là devraient aussi admettre que les Lao-Isan ont droit aux mêmes avantages et à la même justice qu’eux. Et surtout, et avant tout : à la même considération.

L’occasion de rappeler ce mot de Sujit Wongthet, décrivant la culture thaïe : « jek bon lao »  « mélange de chinois et de lao ». D’émigrants chinois et de paysans laotiens.

คุณเข้าใจไหม  ?  khao jai mai ? ou… khao jai deuh ? ou encore :   你明白嗎 ?

Frontières

Dès l’instant où l’on écrit, tout devient « signes », il ne suffit que de « capter » ces signaux. Je n’ai jamais éprouvé de difficultés à trouver une idée avant de m’asseoir devant mon bloc chaque matin, j’ai des radars-capteurs qui fonctionnent, même dans mon demi-sommeil. Cette nuit, une émission « podcastée » est parvenue jusqu'à la partie encore  éveillée de mon cerveau, c’était une interview de l’écrivain Gilles Lapouge qui parlait de « frontières », des frontières qu’il disait détester et aimer, des frontières qu’il contestait mais qu’il prenait plaisir à franchir. Frontières entre états, entre territoires, frontières naturelles ou conquises, frontières invisibles et pourtant bien définies. Rapporter cet entretien n’offrait aucun intérêt particulier jusqu’au moment où j’ouvrais mon ordinateur et jetais un œil sur le « Bangkok Post » (en dépit d’une volonté délibérée d’oublier pour un temps la politique en Thaïlande).

Dans un article intitulé « Amart et Phrai » (élite et bas peuple), le journaliste Voranai Vanijaka raconte une réception à laquelle il était convié- lui et quelques 300 dirigeants – par le Premier Ministre. « Une expérience inconfortable » rapporte t-il. « Le personnel -  dont un homme âgé -  était sur leur genoux pour servir le café aux VIP ». Lorsque son tour vient de s’exprimer, il dit à l’assemblée : « Vous n’allez peut-être pas aimer ce que je vais dire, mais c’est trop tard pour me faire sortir maintenant ». Le sujet de cette réunion était : Inégalités et disparités en Thaïlande, manque de participation dans la vie politique, quelles en sont les causes ? Politiques ? Économiques ? Sociales ?

« Depuis la fin du régime militaire de 1988, nous avons eu toutes sortes de dirigeants : des provinciaux, des Bangkokiens, une paire de vrais rustres, certains étaient issus de l’élite militaire, l’un était un pur produit de l’aristocratie Bangkokienne… Un mélange apparent donc… mais ils avaient tous un dénominateur commun : ils avaient tous du sang chinois. Au cours des débats de censure, vous pouvez remarquer toutes sortes d’accents issus des différentes provinces du royaume. Un pays bien représenté donc. Ne sommes-nous pas une démocratie représentative ? En dehors de certaines ethnies de montagnes qui n’ont pas la citoyenneté thaïe. Et les politiciens les plus influents sont souvent  des provinciaux….

Sur le plan économique : toujours des chinois. Il y a – disons ,50 ans – ils débarquaient de leur bateaux les poches vides, avec leurs vêtements pour toute possession. Ils ont eu à faire face à toute sorte de préjudices : on les regardait de haut, méprisés et considères comme des communistes ! Aujourd’hui, ils font partie de l’élite de Bangkok. Beaucoup d’entre’ eux parlent encore avec l’accent chinois. La Thaïlande est donc une terre d’opportunités.

Sur le plan social : Si je hèle un taxi à Londres, le chauffeur va me parler d’égal à égal. Il ne sait donc pas qui je suis ? En fait, de la classe moyenne… (Mais ne répétez pas cette anecdote). A Bangkok, lorsque je monte dans un taxi, le chauffeur me parle humblement, comme un être inferieur vis-à-vis d’un supérieur. Il connaît sa place dans la société…"

"Vous voyez, ai-je continué, en mentionnant l’expérience du vieil homme se traînant à mes pieds pour me servir un café…  Lorsqu’un homme se traîne sur ses genoux pour servir un autre homme, quel impact cela a-t-il sur mon esprit ? C’est la tradition direz-vous… et la société est tellement conditionnée, et  depuis  si longtemps, que nous ne voyons aucun mal à  cela. L’a-t-on seulement remarqué ?  Pourtant là, à genoux, il n’est plus qu’un esprit amputé, un être qui a perdu ses jambes pour lesquelles il n’existe pas de prothèses. Imaginez toute une société dont l’esprit serait ainsi amputé… Regardez autour de vous,… Les seuls Thaïs ethniques ici dans cette assemblée :  moi et les cameramen !!…

L’écart de revenus entre les classes n’est qu’un symptôme. La cause des inégalités est un état d’esprit. Nous pouvons bien distribuer de l’argent, augmenter les salaires, ainsi les pauvres seront plus confortablement pauvres, cela ne guérira pas la maladie culturelle.

Il faut parler de l’éducation, mais d’abord de celle des enseignants. Il faudra 20 ans pour former une nouvelle race de professeurs, mais cela est impossible dans le système actuel, dans une société qui pense que les idées sont dangereuses et la connaissance une menace pour le gouvernement.

Le ministère de la culture (CRES) censure la liberté d’expression, il souhaite développer la communication et les technologies, mais bannit et bloque des milliers de websites »….

A ce point de ma lecture et de ma traduction, je suis  tellement frappée d’admiration pour les propos de Voranai Vanijaka, qu’il me faut m’arrêter là. Chacun de ses mots est un bijou, chacune de ses pensées, une merveille d’intelligence du cœur, alors je garde le reste pour demain. Il faut un peu de temps pour apprécier, goûter….

Quel rapport avec les frontières ? Eh bien, c'est évident :  frontières de classes. Complètement invisibles en Thaïlande. Parce que ..... culture, traditions…

Je vous aime Voranai Vanijaka.

 

Liberté, liberté chérie…

 

Thaïlande, terre de liberté ou  « des hommes libres », selon la traduction littérale de son nom… ?  Hummmm… Le sens de la tradition, de l’étiquette et des convenances sont tellement ancrés dans la conscience des thaïlandais qu’ils ne ressentent plus le poids de ces contraintes. Elles l’ont modelé depuis la naissance, depuis des générations. Ils se croient libres parce qu’ils peuvent sans aucun problème s’endormir là où ils éclusent leur bière ou leur whisky. Un lit n’est même pas nécessaire, c’est d’ailleurs une invention récente pour les gens des villages. Ils peuvent quitter leur maison à tout moment, partir pour une autre province, ils savent qu’ils trouveront refuge chez quelqu’un, famille ou ami. C’est ainsi. L’hospitalité thaïe est simple : un espace sur le plancher ou le carrelage, un oreiller et un peu de riz gluant et toujours de la bière au frigo.

Impossible pour un thaïlandais de laisser transparaître le moindre signe apparent de colère, d’agacement ou d’énervement. Tout sentiment doit être contrôlé pour faire place à une attitude réservée et lisse. Le sourire masque, en toutes circonstances, les peines, les colères, la gêne, la haine ou la timidité. L’inconvenance absolue est de « perdre le contrôle ». Qu’importe les vrais sentiments, l’essentiel est d’avoir salué correctement. D’où la critique quasi systématique de beaucoup d’occidentaux connaissant mal la Thaïlande : « les thaïlandais sont dissimulés ». Oui, ils le sont, question de culture. Tout est dans l’apparence, à la surface des choses. Ce poids de la tradition n’est pas toujours visible aux étrangers tant l’obligeance, la gentillesse, le sourire sont - non pas la seconde nature des thaïlandais – mais, finalement,  leur vraie nature.

 « Aujourd’hui un poids supplémentaire vient peser sur leurs épaules.  Afin d’éradiquer toute critique en ligne sur la monarchie vénérée, le gouvernement a renforcé les lois concernant la liberté d’expression sur la toile, et vient de bloquer 113 000 sites. L’internet thaï est en train de devenir un désert. La paranoïa qui s’est emparée du gouvernement, fait de plus en plus ressembler la Thaïlande à la Birmanie ou à la Corée du nord » lit-ont du côté de l’AFP.

« Bangkok refait la fête, comme s’il n’y avait pas de lendemain, tandis que dans les bidonvilles, les plus pauvres ont peur » (Agence Associated press)  « Dans le bidonville de Klong Thoei à Bangkok, on ne sait plus à qui parler » disent ceux qui ont manifesté avec les « rouges ». Ils ont pris l’habitude de regarder au –dessus de leur épaule. « Et si on venait nous arrêter pour nous interroger ? qui s’occuperait de nos enfants ? » demande une femme. Et puis ceci encore : « Nous sommes physiquement indemnes, mais émotionnellement, nous sommes abattus. Cette époque baigne dans un étrange climat de peur ». « Nous sommes une société en guerre contre elle-même » titre le journal « The Nation ».

Le tout nouveau gagnant de la palme d’or à Cannes, Apichatpong Weerasethakul a déclaré : « La nouvelle loi sur le cinéma permet aux censeurs d’interdire tout film qui menacerait l’ordre social, la morale ou la sécurité nationale. On ne peut pas faire un film sur la politique, la religion ou tout autre sujet, alors il ne nous reste plus qu’à nous replier sur les comédies ou les drames. La peur est le maître-mot » a encore ajouté le cinéaste, comparant la situation actuelle de la Thaïlande à celle de l’Europe de l’Est dans les années 60/70, lorsque les cinéastes avaient recours au cinéma symbolique plutôt que de s’attaquer aux problèmes de front. Mon film « Uncle Boonmee » est une parabole d’un cinéma agonisant, et on peut en relier la trame à la censure d’aujourd’hui. Les gens du gouvernement essayent de vous dire ce qui est bien, ce qu’il faut porter, la bonne chose à faire ou quel est le langage national correct, des choses comme ca… » a encore expliqué le cinéaste .

L’alcool, dérivatif puissant chez les pauvres est une façon d’oublier la dureté des temps…. Il est à craindre que cette consommation n’augmente étant donné  le climat actuel de peur, renforcé par les prédictions alarmantes d’astrologues qui voient « de la violence à l’horizon.

Comme une larme !

Souris et tue… mais ça n’est plus une plaisanterie.

Pourquoi ce titre pour ma chronique « Une farang en Isan » écrite  il y a plus de 6 ans, a laquelle j’avais ajouté- pour adoucir le propos - « Plaisanterie thaïlandaise » ?  C’est une amie, rencontrée à Khorat qui m’en avait soufflé l’idée. J’étais alors à la recherche des parents de ma fille adoptive et venais de découvrir, avec une émotion qui ne me quittera plus, qu’elle était -  non seulement thaïlandaise - mais aussi isan. Sur la route, que je remontais par petites étapes, entre Bangkok et Nongkhai, je m’arrêtais donc à  Korat.

Dans le restaurant, une chanteuse habillée en garçon ,costume et mocassins noirs, et s’accompagnant à  la guitare,  passait du répertoire folk isan à des rengaines américaines. A la fin de son tour de chant, elle  rejoignait ma table, étonnée de m’y trouver seule, en la seule compagnie du livre de l’écrivain Pira Sudham, "people of isan", celui-là même qui m’avait fait prendre conscience un peu plus tôt, de l’origine paysanne de ma fille.

« Je m’appelle Nong » m’avait dit la chanteuse aux allures de garçon en s’asseyant en face de moi, « mais mon vrai nom est Duang Jaï ». Elle m’avait ensuite parlé de Phongsit Khampi, ce chanteur isan qui faisait partie de son répertoire. « Il écrit sur son village. C’est beau et triste ». Elle avait alors fredonné quelques mesures les yeux fermés. « Ça parle de la « maison » (baan), celle qu’on emporte toujours dans ses rêves et que l’on a été obligé de quitter pour aller travailler au loin ».  Je m’étais étonnée des mots « départ », « éloignement », « séparation »… « C’est le lot des isan : quitter leurs racines pour gagner de l’argent ailleurs. Loin ».  « Est-ce que parfois ils reviennent chez eux « ? avais-je demandé. Nong avait alors fredonné a nouveau -  parodiant le chanteur ou l’écrivain -  « Ah ! Revenir aux valeurs anciennes... à la boue des commencements ». Puis  : « Non,  ils y reviennent seulement pour mourir ». « Pourquoi cette résignation »? - « Qui sait » ? avait répondu Nong avec un sourire énigmatique, « les paysans isan sont peut-être résignés, comme ces buffles des rizières que l’on frappe et qui ne se révoltent jamais ».

Plus tard, Nong m’a rejoint à Udon avec sa petite voiture. Elle ne portait plus son costume de scène sévère mais un tee-shirt qui annonçait fièrement son homosexualité : « Rebels of love ». Sur la route, elle m’avait raconté le conflit entre armée laotienne et forces Thaïlandaises -  qui, en 1988 – et pour  un petit bout de colline à cheval sur la frontière des deux pays, avait provoqué un vrai massacre. Tout avait commencé avec des insultes, puis  perte de face des généraux, puis tuerie. Et la mort de jeunes soldats. Des deux côtés. Incrédule, j’avais remarqué : « Et moi qui croyais que les Thaïlandais ne prenaient jamais rien au serieux, qu’ils souriaient toujours » ! « Oui, mais ne t’avise pas de les insulter » avait répliqué Nong, « Sinon le sourire, qui n’est qu’une façade, s’efface. Et alors le sang coule. La mort n’impressionne pas les thaïlandais tu sais grande sœur ! » Et puis, philosophe : « Après tout, la mort n’est jamais qu’un état transitoire entre deux néants ».

(avec mon assistant Ek, entre deux frontières : Thailande/Birmanie)

« Aujourd’hui, qui dirige la Thaïlande »? interroge Arnaud Dubus, correspond français à Bangkok pour le journal Liberation. « L’homme du moment au pouvoir est le colonel Sansert – beau gosse, porte parole du régime d’Abbhisit. Il affiche en permanence un sourire beat, sauf quand il lit les communiqués du CRES (l’organe de répression). Son fan club sur facebook a explosé. Les minettes apprennent avec ravissement qu’il taquine la guitare et avait entamé une carrière de crooner lorsqu’il était ado ».

Alors Nong avait raison : On peut tenir une guitare et un AK-47 ? On peut chantonner faux et tirer. ? On peut sourire et tuer. « Yim laeaw ko ying »…

« Mais derrière ce sourire », ajoute Arnaud Dubus, "se cache une campagne de répression sans précédent en train de se dérouler dans les provinces ».

Mon ami, mon « chéri », my « thee rak », avait raison d’avoir peur l’autre jour au téléphone, au point d’en renier ses propres convictions. Parce qu’en Thaïlande aujourd'hui, on sourie et tue. A moins que ça ne soit l’inverse : on tue et sourie »

La photo n'est pas de moi, mais j'ai reconnu le prisonnier aux longs cheveux, croisé sur ma route lorsque je me promenais parmi les chemises rouges

Au pays des vallées enchantées et des fleurs de lotus

Mon propos ce matin sera different de tous ceux que j’ai eu l’habitude de tenir jusqu'à aujourd’hui. Ni fait divers, ni souvenir, ni rappel de l’Histoire, ni jolie carte postale. C’est une fiction. « Rien à voir avec la réalité » me demanderez-vous ? Et je vous répondrai : « Rien à voir, puisque c’est un conte ».

..Elle s’appelle Mary, elle est anglaise. Au cours d’un séjour à Graceland, le « pays des vallées enchantées, des nuages blancs et des fleurs de lotus », elle est tombée amoureuse de Somchaï, séduisant professeur d’université. Coup de foudre réciproque. Histoire presque banale, sauf qu’elle vient d’un milieu « conservateur », et lui – si on osait la comparaison avec la Grande Bretagne – serait plutôt « travailliste ». Depuis quelques décennies, le « pays des vallées enchantées et de fleurs de lotus » est secoué de graves crises politiques qui obligent chacun à prendre position. Une partie de la population contre l’autre.  Si l’entente de Mary et de Somchaï est quasi parfaite, il en est tout autrement sur le terrain de la politique.  Pourtant, sans jamais chercher à la convaincre, mais du fait de son seul rayonnement silencieux et tranquille, Somchaï a fini par rallier Mary  à  ses idées et à ses convictions. Mary, celle que l’on considérait comme l’étrangère, hermétique à la complexité de ce pays du « Milieu de l’Asie » (on dit  中国 « Zhong Guo » en chinois), finit par porter un autre regard sur ce pays de soie ondulante, gracieusement posé sur le bronze de la répression. Pays d’opérette où l’on chante et boit beaucoup pour oublier la rigueur brutale des saisons. Il faut un peu de temps pour comprendre un pays de soleil généreux, lorsqu’on vient des froides brumes londoniennes.

Somchaï et Mary sont maintenant sur la même longueur d’onde. Accord total, presque parfait, si toutefois ce mot avait un sens lorsqu’il s’agit de sentiments humains. Et puis un jour -  alors qu’elle est loin de lui et que seul un fil invisible les relie  -  la violence explose et le sang est répandu dans ce doux pays des rizières. Elle a peur pour lui, il la rassure. Son pays est le « pays des nuages blancs et des lotus » l’aurait elle oublié ? Pourtant la rage se propage dans tout le pays jusqu’aux provinces les plus éloignées, et les communications deviennent de plus en plus difficiles à obtenir. Une nuit, alors qu’elle l’interroge une fois de plus sur sa sécurité, elle l’entend lui répondre : « Oh moi, je n’ai rien à voir avec ces agitateurs, ces opposants… »  Mary ne comprend plus, est-ce bien l’homme qu’elle aime qui lui parle avec cette étrange désinvolture ? Elle insiste, mais n’obtient rien de plus qu’un vague : « Excuse-moi je suis avec un  professeur, nous sommes en train de prendre un verre ».  Mary ne peut fermer l’œil de la nuit, et dès le lendemain, interroge à nouveau son amant. Il lui dit tout simplement : « J’ai peur ». « De quoi » ?  Questionne t’elle inquiète. « La police est partout, ils sont comme des chasseurs, ou plutôt non, ce sont eux le bêtes noires traqueuses. Ils sont devenus une sorte de gouvernement de l’ombre.  Deux de mes amis proches sont détenus pour interrogatoire. D’autres ont disparu. Le temps de la répression est arrivé. Alors je suis pour le parti en place à présent, je n’ai plus le choix ».

Mary, dans ses brumes londoniennes, a alors compris que pour survivre, il fallait parfois aller jusqu'à renier ses propres idées. Pour garder sa liberté d’agir plus tard sans doute. A moins que ça ne soit tout simplement pour rester en vie ».

Vous reprendrez bien un peu de thé ?...

…ou « le temps des assassins »...  titre qui rappelle non seulement un film glauque de Duvivier, mais aussi un livre, celui d’un ex agent du KGB empoisonné pour de sombres raisons politiques. A Nakorn Rachassima (Korat), ville à la porte de la région Isan en Thaïlande, un jeune leader « rouge »  de 24 ans a été assassiné par des « hommes de main » dans la nuit de mercredi à jeudi. Il n’avait pas répondu à une convocation qui le priait de se rendre au camp militaire de Suranaree le 2 mai dernier Les « gunmen » en Thaïlande ?… une  histoire aussi vieille que celle de la politique et du business. Les  politiciens véreux  le savaient bien qui venaient piocher en Isan ces « hommes de main ». Pour une poignée de bahts, ils  faisaient exécuter vite fait bien fait  leurs ennemis. Ou simplement ceux qui les gênaient. (Lire les livres de Pira Sudham). L’occasion de me replonger – comme par hasard – dans un chapitre de    «  Yim laeaw ko ying » (souris et tue).

28 mai 2004. « Meurtre dans une maison de thé »

« Salon de thé », « Tea room » en anglais… Ce mot évoque quelques vieilles dames chapeautées de mauve, aux rondeurs douces et bavardes, sirotant un thé fade venu de Chine ou plutôt de Ceylan pour rester dans la tradition britannique…Mais réalité en Grande Bretagne, illusions au pays des éléphants et des « millions de rizières » !   

Dans le « sud profond »,  malgré quelques mesures prises par le gouvernement – ou plutôt promesses de mesures – la violence est loin de s’apaiser. On accuse la pauvreté d’en être la cause. Le Parlement va donc débloquer des millions de baths pour installer des stations et des lignes de bus afin de faciliter les communications entre ce « grand sud » et la capitale. Il va également équiper les établissements officiels de caméras de surveillance et promet quelques créations d’emploi. Piètres mesures pour régler un problème beaucoup plus complexe. Au lieu de communications terrestres, les Thaïlandais du sud souhaiteraient probablement de meilleurs échanges avec le Gouvernement de Bangkok, trop rigide à leur égard et qui ne tient guère compte de leurs différences.

L’identité des gens du sud est plus malaise que thaïe et l’Islam y est conçu comme un ciment social, tandis que la nation thaïe s’est édifiée, elle,  autour du bouddhisme et de la monarchie.  Désir d’indépendance ou repli sur soi ? Difficile de dire comment cette société qui parle sa propre langue,  le « yawie », évoluera dans l’avenir.  (Les choses n'ont fait qu'empirer,on parle de plus de 3000 morts a ce jour, en 6 ans)

Dans la presse de langue anglaise, lue essentiellement par les étrangers, où la censure est moins prégnante que dans la presse thaïe, je lis : « Dans la nuit du vendredi 21 au 22 mai 2004, le chef du village de Raman dans le district de Yala, a été abattu à bout portant par des inconnus. M. Doloh Samohnori était en train de « boire un thé » lorsque trois hommes masqués l’on attaqué.  Il n’a pas eu le temps de répliquer avec le pistolet qu’il portait toujours sur lui. Il est mort de 8 balles dans le corps »

Ce n’est pas ce seul fait divers qui a retenu mon attention dans le journal de ce jour, mais plutôt la mention  « tea room »  « Rawng nam tchaa » en thaï.

Ce que les hommes thaïs boivent habituellement  le soir venu, est bien plus stimulant que le thé !  A moins que Monsieur Doloh n’ait été  un bon musulman ! Le terme  « maisons de thé » vient de Chine. C’était, par le passé, des endroits exclusivement réservés aux hommes. Ils s’y retrouvaient pour boire, s’amuser, rire et s’y divertir en compagnie de femmes dont ils payaient les prestations.  

Les « maisons de thé », avec leurs rites et leurs codes, ont certainement évolué au fil du temps et se sont "trivialisées" pour devenir ce que l’on ne « nomme » pas en Thailande : des « bordels »  Pas plus qu’on ne prononce le mot de « prostituées » pour  parler des   « phouying haa kin » (les « filles qui vont chercher à manger ») Ont-elles vraiment le choix ces jeunes-femmes chargées de « trouver la nourriture » pour elles et leur famille ? Certaines passent entre les mains d’agents recruteurs, d’autres, partent de leur plein gré sur le chemin de la prostitution, sans avoir contracté de dette envers ceux qui les auraient achetées à leurs parents.

En Thaïlande,  la seule vraie dette  des filles envers leurs parents -  et surtout la mère -  est de les aider jusqu’à la fin de leurs jours. Manquer à ce devoir est bien plus grave que de se prostituer. Cette charge parfois accablante sur les épaules des filles, est une coutume qui ne peut être remise en question surtout dans les campagnes Isan. C’est le « khaa nam nom » : « le prix du lait de la mère ». Une jolie et terrible façon de qualifier cette obligation envers « celle qui donne la vie ».

D’autres exigences peuvent expliquer ce choix de la prostitution provisoire : mariages brisés, dettes contractées par un mari volage,  scolarité d’un enfant ou maladie.  Alors « volontaires » ou « contraintes »,  ces jeunes femmes qui travaillent dans les  salons de massage, les  bars et les karaokés ? Contrairement aux salons de massage, les  « maisons de thé », elles,  fournissent  chambre et  nourriture aux clients, en majorité thaïlandais d’origine chinoise. Pour les "thaïs-thaïs," moins aisés, le curry se substitue au thé, et leurs « endroits de détente » ont le doux vocable de « sawng karri » (« maisons de curry »). Les occidentaux sont méfiants à l’égard de ces endroits  habituellement réservés aux autochtones. Trop dangereux  pour eux  car on y croise  le plus souvent des « mineurs » achetées aux plus pauvres des tribus montagnardes du nord, ou  des filles amenées illégalement de Birmanie ou du Cambodge…

 A Rama, Monsieur Doloh, chef du village est mort sans avoir eu le temps de se demander pourquoi. Était-il musulman ? Avait-il des dettes dont il ne s’était pas acquitté ?  Avait-il des ennemis ? Faisait-il de l’ombre à un homme politique ? Une femme jalouse ? Buvait-il vraiment du thé dans un vrai salon de thé" ?

Et ce jeune activiste rouge a t-il eu le temps de se demander pourquoi, on l'avait froidement exécuté un soir de juin 2010 ?

Campagne d'affichage dans un village "Lawa" en 2004

Lutte des classes ?

Je vais tenter aujourd’hui de m’éloigner de la politique. D’une certaine façon seulement… En tant qu’étrangère blanche, je bénéficie – à priori – du regard bienveillant de la part des thaïs, pauvres ou riches, parce que, en tant que touristes ou résidents-touristes, nous participons, à  différents degrés, à l’économie thaïe (ou à l’effritement de sa culture… autre débat). Les thaïs n’ont pas de vieux compte à régler avec les colonisateurs que nous avons été par ailleurs, dans d’autres pays, ça doit sûrement compter, mais surtout, ils sont gentils, c’est dans leur nature et dans leur culture.

Les « académiques » (entendez par là intellectuels, majoritairement professeurs d’université), qu’ils soient thaïs ou étrangers, essayent d’expliquer les raisons profondes qui ont provoqué cette cassure dans la société thaïe et les luttes fratricides sanglantes qui ont suivi. Beaucoup refusent d’accepter ce que les occidentaux ont vu comme une lutte des classes : riches contre pauvres. « Ammat » (élite) contre Phraï (bas peuple), pour reprendre les termes utilisés par les protestataires eux-mêmes. Leur point de vue est le suivant – je cite – « Lutte entre deux factions, celle des « anciens riches » (la Thaïlande leur appartient depuis des générations) et des « nouveaux riches » qui ont profité des opportunités de la globalisation pour s’enrichir monstrueusement tel Thaksin Shinawattra. Pour illustrer ce propos, il suffit de remonter à la source du conflit « rouge »/ « jaune ». Une guerre qui a réellement démarré avec l’arrivée au pouvoir de Thaksin, qui, avec ses  « façons » de nouveau riche justement, a fait trembler l’ordre ancien, guerre qui s’est terminée par son éviction du pouvoir  par un coup militaire ».

Bref, je ne voulais pas parler politique, mais vous conter une anecdote, après ce détour apparemment sans importance.  Retournons donc à mon propos initial : « les thaïs aiment bien les étrangers…..etc.… »  J’ai, par le plus grand des hasards, rencontré, puis été accueillie par le monde des riches, la « jet set » très « bling bling » de Chiang Mai : bijoux, sacs, marques, griffes voitures, maisons avec cheminées ( !!) you name it ! La panoplie. Et le vocabulaire ad hoc. J’avais, jusqu'à cette époque, été surtout confrontée au monde des enseignants (des fonctionnaires : karadjaakarn) et  à celui des ethnies de montagne, par choix et passion, avec un petit détour du côté des artistes fauchés de province. J’avais tous les atouts pour plaire et être accueillie a bras ouvert par cette classe montante. Tous sauf un !

Je parle beaucoup (hum.. j’écris beaucoup aussi), et comme je viens d’un univers télé, cinéma, politique, j’ai, lors de mes premières rencontres avec mes nouveaux amis, fait étalage de mon « background ». A bling-bling, bling-bling et demi ! Le mien ne manquait pas de panache : garden-party à l’Elysée sous Mitterrand, bises à Chichi aux expositions, rencontres radiophoniques avec tout ce que Paris comptait d’hommes politiques et d’artistes dans les années 80/90. Photos à l’appui.  A Chiang Mai, je suis de tous les dîners. À la place d’honneur. Tourbillon chez designers, architectes, mannequins, avocats, propriétaires de Spa et boutiques-hôtels luxueux. Je n’étais dupe de rien (j’ai du vécu, en tant que ex casting director), et je voyais bien que plus je m’étalais, plus je flattais mes hôtes. Princesse j'étais donc. Mes photos, faisaient l’admiration de toute la bande, elles allaient être exposées chez le propriétaire de l’hôtel-spa de luxe, ne restait plus qu’a décider de la date…ET c’est là où je commets l’erreur de sortir la photo de mon « chéri », en uniforme de « teacher ». Je suis contente de parler de lui, et je ne vois pas encore les visages se figer. 

Lorsque je me présente comme convenu au rendez-vous fixé par le propriétaire du SPA, que je ne nommerai pas, par charité ex chrétienne,  l’hôtesse me répond : « il n’est pas là ».Bon, il ne va pas tarder, j’attends, avec mon carton a photos sous le bras. D’abord souriante et indulgente, puis au fur et à mesure que le temps passe, avec impatience, puis franchement agacée. Enfin, lorsque le doute n'est plus permis et qu’il s’est écoulée plus d’une heure, j’éclate d’un grand rire intérieur. Et je  pars avec mes photos sous le bras... pour ne plus jamais entendre parler de mes amis bling-bling.

Les mondes ne se rencontrent pas en Thaïlande, on est tous frères, mais on ne mélange pas les genres, qu’aurait fait un vulgaire "karadjaakarn" dans cette société où les hommes avaient une culture de grandes écoles américaines et les femmes une culture de grands magasins avenue Montaigne. ? « Ohhh Chaneeeeel !!!! » me disaient-elles toutes les trois minutes pour me montrer qu’elles parlaient français !!!! Mon ami parle un anglais appris en Thaïlande, il prononce les finales "d" en  "s",  et puis je l’ai bien emmené à Venise mais, réflexion faite, il a trouvé que ce n’était que « de vieilles maisons ». Eh oui, la culture mondiale est l’apanage des riches en Thaïlande.

J’ai depuis, choisi le camp des laissés-pour-compte, des Karen, des Isan, des Lissu ou des Palaung… au moins eux ne me crient-ils pas dans les oreilles toutes les trois minutes : « Chaneeeeel ! »

Photos de Lissu, de Moussur, de Karen rouge

Chapeau Excellence !

Il y a des jours où rage et émotions se disputent la scène. Les événements qui ont réveillé ces sentiments ce matin, ne sont pas du tout contradictoires, mais doivent cependant être manipulés avec précaution, comme de la nitroglycérine. C’est donc la raison qui va l’emporter. Avec beaucoup d’admiration pour un homme qui a osé parler dans ce désert assourdissant de silence. Il s’appelle Antonio Venus Rodriguez et c’est sa voix que je vais me permettre d’emprunter ici. Il est ambassadeur des Philippines en Thaïlande, en poste depuis presque 7 ans déjà. Il se trouvait aux premières lignes lors des événements qui ont ensanglanté le pays il y a quelques semaines, lorsque le gentil garçon élevé à Oxford a donné l’ordre à l’armée de tirer pour chasser les chemises rouges. Avait-il lui-même reçu un ordre de plus haut ? Tirer…Non pas avec des lances à eau, ce qui pourtant aurait été possible et faisable dans la mesure où l’armée venait juste d’acquérir a grand frais, ce genre de matériel, mais avec de vrais fusils et de vraies balles

Comment appelle t-on un ambassadeur déjà ? Pour une fois, je ne le dirai pas en me moquant, comme il m’est arrivé de le faire quelques décennies plus tôt, lorsque je me trouvais à la table d’un autre ambassadeur, lui aussi venu des Philippines, un peu vieillissant, un peu  « bagousé » et diamanté, et… beaucoup dragueur… C’était à Kuala Lumpur, chez mon ami Dato Musa Hitam, alors ministre des « industries primaires » de Malaisie. Une autre époque.

Son excellence Antonio Venus Rodriguez aujourd’hui, a avoué au « Bangkok Post » qu’il s’était trouvé dans une bien meilleure position que celle de beaucoup d’autres diplomates étrangers en poste en Thaïlande,  car, disait-il : « Je me suis rendu moi-même plusieurs fois sur les lieux de protestations des «  rouges ». Et si vous vous êtes compromis en vous promenant parmi ces « chemises rouges », Excellence, c’était à la demande de votre ministre des affaires étrangères, curieux de connaître l’évolution de la situation au jour le jour, car – je vous cite, excellence – « On ne pouvait faire confiance aux médias locaux, trop partisans d’un côté ou de l’autre ». Votre ministre des affaires étrangères ajoutait lui aussi : « On ne peut obtenir de point de vue objectif sur ce qui est en train de se passer en Thaïlande, ni par la presse ni par la télévision ».

 

Sur les manifestants, Antonio Venus dit encore : « J’étais intrigué par le mélange que je constatais : vieilles femmes, enfants, gens simples, fermiers…une population politiquement peu active d’habitude. En fait, des gens que vous ne vous attendriez pas à voir dans des endroits comme ceux-là.  Beaucoup de gens rejoignent ce genre de manifestations, parce qu’ils sont payés. Aux Philippines aussi, mais en général, ils se montrent, participent chaque jour, encaissent leur argent et s’en vont. Ici, ceux qui assistaient aux démonstrations, écoutaient attentivement et même avec ferveur, tous les discours. Ils claquaient des mains et répondaient avec enthousiasme aux exhortations des leaders. Ce n’était pas ce que j’imaginais. Il était impossible que ces gens ne soient là que pour des raisons financières. Certains venaient de loin, donc on avait dû payer leur transport et leur nourriture. Je ne suis pas sûr qu’ils ne fussent là que pour l’argent. Ils avaient « accepté » l’argent. Ce qui est un peu different ».

 

 

Ces commentaires de l’ambassadeur philippin ont suscité la colère des « tee-shirts jaunes », convaincus que ces stupides rouges n’avaient fait ça que pour le fric. « Mais », reprend son excellence, « Nous devons pourtant les respecter pour le sacrifice qu’ils ont fait et  – texto – « waving a red flag at a bull » (traduisez-vous-mêmes) » Il a encore ajouté avec - ce que je considère comme une belle audace : « Le gouvernement a mal jugé ces protestataires et a donc réagi de façon inconsidérée ».

 Je dois signaler que seul le NPA et le FN en France ont condamné les actes - « inconsidérés », pour reprendre les termes de son excellence – du gouvernement thaïlandais. Étrange. Pourquoi ? Il y aurait du pétrole et du gaz en Thaïlande ?

 

Des yeux et des oreilles…..ou comment échapper à l’Histoire ?

D’abord je tombe par hasard sur cette phrase, notée sur un des minuscules carnets qui me suivent un peu partout : « Nous avons besoin de l’histoire dans son intégralité, non pas pour retomber dedans mais pour lui échapper » C’est de Ortega y Gasset (« un philosophe sous Franco »)…Intéressant, non ?

Puis j’ouvre le « International Herald Tribune », comme presque chaque matin et lis : « Un éditeur de Hong Kong - le New Century Press - s’apprête à sortir un manuscrit de 279 pages en chinois, sur les événements de Tiananmen il y a 21 ans, manuscrit écrit par Li Peng, Premier Ministre chinois de l’époque, proche des radicaux et de Deng Xiaoping. L’éditeur  ne peut garantir l’authenticité absolue de ce « journal », le manuscrit lui étant parvenu par l’intermédiaire d’un anonyme, mais une étude approfondie tendrait à prouver que Li, aujourd’hui âgé de 81 ans et en mauvaise santé, en serait bien l’auteur ».

Deng, l’ancien leader communiste de 1989, aurait demandé aux militaires « d’essayer de limiter le nombre de morts lorsqu’ils chasseraient les étudiants protestataires de la place Tiananmen, mais de se tenir prêts toutefois  à « verser le sang » si cela s’avérait nécessaire.

Les chiffres concernant le nombre de morts cette nuit du 3 au 4 juin 1989, sont toujours contestés. Les officiels parlent de 200, les activistes, eux, de 1000. De plus ils  assurent qu’il y aurait encore entre 70 et 300 protestataires détenus en prison à ce jour. Vingt et un ans plus tard !

Le « South China Morning Post » journal en langue anglaise de Hong Kong, a obtenu une copie de ce manuscrit, et écrit : « Les manifestants de 1989 voulaient renverser le Parti Communiste et créer le chaos »… ce qui serait en complet désaccord avec les mémoires de Zhao Ziyang, Premier Ministre de 1980 à 1987 (également édité au « New Century Press »), opposé, à l’utilisation de la force contre les étudiants de Tiananmen (Il fut viré plus tard par les conservateurs et son livre est interdit sur le continent chinois). Dans ce livre, il écrit : « Les étudiants ne voulaient pas le chaos, mais seulement des réformes. Pas la révolution » !

Enfin je tombe sur cette réflexion d’un éditorialiste du Bangkok Post : « Le vieil ordre social ne peut survivre que par des réformes, ou alors il s’effondrera, et si un Ordre Nouveau devait s’imposer, ça ne serait sûrement pas joli. Les « rouges » souhaitent un nouvel ordre social. Les démocrates, soutenus par les militaires, veulent restaurer l’ordre ancien. Les actions violentes de ces dernières semaines sont nées de cette dangereuse confrontation ». Le gouverneur de Bangkok,  membre du parti démocrate, a, de son côté,  déclaré au même « Bangkok Post »  que son administration allait installer un énorme appareil de sécurité  - « Bangkok Renaissance » - avec des vidéos de surveillance un peu partout dans la capitale, mais aussi un réseau de 300 000 volontaires, qui deviendront les yeux et les oreilles du gouvernement dans leur vicinité ».

Des vigiles politiques, comme en Chine, à Cuba, en Birmanie ? …  Parler va donc devenir dangereux en Thaïlande ? Écrire sur le net  l’est déjà. Et penser, alors ?   

Et en France ? J’apprends en écoutant en podcast « Le masque et la plume », que Gérard Mordillat vient de préfacer ainsi une nouvelle traduction – édulcorée -  du « Capital » de Marx : « La France n’a pas besoin de réformes mais d’une révolution ».

Et enfin, un jeune philosophe allemand -  Richard Prech –  surnommé le « pop philosophe » d’après le magazine « Le Point », interroge : « Est-il vrai que Badiou a du succès en France ? Un maoïste ! Vous êtes fou ! Vous ne retenez donc aucune leçon de l’Histoire » !

Et voilà, la boucle est bouclée. En Chine, les étudiants voulaient des réformes, en Thaïlande, les "rouges" veulent des reformes, en France on réclame la révolution !!!

 

Comprendre pour aimer ou aimer pour comprendre ?

Les médias étrangers sont, en ce moment, dans le collimateur du gouvernement thaïlandais. Ils sont accusés  de « partisanisme » et  de ne rien comprendre à la politique thaïe. Le terme général est « despicable », «  ignoble. « Despicable media » Une « vile presse étrangère » qui aurait réduit le conflit thaï  à une simple bataille des « pauvres » contre « l’élite ».

Notre perception des problèmes thaïs est sûrement faussée par notre culture. Nous, occidentaux, nous nous exprimons souvent « directement », parce que nous pensons, à juste titre ou pas, que la ligne droite est le plus court chemin vers la vérité. Tandis qu’en orient, on userait plutôt de détours et de circonvolutions pour exprimer des faits qui nous paraissent élémentaires. Cette idée toute faite du « simple » et du « compliqué » serait donc réciproque….

Le gouvernement thaïlandais n’apprécierait donc pas les reportages et articles de la presse étrangère ! Pourquoi pas ! Mais n’est-il pas un tout petit peu offusqué par le discours du gouverneur de Bangkok qui vient de déclarer, texto : « Nous venons de vivre les pires moments de notre histoire en 227 ans. Buildings brulés, bâtiments publics et privés endommagés, Bangkokiens traumatisés. La plus grave crise historique que Bangkok ait connue. Lorsque pour la première fois, la capitale thaïlandaise était saccagée, c’était par des étrangers. Cette fois, en dépit de l’accusation anonyme mettant en cause des Cambodgiens, ce sont des thaïs qui ont saccagé leur capitale ». Pas un mot de compassion sur les plus de 80 tués, les milliers de blessés, et les « disparus » habituels. C’était pourtant des civils en majorité, des reporters, et même du personnel médical. Les bâtiments auraient donc plus d’importance que les gens en Thaïlande ! Alors non, je ne comprends pas cette Thaïlande la.

Sans doute, lorsqu’on aborde les problèmes politiques, faudrait-il s’abstenir de toute émotion. Pas facile ! Je ne suis sûrement -  et à ma modeste mesure - qu’un « ignoble média » puisque j’ose écrire sur la Thaïlande ! Il y a effectivement beaucoup de choses que je ne comprendrais jamais dans ce pays bouddhiste où je veux bien admettre que l’on puisse renaître dans un moustique ou un éléphant, mais de la à accorder des grades militaires à certains animaux… il y a une royale marge !

Bref, en 2001, j’écrivais dans « Chronique de la vie ordinaire d’une farang en pays isan » : « Dans un pays étranger, la barrière de l’exotisme passé, est-on plus apte a comprendre l’autre ? Sans doute, mais lorsque la langue demeure une énigme, on est encore un peu sourd. Voila pourquoi j’ai décidé de me battre avec les signes de l’alphabet thaï, ses 44 consonnes, ses 32 voyelles, ses 5 tons, et cette autre façon de s’exprimer et de penser. Il m’a fallu appréhender une autre grille de lecture. Passer de l’individualisme de ma culture à l’esprit collectif asiatique. Passer de l’ordre de la phrase française avec substantifs, genres, accords et conjugaison, à une juxtaposition de mots qui n’ont de sens « qu’ensemble ». Du cartésianisme à  un mode de pensée communautaire où le fonctionnement de la raison et de l’intelligence tiennent compte de la position sociale et du respect des conventions, où le groupe prime toujours sur l’individu. Un apprentissage qui ne se fait pas sans remises en questions profondes et laisse des traces indélébiles au point de « décentrer » complètement une façon de respirer et de réfléchir. L’expérience faite, on ne revient jamais au point de départ. Voila pourquoi je suis « marquée » par l’Asie et pourquoi il est plus difficile de vivre dans mon pays aujourd’hui : « Décalée » en France, « déplacée » en Thaïlande. Je ne me plaindrais pourtant pas de cet état quasi schizophrénique.

Des milliers d’heures pour mémoriser les signes et les centaines d’exceptions. Toujours un papier dans la poche pour écrire des phrases  à  l’infini. Au restaurant. Pour m’isoler, lorsque le monde tournait autour de moi sans que je m’y intéresse. Avant de dormir. En me réveillant. Jusque dans mon sommeil, A chaque mot appris, la barrière entre « eux » et moi perdait de sa densité. Enfin je m’approchais d’eux, j’allais les comprendre. J’allais entrer dans « leur » monde ! Quelle prétention de ma part ! Oui, je connais des thaïs aujourd’hui, je peux les toucher, les écouter, faire un bout de chemin avec eux, mais les comprendre ? Leur langue, moyen de communication ? Véhicule pour échanger avec l’étranger ? Ou simple instrument utilisé dans le but de rendre les rapports légers, flatteurs et agréables entre seuls initiés » ?

Alors, faut-il essayer de comprendre pour aimer ou aimer sans comprendre ? J’opterai toujours pour la première solution, même si je suis et reste un « vil média du net ».

 

Toujours se souvenir de ses vies anterieures.

Lorsqu’on vit de près et avec émotions, des évènements qui deviendront des points d’ancrage dans les annales thaïes, on se doit de jeter un coup d’œil dans le rétroviseur de l’Histoire. Se rappeler des révoltes de 1973 et 1976,  puis celles de 1992. J’ai déjà eu l’occasion de le faire dans mes notes précédentes, dans « L’Histoire bégaye » par exemple, et surtout dans mon livre « Théâtre d’Ombres ».  De 1992, ne reste, dans la mémoire collective du peuple thaï, que cette image d’Epinal, du roi convoquant les deux généraux, Suchinda et Chamlong, à plat ventre devant sa Majesté. Scène surréaliste pour nous occidentaux, mais au moins mettait-elle un point final à la lutte pour le pouvoir de ces deux généraux. Que l’Histoire ne jugera pas. Et c’est dommage pour tous ceux qui ont été sauvagement massacrés par l’armée - en majorité des étudiants qui avaient eu le tort d’être communistes - Et surtout pour tous ceux dont les corps ont bel et bien disparu. Ces deux généraux n’auront perdu que la face devant un peuple tout entier.

Certains personnages ne sont pas sortis complètement de la scène. J’étais en Thaïlande pendant la révolte des « jaunes » et durant le coup d’état de 2006 et suivait les événements de près à la télévision. Est-ce que 1992  serait déjà de la préhistoire pour les thaïs  d’aujourd’hui? Ne se rappellent-ils pas, lorsqu’ils écoutaient avec ferveur les discours enflammés d’un orateur à la tête de bonze -  bouddhiste extrémiste au comportement d’ascète illuminé, surnommé « Chamlong le Pieux » - qu’il s’agissait du même personnage que celui tancé par le roi en 1992 ? Chamlong Srimeuang, général à la retraite, ex gouverneur de Bangkok, ex ami très proche de Thaksin et devenu son pire ennemi, un des leaders principaux des « chemises jaunes royalistes » ?

Lorsque je tournais un documentaire en Thaïlande dans les années 2000, assisté d’un artiste, musicien et poète inconnu, originaire de Udon Thani, je l’entendais un soir, après quelques whiskies de trop peut être, me raconter l’histoire suivante :

« Je suis né le 15 octobre 2526, enfin en 1983, à cause des 543 années de différence entre le calendrier bouddhiste et le calendrier occidental. Dix années plus tôt,  le 15 mai 1973, les étudiants de l’Université Thammassat narguaient une fois de plus les dirigeants militaires de mon pays, en hurlant des slogans anti américains. L’armée avait ordre de disperser les groupes contestataires. Des étudiants sont tués sous les rafales de mitraillettes depuis les hélicoptères qui survolaient le campus ; d’autres, plus loin, avaient pu fuir les soldats en se jetant dans la rivière Chao Phraya, mais beaucoup ne savaient pas nager et ils sont mort noyés. Le déroulement de ces évènements de 1973 est en moi, ancrés dans ma chair et mon sang. Aussi incroyable que cela puisse paraître, je SUIS la réincarnation d’un manifestant de cette époque et je n’ai pas été tué par balles ni noyé dans la Chao Phraya…( Il faut se souvenir que pendant la guerre du Vietnam, des dizaines de bonzes se transformaient en torches vivantes pour crier leur refus de la violence. En Thaïlande, les militaires faisaient la loi depuis des décennies dans mon pays, avec l’aide de l’argent des américains à qui on avait accordé l’autorisation de stationner sur le sol thaïlandais. Ils avaient d’ailleurs installé leurs bases militaires chez moi, à Udon Thani, d’où ils partaient bombarder le nord Vietnam, et plus tard le Laos). J’ai eu, comme les bonzes, l’idée de me sacrifier moi aussi, pour attirer l’attention sur la cause des étudiants qui se battaient pour la liberté et la démocratie ».

A ce point du récit, je demandais à mon ami comment il avait pris conscience qu’il était bien la réincarnation de cet étudiant contestataire.

« J’en ai pris conscience dans un rêve, ou plutôt un cauchemar. J’entendais mes propres hurlements et le crépitement des flammes, je sentais l’odeur du kérosène.  Le flip flap des pales d’hélicoptères résonnait dans mes oreilles. Je percevais avec une acuité insupportable les gémissements et les prières de passants impuissants, et leurs protestations horrifiées. Enfin mon corps a été aspiré dans une sorte de spirale infernale tandis que, dans un hoquet de délivrance, je quittais enfin cette vie ».

Et puis cette conclusion, qui m’a émue aux larmes :

« Je « suis » ce passé. Il est inscrit en moi. Il est dans mes gènes ».

Une histoire ? Une anecdote ? Un rêve éveillé ? En tout cas le récit de Ek rejoint le film « Oncle Boonmee qui se souvient de ses vies antérieures » pour lequel Apichatpong Weerasethakul, à reçu la palme d’or à Cannes. Un thème – celui de la métempsycose, (réincarnation) - qui a ému et convaincu le jury du festival.

Toujours se souvenir de ses vies antérieures….

Ek, entouré des deux grand-mères de "little Michèle"

Ceux qui ne sont pas comme nous

En dépit des contraires qui s’attirent et de l’envoûtement réciproque pour leur culture, Orient et Occident se fascinent toujours mutuellement – les mythes ont la vie dure – « Orient mystérieux et compliqué » (pour paraphraser de Gaulle), femmes soumises et sourires derrière l’éventail (écouter « Madame Butterfly » de Puccini). Occident riche, moderne, dominateur et décisionnaire…. Tout ces « donnes » ont changé depuis longtemps et on ne vit plus à l’époque coloniale. L’occidental est moins riche, plus tout à fait dominateur et encore moins décisionnaire. Quant aux femmes asiatiques soumises, elles ont depuis belle lurette compris, sous leur regard baissé, leur pouvoir sur les hommes. Ce n’est que confronté au quotidien – et là je veux parler des mariages mixtes - que l’on prend la mesure des difficultés quasi insurmontables qui existent entre les deux cultures, asiatique et occidentale. Car tout est culturel : manger, dormir, aimer, dépenser, jouer et même rêver. Tous nos raisonnements, nos pensées et les décisions qui en découlent, sont façonnés par des années d’habitudes, d’éducation et de conditionnement. (Invitez votre chéri(e) dans un restaurant français et voyez comment il ou elle se débrouille avec un couteau et une fourchette… et ça n’est qu’un infime détail).

Tout est culturel donc, d’un côté comme de l’autre. Même si l’occident moderne a tendance à croire que seule l’Asie est pétrie de traditions ! Nos comportements, vus du côté thai, avec son individualisme forcené, son indépendance, son goût pour la vérité proclamée, cette façon de parler haut et d’aborder les problèmes de face et surtout de n’oublier les conflits qu’une fois ceux-ci réglés… sont très déstabilisants pour une communauté habituée à vivre en famille ou en groupe, soucieuse de respecter les apparences, et obsédée jusqu’à l’obsession, par l’idée de ne jamais entrer en conflit avec l’autre.

Autant dire que l’aventure du couple mixte est un sacré challenge. Je sais de quoi je parle ! Et si, dans mon roman « Théâtre d’Ombres », un des personnages tente de raisonner sa fille, en train de tomber amoureuse d’un bel officier  thaï, en lui assénant cette terrible phrase : « Dans un couple hors normes, il y a toujours un moment où la culture de l’un prend le pas sur la culture de l’autre »… l’aventure a quelques chances de fonctionner,  à condition que, des deux côtés, on accepte d’aller l’un vers l’autre.

Ce qui est vrai dans un couple, tient aussi pour un pays confronté à ses problèmes de révoltes et de violences. L’un ne doit pas profiter des faiblesses de l’autre. L’un ne doit pas imposer sa loi  à  l’autre. Car si l’argent est à Bangkok, les votes, eux,  sont bien dans les provinces. « Elite » et « Majorité électorale » - et non « Ammat »(Aristo) et « Phraï » (bas peuple) -  doivent tirer les conséquences des derniers événements et modérer leurs comportements. Et surtout accepter les compromis. Tout comme dans un couple -  mixte ou pas –

Ce que la Thaïlande est  en train de vivre en ce moment peut être comparé à ce que les britanniques ont connu au début du 19^e siècle, lorsque l’aristocratie a eu à trancher sur : « Allons-nous élargir le droit de vote et donner, ou non, au peuple –  « à ceux qui ne sont pas comme nous » – un peu du vrai pouvoir de notre société… » Ils ont gardé leur reine, sa couronne et ses diamants, et bien sûr, pris la bonne décision. Est-ce que les thaïs feront la même chose ? La stabilité et  la sécurité dans le pays ne passeront que par  des compromis des deux côtes,  des petits pas l’un vers l’autre, et ,finalement, le partage du pouvoir. Il n’y a pas d’autre alternative.

Que reste-t-il de nos amitiés ?

Chaque matin, je me demande si je vais trouver l’idée « start-up » et le chemin qui m’amèneront a écrire une nouvelle note, la 133^e depuis que j’ai démarré ce blog. Cent trente trois jours, sans un seul manquement à ce rendez-vous, 133 jours sans angoisse de la feuille blanche…et surtout rendez-vous avec des fidèles que je remercie, et surtout des lecteurs intéressés par la  Thaïlande. Presque dix mille visites à ce jour… Je suis impressionnée.

Au lieu de la page blanche, j’ai deux sujets de discussion ce matin… J’en choisirai un, l’autre sera pour un autre jour….

L’histoire ci-dessous est très intéressante, car racontée par Karuna Buakamsri, reporter à "Channel 3", une des chaînes de la télévision thaïe. (J’adore décortiquer les noms thaïs, et  Karuna veut dire : « gentil, ou s’il vous plait ») On l’écoute :

« Mercredi dernier, la station où je travaille a été attaquée par une bande de rouges qui a mis le feu à l’immeuble. Secoué par une explosion, j’ai aussitôt téléphoné à un officiel du gouvernement pour le supplier d’envoyer du renfort afin de  nous évacuer. Trop tard, le feu atteignait déjà les étages. A travers flammes et fumées, je descendais en courant les escaliers jusqu’au sous-sol, enfonçait une porte et me retrouvait dans le soï d’un pauvre voisinage.

Exactement 18 ans plus tôt, je courais aussi pour sauver ma peau.

J’étais alors manifestant. Un de ces étudiants réclamant la démocratie aux militaires en place. Les soldats avaient ouvert le feu sur nous. Affolé, j’escaladais un mur pour échapper à leurs tirs. Beaucoup de mes camarades furent tués cette nuit là.*

C’est beaucoup plus qu’un anniversaire qui relie ces deux dates.

…Beaucoup de leaders de l’époque sont toujours  là aujourd’hui.

En 1992 je joignais les mains avec Jatuporn, Veera et Dr Weng, les trois principaux leaders des « rouges ». Je joignais également les mains avec Pipob, Somkiat et Suriyasai, aujourd’hui leaders de groupes contestataires « jaunes », ennemis mortels des « rouges ».

Parmi nous il y avait aussi deux jeunes politiciens plein de promesses : Abbhisit et Jaturon. Abbhisit est maintenant Premier Ministre,

On se battait pour la démocratie.

Aujourd’hui, les deux camps se réclament toujours de la démocratie, pourtant ces deux factions, à des époques différentes - de 2006 à 2008 pour les « jaunes » - et aujourd’hui en  2009 et 2010 pour les « rouges » -  se sont battus avec des armes. En 1992, nous n’avions que des bâtons pour seule défense.

A cette époque, j’ai été emporté par leur éloquence pour plus de justice,  une éloquence qui a aujourd’hui, enflammé les foules avec leurs discours de haine. Des deux côtés. Les « jaunes » ont mis a sac la résidence du Premier Ministre et occupé les aéroports de Bangkok, bloquant tout le trafic international, les « rouges » ont mis le feu a un quartier de la capitale.

Comment mes ex amis en sont arrivés à une violence aussi extrême » ?

La question reste posée, et la, c’est une des réponses possible  : au pays du bouddhisme et de la voie médiane, la Thaïlande est un pays où règne certains tabous, où il est très difficile sinon impossible de critiquer certaines institutions où aucun vrai parti ou syndicat n’existe a travers lesquels le peuple pourrait se faire entendre. Parce que la corruption règne  à tous les étages : armée, police, gouvernement.

Puisse Abbhisit, qui a donné l’ordre à l’armée (ou plutôt à qui on a plus vraisemblablement donné l’ordre de donner l’ordre), de tirer sur le peuple,  se rappeler sa jeunesse toute proche.

*Le journaliste de Channel 3 fait référence aux évènements de Mai 1992, appelé s"Black May". Lire « THEATRE D’OMBRES », éd. de la Fremillerie. C’est sans honte que je me fais de la publicité, car c’est pour la bonne cause.  (Egalement par Fnac.com et Amazone.com)

Le cinéma thaï hanté par ses fantômes...

Palme d’or à Cannes et branche d’olivier à Bangkok ?....Même à huit mille kilomètres de distance, les évènements qui font l’actualité aujourd’hui - politique ou culturelle -  continuent de me relier, d’une façon ou d’une autre, à la Thaïlande.  Si je me  suis d’abord réjouie de voir un film thaïlandais récompensé à Cannes par la palme d’or, la déception est très vite arrivée. J’avais déjà vu un des films de Apichatpong Weerasethakul  (S’il vous plaît, les journalistes, prononcez koun à la fin de Weerasethakul et non pas kul…et ne cherchez pas  à comprendre. Si vous vous appelez Dubois, on ne prononce pas Duboisse, et Bush se prononce bouche et non buche… Quoique...)  « Sat Pralat » (« Maladie étrange », traduit bizarrement par « Maladie Tropicale »), un de ses  films précédents était d’un ennui mortel et la Thaïlande ne l’avait pas programmé sur ses écrans, car on y voyait un moine jouer de la guitare… (Sacrilège). Cet « Oncle Boonmee » ne sortira pas davantage sur les écrans thaïlandais (ou alors pour quelques « happy few » étrangers à Bangkok), parce qu’il n’y a pas de public pour ce genre de film. Pas de chronologie dans l’action. Récit qui tourne au conte, ou à l’allégorie. Le style d’Apichatpong est plutôt contemplatif et il a le goût du mystère et de la lenteur. Certains critiques ont qualifié ce film de « moderne et archaïque ». D’autres de : « palme d’or la plus folle et la plus métaphysique de toute l’histoire du festival de Cannes », d’autres encore de « film abscons, hallucinatoire, ennuyeux et surtout incompréhensible ». Je le visionnerai lorsqu’il passera dans l’une des deux ou trois salles branchées de la capitale.  Récompense cannoise probablement  politique, en partie du moins, j’imagine. Ce metteur en scène, d’origine chinoise, né à Khon Khaen au cœur de la région Isan, de parents médecin, a obtenu un Master en architecture à l’Université de Khon Khaen et un Master en Beaux-arts de « l’Art Institute » de Chicago. Rien à voir avec les misérables « rouges » de sa province.  Déçue donc, parce que pas un mot de compassion sur les problèmes de son pays. Mais : « Ce prix est un grand moment pour l’Histoire de la Thaïlande » !!! Et : « Il va contribuer à calmer les esprits » ! Qu’il ait dit ces mots ou que les journalistes les aient dits à sa place, qu’importe ! J’ai beau chercher, je ne vois pas en quoi l’histoire de la Thaïlande risque de voir son cours changé par ce film, et en quoi il va contribuer à calmer les esprits. Et je me dispenserai ici de tout commentaire sur l'art et la liberté etc...

Donc une palme d’or a Cannes et un rameau d’olivier en Thaïlande.

Rameau d’olivier en signe de paix ? de Réconciliation (Nom jai) .A quel prix ? Question déjà posée précédemment et qui n’a pas fini de revenir sur le terrain.

Pourquoi tant de Thaïs regardent-ils maintenant les informations en provenance de l’étranger  via le net ? Voici quelques éléments de reponses glanés sur les medias….

-   Le gouvernement a pris le contrôle de toutes les informations et photos montrant les civils « morts », et bloquent des milliers de sites, ce qui conduit un des journalistes du « Thaï Rath » ("Colère thaïe"), un des journaux les plus populaires de Thaïlande, à écrire : « peu de rapports fiables apparaissent dans la presse thaïe ».

-   Le gouvernement thai a prévu d’établir un « media indépendant » !!! Ces changements seront mis en place afin d’empêcher l’utilisation d’autres medias qui , par leur contenu, risqueraient de créer des divisions sociales dans le pays (Bangkok Post)

-   « The Globe ».... Le reporter britannique Andrew Buncombe, blessé à la jambe par le tir d’un militaire à l’intérieur du temple Wat Pathum où il se trouvait réfugié avec de nombreuses « chemises rouges », femmes et enfants…. "A reçu une visite à l’hôpital où il était soigné, et a été interrogé sur « qui » il pensait avait pu tirer sur lui. Il était assisté d’un traducteur du « Globe », également pris dans les tirs croisés à  l’intérieur du temple. On l’a invité à venir discuter de l’incident à la télévision, pour finalement voir cette invitation annulée. Il refusait de limiter la discussion au rôle de « sauvetage de l’armée à l’intérieur du temple ».

En zappant sur les chaînes thaïes, (dixit mes amis), on tombe sur des jeux et des « soap opéras » dont le contenu et la forme sont autant des menaces de divorces d’avec mon ami  lorsque je le retrouve vautré devant ces inepties abyssales, dont le niveau sonore pourrait rendre fou tout occidental normalement constitué. ! ….

Allez, le pays n’est pas encore prêt à recevoir « Oncle Boonmee et celui qui se souvient de ses vies antérieures ». Sujet pourtant passionnant pour la Thaïlande, toujours  hantée par ses fantômes (phii) en temps ordinaire….

Et qui n’a pas fini de l’être dans les temps qui viennent.

 

"Harmonie" ou "pensée unique" ?

Même les grands hommes ne peuvent rien contre le courant de l’Histoire. Il y a des lames de fond plus violentes que tous les pouvoirs « imposés » par la répression, l’armée, ou même et surtout, par  la « bien-pensance ». Combien de temps la Chine par exemple, maintiendra t’elle encore un milliard et demi de chinois sous son joug ? En accordant le droit à certains de s’enrichir, avec sa complicité ? Un certain nombre se traduisant ici par quelques millions. Partout en Chine, il y a montée de violence, violences désespérées, aveugles, irrationnelles, sauvages, tragiques. (voir les les crimes des "petites gens qui pètent les plombs") Comment faire lorsqu’un parti unique prétend vouloir aller « vers l’harmonie » ?  « Lorsque les crises graves éclatent – politiques ou économiques – elles se manifestent d’abord par une brutale rupture résultant d’une accumulation de déséquilibres » (Je cite Jacques Attali « Sept leçons de vie. Survivre aux crises », un livre qu’il devrait dédicacer au Premier Ministre thaïlandais).

 

En Thaïlande, inégalités, injustices, alliance des riches et des puissants (Ammat) contre les plus démunis (Phrai) qui n’ont jamais vraiment eu la parole… ont mené à la révolte des « rouges », orchestrée par Thaksin sans doute, mais les crises n'éclatent jamais par hasard. Lire Attali... Pour endiguer cette violence montante, le gouvernement aura-t-il recours, comme en Chine, à la répression, à la censure des  médias, à la sécurité renforcé… prix à payer pour une stabilité apparente ? « Réconciliation » est le mot qu’a utilisé Abbhisit a la télévision mais quel en sera le prix ? 

 

Chaque matin, comme un rituel, je forme des numéros en direction d’un pays dont le code commence par 00 66…. J’essaye d’extirper des informations au-delà des idées générales, des phrases convenues toute faites. Je suis têtue, obstinée. J’insiste : « Pensez par vous-mêmes » « Sortez de votre formatage »…. J’ai l’impression de retourner à l’école, du temps où j’enseignais à St Mary’s school, à Udonphittayanukul, à Rajabhat… Je demandais alors à mes élèves : «  S’il vous plaît, essayez de penser par vous-mêmes » J’étais gentille, insistante, persuasive, convaincante, suppliante, agacée, volontaire, désespérée. Face à moi, je n’avais que des visages incrédules, sans expression, étonnées. J’usais ma salive, ma patience, mon énergie pour rien. J’avais l’impression de « parler aux murs ». (L’expression thaïe c’est « souffler dans une flute pour les buffles »). Rien. Tous ceux qui ont enseigné en Thaïlande ont été confrontés à ces visages qui n’expriment rien – « blank » en anglais – Des élèves qui vous fixent à la limite de la stupidité, et vous font douter de vous-même. « Mais dans quelle langue leur ai-je donc parlé » ? Finalement, pour en revenir  à mon ami, et après l’avoir poussé dans ses retranchements  - je suis un capricorne têtu - « Allez, dis-moi comment tu voies la situation dans un proche avenir » ?  J’ai fini par lui arracher ce :  « Rao ja sou mai » « On se battra à  nouveau »

 

Et si les thaïs se mettaient à penser par eux-mêmes au lieu de penser comme des écoliers enrégimentés ? Comme des moutons ? « Nous sommes un peuple bon (jaï di), nous adorons le roi, nous sommes souriants et accueillants, nous sommes un pays libre, nous aimons la paix, » !! Je ne pense pas qu’ils trouveront le bonheur au bout d’une prise de conscience plus personnelle, plus individualiste, c’est beaucoup plus confortable de penser comme tout le monde, mais y a-t-il d’autre alternative dans le monde d’aujourd’hui ?

 

Je ne peux m’empêcher de terminer cette note par un rappel d’un article d’André Bercoff, écrivain et journaliste français, qui écrit, à propos d’un pays où « l’harmonisation » est arrivée à son stade ultime : celui de la pensée unique. Je le cite : « Aujourd'hui, notre pays est occupé doucement, gentiment, insidieusement, par le camp du Bien. La police de la pensée correcte triomphe sur tous les étals médiatico-politiques. Au fur et à mesure des abandons de tout excès polémique, de toute pensée critique, de toute idée non formatée par les utopies droits-de-l'hommistes du côté de la gauche et de l'arnaque financière et publicitaire côté droite, la France se recroqueville. S'emmerde. Se couche. Râle et s'endort en faisant des rêves de star. Cependant que progressent les menaces intégristes et totalitaires, nos démocraties s'abandonnent à un masochisme culpabilisé où victimes et bourreaux s'échangent perversement leurs oripeaux, et ce, au moment même où se juxtaposent les folies d'un marché sans contrôle et les pulsions mortifères d'un fanatisme sans fin. Il serait temps que la France se réveille. »

Marcher seule, comme mon amie Yangyang, artiste peintre, au bord du lac Erhai dans le Yunnan

Trahison, mépris, haine… et les larmes de Bouddha (tears of Buddha)

Je prends chaque matin mon café dans un endroit fréquenté assidument par des étudiants de l’Alliance Française toute proche, par un japonais marié à une française et qui vient ici faire ses exercices de thaï - le couple habite en partie à Bangkok -  par une sublime et mortellement élégante ex-rédactrice en chef de "Cosmopolitan" New-York, et par quelques touristes de passage. L’endroit est simple mais bio. C’est là que j’écris chaque matin depuis que je suis de retour à Paris. On y trouve surtout une presse internationale : italienne, arabe, espagnole et américaine aussi bien que française…Et du "Figaro" à "Libé", il y en a pour toutes les tendances, sans oublier les sportifs et les frivoles avec le magazine "Elle" et "l’Equipe". Je me nourris de tout, c’est le meilleur moyen je pense, de ne pas devenir fanatique, enfin  je l’espère.

Ce matin, après une nuit scotchée à mon ordinateur, pour suivre au plus près les événements de Bangkok sur lesquels je m’étais juré de ne pas parler (ca fait trop mal, et il y a tant de haine sur le net), je feuillette l’hebdomadaire « Le Courrier International » et tombe sur l’article d’un journaliste russe Dimitri BYKOV. J’en retranscris ci-après une partie. Ceci pour vous prouver qu’on peut dire beaucoup de choses sans les dire expressément. Ceux qui me suivent depuis longtemps comprendront.

« Le pouvoir peut voler autant qu’il le désire, il peut ignorer la loi, cela tendrait même à  le rendre sympathique en le rapprochant du peuple, mais s’il y a une chose qu’il ne peut pas faire, c’est afficher une désinvolture absolue, considérer la population comme un troupeau de parfaits imbéciles. Tel un ivrogne invétéré, le peuple russe, aussi sale et détestable soit-il, n’en exige pas moins d’être respecté. Le pouvoir qui négligerait ce trait de caractère essentiel courrait à sa perte. Il n’est pas obligé de nourrir le peuple, encore moins de lui dire la vérité, mais il ne doit en aucun cas le mépriser ouvertement ».

Je ne suis pas d’accord avec tous les termes, mais en changeant quelques qualificatifs, cette déclaration peut s’appliquer à  tous les pays du monde et de tous les temps. Je poursuis donc ma lecture :

« Profitez de vos privilèges, mais en silence. Le véritable ras le bol est porté par des foules de citoyens ordinaires, dociles, qui la veille encore semblaient contents de tout….. (Quand la population réagit) alors il est déjà trop tard. Parce qu’il s’agit de cette majorité silencieuse qui, hier encore, était aussi impassible qu’un gaz inerte et aussi bienveillante et soumise que du bétail. Desormais, elle se voit comme une force. Elle s’est choisi un leader et elle a pris goût a l’action de la rue ».

Je poursuis mon exploration genre revue de presse et tombe sur une publicité pour un best-seller mondial, traduit en 43 langues : « Three cups of tea » de Greg MORTENSON. Il ecrit : “we can drop bombs, surge troops, put in roads, computers or electricity, but unless the girls are educated, a society will never change”. (On peut larguer des bombes, envoyer l’armée, construire des routes, installer l’électricité ou offrir des ordinateurs, tout le temps que les filles ne seront pas éduquées, une société ne peut changer)

Et je terminerai cette note par un commentaire écrit par une femme thaïe, après avoir visionne bon nombre de photos sur le chaos de Bangkok :

“Can these pictures tell how and where the protesters get so much anger? Something lies beneath”.

Et elle signe :

Thai til next life (Thaïe jusqu'à ma prochaine vie)

Beaucoup de gens pleurent aujourd’hui et pleureront encore longtemps. Peut-être que  le Bouddha pleure aussi.

ไทยนี้รัก สงบ Thai ni rak sagnop : Les Thais aiment la paix (extrait de l’hymne national)

 

Fascination, dérision, indécence des images visionnées, comme chaque matin, sur internet ! comme celles d’un film de guerre à grand spectacle ! Et comme la violence est photogénique ! Comme ces photos sont dangereusement séduisantes ! Bizarrement, ce ne sont pas les flammes qui embrasent la ville, ni les fumées qui assombrissent le ciel et les rues de Bangkok qui bouleversent le plus, ni les rangées de jeunes soldats casqués, ni la rage désespérée des manifestants derrière leurs barricades,  mais plutôt ces détails, infimes, qui violent avec une indécence honteuse et pourtant inconsciente,  l’intimité d’un blessé ou d’un mort et qui donnent envie de hurler.

« Il » s’est habillé ce matin, comme d’habitude, il a choisi la couleur de son slip, mais peut-être étaient-ils tous de cette même couleur bleu marine ? Il a enfilé un vieux jean et glissé ces tongs à deux balles, pour aller marcher dans la rue, rejoindre ses frères  « combattants », ou - selon le côté d’où on l’observe -  « voyous-terroristes » – Il a avalé en vitesse son bol de khao thom. Il n’a pas embrassé sa femme ou sa mère ou son fils, ça ne se fait pas en Thaïlande. On ne dit pas vraiment au revoir non plus. Il a juste crié Pay laeaw ! (je suis parti). Et il est vraiment parti. Sur les barricades, avec sa dérisoire arbalète, ou pire avec une bouteille emplie d’essence, qu’importe ! Et puis le coup est parti d’en face, d’un toit d’immeuble. Précis. Net.  Sans bavure. Et maintenant il est là, par terre, le nombril à découvert, le slip bleu marine qui dépasse du jean. Une tong a glissé de son pied. Le sang coule de sa tempe. Le militaire en face avait un bon viseur.

Est-ce que les « élites » dans leur bureau, leur forteresse visionnent ces images ? Ce mort là,  parmi les quelques 34 recensés ce matin  par un bureau officiel – avait une mère, une femme, un fils. Probablement. Quelque part au village…. Et c’est fini. Pour lui. Mais pas pour sa famille

People killing, people dying
we are hurt but you don't hear us crying
Can’t you practice what you preach
At least we are all Thai, so please!!

(Réaction d’un lecteur thaï  aux photos du  « The Boston Globe” journal)

Je traduis pour ceux qui, par hasard, ne comprendraient pas l’anglais :

Peuple assassiné, people agonisant,

Nous sommes blessés, mais vous ne nous entendez pas pleurer.

Ne pouvez-vous pratiquer ce que vous prêchez ?

Parce qu’enfin, nous sommes tous thaïs. De grâce !!

 

Si les riches ont mérité d’être riches, les pauvres ne méritent-ils pas, eux-aussi d’être pauvres ?

La violence de ces derniers jours risque de durcir durablement les divisions entre favorisés  ( "Hi So" et "middle class") et « rouges » dont la majorité sont des pauvres – « These people » comme les appellent avec un certain mépris les mécontents de Bangkok qui se sentent menacés et en situation inconfortable en raison de l’occupation du centre de la capitale depuis des semaines, un centre en train de se transformer en vrai champ de bataille. Quand on donne l’ordre de tirer à l’armée, elle tire, et sans état d’âme.

Les photos et vidéos qui circulent par centaines sur le net montrent assez bien dans quel état se trouve Bangkok aujourd’hui. Images violentes ou poignantes qui circulent, non seulement dans le monde entier, mais aussi dans les villages les plus reculés des provinces désavantagées. Alors oui, la violence pourrait se répandre et se déchaîner dans tout le nord et le nord-est. Je parle au conditionnel mais je sais déjà que ce n’est plus seulement qu’une probabilité.

Ce que demandaient les « pauvres », qui pour la plupart ne savent pas lire, ce n’était pas un « programme » politique ou social, ils ne savent pas ce que cela veut dire -  Et puis est-ce qu’on n’a pas toujours pensé pour eux ? -  Ils voulaient plus de justice et un peu de partage de cette richesse dont le pays pouvait jusqu’ici se vanter de posséder. Jusqu'à l’arrivée de Thaksin, les Isans pensaient que c’était leur lot d’être pauvres. Leur karma. Ils se taisaient et courbaient le dos en travaillant comme des buffles (« khwaai », surnom insultant dont on les affublait souvent). Le système culturel qui tient depuis des décennies en Thaïlande, grâce en partie au bouddhisme, assignait à chacun un statut hiérarchique précis dont on ne pouvait espérer sortir qu’en faisant le bien (tham boon). Mérites récompensés par une vie future meilleure. « Il faut respecter les riches, ils le méritent ». Combien de fois en dix ans, ai-je entendu cette réflexion ! Encore naïve, je demandais : « Pourquoi choisissez-vous des hommes politiques véreux (Jao Phaw) qui ne connaissent rien à vos problèmes » ? « Tu crois qu’un pauvre pourrait faire quelque chose pour nous »? était la réponse systématique. C’est pour cela qu’ils ont cru en Thaksin Shinawattra (Si celui-ci croit en la loi du karma, je le plains dans sa prochaine réincarnation).

Il faut être pauvre pour donner son enfant à des étrangers

Il faut être pauvre pour envoyer sa fille se prostituer à Pattaya, Patpong ou Patong.

Il faut être pauvre pour abandonner des enfants en très bas age à une grand-mère trop vieille. Certains villages Isan ne sont peuplés que de la génération des grands parents et de celle des petits enfants, la génération intermédiaire étant à Bangkok pour gagner des salaires souvent minables.

Il faut être pauvre pour s’exiler au Japon, en Arabie Saoudite, en Israël.

Il faut être pauvre pour partir le matin, armé de bâtons, pour une chasse improbable au rat, une viande protéinée comme une autre pour les Isans.

Nommez-moi un seul village où je ne serais pas allée en Isan. J’ai tout filmé, des heures et des kilomètres de ces vies misérables et pourtant jamais tout à fait tristes, car j’y ai appris le partage. (Baeng pan). J’ai filmé la chasse aux rats, la mère qui pleure en mettant sa fille dans le bus pour Pattaya, la grand-mère qui envoie son petit-fils se faire moine, sinon pas d’éducation possible, les démunis absolus qui « donnent » leurs enfants à des étrangers avec ces pathétiques : « avec eux, ils auront tout, avec nous, ils n’auront rien ».

Je ne suis pas pro rouge. Je ne sais pas de quel droit, (pourtant je le prends), je peux dire que je n’aime pas Thaksin qui, je l’espère, ne se réjouit pas du chaos dans lequel il a mis son pays, mais cela serait probablement arrivé tôt ou tard avec l’ouverture sur le monde, grâce à internet, facebook et twitter, jusque dans les villages les plus isolés.  Je ne suis pas jaune. Je ne me revendique d’aucune couleur. Je ne suis ni pro-gouvernement, ni anti-gouvernement. De quel droit ? Je vis depuis dix ans en Thaïlande où j’ai souvent été « volontaire » pour enseigner l’anglais et le français dans de nombreux villages du nord, du nord-est et le long de la frontière birmane et dans des conditions parfois « limites ».

Mon hôtesse Karen

 

Aujourd’hui, je ne réagis pas en spécialiste, mais en témoin de longue date d’un pays que j’aime et que j’ai choisi, avec une sensibilité lucide et pas « gnagna ». Mon ami thaï pense même souvent que je suis anti-rouge, c’est dire nos discussions ! Alors je ne recevrais jamais de leçons de personne. En revanche, je resterai curieuse et respectueuse de points de vue différents. Eh ! C’est ça aussi, l’idée de la démocratie, non ?

*Lire les livres de Pira Sudham  - un Isan qui s’en est sorti, et qui a su exprimer la vie des pauvres de cette province.

** Écouter les paroles des chansons de Phongsit Khampi (chanteur phleeng pheua chiwitt originaire de Nong Khai

La "cabane au fond du jardin" !  "Hong nam" comme disent les Thaïs.

Du sang sur les mains

Je peux virtuellement tremper ma plume dans l’encre ce matin, sans me tâcher les doigts. D’autres pourront toujours se frotter les mains et avec tous les détergents de la terre, le sang qui les tâche ne partira pas de si tôt.

« Mais où est donc Abbhisit, le Premier Ministre jeune premier ? » je demande à mon ami au téléphone à peine sortie du dessous de ma couette. « Jeune premier ? Petit garçon, oui. ! Il dit oui aux ordres de Suthep, son Vice Premier Ministre » ! C’est un thaï qui le dit….

« Le gouvernement thaïlandais aurait banni les reporters des zones de conflit », c’est ce que clame un leader rouge. « Pour leur propre sécurité ». Tu parles ! « La véritable raison : pour cacher la brutalité des actions militaires. Est-ce que les tirs sur les journalistes hier étaient intentionnels ? Je me le demande… » écrit un bloggeur, pour le compte d’un journal américain (Trois blessés hier, dont un journaliste du journal populaire thaï « Matichon », un reporter de télévision 24). « Aujourd’hui, je ne me pose plus la question, cela semble être un fait » continue le bloggeur. « Pour les empêcher de filmer le carnage. Seize morts et cent cinquante sept blessés ce samedi ».

-   A 9 h.20 ce matin, le conducteur d’un camion qui transportait du coca a été pris dans un feu croisé de tirs.

-   Des « rouges » ont mis le feu à une cabine téléphonique et ce feu s’est propagé  à un immeuble commercial voisin

-   Silom Road la plus animée des rues de Bangkok est transformée en rue fantôme avec seulement quelques 7/11 encore ouverts.(Les « seven-eleven » sont des petits supermarchés ouverts 24 h sur 24).

-   « Seua Daeng », le général rebelle est toujours à l’hôpital, entre la vie et la mort, son cerveau est gravement touché.

-   Wallop, un ex sénateur et secrétaire d’une fondation pour enfants, prie instamment les leaders rouges de faire évacuer immédiatement les enfants et les personnes âgées de la zone Rajaprasong. Il a offert de prendre lui-même les enfants à sa charge.

-   « En dépit de cette nuit traversée par des tirs et des grenades, nous continuerons de nous battre » a dit Kwanchai, un des leaders rouges.

 

Les « rouges » ont blessé l’amour propre des autorités en place, en leur tenant tête pendant des semaines. Avaient-ils raison de le faire de cette façon ? Sûrement pas, mais ce n’est pas a moi de répondre et ce n’est pas le problème. Blessure d’amour-propre ne se laverait donc que dans le sang ?

Présidents, Premiers ministres de tous les pays dits démocratiques,  élus par le peuple, c’est lui que vous représentez, pas vous-mêmes, ou alors il ne faut pas parler de démocratie. Si vous représentiez vraiment le peuple, votre amour propre ne serait pas si gravement touché. Et pourquoi tant de candidats se battent-ils pour arriver à ces postes, sinon pour le pouvoir.  Le pouvoir de dominer et non le pouvoir de défendre.

 

« En Thaïlande, le mal est si profond qu’il ne se réglera pas de si tôt. En 1976, les affrontements s’étaient terminés par un coup d’état militaire. En 1992, c’est l’intervention royale qui avait mis fin au conflit entre les généraux Suchinda et Chamlong. Aucune chance cette fois-ci pour que l’une ou l’autre de ces interventions ne fonctionne ». (dixit un professeur d'universite, spécialiste des affaires politiques dans le Sud-est Asiatique)*.

*lire mon "Theatre d'Ombres" Editions de la fremillerie

 

 
 

 

Action !

C’est ce que crie le metteur-en-scène sur un plateau de cinéma, lorsque les acteurs et surtout le chef operateur et l’ingénieur du son sont prêts. « Action » ! C’est comme « shooting », un mot à deux acceptions : on « shoote » un film, avec une caméra, ou alors on « tire »,  avec une arme. Quand le mot est lancé, souvent au travers d’un haut-parleur, il n’y a plus de marche-arrière possible, l’action, donc  la « prise » doit aller jusqu’à son terme. Ce n’est qu’après le « coupez » ! du metteur en scènes que chacun pourra retourner à  la vie normale en attendant la prise suivante. Du moins au cinéma.

Ce qui est en train de se préparer à Bangkok. Ce vendredi ressemble fort à un film à grand spectacle dont les protagonistes sont, d’un côté, des gens simples, sans importance et de condition modeste ou très pauvres, avec parmi eux des vieillards, des femmes et des enfants, et de l’autre, des enfants-soldats qui ont choisi cette profession parce qu’elle leur assurait de quoi manger. Tout comme certains mômes choisissent (ou plutôt leurs parents choisissent pour eux) de se faire moine afin d’avoir accès gratuitement  à un minimum de connaissances scolaires.

Des mesures massives de confinements ont déjà entreprises autour du quartier Rajaprasong afin que les « chemises rouges » se rendent ou évacuent le quartier. Le gouvernement a demandé aux médecins et au personnel des différents centres hospitaliers alentours,  « de se tenir prêts », et il a été recommandé à tous les commerçants de donner congé à leur personnel ce vendredi. Banques et magasins seront fermés aux alentours de la zone rouge. Le clash entre protestataires et forces de sécurité est inévitable.  Des tireurs d’élite sont déjà placés à des points stratégiques afin de « shooter » sur les « terroristes » qui porteront des armes. Les leaders rouges, derrière leurs barricades hurlent qu’ils ne se rendront jamais, qu’ils n’ont pas peur de mourir « Ayez foi en notre combat. Aussitôt que les troupes commenceront à tirer sur vous, des « chemises rouges » débouleront de toutes les provinces et de Bangkok pour se rassembler ici. ».

Voilà, « la tragédie est prête, il n’y a plus qu’a l’écrire » disait Corneille (je crois)… Ici, les acteurs sont en place, le scenario a été écrit et réécrit par les protagonistes des deux camps, le gouvernement, qui, comme un metteur en scène de cinéma (dont on sait qu’il ne décide jamais seul  - derrière lui il y a les producteurs et les studios -) n’a plus qu’a crier « Action » !  Et le reste se jouera avec de vraies armes et de vrais morts, et non pas avec de la pellicule et des figurants. Et il n’y aura qu’une seule prise.

Lorsque j’ai pris le cliché  de ce jeune soldat - dont on voit  en agrandissant la photo, les gouttes de sueur, peur ou chaleur, couler sur le visage - il avait une tenue plutôt décontractée. Son chef, me voyant « armée » de mon appareil photo, lui a crié « Action ! », non pas pour tirer sur moi, parce que là, c’était moi qui « shootait », mais pour qu’il se tienne droit. En soldat. Prêt  à l’action en somme.

Et ce soir, c’est à cela que je pense, à ce mot qui va déclencher l’action… et le massacre qui s’en suivra.

 

Bangkok vue de haut….et bientôt, de loin.

A lire la presse ce matin, je me dis que je n’aimerais pas être dans les chaussures du Premier Ministre thaïlandais. Je le plains. Il est pris entre deux feux, peut-être même davantage. Un peu comme dans l’Histoire de France, ce garçon qui, au milieu de la bataille, disait à son père : « Père, parez vous à droite, Père, parez vous à gauche » (j’offre mon livre au petit malin qui retrouve le nom du personnage).  Pour avoir tendu la main aux « rouges », il s’est fait des ennemis dans son propre camp et certains le considèrent comme un traître, Il est squeezé, pris dans une souricière entre anciens et nouveaux adversaires. « Justice pour tous » ! « Khwaam youthitaam samrap thouk khon » : les leaders rouges veulent être amnisties, ne pas être traduits en justice, mais les « jaunes » ne veulent pas. Si les leaders rouges sont traduits en justice, alors les leaders « jaunes » qui ont bloqué les aéroports doivent subir le même traitement, « Y’a qu’à »  les amnistier tous. Impossible. « Y’a qu’à »  les emprisonner tous. Impossible ! Abbhisit est vraiment piégé de tous les côtés.

Pour ce que j’ai pu extirper de quelques bouches qui me faisaient confiance concernant l’avenir politique du pays, la vision n’est pas très optimiste. Ce n’est plus pour se dire « Est-ce que ça va arriver », mais simplement « quand » ça va arriver.  Bien sûr, on peut toujours se dire que  les choses vont s’arranger avec le temps, mais je n’y crois plus beaucoup, parce qu’il ne suffira plus d’avoir de bons sentiments – et les thaïs sont assez bons pour ce genre d’habillage – Il fallait partager avant. On ne guérira pas cette plaie béante aussi facilement avec le sparadrap de quelques chansons ou hymnes chantés tous ensemble à  la même heure. Pour le moment, y’a plus qu’à se taire et attendre, pour voir comment les ennemis invisibles, des deux bords, vont réagir. Ce sont eux les plus dangereux, ceux qui agissent pour leur propre compte, mais surtout les hommes de main, payés  par des hommes ou des groupes planqués derrière leur respectabilité apparente. Ici ou ailleurs.

J’ai voulu, hier soir, voir les choses de haut, avant de les voir de loin. Momentanément.