Le blog de Michèle Jullian

Quand l’exception est la règle

 

J’ai hérité d’un nouveau voisin. Exit le beau coréen, allure de star de soap-opera pour midinettes thaïlandaises, visage d’ange aux traits parfaits, asiatique, mi-homme/mi-gamin, mi-homme/mi- femme et à la séduction androgyne dont la proximité et la mauvaise insonorisation de nos appartements me rassuraient quant à ses prouesses amoureuses. Les filles de Chiang Mai devaient l’adorer et le faisaient savoir, à des heures où ma télévision ne marchait pas. Mon beau voisin est donc parti. S’il est rentré à Seoul il a dû provoquer quelques crises de larmes à l’aéroport.

Son remplaçant ? Un joueur de rugby de Cardiff d’une quarantaine d’années. En fait je n’en sais rien pour le  rugby, et pas plus pour Cardiff…, je parlais de l’allure générale de mon nouveau voisin.

En ouvrant nos portes respectives, nous nous sommes présentés l’un a l’autre – façon occidentale : « Je m’appelle Bruce » « Et moi M ». Inutile de préciser que Bruce est bien anglais. Pour l’accent, suis pas sûre : Cardiff ou Liverpool. ?

Je profite de l’absence momentanée de mon « chéri » pour le faire entrer 5 minutes chez moi, histoire de ne pas discuter dans le couloir. Si j’écris « je profite de », c’est parce que tel que je connais mon inénarrable compagnon, je sais d’avance qu’il va poser « une » question  à Bruce et dans la foulée, lui faire « une » proposition. La question : « Tu es seul ? Célibataire… ? » La proposition : « J’ai une petite sœur célibataire aussi… » Il ne supporte pas l’idée qu’un voisin puisse vivre seul et il a toujours sous le coude des connaissances de profs abandonnées par leur mari thaïlandais volage. C’est sa marotte : caser des copines : « Pour que tout le monde soit heureux »

Bon, Bruce est chez moi et il ne décolle plus. Il a trouvé une oreille dont l’attention décline avec les minutes qui s’écoulent. Les raisons de son séjour en Thailande ? C’est son deuxième voyage. Au cours du premier, il est tombé sous le charme d’une demoiselle qui lui a, d’emblée, raconté l’hospitalisation de sa mère et la perte de son porte-monnaie sur le chemin de l’hôpital. « Bon, je cherche plutôt une fille avec un job.. » ajoute Bruce sérieusement. « Et là ? » je demande. « Pourquoi ce second et apparemment long séjour ? (la location de l’appartement c’est mini trois mois). Il évoque la récession en Europe et l’envie d’apprendre le thaï « car il en a marre de se faire rouler par les chauffeurs de tuk-tuk et croit dur comme fer que lorsqu’il parlera le thaï ( !) il paiera le prix des thaïs !  « Tu comprends, le double standard des prix, ce n’est pas ma culture » « Ah oui ? Mais ça fait partie de la culture thaïe justement de faire payer plus cher les farangs. On aime ou pas, ça ne change rien. Faut comprendre qu’un gardien de sécurité par exemple ne gagne pas plus de 4500 bahts par mois alors que la location de ton studio c’est 15 000 baths »

Bruce est là depuis une semaine et il dit qu’il va probablement écrire un livre sur les mœurs thaïlandaises, enfin la soi-disant culture ! Je lui demande de s’expliquer… sans oser lui dire que ce qu’il a l’intention d’écrire est déjà d’un ennui mortel et qu’au contraire, il vaudrait mieux qu’il apprenne vite… pour oublier ce côté vraiment anecdotique de la Thaïlande. Que l’important est ailleurs : dans la politique par exemple, la royauté, les lois iniques, la lèse-majesté (ou lèche majesté comme l’a dit un journaliste français dont la langue a fourché), les Rouges, les Jaunes, les musulmans du sud, les ultra royalistes etc… » Il me regarde comme si je lui parlais d’un pays perdu sur une galaxie inconnue. Lui, il est bloqué sur ses petites histoires de joueur de rugby de Cardiff… Alors j’écoute encore un peu en prenant ostensiblement mon sac de laundry à la main, histoire de montrer que je n’ai pas tout mon temps…

« Je n’aime pas beaucoup ce quartier de Nimman. Personne n’a envie de faire ami-ami avec moi. Même le personnel de l’immeuble est distant et dans les coffee-shops du quartier, personne ne vient vers moi, alors je vais traîner du côté de la vieille ville là où il y a les touristes et les backpackers (et probablement quelques filles à la recherche de gogo)… Je commence à fatiguer mais pas question de s’asseoir sinon mon chéri va arriver avec ses propositions très honnêtes, mais vraiment « borderline » pour moi. Je marque des petits signes discrets de fatigue, passe d’une jambe sur l’autre, ferme et ouvre mon sac de laundry. Suis polie, ne pousse pas de soupir… pas encore…

« J’ai invité la fille de l’agence immobilière à diner l’autre soir » poursuit Bruce « Elle a un travail, gagne sa vie… pas une fille de bar… » Son histoire ? Pas nécessaire de la raconter, je peux le faire à sa place. « Elle était très contente » poursuit mon joueur de rugby. « Justement c’était son anniversaire et m’a demandé si elle pouvait inviter quelques amis ». Arrivés au restaurant le soir, il lui  amène une bouteille de  whisky comme cadeau d’anniversaire. Le dîner est joyeux et bien arrosé. Au moment de l’addition, petit flottement dans l’air… Bruce ne connaissait pas les coutumes. En Thaïlande, pas « d’american share » (chacun paye sa part, quelle horreur !), c’est en principe le plus âgé qui règle l’addition lorsque la table est entièrement thaïlandaise, ou c’est le farang lorsqu’il y a un farang, quel que soit son âge. Bref Bruce a déboursé quasiment l’équivalent d’un mois de salaire d’un gardien de sécurité  diner plus bouteille de whisky.

J’enfonce le clou : « Ce sera toujours comme ça. Si tu invites une fille à dîner et qu’elle te dit au dernier moment que c’est son anniversaire, trouve une excuse la prochaine fois… ». Mais non, Bruce a revu la fille. Pourquoi ? Pour lui expliquer sa façon de penser. « Qu’il n’était pas d’accord sur cette façon de faire  etc. etc…. sur ces soi-disant coutume ou tradition thaïlandaises… ». Là je commence à bailler sérieusement.  En plus il fait perdre la face à la fille !

Bon Bruce ne lira pas cette chronique, parle par français… quant à vous chers lecteurs, ne me dites pas que pour vous c’est diffèrent. 1) je ne le croirais pas – 2) en Thailande il n’y a que des exceptions c’est bien connu. Mais lorsque les exceptions sont la règle, eh bien c’est vraiment la règle !

Le mystere des "choses derrière les choses" !

Qui suis-je pour oser parler de la Thailande (la critiquer ou la louer ?)  Même pas mon pays d’adoption (obligée d’aller faire le clown aux services d’immigration) Même pas « résidente » (même si je suis propriétaire de mon appartement). Même pas mariée à un thaïlandais (Il veut, pas moi !)

La comparaison entre mon « faeen » (contraction paresseuse de l’américain « friend », « boy-friend »), mon « chéri » comme j’aime l’appeler, même si lui s’obstine à dire « my wife » en parlant de moi… la comparaison entre lui et la Thailande me semble assez  évidente. La Thailande est le pays – provisoire - de mon choix, tout comme mon « faeen » est le compagnon de ma vie pour le moment. Les appartenances et surtout les amours ne durent que ce que durent les choses… même s’il y a plus de sept ans déjà je téléphonais à ma chère mère, lui disant, sur je ne sais quelle impulsion : « Mother I fell in love with a thaï man », elle me répondait :«  Oh I hope this time is the good one" !(J'espere cette fois que c'est le bon !)  Et moi de lui répliquer «  I don’t know, but for sure, he’s the last one » !

Je suis un peu comme le personnage de Marie dans mon roman ‘THEATRE D’OMBRES »* qui se sentait plus libre, plus à l’aise, en un mot "désinhibée" lorsqu'elle  s’exprimait dans une autre langue que la sienne !

Donc parler de la Thailande… A quel titre… Touriste ? Non. Résidente ? Non. Journaliste ? Je ne suis pas appointée. Alors écrivain ? Je réserve ce titre aux grands. Auteur ? Oui sûrement. Curieuse ? Oui. Passante ? Oui… et enfin spectatrice surement.  Mieux observatrice.

Observatrice curieuse qui cherche à regarder et comprendre "les choses derrière les choses". Les façades, j’en ai assez vues. Des sourires aussi.

Spectatrice avec mon regard doublé de celui de mes appareils photo. Spectatrice-témoin du beau, du sublime, du touchant… mes objectifs ont parfois une douceur que je n’ai pas.

Spectatrice de l’inexprimé, du caché - volontaire ou non –  Comme le personnage du film « Quai des brumes » qui se dit peintre, et à qui Jacques Prévert fait dire, lorsqu’il évoque son art : « Je peins les choses qui sont cachées derrière les choses… par exemple, si je vois un nageur, je pense tout de suite qu’il va se noyer, alors je peins un noyé… »

Spectatrice du sens caché et Dieu que les thaïs en planquent des choses derrière leur sourire. (OU derriere l'eventail,,,) Sinon quel intérêt de dire ce que tout le monde dit : «  les thaïs sont souriants » « La Thailande est le pays du sourire ».

Mon « chéri », homme charmant et formidable ! Ben voyons, c’est le mien ! Non, ce qui est remarquable c’est que je dise encore cela après plus de 7 ans !  Mon « chéri » dont je tomberais amoureuse à chaque fois qu’il portera l’uniforme impeccable et blanc des enseignants (avec la casquette s’il vous plait), ou alors l’uniforme de « phan to » (l’équivalent approximatif de lieutenant-colonel), à chaque fois qu’il achètera un de ces DVD  de « ram wong yon yout » (musique populaire thaie à réveiller les morts), et se mettra à danser en adoptant le  masque du sourire impeccable, indélébile, sans aucun tiraillement… alors oui, je tomberai à chaque fois amoureuse de cet homme-là, même si une heure plus tôt je l’ai maudit parce qu’il m’a avouée ne pas connaître Shakespeare (c’est de cela dont je voulais parler aujourd’hui,… ce sera pour demain : Shakespeare in love).

Je « retomberais en amour » alors, comme disent les canadiens. « I’ll fall in love again » comme disent les anglais… Mais en français ? Je ne peux parler de coup de foudre... « Love at first sight » ?  (L’amour qui frappe au premier regard ?) Avec lui, ça n’a pas été le cas… I did not fall in love la première fois que je le rencontrais (à Mae Sariang), mais, bizarrement, à  la seconde….

Alors qu’il me poursuivait de ses appels téléphoniques -  appels obstinés alors que j’étais  distante et vaguement condescendante avec lui -  alors que je décidais d’accepter ce dîner à Chiang Mai (il enseignait dans une école militaire a Mae Rim), pour lui dire : « OK, you have no chance with me »,  laisse tomber, tu n'as aucune chance avec moi !....c’est alors que je tombais amoureuse. Ce fut donc a « love at second sight » : « Un amour au deuxième regard » 

So : Always give love a second chance!  Donc, toujours donner une deuxieme chance à l’amour !!

*"Theatre d'ombres" de Michele Jullian. Editions de la Fremillerie

 

Les "petits princes" de la province de Mae Hong Son

Etre un prince pendant trois jours, ressembler au fils de lord Bouddha - le prince Gautama - qui mit ses pas dans ceux de son père et le suivit sur le chemin du renoncement et de l’illumination. Voilà le beau symbole de cette cérémonie d’ordination de « Poi Sang Long ».

Le fils du prince dut renoncer à toutes les  richesses que lui offrait son rang, alors « symboliquement’, ces enfants issus de familles pauvres (très pauvres pour la plupart et d’ethnies de montagne « Taï Yaï » ou « Shan », « Karen » également) renoncent à la représentation de la richesse : vêtements brodés et colorés, bijoux, fleurs, maquillage et parfums.

Ils sont arrivés en famille de leur lointain village et pendant trois jours, dorment tous dans le temple, près de leur fils ou de leur frère. La fierté au bord des larmes ou au bord de l’hystérie collective dans la musique de percussions et le virevoltement quasi hystérique des jeunes garçons sur les épaules de leur « porteur »…est émouvante. Cette année, de jeunes recrues  de l’armée sont venues en renfort porter les « look kaeaw » (« enfants de cristal » ou enfants purs comme le cristal).

« Poi Sang Long » est un mot shan qui signifie « organisation » (Poi), « novices » (chao sang) et « prince » (long) une cérémonie sublime qui n’a lieu que le long de la frontière nord avec la Birmanie où vivent de nombreux Shan et Karen. C’est ce qui rend cette cérémonie unique.

Tous les enfants, dans le temple, habillés et maquillés, rendent hommage aux moines qui les bénissent et les accueillent. Ils sont ensuite portés par leur « ta pae sang long » : celui qui va s’occuper d’eux pendant ces 3 jours, abrités par l’ombrelle dorée (« tee kam »). L’enceinte du temple résonne de la musique de la « danse du paon » (on retrouve l’esprit du paon évoqué dans « une histoire birmane » de mes précédentes notes) Le troisième jour, les petit princes sont ordonnés officiellement et portent la robe traditionnel des novices. Dès le lendemain matin, lever aux aurores, travail dans le temple et « tak bat » : la procession pour les offrandes dans les rues de la ville.

Mon « chéri », gardien des traditions et qui a été moine lui-même (il y a 2 ans au cours d’une cérémonie gigantesque où 100 000 hommes ont été ordonnés pour 45 jours) est levé à 5 heures du matin… déjà parti au marché acheter la nourriture pour plus d’une centaine de novices… (riz, fruits, et jus de fruits)

                                                                             La danse du paon

Mêlons nos cultures… avec ce qu’elles ont de meilleur

 A l’heure où les débats sur la culture ou les civilisations  font rage, me revient à la mémoire cette phrase de Paul Valery : « Enrichissons-nous de nos différences mutuelles »  J’insiste sur le mot MUTUELLES. Les cultures ne s’enrichissent que s’il y a « échanges », sinon c’est l’une qui « bouffe » l’autre. C’est frappé au coin du bon sens. Le gouvernement chinois, lui, prend ses précautions et trouve que la Chine « s’occidentalise » trop... d’où certaines suppressions d’émissions à la télévision par exemple. S’occidentaliser pour le gouvernement chinois ça veut sûrement vouloir dire se démocratiser (en simplifiant). Vendre à l’occident d’accord, mais ne pas s’encombrer de ses droits de l’homme !

Que sommes–nous prêts à adopter de la culture chinoise ? Deux exemples concrets…mieux que tous les débats idéologiques et soporifiques de 1 heure du matin.

                                                       Dans un "hutong" de Beijing

A l’heure où des jeunes loups rêvent en mandarin…

A l’heure où de plus en plus d’écoliers et d’étudiants français se mettent à l’apprentissage du chinois….

Les chinois influencent-ils nos comportements en France ?

Je ne sais pas si c’est bien que toutes les boutiques de mon quartier qui ferment les unes après les autres soient reprises par des chinois (restaurants, traiteurs, débits de tabac, massages… enfin là, il s’agit plutôt de créations), je ne sais pas si c’est bien que ces nouvelles boutiques travaillent très tard le soir et même le dimanche (parlez des 35 heures à un chinois !!)  Ces nouveaux arrivants que j’apprécie pour leurs qualités de service auront forcément, qu’on le veuille ou non, une influence, bénéfique ou non, sur nos « habitudes », si pas sur notre « culture »

Deux exemples concrets donc sur lesquels nous pourrions réfléchir.

Le premier est celui de mon amie Didi Wang. Je l’ai rencontrée il y a presque 4 ans lors d’un dîner à Kunming au Yunnan, province chinoise du sud. C’était un dîner d’adieu avec mon amie artiste peintre Yangyang, Xiao Miao et Xiao Chen (petit frère Miao et petit frère Chen, mes compagnons de voyage) Yangyang avait également invité sa copine d’enfance Didi. Au cours du dîner, celle-ci me dit « j’aimerais venir à Paris ». « Alors tu viendras me voir ?». Ce qu’elle fit quelques mois plus tard. Nous nous retrouvons régulièrement avec bonheur et la petite étudiante aux joues rouges et rondes de Kunming s’est « occidentalisée » politiquement. Après presque 3 ans, elle maitrise bien le français et suit des cours à l’université. Elle prépare un mémoire sur la psychanalyse. Sujet original : « les artistes méconnus », quel que soit le domaine. (Si vous pensez être l’un d’eux, contactez moi.. elle cherche côté ecrivain) Elle travaille chez un chinois (aide comptable) pour financer ses études… Je lui donne rendez-vous au restaurant « Mian Fan », près de chez moi où elle arrive, prolixe et souriante avec une bouteille de Buzet sous le bras. Bouteille que nous n’ouvrirons pas, contrairement aux habitudes des restaurants de la Thaïlande ou de la Chine où l’on peut se pointer avec sa bouteille de whisky ou de vin. (La seule personne que j’ai connu qui le faisait lorsque je dînais avec lui et Marcel Jullian, c’était Charles Aznavour à l’auberge des Alpilles de Maussane-les-Alpilles où nous avions une maison. Il amenait une bouteille de grand cru pour nous et une autre pour le patron…mais c’était dans une autre vie)

                                 Didi c'est la petite coquine souriante avec des couettes

Didi est intelligente, vive, pleine d’humour. Elle s’est occidentalisée à  la chinoise : en travaillant sans relâche pour payer ses études et apprendre le français en très peu de temps. Elle a attrapé l’esprit critique (très français) vis-à-vis de son pays, et nous pouvons parler du Tibet sans risquer de problèmes. En Chine mieux vaut éviter les 3 T (Taiwan, Tiananmen, Tibet).

2^e exemple intéressant. Elle s’appelle Ronghien et travaille dans une petite coffee shop très zen de la rue d’Odessa : VITA IN. J’avais découvert l’endroit il y a un peu plus d’un an et y étais allée deux ou trois fois de suite. Et puis j’avais oublié. En passant devant la boutique hier, je rentre à nouveau et commande des nouilles à base de patates douces… La fille me demande comment je vais. Et puis elle me dit : « je suis contente de vous revoir »… Ah ? Je m’étonne de sa mémoire. Elle me dit se souvenir de moi. « Que boirez-vous ? » j’hésite il y a tellement de jus de fruit frais… alors, l’air de rien elle me suggère : « Vous devriez prendre un jus de mangue. Avec du lait de coco….comme les dernières fois ». Et tout à coup je me souviens m’être régalée de ces jus de mangue exceptionnels. Un an plus tard, elle se souvenait de ça !!! Et puis pour terminer en beauté elle continue : « Vous savez vous pouvez rester ici pour travailler… » Elle s’était aussi souvenue m’avoir vue avec stylo et carnet de notes.

Concentration, mémoire, goût du travail et de la réussite, courage, obstination gentillesse…. On peut prendre un peu de graine et « s’enchinoiser » un petit peu… après seulement on pourra parler de nos cultures.

« Thaïlande-paradoxe », le prix du sourire.

J’ai tendance à parler de choses sérieuses – c’est dans ma nature réactive et dans mes gènes de capricorne. Au point que j’en ai oublié que la Thaïlande était un pays de vacances, de farniente, de retraites ensoleillées, de plages à cocotiers et de bars, de rencontres faciles, de mariages rapides -  heureux ou pas - d’amours éternelles d’une nuit ou d’une heure - tarifées ou pas -  de paysages sublimes dans le sud, - the « Deep South » comme ils disent – où des insurgeants islamiques jouent avec des explosifs qui font des morts presque chaque jour… mais qui va en vacances à Yala ou Narathiwat ?  Qui connaît seulement le nom de ces provinces ?

C’est un très beau pays la Thaïlande, très accueillant. On y revient toujours lorsqu’on y a goûté. On est bluffés, nous français, venus de ce pays de râleurs, de sempiternels mécontents, de petites phrases et de grosses polemiques. On se dit -  éblouis -  que le bonheur existe. On l’a rencontré ! Ici ce n’est pas comme dans la rengaine de ce chanteur  « c’est quand le bonheur ? » Le bonheur en Thaïlande c’est ici et maintenant. Dès la descente d’avion pour nous, touristes, passants, résidents, explorateurs, trekkeurs sur les chemins balisés ou non de ce pays défrichés par les GI’s il y a plus de 40 ans (on leur doit Pattaya, sublime ex petit port de pêche. Pattaya  devenu un endroit où l’on pêche autre chose que le poisson (tok plaa). On « tok farang » ici. Mais si par inadvertance j’écris « farang tok » au lieu de « tok farang » ce n’est plus « pêche au farang » mais « farang tombe »… Ça arrive, surtout à Pattaya.

 Mon père soutient toutes les causes de la terre, à chaque fois que je lui rends visite il est en train de signer des chèques pour des associations. Et elles sont multiples. « Pourquoi » me demande-t-il « je ne reçois pas de demandes pour la Thaïlande ? » C’est vrai la Thaïlande n’est pas un pays pauvre. C’est même un pays assez riche, mais avec des richesses mal réparties. Un pays où on ne croise quasiment que des 4x4 que les français ne peuvent plus se payer (réflexion de mon « chéri » arrivant à Paris : « pourquoi les français n’ont que des petites voitures » ?) Oui la Thaïlande est un pays riche pour un petit pourcentage de la population, les bien-nés (qui se prennent pour l’élite) contre les pauvres (qu’on traite de « khwaï : buffle)

Alors pourquoi sont-ils heureux les thaïlandais ? Parce que c’est  bien ce qu’ils donnent à voir non ? Parce qu’ils ne savent pas pleurer, parce qu’ils ne savent pas qu’ils ont des droits, parce qu’ils sont habitués à une justice à deux vitesses dans leur pays où l’on absout certains criminels à l’occasion de la fête de papa, alors que ceux qui ouvrent trop la bouche peuvent être dénoncés et emprisonnés avec chaines aux pieds.

Alors toujours heureux les thaïs ? ils se taisent parce qu’on leur a appris depuis la naissance à respecter les riches. Et quand on ne peut pas parler, s’exprimer… reste l’alcool. Ils sont heureux à ce prix les thaïs ! Depuis 20 ou 30 ans, la consommation d’alcool c’est la fuite, l’oubli… et le plaisir immédiat. Smile, smile, smile.

Le docteur Paritat Sipakit du « Suan Preung Psychiatric Hospital » de Chiang Mai que j’ai consulté alors que j’écrivais « là où s’arrêtent les frontières » (un de mes personnage s’y fait soigner.. dans la fiction bien-sûr), m’expliquait : « La consommation d’alcool et ses myriades de conséquences mène aux problèmes mentaux… et le pire c’est que cette consommation d’alcool n’est pas contradictoire avec la culture. Alors c’est ok… et les femmes, les filles s’y mettent aussi. Cela mène à des taux de suicide élevé. (Sans parler des accidents). Chiang- Mai, Lamphun, Lampang, Chiang Rai ont le taux de suicide le plus élevé de toute la Thaïlande ».

Le bonheur a un prix.

Le sourire a un prix.

Le silence a un prix.

Mon "cheri" qui se refugie dans le silence.... Dans le sommeil. Ou la meditation.

Mourir pour Apple ! (nous sommes tous un peu assassins)

 

Dans mon demi-sommeil j’entendais ce matin un journaliste parler du succès d’Apple et de tous les produits créés par Steeve Jobs * et son équipe. Quand sa biographie est sortie  à Bangkok, des centaines ou des milliers de thaïlandais faisaient la queue devant le magasin pour l’acheter. Quand on sait combien de livres un thaïlandais lit par an !! (j’ai oublié mais ça doit être zéro virgule quelque chose) Les seuls thaïs que j’ai rencontré qui lisaient étaient plongés dans des « comics », mon chéri quant à lui se contente des livres sur le bouddhisme, et les jeunes loups apprennent par cœur « comment réussir dans la vie, comment faire du fric, comment devenir patron en 3 jours etc…). Raison, pas raison, bien, pas bien...ce n’est pas le problème ici.

Si l’on savait dans quelles conditions sont fabriqués nos I pad, I phone et I je ne sais trop quoi… si l’on savait comment son « décortiqués » nos vieux ordinateurs, est-ce que cela changerait quelque chose à notre façon d’acheter et de jeter ?

La haute technologie à quel prix ? Au prix de l’exploitation des mingong (ouvriers chinois quittant leur campagnes pour les usines des villes), de conditions de travail, de problèmes de sécurité, d’heures supplémentaires non payées, de travail sept jours sur sept, de nuits dans des dortoirs avec lits partagés : équipes de jour, équipes de nuit…au prix même de la vie.

Dans The International Herald Tribune : « Il y a deux ans 137 ouvriers d’une usine Apple ont été empoisonnés par un détergeant chimique qu’ils ont été obligés d’utiliser pour nettoyer des écrans, Deux explosions ont eu lieu dans des usines de Chengdu : 4 morts et 77 blessés. Mais ces pareil pour tous les produits électroniques fabriques en Chine : Dell, Hewlett Packard, Nokia, Toshiba, etc... »

« Apple ne s’intéresse qu’aux résultats, à  la qualité mais surtout au coût de production » dit Li Mingqi, un responsable d’une usine de Chengdu.

Si les I phone étaient de mauvaise qualité, s’ils fonctionnaient mal est-ce que Apple réagirait  ? Oui, sûrement, mais lorsqu’il s’agit de conditions inhumaines de travail ?

Lors d’une conférence Steeve Jobs aurait expliqué : « Vous allez dans une de ces usines et Bon Dieu, ils ont des restaurants, des cinémas, des hôpitaux et des piscines… et je veux dire, pour une sacrée usine c’est une sacrée usine ! » (visite guidée bien entendu)

Un autre compte-rendu d’un jeune diplômé chinois qui voulait absolument travailler pour cette technologie de pointe : « éclairage aveuglant, usine éclairée comme en plein jour 24 heures sur 24, ouvriers debouts ou assis sur des sièges sans dossier. Les ouvriers qui arrivent en retard doivent écrire leur « confession » Ce jeune diplômé est mort dans l’explosion de l’usine de Chengdu.

Il est mort pour Apple.

Et c’est la photo de ses parents portant le portrait de leur fils qui a attiré mon attention en feuilletant l’International Herald Tribune de ce matin,

 Dans Libération : « Apple annonce des ventes à la pelle. Chiffres d’affaire en hausse de 73 %. Bénéfice de 13,1 millions de dollars.

Dans le Figaro : « L’Asie (Chine) principal fournisseur d’articles à risques (chauffages électriques, appareils ménagers, poussettes d’enfants etc…)

... Et bientot nous ne lirons plus sur du papier mais sur des écrans (kindle amazon etc....) Et mon éditeur vient de me faire signer un contrat pour passer éventuellement THEATRE D'OMBRES en numerique ! Allez, nous sommes tous - un peu - des assassins ! et bonne année du dragon aux chinois ! Prosperite et sagesse.

Steeve Jobs : Steeve "boulots" !

Aung San Suu Kyi manipulée?

 « Nous ne pouvons encore accorder notre confiance à ce régime » m’écrit mon « petit frère », le moine Agga Nya Na… qui a trouvé refuge à Brooklyn après avoir participé à la révolution safran de 2007 à Rangoon. J’ai déjà raconté son épopée dans ce  blog (« last exit to Brooklyn »  « Histoire d’un moine » et « Irène dépêche-toi qu’on en finisse » entre autre). Je suis allée passer une semaine avec lui à New York où il fut mon guide, de Hyde Park au Musée Moma, du Pont de Brooklyn à l’Empire State Building. La française découvrant New York et le moine lutin qui marchait toujours trop vite avec ses tongs en plastique. Et moi, flâneuse, cliquant à chaque seconde sur les buildings de verre reflétant l’intensité du ciel après le passage de l’ouragan Irène. Nous sommes en contact permanent grâce à Facebook.

« Bien que le régime ait relâché quelques 200 prisonniers politiques il y a quelques jours, nous sommes toujours préoccupés car à la moindre critique ils peuvent à nouveau être emprisonnés. La plupart de ces prisonniers ont déjà été relâchés et emprisonnés trois ou quatre fois, juste pour avoir pris la parole ». Condamnés au silence donc. 

Agga Nya Na vit avec deux autres moines plus âgés dans un appartement de Brooklyn aménagé en petit monastère. Il continue : « Nous nous demandons si ce régime n’essaie pas de faire bonne figure vis-à-vis des Etats-Unis et de l’Union Européenne pour qu’ils lèvent les sanctions économiques. Nous sommes persuadés que le régime ne tiendra pas des élections libres et honnêtes en avril ». Celles auxquelles se présente Aung San Suu Kyi ». Chats échaudés craint l’eau froide. Ou plutôt moines persécutés connaissent la musique. Depuis plus de cinquante ans !

Parallèlement et pour corroborer les craintes de mon ami, Bertil Lintner, correspondant de la Far Eastern Economic Review et auteur de plusieurs livres sur la Birmanie, confirme : « La relaxe de 200 prisonniers politiques et la tentative de cessez-le-feu avec le KNU (l’armée rebelle karen) sont les dernières mesures prises par le président Thein Sein pour améliorer l’image du Myanmar sur le plan international et apaiser ainsi les critiques, aussi bien à l’intérieur du pays qu’à l’étranger ».

Ces changements en surface (il a écrit « cosmétiques ») dans ce pays de tradition militaire (et ça remonte à  bien avant l’occupation britannique), sont indubitables. C’est devenu aujourd’hui plus facile pour les citoyens ordinaires d’avoir certains accès a Internet, aux magazines et journaux locaux et à certains articles dont la publication était impensable i y a quelques semaines – Du moins à Rangoon – Sans parler de l’icône Aung San Suu Kyi qui a passé 15 ans de ces 21 dernières années en résidence surveillée et dont les photos sont maintenant en vente sur les marchés.

« Beaucoup de citoyens du Myanmar ont accueilli avec soulagement ces mesures dans ce pays sur lequel la pression de la junte est insupportable, autant que la mémoire se souvienne. Mais ces mesures de relâchement ne peuvent être assimilées à un « processus de réforme » qui exigerait des changements de structure et de constitution ». (Rappel : en 2008 les généraux ont obtenu la constitution qu’ils voulaient à travers des élections truquées et ils contrôlent aujourd’hui la majorité des sièges au Parlement, donc ils peuvent se permettre de faire quelques concessions mineures en réponse aux pressions internationales)

« D’autre part, certains dissidents se demandent à voix basse… le quasi impensable… « Aung San Suu Kyi ne serait-elle pas manipulée par Thein Sein toujours soutenu par l’armée ? Ne serait-elle qu’un pion entre ses mains afin de briser l’isolement dans lequel se trouve le pays face à l’occident ? Contre une participation dans le futur gouvernement ? Si elle gagne 1 siège au gouvernement elle sera au mieux nommée ministre de la santé ou de l’éducation, des postes qui ne lui donneront pas le pouvoir politique et sûrement pas une influence quelconque sur l’armée. Elle pourrait être un excellent choix pour des rapports avec l’étranger afin de solliciter une aide pour la santé et des programmes d’éducation et également assister aux conférences internationales concernant le sida par exemple »  (Je signale que le sida, en diminution dans beaucoup d’autres pays, fait des ravages hallucinants au Myanmar) »

Les militaires ont bien tout bétonné concernant leur pouvoir. Ce ne sera pas ce que croit trop facilement l’occident qui voit déjà Aung San présidente du pays (ce qui serait impossible de toute façon, c’est dans la constitution : quelqu’un qui aurait un parent, conjoint, enfant d’étranger ne peut accéder à ce poste. Au moins le film de Besson a expliqué cette partie de sa vie. Aung San  choisit son pays et le pouvoir éventuel à sa famille).

Dans une interview « candide » avec « The Australian », WinTin, un des fondateur  en 1988 de la LND (le parti d’Aung San) et emprisonné pendant 19 ans pour ses convictions, a déclaré « que les « reformes » sont un stratagème utilisé par la dictature du pays pour séduire les gouvernements étrangers et neutraliser Aung San » D’autres dissidents – anciens prisonniers politiques et leaders de groupes locaux de la société civile se plaignent que Aung San rencontre facilement les visiteurs étrangers les uns après les autres, mais n’a pas le temps de les voir, eux.

J’ai parlé dans ma note d’il y a 2 jours, de combats entre l'armee birmane et les Kachin au nord de la Birmanie… Je reprends les terme de Lintner : « Les Kachins ne se font plus d’illusions, Aung San n’a pas eu un mot de compassion dans ses discours ou dans une lettre, pour leur communauté bien que certains prêtres catholiques (une majorité de Kachin sont catholiques), aient expressément fait savoir à  Tante Aung San que des milliers de civils avaient dû fuir leur terre vers la Chine proche ou se terraient dans les églises, que les fermiers avaient été obligés d’abandonner leur récoltes et se trouvaient sous la menace permanente des autorités chinoises pas très sympathiques » (Comment la Chine voit-elle ces rapports nouveaux avec l’occident ? Hum)

Les saints doivent rester des sains. Les icones des icônes.

Le pouvoir corrompt… Et dans l’un des pays les plus corrompus du monde !!!!

Pour terminer sur une note de dérision, je jette parfois un coup d’œil sur les « entrées » de mon blog et  sur le moteur de recherche Google... Et je viens de lire : « la junte birmane contre Michèle ». Je ne sais pas si je dois avoir un frisson ou partir dans un grand éclat de rire….

…. et fière de l’être !

C’est forcément émouvant de voir ses propres photos défiler dans une sorte de slide-show géant sur un mur de trois mètres sur deux, emotion accentuée par la lecture de textes choisis et de poésies, par des moments musicaux et par une petite Marie de quatorze ans au timbre de voix tel un diamant pur et fort. J’en reparlerai la semaine prochaine car ce spectacle vivant proposé par des passionnés de photos et de musique à Mondiaphoto *  mérite qu’on signale et l’évènement et l’enthousiasme des organisateurs.

La ville de Calais est plutôt tristement célèbre en ce moment avec l’affaire Seafrance dont on parle beaucoup sans rien comprendre réellement sur le fond, excepté que des centaines de personnes vont se trouver au chômage dans une ville déjà pas mal sinistrée.

Donc Mondiaphoto… des animateurs passionnés et mes photos dans cet écrin de talents musicaux et vocaux.

Le choix des images avait été fait avec Eric il y a quelques semaines, avec une accroche évidente, celle du choix du titre de l’expo et le clin d’œil à Julien Clerc : « Femmes je vous aime ».

Elles étaient là… partout présentes ces femmes aux visages de montagnardes des frontières-limites entre Birmanie, Chine et Vietnam. Des femmes fortes, solides et belles dans leur douceur directe. A chaque cliché, un souvenir, une anecdote, une rencontre, une complicité, un échange… mais pas seulement. Je trouve plutôt vain de « voyager » (je n’ai pas dit « partir en vacances ») sans tenter de comprendre, ne serait-ce qu’un minimum, l’histoire de ces peuples que mon objectif viole avec douceur et amour. Des femmes qui brandissent leur appartenance, leur identité, avec chaque point de broderie de leur costume porté avec fierté… jusqu’à ce que des gouvernements les parquent un jour dans des camps. (c’est déjà le cas dans le Yunnan en Chine et en Thaïlande).

Padaung, Akka, Hmong… des femmes quasiment prisonnières de villages-musées avec entrée payante, traversés par des voyageurs pressés qui en font le tour après quelques clics clacs. A l’inverse de leurs consœurs de la montagne, elles sont « offertes » à la curiosité des touristes qui ont l’illusion d’entrer dans l’univers mystérieux d’ethnies vivant côte-à-côte, ce qui est rarement le cas dans la rude réalité de la jungle ou de la montagne.

Hmong à fleurs, Hmongs noirs ou blancs, Miao à longues cornes… peuples venus de si loin, de Sibérie, de Mongolie ou du désert de Gobi, subissant les poussées répétées des Han de Chine et éparpillés dans les montagnes de Birmanie, du Laos, du Vietnam, de Thaïlande. Vivant sur les sommets pentus de montagnes parfois difficilement accessibles. Haini, Buyi, Tzao gravissant les « escaliers du ciel » taillés de leurs propres mains pour y faire pousser le riz, paniers et enfants sur le dos.

D’un côté, la Thaïlande et le Vietnam s’approprient ces ethnies qui font entrer des devises étrangères, de l’autre, la Birmanie  les rejette, pire, les opprime et tente même de les supprimer depuis des décennies, pour  piller leurs riches territoires, mais surtout pour gommer leur identité, leurs particularités, leurs coutumes, leur langue, leur culture.

Ces femmes aux mollets robustes, solides comme les rochers de l’Himalaya, c’est pas du gnagna pour touristes pressés, elles sont mères, femmes, filles, servantes et lorsqu’elles ont accompli les mêmes tâches que celles de leur mari de leur père ou de leur frère, lorsqu’elles ont mis leurs enfants au monde, lorsqu’elles ont préparé les repas pour tous et que la nuit est tombée – avant de s’abrutir dans le sommeil – elles  brodent encore et toujours, leur histoire sur des morceaux de tissu qu’elles revêtent comme des étendards.

On peut bien chanter qu’on est citoyen du monde de ce côté-ci  de la planète, pas elles, elles ne se sentent pas citoyennes de "notre" monde, comment le pourraient-elles ? Elles sont Hmongs et fières de l’être… comme on disait il y a quelques temps « chti et fier de l’être ». Comment, dans ces conditions,  pourrais-je ne pas clamer :« Femmes je vous aime » ?

*Mondiaphoto 27/29 rue du Vauxhall, Calais. Dimanche 15 janvier. Entrée gratuite.

Lire  le livre de May Kham « Journal d’une enfant survivante »

Capitale des extrêmes.

Je ne sais  pas pourquoi en commençant cette chronique je fredonne la chanson de Murray Head « One night in Bangkok » avec son tempo si particulier, saccadé, dynamique, pop… un peu comme ces dernières heures dans la capitale des extrêmes.

Le magasin « Central » de Chitlom (« proche du vent »), à 500 mètres de mon hôtel, est un « must » pour achats de cadeaux de dernière minute pour mes petites filles. Là, j’ai l’impression de rentrer dans un étrange zoo. Si vous êtes complexées par votre poids, votre silhouette, vos rides, si vous vous sentez pauvres dans le sens économique du terme, parce que ne pouvant succomber à la tentation d’une robe Vivienne Tam, d’un sac Gucci, d’une paire de chaussures John Shoo, d’une crème Kiehls, vous vous sentirez effectivement plus vieilles, plus grosses, plus ridées, plus pauvres après deux heures dans ce magasin à côté duquel « Le Bon Marché de Paris » fait pâle figure...tant les filles, les femmes que vous croisez ici sont la représentation absolue de l’extrême : peau farineusement blanche, pommettes découpées par les meilleurs dermato-sculpteurs de la planète, bouches pulpeuses à rendre dingues les expats qui viennent de débarquer, silhouettes de Barbie asiatique, Arielle Dombasle miniaturisée… elles ont toutes l’air de sortir de magazines de mode thaï et lorsqu’elles parlent (ces poupées ne font pas de shopping seule), leur phrasé, leurs exclamations sont copiées-collées avec celles de leurs sœurs, les actrices de soap-opéra de la télé, avec des aigus qui frôlent la torture mentale. Une amie débarquée récemment en Thaïlande me disait : « je veux voir la vraie Thaïlande », eh bien elle est là, AUSSI.

Personnellement je ne sors pas complexée de ces visites à  « Central » puisque je m’en amuse, me repais de ce folklore et inconsciemment y fait du repérage de personnages pour  prochain roman !

Il y a pourtant un moment où je me suis sentie triomphalement libre, c’est lorsque j’y ai croisé des femmes planquées derrière leur « burqa » et leur masque de cuir à la Belphégor. Elles n’achètent pas pour la frime, elles !

Au moment de passer à la caisse, une « khun Ying » du dernier chic, surprise de m’entendre m’exprimer en thaï, se présente. Nous bavardons, échangeons nos cartes de visite, la mienne fantaisiste, la sienne ultra sérieuse avec le titre de Présidente du Lion ‘club de Bangkok. « Si vous avez le moindre problème en Thaïlande » me dit-elle, « n’hésitez pas à m’appeler, ». Apres quelques minutes d’échange sous l’œil assez ébahi du personnel, elle ne me fait pas le « waï » traditionnel mais me sert longuement la main et m’embrasse.

Le soir, direction l’hotel Le Bua et son open bar au 64^e étage avec vue sur la Chao Phraya violette, et la ville tentaculaire hésitant entre ombres et lumières, et les rayons rouges et ors du soleil couchant. Apres 40 minutes d’embouteillage avec un chauffeur Isan de Maha Sarakham, je réalise pour la première fois que la rue Silom dans laquelle nous sommes bloqués, veut dire « si » couleur, « lom » le vent : « la couleur du vent ». Le temps d’une bière et d’un mai tai au « sky bar » (je recommande), nous dégringolons au niveau de la rue…

Un homme est assis par terre.…un corps humain sans visage fait la manche sur le trottoir. Mon « chéri » met quelques pièces dans le bol et s’éloigne rapidement, je reviens sur mes pas et m’accroupis à côté de l’homme. Son visage est sans forme, comme ceux de certaines femmes indiennes  qui ont eu leur visage passé à l’acide par des belles-mères folles. Une orbite est vide, pas de nez, un amas de chair violette à la place de la bouche. Je le regarde et lui parle en face, sans ciller. Un visage qui fait fuir, la laideur fait peur en Thaïlande. Je lui demande d’où il vient, ce qui lui est arrivé ? « Je viens du sud (phak tai) » me répond-t-il. « Une bombe ». Tout est dit. (J’évoquais le sud dans ma note d’hier). Il me complimente sur mon thaï, s’intéresse à moi comme je m’intéresse à lui, pourquoi je parle thaï, depuis combien de temps je suis ici. Deux êtres normaux qui échangent quelques mots. Et puis, alors que je vais m’éloigner, il me souhaite « bon Noel » (y’a des sapins illuminés partout)

Je m’effondre quelques mètres plus loin, secouée de sanglots inutiles, rageurs et indécents. Mon chéri est gêné. « C’est son karma » me dit-il. C’est bien toute la différence entre lui et moi, entre l’Asie et l’Europe, nous voulons changer le monde, ils l’acceptent tel qu’il est.

De « Central » le plus ostensiblement riche, au « Sky Bar » le plus prétentieusement haut perché, aux trottoirs de Bangkok et au plus violemment et injustement défiguré....bangkok des extrêmes.

Une femme du monde m’a serrée dans ses bras et je n’ai pas pensé, moi, à serrer dans les miens l’homme de la rue qui m’a souhaité de belles fêtes de Noel.

Crime de lèse-majesté et liberté d’expression

 

Le crime de lèse-majesté fait la « une » des journaux, pas seulement en Thaïlande, mais également dans la presse étrangère. Un sujet qui n’a jamais été débattu depuis son origine en 1900 rappelle Veera Prateepchaikul dans le « Bangkok Post ». A cette époque, règne de la Monarchie absolue - la peine maximale n’excédait pas trois ans, chiffre qui passa ensuite à sept années sous le règne de Rama V (nous sommes actuellement sous le règne de Rama IX). Après la promulgation du code criminel en 1956, et l’introduction de l’article 112, la sanction resta la même : 7 ans d’emprisonnement. Toutefois, après les révoltes estudiantines et le coup d’état de 1976 (lire THEATRE D’OMBRES *, roman qui se déroule – entre autre - dans le contexte historique de cette époque), la peine passa de 7 à 15 ans, afin de protéger la monarchie du communisme. Enfin en 2006, après l’éviction de Thaksin (accusé de vouloir instaurer une république en Thaïlande), la peine fut ramenée à 3 ans…. Alors pourquoi, alors que ce pays est censé se diriger vers plus de démocratisation, la loi se fait aujourd’hui plus stricte et repasse…à 15 ou 20 ans (dans le cas de Akong).

Pourquoi ? Poser la question, c’est déjà y répondre. La peur.

Ce qui choque dans cette loi c’est que ce crime peut être porté à l’attention de la police par n’importe quel citoyen, et la police, se montre forcement diligente de peur d’être accusée d’être déloyale vis-à-vis de la monarchie.

Pourquoi cette loi fait-elle tant débat aujourd’hui, avec risque d’escalade entre PRO et CON ? Et pourquoi ce silence assourdissant dans les medias officiels ? Car c’est bien là, le danger, personne n’ose réellement aborder le problème que ce soit pour une suppression, un renforcement ou des amendements de cette loi. Sujet beaucoup trop sensible.

Où commence la critique ? Où commence l’insulte ? Où commence la propagation de rumeurs ? – ou pas – (il y a des images qui ne sont pas des rumeurs)

Une des raisons pour lesquelles tant de gens sont si passionnés par le sujet, c’est parce qu’on leur a inculqué, dès leur plus jeune âge, que le roi était le « père », le père de tous les thaïlandais et dans ce cas, la moindre critique est considérée comme manque de reconnaissance envers lui.

Au pire des révoltes de 2010 (chemises rouges), un acteur télé a pris la parole publiquement et dit : « Si vous haïssez votre père ou si vous ne l’aimez plus ou moins, vous devez quitter ce pays, parce que la Thaïlande c’est la maison du père ».

Tout doute ou questionnement est suspect et considéré comme totalement incompréhensible par le reste de la famille. On voyage entre sacré et profane.

Je me souviens, à l’époque de l’émission sur France-Inter de « Question pour l’Histoire » de Marcel Jullian, Henri Amouroux et Jean Favier, celui-ci, président de la Bibliothèque Nationale de France, chargé de recevoir la princesse Maha Vajiralongkorn lors de son passage à Paris, m’avait alors demandée : « est-il possible qu’un thaïlandais puisse se jeter du haut de sa fenêtre si le roi venait à lui demander ? »  Du haut de mes 2 années d’expérience en Thaïlande – c’était en 2002 -, j’avais répondu à ce digne historien : « Le roi ne serait pas assez fou, bien-sûr, mais ce serait possible dans le cas contraire ».

Actuellement, la peur est au cœur du non-débat : la peur de la fin d’un règne, la peur de… la suite, la peur du changement des mentalités à cause d’internet, la peur de la perte du pouvoir pour ceux qui se réclament de cette institution car la monarchie est le seul lien qui unit tous les thaïs entre eux. Enfin pas tous. Si être thaï c’est vénérer les « 3 joyaux » INDISSOCIABLES : royauté, bouddhisme, drapeau (nation), les 3 états du sud : Yala, Pattani, Naratiwwat les contestent et n’acceptent ni le bouddhisme ni le drapeau, puisqu’ils sont musulmans. Mais ceci est une autre histoire dans l’Histoire compliquée de la Thaïlande.

Les tigres ont faim

D’avoir fréquenté de près et assez souvent des ethnies Karen dans leur univers naturel - la forêt - certaines paroles, entendues par-ci par-là, de la bouche de chefs de village, me reviennent aujourd’hui à l’esprit… J’en ai utilisé quelques-unes dans mon roman THEATRE D’OMBRES, d’autres sont d’ores et déjà dans celui qui va sortir. Jamais ces paroles de sages illettrés ne m’auront autant frappée qu’en ce moment, alors que nous sommes au bord du gouffre. Pas seulement en Europe mais dans le monde... C’est quelque chose de si palpable, qu’on risque de tomber dans la dépression si l’on n’y prend garde.

Dans « LA OU S’ARRETENT LES FRONTIERES » (à paraître) un chef Karen se retrouve veuf parce que sa fille est partie travailler dans une usine de produits chimiques à Lamphun et y a attrapé un cancer. Sa femme meurt de chagrin d’avoir perdu sa fille. Perdue pour le village, perdue pour la vie Karen dans la forêt… « Pour pouvoir s’habiller comme les autres filles, pour s’amuser comme les autres filles… » Les autorités de Mae Sariang, pour tenter de garder leurs particularités à ces enfants d’ethnies de montagnes lorsqu’ils viennent étudier dans la petite ville, doivent porter le vêtement traditionnel un jour par semaine. Ne pas completement perdre leur identité. Mieux que rien.

« Mon père, mon grand-père n’ont pas eu à demander un emploi au gouvernement, ils ne sont jamais restés sans rien faire.  Ils n’ont jamais été dans le besoin et n’ont jamais eu faim. Dans quelques années la forêt aura disparu et avec elle notre source de revenus ». Ainsi parlait un chef Karen. "

Il faudra bien démystifier toutes ces promesses d’une vie meilleure grâce au super développement, à la super production, au progres à tout prix... Les pays développés l’ont toujours fait au détriment de pays moins favorisés.  Et maintenant pour aller mieux, pour « s’en sortir », il faut produire encore plus, au détriment de la nature, de la planète.

Sur les routes, à la sortie de Chiang Mai, de Chiang Rai, de Mae Sai... des dizaines de milliers de voitures, dont certaines n’ont pas plus d’une année. Achetées à crédit et impayees, elles gisent maintenant sur des kilomètres parce qu’elles ne trouvent pas de preneurs. Les Thaïs en général n’aiment pas – pour la face – acheter de voitures de seconde main.

                                                                       Chercher du bois dans la foret

Un ami écrivain anglais, fidèle de « Smoothie Blue » le matin, me demandait récemment : « Tu sais combien pèse une voiture ? Combien il faut de métaux en tout genre pour en fabriquer une  et tout cela pour transporter bien souvent une seule personne d’environ 60 kilos pour faire les 500 mètres qui la sépare de sa maison au magasin ? »  Et il n’a pas évoqué ces centaines de millions d’ordinateurs recyclés dangereusement à la main, dans certaine ville chinoise. Lorsqu’on a vu ces images, on ne peut plus avoir le même regard sur ces machines devenues « indispensables »

Il est temps qu’on se pose la question. Les métaux dans la terre ne sont pas inépuisables, le pétrole non plus… et pourtant on continue de nous pousser à la consommation de voitures, à la consommation tout court. Au nom du progres. Au nom de l’économie.

On a appelé certains pays d’Asie, « Les tigres d’Asie ». Tout le monde veut être un tigre aujourd’hui mais les tigres ne peuvent pas vivre sans chasser de proie …  Et que se passera-til lorsqu’il ne restera plus rien à chasser ??  Et on y est….....et les tigres ont faim.

                                                         La mere, la fille et l'etrangere !

THEATRE D'OMBRES , editions de la Fremillerie

 

Perceptions

Qu’est-ce que la culture ? Vaste sujet et quelque chose d’assez difficile à définir en queqlues lignes. La culture est changeante, adaptable et sous influence. Parfois « ombilicale », je veux dire liée profondément à l’éducation première, celle de la mère qui apprend à son enfant à faire le « waï », par exemple, ou qui lui enseigne le respect des maîtres et des anciens, ou qui lui demande –lorsqu’un farang s’extasie devant lui – « Sawaï dee reu yang ?» (tu as salué ?). La culture c’est aussi des faits plus facilement identifiables, comme le respect au roi, la nourriture aux moines, les fêtes bouddhistes etc…C’est aussi mon « chéri » s’agenouillant devant mes parents en leur faisant un cadeau (semant une drôle de confusion, car ma mère a voulu lui faire une bise en retour. Aïe ! Choc des cultures !)

Le sourire en Thaïlande c’est toujours la culture.

La culture peut se traduire ou se laisser déchiffrer dans les détails et à travers des anecdotes. Deux anecdotes donc :

La première, décodée par moi et rectifiée par une amie thaïe travaillant pour un groupe médical américain à Bangkok, mais qui possède un appartement dans la même résidence que la mienne a Chiang Mai. Je lui raconte :

« La semaine dernière, mon ami rentre, dépité, à la maison, il a perdu les clés de l’appartement. Elles étaient dans une petite pochette avec sa carte d’identité et l’équivalent de 400 bahts. Je lui dis « maï pen raï », on va en refaire d’autres. Quelques jours plus tard, il mange son « khao soi » (spécialité de nouilles de Chiang Mai), toujours au même endroit et se trouve assis à côté d’un conducteur de songthaeaw (rot daeng : taxi rouge) qui lui aussi a l’habitude de manger là. « Phaw Haw » lui dit-il au bout d’un moment, je te reconnais, tu es bien cet homme sur la photo la ? Et il lui rend la pochette que mon ami avait visiblement oubliée dans le taxi. Avec les clés, l’argent, la carte d’identité. »

                                                                                       culture Shan

Je fais part à mon amie thaïe, de mon enthousiasme sur l’honnêteté du chauffeur de songthaeaw. Et d'’un fait particulier, je fais une généralité. Mon amie rit et me dit : « Il y avait la photo de ton ami sur la pièce d’identité ainsi que son titre de karadjakarn ? » Ce n’est pas une question, c’est un constat. Comme je ne comprends pas tout de suite, elle me précise, « ton ami est membre du gouvernement… c’est tout. Alors le chauffeur s’est méfié et n’a pas gardé l’argent. ». Double perception donc d’un mini évènement sans importance.

Mon amie, à son tour, me raconte son anecdote :

« Il y a quelques semaines, avant les inondations à Bangkok, je m’apprêtais à monter dans ma voiture, je posais un gros dossier sur le toit, un dossier contenant des papiers importants dont plusieurs titres de propriété et des papiers professionnels et personnels. Je ne m’aperçois de la perte qu’en arrivant au bureau. Je préviens les différentes administrations, fais refaire mes papiers.  Une semaine plus tard, un type me téléphone : « J’ai vos papiers, je souhaiterai vous rencontrer ». « Pas la peine » je lui réponds, j’ai fait refaire tous les papiers. Il insiste. Veut une récompense. » Je refuse et finalement j’accepte, à sa demande insistante, de le rencontrer à Chitlom au cœur de Bangkok ».

                                                                         Culture musulmano-thaie

Moi, en bonne occidentale, je demande : « C’était quelqu’un dans le besoin sans doute ? ». Mon amie éclate de rire : «  non, pas du tout, il cherchait simplement à m’extorquer une jolie somme. Comme on était des gens bien élevés, je m’en suis tirée en lui payant à déjeuner. »

Comme quoi la culture, c’est parfois une question de perception. Chacun la sienne. « Les étrangers pensent que nous sommes gentils parce que nous sourions, mais le sourire fait partie des choses apprises, c’est notre culture, ça n’a pas le même sens que chez vous. En occident, vous ne souriez pas systématiquement. Ça ne veut pas dire que vous êtes désagréables pour autant. »

La perception de la culture de l’autre, c’est aussi celle que l’on décode à travers notre propre culture. Dans le cas de ces deux anecdotes : perceptions rectifiées. On dit « double take » au cinéma.

                                                                                   culture Tai Yai

Bangkok, Venise de l’orient (retour aux sources)

 

Le paysage définît qui nous sommes. Je le crois profondément. Serais-je cette voyageuse si je n’étais née dans ce port de Calais au bord d’un canal triste où glissaient des péniches sombres débordant de minerais ? Elles allaient jusqu'à la mer. Au port. Un peu plus tard j’ai poussé face à d’autres quais. Bizarre d’en faire le constat aujourd’hui. Naissance : Quai du Commerce, adolescence : Quai de la Loire, début de l’âge adulte : Quai de l’Yser. Comment cela ne m ‘aurait pas donné des démangeaisons d’embarquement ?

Les rideaux de ma chambre laissaient filtrer les lumières de la nuit : celles du port et de ses bateaux. A l’univers des péniches venant de l’intérieur des terres pour rejoindre la mer, c’étaient les mers houleuses du nord qui amenaient leur cargaison de bois sur de drôles de rafiots et de drôles de marins aux langues abruptes. Russes, finlandais, norvégiens convoyaient des milliers de stères de bois des forets nordiques pour en faire de la pâte à papier.

En dehors des lumières troubles des cargos un peu rouillés, le phare balayait ma chambre de  ses zébrures de lumière avec une lancinante régularité. Lorsque je regardais la mer, je savais qu’elle me mènerait « ailleurs ». Je ne pouvais imaginer ma vie dans ce décor pas si loin de l’univers d’un Maxence van der Meersh ou d’un Simenon. Je plongeais très vite dans le swinging London de Mary Quant, des Beatles, de Vidal Sassoon, de la Schrimp et de Twiggy et apprenait l’espagnol avec des sud-américains venus étudier l’anglais dans la capitale. Le soir je travaillais derrière une caisse, dans la coffee shop du sublime London Royal Festival Hall. Comme par hasard, situé au bord de la Tamise, la rivière qui traverse Londres.

Un voyage commence par un premier pas. Un premier « li » dirait un poète chinois. D’Angleterre aux pays exotiques. Sri Lanka, Thaïlande, Bali… Mais à la longue rien n’est jamais ce qu’il semble etre,  et l’exotisme a un prix, Si on ne regarde que la mer bleue et les cocotiers, paradis irréels qui ne séduisent que ceux dotés de peu d’imagination… ces mirages oblitèrent une réalité que le touriste n’a pas envie de voir. Il s’accroche aux cartes postales. Il est venu pour ça. « Je voudrais aller là ou personne n’est jamais allé » me demandait une jeune-fille il y a peu. « Dans les environs de Chiang Mai si possible » Elle voulait que je lui indique le chemin vers l’exotisme vendu par les agences et les « tribus » qui n’ont jamais vu de blancs’ !! J’ai ri. « Pends un livre » eut été une bonne réponse, car l’exotisme est dans les livres et les mots jamais tout à fait dans la nature qui paye le prix du surdéveloppement et de la modernité. Au mieux, dans le cœur des gens. Notre idée du paradis est complètement irréelle car nous ne voyons qu’un seul côté de la carte postale.

Bon j’avais commencé cette note par « le paysage dans lequel nous sommes nés définit en partie qui nous sommes ». En regardant de façon quasi hypnotique les inondations de la plaine centrale et maintenant de Bangkok à la télévision, je me dis que les avenues de béton ont quasiment retrouvé l’aspect de Bangkok Venise de l’orient, sillonnée par des « khlongs » (canaux) que les marchands sillonnaient en bateau ou en jonque. D’aussi loin qu’Ayutthaya. Aujourd’hui les parc industriels ont recouvert presque toutes les terres d’Ayutthaya à la capitale et l’homme a voulu maîtriser l’eau. A ce petit jeu-là, la nature reste la plus forte et elle le prouve.

Les thaïs (siamois) ont été modelés par leur paysage de canaux et d’eaux dormantes ou flottaient des lotus remplacés aujourd’hui par les sacs plastique, Les thaïs peuple de l’eau, aussi insaisissable que cet élément, aussi libre – le croit-il du moins –  mais pas tant que ca. Bangkok, une Venise triste aujourd'hui  qui n'a pas completement  perdu son sourire légendaire. On est bien le produit de sa culture et des paysages qui nous ont vu naître.

J’ai parlé de moi dans cette note ? allez, ceux qui me connaissent savent que j’ai parlé de la Thaïlande

La bataille pour la vie

Bangkok, ville retranchée derrière ses murs de sacs de sable de trois mètres de haut, sur des dizaines de kilomètres ! La princesse bien-aimée Sirindorm, a fait dégager des fonds « personnels » (il m’arrive de mettre de l’ironie dans les guillemets), pour fabriquer des toilettes flottantes. Cinquante toilettes-flottantes par semaine vont ainsi être mises en service. Eh oui, ça fait partie de la vie.

Et maintenant je lis dans le « Bangkok Post » : « que 14 provinces en Isan sont également submergées (submerged) (Khorat, Khon Khaen, Chayaphoum, Surin, Buriram, Roi Et.) « Mais ce ne serait pas « aussi pire » que dans la plaine centrale » !

Que va-t-il rester de ce pays ? Un tiers est déjà sous les eaux et maintenant un autre tiers court le même risque ? « Dire la vérité au peuple ?  Toute la vérité ?  Seulement une partie ? ou rien du tout ? » Lorsque le gouvernement aura fini de se poser des questions, il sera trop tard. Et quelle vérité de toute façon ? Qu’est-ce qui peut arrêter l’eau lorsqu’elle arrive du ciel, des rivières et de la mer ? D’autres hautes marées sont attendues à la fin du mois ?

Le ciel est toujours chargé au-dessus du Doï Suthep que j’aperçois en ce moment de ma fenêtre. Chaque goutte de pluie qui tombe ici coule vers Bangkok.

Ajoutez-y mes larmes….

Et parce que parfois les mots sont de trop… voici les paroles d’une chanson écrites pour moi – en d’autres temps, lorsque je vivais en Isan – écrites par un ami de cœur, l’assistant qui m’a accompagnée tout au long des documentaires que je faisais à cette époque sur cette région du Nord-Est. (Pour ceux qui ont lu THEATRE D’OMBRES *… ce personnage existe, il s’appelle Excalibur ou Ek)

LA BATAILLE POUR LA VIE

« Notre cœur est fort, il faut nous battre pour vivre.

« Lorsque nous sommes fatigués,

« Nous nous arrêtons, mais pour un moment seulement,

« Et puis au travail nous retournons.

« Nous ne craignons pas l’épuisement,

« Nous sommes aussi ardents que le feu.

« Notre sang est thaï,

« Mais quand même… Nous sommes Isan !

 

« Le sang des Isan est pur et fort,

« Toujours il lui faut se battre,

« Se battre contre le vent et la pluie

« Et aussi contre le changement  des saisons.

« Lorsque notre cœur cogne,

« Comme le gong des temples il résonne

« En dépit du travail épuisant,

« Rien ne peut nous effrayer,

« Car en nous il y a assez de force

« Pour changer la vie »

 Les Thaïs, comme les Isan vont-ils encore avoir la force de se battre pour changer la vie ? Question qui peut être posée à tous ceux qui se battent dans le monde ?

* THEATRE D'OMBRES ; Editions de la Fremillerie (Fnac.com - Amazon.fr - Chapitre.com-  je recommande ce dernier plus rapide)

Quand les jeunes thaïlandaises « go wild » : se déchaînent

 

« To go wild » : se déchaîner ou « avoir le feu aux fesses » ? Il y a un truc en train de faire le buzz depuis quelques temps en Thaïlande, mais pas seulement. En France, dans Lepost, le journal en ligne du Monde (ou paraissent également mes notes), et aussi sur Europe 1 que je captais hier depuis mon ordinateur… des journalistes se sont jetés et ont commenté la vidéo de Nongpanee Mahadthai, dite Ja (prononcer Dja) - qui se « gratte le zizi » dirait ma petite fille – en se trémoussant avec force gloussements et soupirs non équivoques sur une chanson « khan hou », dont le seul intérêt est qu’elle raconte que c’est l’oreille qui la démange alors que visiblement, à moins que la fille n’en ait trois, ce n’est pas du tout son oreille qu’elle titille en gémissant. Du pipi de chat, musique et paroles stupides comparées à « 666 » des Aphrodite Child et Vangelis Papathanassiou sur la voix sublime d’Irène Papas dans les annees 70… A écouter si vous n’étiez pas né à cette époque.

J’en rajoute une couche ? Le problème ce n’est pas de savoir si c’est « correct », ou « amoral » ou si la censure doit intervenir ou pas, le problème, selon moi, c’est qu’on regarde cette vidéo (voir le site voyageurasie-soleillevant.blogspot.com) avec nos yeux d’occidentaux et de déclarer : « Ben quoi ! On est libres, non ! Et la liberté d'expression alors ! » En Thaïlande il y a des codes. Ce genre d’exhibition existe déjà dans des milliers d’établissements à Bangkok, Pattaya etc... Difficile de l’ignorer. Qui n’est pas allé faire un tour du côté de Patpong Road et rentré dans une de ces boites ou des filles – des coyotes girls – se tortillent autour d’un pôle ? Ces exhibitions tarifées se passent dans le privé.. Tout le monde sait qu’il n’y a pas – officiellement - de prostitution en Thaïlande. Tout se passe donc en privé, derrière les portes closes... « Commerces équitables » comme je titrais il y a quelques jours.

Alors où est le « mais » ? Les occidentaux qui regarderont cette vidéo seront plus tentés de poser leur regard entre le nombril et le haut des « gambettes » de Ja que sur sa bouche et son sourire. Allez, revisionnez. Oui, elle porte un appareil dentaire. Pourquoi ? Ses dents ont besoin d’être redressées ? Que nenni ! Elles sont parfaitement alignées et seraient sûrement plus jolies sans cet appareil métallique, « mais », c’est la mode en Thaïlande de porter des fils dentaires. C’était un repoussoir définitif dans ma jeunesse et peut-être même encore aujourd’hui, je ne sais pas, en tout cas je n’aurais jamais embrassé un garçon avec ce truc sur les dents dans lequel s’incruste parfois des restes de nourritures.. Mais, c’est la mode. Et les dentistes thais s’enrichissent honteusement. Il doit bien y en avoir 12 dans mon quartier. Bien sûr, ils font quelques implants aux retraités, mais leur source de revenus... ce sont les jeunes obsédés par les appareils dentaires.

Où je voulais en venir en commençant ce billet ? Tout simplement au danger du mimétisme en Thaïlande. J’ai enseigné ici, et dans les écoles, le « copiage » est un véritable fléau. On risque fort donc de voir des centaines de petites « gigoteuses’ sur toutes les scènes thaïlandaises se « massant leur troisième oreille », pardon se grattant « l’oreille qui démange » -  titre exact de la chanson -  et non « sifflement d’oreille » comme l’ont traduit les journalistes français. Alors « inappropriée » ou pas, la chanson de Ja, qu’importe, ce n’est pas la question. Pensez aux clones de Ja qui vont la copier dans les cours d’écoles et sur toutes les scènes de villages où l’on fait souvent la fête (fêtes de temple en général) pour un oui ou un non.

Et comme je suis généralement sérieuse, en dépit de cette note, un peu exceptionnelle, voici pour terminer quelques chiffres glanés dans le magazine « Guru » : en 1957 on estimait à 20 000 le nombre de prostituées en Thaïlande. En 1984, elles étaient 700 000. En 1988 : 1 million et en 2001 : 2 millions… Evidemment la pauvreté a augmenté et le tourisme aussi. Est-ce que j’ai dit qu’il y avait un rapport ? Il faut apprendre à penser par soi-même.

L'armee : son meilleur role !

J’aimerais ajouter quelques images de légèreté à la triste confrontation d’avec la réalité en Thaïlande en ce moment. On pourrait presque l’oublier ici à  Chiang Mai où la vie suit son cours après avoir elle aussi été affectée par les inondations il y a 2 semaines. L’eau est passée avant d’aller gonfler d’autres rivières. Sur TV5 Monde hier soir, des images montraient des moines avec de l’eau jusqu’aux épaules en train d’évacuer des œuvres d’art d’un temple des environs de Bangkok. Les fresques de plusieurs centaines d’années étaient déjà sous les eaux.

En arrivant à l’aéroport hier en milieu de journée, on pouvait apercevoir les milliers de voitures rangées sagement, les unes près des autres sur les 5 étages de parking. De loin elles ressemblaient à des « Dinky toys » -  épargnées pour le moment – La presse annonce que les compagnies Thaï Airways, Air Asia et Bangkok Airways,  allaient probablement rapatrier leur 140 avions dans d’autres aéroports que Suvanabhumi, dans celui de U Tapao  à Pattaya entre autres.  Les murs de protection qui entourent cet aéroport risquent de ne pas suffire en dépit des efforts pour endiguer l’eau. On sait depuis l’inauguration de ce nouvel aéroport en 2006, qu’il est construit sur une zone inondable et qu’il est entouré d’un mur de 3 mètres de hauteur sur 23 kilomètres de périmètre. En ce moment on essaye de le surélever de 50 centimètres. A partir de quelle hauteur les avions ne décollent plus ou n’atterrissent plus ? Un pilote expérimenté dit : a partir de 4 mn d’eau sur le tarmac on évite l’atterrissage.

J’ai souvent écrit avec un certain amusement que la Thaïlande était un pays d’opérette, avec ses rites d’un autre âge, ses superstitions, sa façon de considérer la vie, son inclinaison à ne rien vouloir prendre au sérieux, d’inclure le « sanouk » (plaisir) dans toutes les phases de la vie… une anecdote le confirme : Le chef des armées le sémillant Prayut Chan Ocha, a choisi deux de ses officiers qui ont tenu les rôles principaux dans le film à gros budget : « The legend of Naresuan », afin de « communiquer » avec les victimes des inondations. L’un jouait le rôle du roi Naresuan et l’autre celui de son jeune frère Phra Ekathotsarot. Naresuan, le dernier roi d’Ayutthaya a conduit ses soldats à  la bataille contre l’envahisseur héréditaire : l’armée birmane.  Le général Prayuth a dit non sans humour que ses officiers acteurs donneraient ainsi l’impression qu’ils allaient pouvoir une fois de plus sauver l’ancienne capitale royale Ayutthaya du déluge.

L’armée joue un rôle important en ce moment dans l’évacuation des populations et l’aide aux sinistrés….. C’est peut-être d’ailleurs son meilleur rôle !

Commerces équitables ?

 Je vais prendre l’avion dans quelques heures, mon portable sonne. C’est la fille d’un ami étudiante à Science Po qui revient d’un court et premier séjour en Thaïlande. Elle m’avait demandé conseil avant de partir et je l’avais aiguillée vers le nord du pays. Elle me remercie pour mes recommandations (prodiguées en raison de sa jeunesse sinon je ne fais jamais ca). En quelques mots -  je suis pressée -  j’ai envie d’avoir ses impressions : Chiang Mai, Paï, Mae Hong Son, Koh Chang,,,, « J’ai aimé » me dit-elle. « Y avait-il beaucoup de touristes ? » je demande inquiète de la situation économique en Thaïlande. « Euh… beaucoup d’étudiants en cette saison » me répond-elle…une chose pourtant m’a choquée… » Je la presse de continuer. « Le nombre de vieux touristes sexuels avec de très jeunes femmes thaïes, un peu partout. » (Je reprends ses termes exacts). Je n’ai pas le temps d’expliquer  ni d’entrer dans une discussion qui pourrait – non pas disculper l’attitude de ces « vieux », pour reprendre ses termes – mais la quasi obligation de filles pauvres qui n’ont trouvé que cette solution pour survivre, - souvent – elles et leur famille. « Je te donne ce que j’ai, tu me donnes ce que tu as »… est-ce que ça en fait un commerce équitable pour reprendre le terme à la mode bobo d’un certain commerce aujourd’hui ?

Je prends mon dernier café avant de vérifier si j’ai bien rangé appareils photos, bouquins, medocs dans ma valise… et coup d’œil rapide sur la presse. Une histoire de viol capte mon attention. Elle se déroule dans un village d’Afrique. Une petite fille de 11 ans, violée, en quelques minutes, par un riche de son village. Silence de la petite. Perte d’appétit, fièvre. Finalement le médecin diagnostique une MST. L’homme d’affaires est soupçonné d’avoir violé d’autres fillettes dans le village. Lorsque la petite l’accuse, la police, au lieu de l’arrêter – lui, le violeur – « retient » la fillette et sa mère au poste de police, les accusant de salir la réputation de la sommité du village ! Celui-ci s’en tire en promettant a la petite de lui payer des études. L’espoir pour elle de « changer sa vie », d’envisager un avenir meilleur. "Je ne veux plus le poursuivre » clame-t-elle. « Mais s’il récidive ?’ lui répond-on. « Alors je prie dieu pour qu’il ne soit jamais pris, car il ne pourrait plus me payer mes études »…..

                                         village Karen pres de Mae Sariang

Rapprochement entre les filles en Thaïlande, prostituées occasionnelles pour survivre, et cette petite africaine ? Pas vraiment. Sauf peut-être en cherchant bien……Je pense que les jeunes thaïlandaises doivent prier Bouddha pour que l’économie occidentale ne se « casse pas la figure »… Mais si l’occident sombre, l’orient s’enrichit et les nouveaux touristes sexuels en Thaïlande sont chinois, japonais, coréens, saoudiarabiens, etc… On n’en sort pas.

Une autre image – pathétique – me revient à la mémoire : celle d’Yvan Levai invité chez Ruquier (l’animateur qu’on voit partout et qui se « gondole » en racontant des grossièretés sur les ondes… une sorte de Bourvil sans la poésie…). Il expliquait sa notion du viol «  Quoi ! un viol c’est avec un couteau, une arme… » J’ai failli m’étouffer en l’écoutant. Il défendait son ami DSK, c’est son droit après tout, mais cela valait-il un livre de plus ? J’espère qu’il enverra ses droits d’auteur aux victimes de viol – avec ou sans arme – avec ou sans couteau –

 

Est-ce que la Thaïlande est un pays pauvre ? Non si l’on considère les chiffres de son économie (par rapport à la nôtre par ex) Oui si l’on regarde les disparités hallucinantes entre Bangkok et certaines provinces, entre « ammart » et « phraï »

« Pour son malheur ou son bonheur » (ceci n’est qu’une formule car que vient faire le bonheur là-dedans ? il vaudrait mieux dire « survie »), ce pays compte parmi les plus jolies femmes du monde. Alors à chacun sa monnaie d’échange dans un monde chamboulé et mené seulement par le fric. Mais n’en a-t-il jamais  été toujours  ainsi ?

 
                                      Photos prises dans villages Karen-Thais pres de Mae Sariang

Les derives possibles d'une societe sur ecran

 

Pourquoi suis-je sur Facebook ? Parce que j’écris un blog et que cette visibilité sur ce support me permet de mieux faire connaître mes notes quasi journalières. Ce blog est tout sauf un journal intime. Ce pourrait être même l’inverse : un journal « extime » ou plutôt un regard, une réflexion, un questionnement sur ce que je vois, ce que je photographie, ce que je ressens face à des évènements vécus ou lus et que je partage. Je voyage beaucoup, je photographie beaucoup, ce qui alimente mes réflexions. Ceux qui me lisent depuis deux ans ne connaissent pas vraiment ma vie intime, celle qui constitue pourtant, d’après les spécialistes, l’essentiel des blogs aujourd’hui. « Parmi les nombreux thèmes de blogs, les relations sentimentales et sexuelles tiennent une part considérable ainsi que la description du cadre familial et la présence de nombres indices identitaires (« La tyrannie de la visibilité » de Nicole Aubert et Claudine Haroche) Donc pas d’histoires intimes, de rapport de dîners avec des personnes plus ou moins connues que je fréquente et les papotages parisiens, pas davantage sur ma santé ou sur mes disputes ou pas avec mon « chéri » qui est pourtant souvent « nommé ». Il pourrait même à la rigueur ne pas exister. Je l’utilise parfois comme « personnage » dans mon blog comme on utilise un « premier plan » en photographie, pour donner de la profondeur de champ à un paysage par exemple. Comme j’ai « utilisé » mon ami moine Agga sur mes photos de New York : le regard sur quelqu'un qui regarde. C'est un point de vue interessant. 

L’écriture de mon blog a pour objet de gagner la reconnaissance de mes pairs, de ceux qui éventuellement partagent le même intérêt que moi sur « l’ailleurs » ou ont, au contraire, l’envie éventuelle de le contester. Facebook est donc le soutien médiatique de ce travail d’écriture, de gymnastique de l’esprit qui m’oblige à regarder le monde et aussi ce qui se passe autour de moi, avec plus d’acuité, de sensibilité, d’originalité. Sans mon blog, je ne me serais jamais inscrite sur FB. Je ne manque pas d’amis dans ma vraie vie et ne suis donc pas en quête de relations nouvelles (même si des liens se créent parfois, purs fruits du hasard). Bref, j’ai accepté et continue d’accepter des amis de toute sorte, le spectre est large, peut-être même contestable, je ne sais pas, je ne porte pas de jugement moral ou de valeur, et les gens qui me suivent peuvent être de tous bords : politique, social, culturel.

 

Il y a pourtant un point sur lequel je bute… Je ne parviens pas à comprendre comment des adultes, hommes ou femmes de 40, 50, 60 ans et plus, « acceptent » la pseudo amitié de petites filles. En l’occurrence d'une petite fille de 13 ans et demi qui, parce qu’elle admire sans doute la « mamy » que je suis, a demandé à un certain nombre de mes connaissances d’être de ses amis. Il y a parmi eux (et je conserve certains de leurs écrits), des déclarations genre : « je voudrais échanger avec toi apprendre à te connaître tu es belle malgré ton âge… » ou « je suis sur le net pour raisons amoureuses je te trouve très attirante et ça me plairait etc… » pour ne citer que ceux-là. Je frissonne lorsque je constate que ces mêmes personnes sont en relations amicales avec une petite fille de 13 ans. Une petite fille qui a envie d’épater ses copains en montrant combien elle a d’amis FB. Que des adultes de 50 ans et plus, envoient des « petits bisous » à  une petite fille qui sait à peine écrire correctement me navre, me gêne, m’indispose. La petite n’est pas critiquable, elle joue avec FB comme presque tous les jeunes aujourd’hui sans se rendre compte des dangers futurs possibles. Ce sont les adultes qui devraient au moins vérifier avec qui ils correspondent.

 

Réalité ou utopie ?

C’est fou ce qu’on a l’air intelligent lorsqu’on colle sur FB une pensée de St Augustin (non, ça c’est rarissime), du Dalaï Lama (le grand rassembleur, ce « Moïse asiate » selon Pascal Bruckner), ou de Paulo Coelho (cet «  inventeur d’un esperanto adaptable à tous les auditoires » toujours selon Bruckner), ce prêcheur de la «  bienpensance ». Pourquoi pas Jésus : « aimons-nous les uns les autres » ou « si on te frappe sur la joue gauche, tends la joue droite » ? Reprendre les phrases toutes faites de grands ou de célèbres, c’est « bien », c’est valorisant, tout le monde aime. On se sent bon d’aimer ce qui est bon, ou éventuellement insipide, et il y a plus de citations dans Facebook ("trombinoscope" en anglais et que certains commencent à appeler « fesse book ») que de pensées originales (à moins que « bonjour comment ça va », et « bon week end » soient aujourd’hui des traits d’esprit. Bon je n’ai pas dit que c’était bien ou mal, c’est juste un constat.

Sur Facebook nous sommes tiraillés entre des désirs contradictoires : celui de montrer certaines parties de nous-mêmes, celui de n’être jamais oubliés, celui de contrôler les relations qui nous unissent aux autres, le désir de valoriser nos propres expériences (voyages, photos etc…) Tout cela avec parfois un désir plus ou moins fort d’intimité (d’où avatars et pseudo)  J’ajouterai la nécessité parfois de montrer que l’on appartient à un groupe ou à un parti (ceux qui mettent en avant des articles « contre » ou « pour » tel homme politique par exemple). Mais à travers tout cela, est-ce qu’on ne cherche pas davantage à « intéresser »  qu’a réellement « communiquer » ? Et le nombre d’interlocuteurs ne compte-t-il pas davantage que le jugement (quand il y en a un) ? Car plus  il y a de réseaux, plus la pensee rétrécit. On glisse vers une forme d’uniformisation de la pensee, ce qui m’amène à citer cette remarque de Wade Davis (« Pour ne pas disparaître ») : « En glissant vers un monde homogène nous sommes en train de jeter les bases  d’une culture moderne générique et uniforme qui n’aura bientôt plus de concurrence. »

 
En écrivant des romans *, après avoir participé à l’élaboration de scripts pour la TV, je me rends compte au fur et à mesure que je progresse dans l’écriture, combien il est nécessaire d’exercer, non seulement nos 5 sens :  odorât vue, toucher, goût ouïe ( j’ai une légère tendance à privilégier la vue, à cause de mon œil photographique), mais qu’il faut aussi utiliser nos émotions, notre imagination, notre intuition, notre inspiration… et enfin avoir une sorte de conscience et de réflexion sur ce que l’on vit dans le monde tel qu’il est aujourd’hui. Une réflexion, résultant d’une pensee nourrie par la lecture de grands textes et d’écrivains. « On ne lit plus » disent les profs (se pencher sur l’ouvrage de Beigbeder « Premier bilan après l’apocalypse »). On n’écrit plus, on frappe ou on tape sur un clavier (voir ma note sur la réaction du gouvernement chinois sur le problème en Chine), on a perdu le contact avec le stylo, la plume, le papier, on ne connaît plus que le contact froid des écrans et en plus de cela, on gobe tout ce que la TV nous donne à ingurgiter : du mâché, du mâchouillé, du prédigéré et parfois (pardon) du « vomi » (je n’ai pas trouvé d’autres mots plus appropriés à ce que l’on découvre sur certaines chaînes…( je suis une téléphage de nuit – ce qui me permet de réagir avec violence). Et si Montebourg pouvait comme il le prône dans « Libération » aujourd’hui, supprimer la téléréalité ? Réalité ou utopie ?

 

*"THEATRE D'OMBRES " Edition de la Fremillerie

Quatre ans déjà

Voilà 4 ans, jour pour jour, qu’a eu lieu la « Révolution Safran » à Rangoon : 222 moines et environ 2000 prisonniers politiques sont toujours derrière les barreaux. Sans parler de ceux qui ont fui et qui sont maintenant éparpillés un peu partout dans le monde. Ils n’ont pas revu leur famille et ne peuvent entrer en contact avec elle depuis ces évènements. Ceux qui sont responsables de cette brutale intervention contre ces gens et ces moines qui défilaient pacifiquement, sont toujours au pouvoir après des élections bidon qui n’ont changé que l’apparence des choses : un gouvernement qui n’a de civil que le nom. La junte, comme le serpent qui mut, a simplement pris une autre apparence. Il continue de dominer ce pays en violant les droits humains, avec la même impunité. Et pour cause. Et il continue de massacrer en silence, les ethnies (Karen, Shan, Kachin, Rohynghias) sous de fallacieux prétextes.

 

« Même si quelques changements infimes se sont produits ces derniers temps et dans certains domaines, la situation dans le pays reste la même, ce serait meme pire qu’avant les élections de 2010 » (Garett responsable de   « The Best friends Library » à Chiang Mai)

Aujourd’hui une manifestation se tient à Chiang Mai elle démarrera du « monument des 3 rois », dans la vieille ville et sera conduite par un moine birman ainsi qu’Ashin Issariya, un des organisateurs de la révolution safran jusqu’à Tapaee Gate. Des discours et une procession aux chandelles se déroulera dans la nuit.

 

Une crise : « danger » et « opportunité » (traduction chinoise) ou « cata » (point de vue français) ?

 

La question n’est plus de savoir si nous allons nous asiatiser ou si les chinois vont continuer de s’occidentaliser, la réponse se dévoile déjà dans les news « people » d’aujourd’hui. CCTV la télévision d’état chinoise vient d’interdire l’émission « Happy girls » (l’équivalent de Star Ac’) programmée par « Hunan Satellite TV » une chaîne privée, en dépit d’une popularité ou «  cause de cette popularité » qui fait perdre la face à la télé d’état… A la place, la chaîne diffusera des programmes promouvant l’éthique chinoise, la morale et la sécurité publique et donnera des informations pratiques sur les travaux ménagers » (« Aujourd’hui la Chine ») La Chine se « recadre » dans sa culture….

 
                                                        Devant la maison de Mao

Donc le temps n’est plus au questionnement. Si nous ne voulons pas mourir – nous l’Europe – nous avons besoin de la Chine. L’Europe est le plus gros marché d’acheteurs de produits « made in china », si nous nous cassons la figure, nous, consommateurs, nous ne pourrons plus acheter ces produits fabriqués dans les ateliers géants de la Chine et alors des centaines de millions de chinois auront faim… Imaginez le scenario… Alors est-ce que la Chine sauvera l’Europe ?

« L’Europe est face à un grave problème de dette » a dit le Premier Ministre Chinois Wen Jiabao dans un forum mondial sur l’économie « et nous avons dit souvent que la Chine continuerait d’investir en Europe, mais sous certaines conditions ».

« Les européens n’ont pas été assez sensibles sur la nécessité d’accorder à la Chine un statut de « market economy status »… question de « face » donc, si importante dans l’Empire du Milieu. (Etienne Reuter, business consultant à Hong Kong). « C’est donc l’intérêt de la Chine d’avoir un euro stable avec la créations d’euro obligations » Mais la Chine a-t-elle une influence sur les décisions des pays européens ?

« Dans la mentalité chinoise, une crise est toujours une « opportunité » dit Bei Xu une économiste chinoise. Le mot est fait de deux caractères : 危机的 le premier « danger », le second « opportunité ». CQFD. Et pour nous, la crise, c’est quoi, la dépression ?….

J’ai critiqué l’ouverture de boutiques chinoises dans mon quartier : ils vendent des fringues tous les jours de la semaine jusqu’à 9 ou 10 heures du soir. Ils ouvrent des salons de relaxation douteux pour messieurs, ils ont le goût du travail, que ce soit pour la frivolité ou la trivialité ou même le nécessaire. Pour eux le travail n’est pas une corvée, c’est la vie.

 
En ce qui me concerne, nul doute que je suis déjà asiatisée (parler une langue asiatique est un bon début), et j’ai un pied là-bas et un pied ici à Paris avec une habitude, celle de me plier aux délices culinaires asiatiques en Thaïlande et à la cuisine européenne à Paris. Le steak est dans mes gènes après tout. Eh bien c’est terminé, je finis par trouver le steak barbare, oui j’ai bien écrit : non pas tartare, mais barbare, comparé à une certaine cuisine « fusion » (thaïe, japonaise chinoise) Une cuisine intelligente, fraîche, pleine de saveurs qui se découvre au fil des répétitions. Oui je choisis presque toujours la même chose : le « Gui fei ji » au restaurant MIAN FAN (Boulevard Montparnasse) devenu ma cantine. J’ai aussi découvert un autre endroit au décor futuriste et lumières intersidérales bleues, où l’on sert des jus de fruits gonflés de perles de mangues, des thés dont les seuls noms évoquent les steppes mongoles ou le zen d’un temple de Kyoto…et une cuisine ultra sophistiquée « fusion » (VITA-IN rue d’Odessa)…

Les chinois ?  le pire et le meilleur…

 

Basculements

Quand on écrit l’histoire du passé, c’est toujours à celle de son présent que l’on se réfère… et on le sait, «  l’histoire a toujours été écrite par les vainqueurs », histoire qui donne la part belle à l’Europe supposée avoir inventé la démocratie, le libéralisme et l’industrie.

La Chine première économie mondiale ? Ça n’est plus qu’une question de quelques années. C’est-à-dire demain. Mais ça ne serait pas la première fois, « L’empire du milieu, à la veille de l’expansion européenne, était la première puissance commerciale mondiale »  (Jack Goody). Quant à l’Inde, du 16^e au 18^e siècle, elle fut l’un des principaux moteurs de l’économie mondiale. Elle était alors « l’atelier du monde » tout comme on a appelé la Chine « l’usine du monde ».

 

Ces pays émergents (Chine, Inde, Brésil, Russie), sont en train de faire basculer le monde. Ils sont les « conquistadores de la mondialisation ». Et ils entraînent derrière eux des pays qualifiés il y a encore quelques années, de "dragons" ou de "tigres de l’Asie" (Corée, Taiwan, Hong Kong, Singapour). D’autres pays attendent au portillon : le Vietnam, l’Indonésie et la Thaïlande. Au rythme où les choses s’accélèrent il va falloir que les thaïlandais cessent de regarder les « farangs » comme des gens forcément riches. Le pays bénéficierait d’une économie dynamique de  plus de 15 % de croissance (tandis qu’en France on n’atteint pas le 3 % et peut-etre meme "0"). Qu’est-ce que ce serait s’il n’y avait pas les menaces de tensions politiques qui freinent cette croissance ? Lorsque je parle de la crise des banques à mon « chéri » thaïlandais, il me dit «  pourquoi tu ne mets pas ton argent dans une banque thaïe » ? Je me demande si je ne vais pas y penser,  ma banque s’appelle déjà Hong Kong and Shanghai Bank.

                                                                         New-York ? Non, Bangkok

Et enfin pour revenir au mot « farang », charmant dénominatif dont les thaïlandais affublent tous les « visages pâles »… les premiers occidentaux qui découvrirent l’Asie furent les Portugais et ces premiers blancs furent appelés « francs » : « afranji » en arabe, « periinggi » en malais, « firang » en perse, voilà qui ressemble étrangement au « farang » thaïlandais….

Bon ma question est : l’Asie va-t-elle continuer de s’occidentaliser ? Et nous, occidentaux, n' allons-nous pas nous asiatiser ?

 
                                                                               The sky's the limit

L'amour, un risque qu'il faut oser

J’ai le cœur serré pour plein de bout ‘chou qui prennent le chemin de l’école pour la première fois aujourd’hui. Je n’ai jamais aimé les « rentrées », j’ai détesté l’école… Pourquoi puisque j’adorais apprendre. Encore aujourd’hui, pour moi, apprendre est un des plus beaux mots de la langue française. Apprendre une autre langue, apprendre à comprendre, apprendre à aimer. Mes curiosités se sont éveillées en dehors des bancs de l’école : les profs faisaient leur métier, je les subissais. Ils ne m’ont pas fait « aimer » apprendre. L’éveil est venu bien après. L’école était pour moi un lieu fermé, un endroit avec des codes et des rites auxquels il fallait se plier. J’avais l’impression qu’on me rognait les ailes plutôt que d’apprendre à voler. Alors j’ai appris à voler toute seule. De façon anarchique, aléatoire, impulsive. J’ai appris la photo, seule, par exemple, à l’aide de magazines et de manuels et surtout j’ai appris en faisant, ce que les anglais appellent : « learning by doing ».

 
 

 

 La photo apprend à voir et surtout à regarder. La photo exerce l’œil et titille votre curiosité, la photo vous met en alerte à tout instant, la photo me met en contact avec le monde et les gens et contrairement à ce que l’on pourrait penser  - que l’objectif met une distance entre les autres et moi - je ressens le contraire. La photo m’oblige à dialoguer.

Avant de partir à New York, j’ai passé le manuscrit de mon deuxième roman qui devrait finalement s’intituler « LA OU S’ARRETENT LES FRONTIERES’ et sortir en fin d’année ou début d’année prochaine, à Sophie qui tient un restaurant en-dessous de chez moi (l’Atelier d’Antan) une femme ultra dynamique, volubile, rieuse et courageuse -  les temps sont durs – « Là où s’arrêtent les frontières » est une histoire d’amour improbable qui se passe en Thaïlande et qui évoque aussi le problème des karens fuyant la Birmanie.

J’ai croisée Sophie tout à l’heure. « Je l’ai lue en deux jours » m’a-t-elle dit…et tout en parlant je vois des larmes couler de ses yeux. « A cause de l’amour, incertain, difficile. Deux êtres que tout sépare, que rien ne réunira jamais  à cause de leur culture et de bien d’autres faits irréparables, et qui pourtant vont tout risquer pour le vivre. Quand même. Parce que l’amour c’est un risque qu’il faut oser »…

Jolie journée de rentrée et si vous êtes parisien venez faire un tour à « L’Atelier d’Antan » pour la cuisine bien sûr mais aussi pour entendre le rire de Sophie.

 
                                                Museum of Arts (Moma) ou scene de rue ????

Qui envahit qui ?

 

Je viens d’une époque révolue, celle où l’on faisait des pages d’écriture. On apprenait à écrire à l’école alors qu’aujourd’hui, les enfants dès l’âge de 3 ou 4 ans, tapent sur des claviers ou utilisent les écrans tactiles pour communiquer ou jouer. Ils ne s’en doutent pas, mais ils seront eux-aussi, un jour, considérés comme « ringards » car la technologie aura encore trouvé d’autres moyens de communiquer (ou « non communiquer »)

En Chine, le ministre de l’éducation a rendu obligatoire l’étude de la calligraphie pour les élèves des collèges : une heure obligatoire par semaine pour se familiariser avec l’art du pinceau et de l’encre. L’utilisation excessive du clavier des ordinateurs et des téléphones cellulaires aurait affaibli les capacités d’écriture des petits chinois.

En plus d’améliorer la technique d’écriture, la calligraphie « nurture patriotic feelings » (nourrit les sentiments patriotiques). Les jeunes accroissent ainsi leur appartenance nationale. « Les petits chinois devraient avoir davantage de ces cours de calligraphie, le  moyen idéal pour leur enseigner la culture traditionnelle ». Pourquoi ? « Parce que la culture occidentale deviendrait trop envahissante en Chine » dit Li Po un professeur de calligraphie. (Information lue dans « USA To day ».

 
Cet été plusieurs boutiques de mon quartier ont fermé et ont été systématiquement reprises par des chinois : fringues de mauvaise qualité, chaussures, lieux de massages et « autres » détentes, « spa » pour ongles. Tout est « made in china » aux Etats-Unis comme en France  et sûrement dans le monde. (Ahahah « nous allons faire repartir l’économie française » proclament les nouveaux candidats à la présidence !)

Les chinois seraient donc en passe de perdre leur identité culturelle ? Mais ils ont été pourtant les premiers à la détruire, à la rayer de la carte avec leur « révolution culturelle ». Gommé le passé. Eradiqué. « Une révolution ce n’est qu’une classe qui en chasse une autre » clamait Mao !

Je frémis lorsque je lis le programme de Yingluck Premier-ministre thaïlandais dont l’un des premiers engagements est : « Un ordinateur pour tous les élèves du pays ».

Avec l’ordinateur on a perdu l’écriture – Avec Google, on a perdu la mémoire – avec FB on est espionné – avec les  blogs certains mots sensibles passent à-travers des grilles qui attirent l’attention des censeurs. Aux US, c’est, entre autres, Greenpeace, Amnesty International etc… En Chine, c'est democratie et Tibet. En Thaïlande ce sont les noms de certaines personnalités qui attirent l’attention des censeurs militaires. Personnalités ? Juste des personnes qui auraient du sang d’une autre couleur paraît-il. Mais est-ce que Ségolène est dans la grille des militaires thaïs ? Sœur de Ségolène, père de Ségolène, frère de Ségolène ? Pour ceux qui voudraient que je leur décode cette dernière phrase je leur recommande la poste. Plus lente qu’internet mais beaucoup plus sûre !

 

« Last exit to Brooklyn »

 

«Je ne remercierai jamais assez Agga de m’avoir lancé cette petite phrase, qui n’était ni une invitation, ni une demande, ni un défi, ni un souhait, mais une simple suggestion : « Si tu viens un jour à Brooklyn… » De Brooklyn je ne connaissais que le livre de Hubert Selby et le film dérangeant « last exit to Brooklyn » et n’imaginais pas ce quartier, en tout cas sa partie haute de Brooklyn Heights et de Dumbo, comme des quartiers « trendy », artistes ou les « bo ho », (les bourgeois bohemes ou bobos chics) ont trouvé refuge, le prix de l’immobilier à Manhattan étant trop élevé.

 
Traversée du pont à pieds de downtown Manhattan jusqu’à Dumbo (Down under the bridge) jusqu’à mon « boutique hotel » où tout a été pensé pour le bien-être. Un bloc de 4 étages, une quarantaine de chambres, une entrée avec café et cookies à volonté à toute heure du jour ou de la nuit. Un endroit serein où flotte une odeur d’huile essentielle au gingembre avec un soin du détail sophistiqué et dans la blancheur immaculée qui vous mène vers des rêves évanescents.

 
 

Choisir un hotel sur photo c’est prendre le risque de faire confiance à un trop bon photographe. J’ai choisi cet hotel pour son style minimaliste et aussi pour son nom : NU (prononcer NOU, le surnom de mon ami thaïlandais, absent de cette escapade, de ce last exit to Brooklyn.

 

On prend son petit déjeuner sur une longue table-bar face à la rue qui s’éveille le matin avec ses bobos qui vont travailler en vélo avec casque de protection sur la tête (rarement vu à paris) avec ses promeneurs de chien et leur petit sachet plastique à la main pour ramasser les déchets de leur compagnon (jamais vu à Paris)

Je n’ai pas eu assez de temps pour m’adonner à la folie furieuse des magasins, tout juste suis-je passée devant Maci’s et Boomingdale’s, mais marché plus de 10 kilomètres par jour, sauté dans des métros à air conditionné, pédalé dans Central Park (Eh oui, Agga aussi), arpenté Madison Avenue et ses boutiques chics à tomber par terre, puis me suis enfoncée dans le sud de Brooklyn là où 3 moines ont transformé deux étages d’une maison en mini monastère.

 
Dans la paix de cette maison particulière parmi des millions d’autres, un moine prépare le repas et on évoque « là-bas », le pays d’où ils viennent, où ils rêvent de revenir un jour. Avec toujours ces éclats de sourire, cette légèreté grave,, cette bonne-humeur qui masque les affres de l’éloignement. La liberté ici de s’exprimer contre le bâillon sur la bouche de 55 millions de birmans emprisonnés pour seulement prononcer le mot « démocratie ».

« Chez nous, les autorités font tout pour nous couper du monde, pour que nous restions dans l’ignorance. Seuls les enfants des généraux ont droit aux universités étrangères » Rester des enfants dociles, c’est ce que la junte (quel que soit son nom aujourd’hui), veut. Apprendre l’anglais, c’est déjà ouvrir les yeux sur le monde, ouvrir la bouche c’est parfois une condamnation à la prison.

Et comme l’humour ne perd jamais ses droits, je demande à U Pyinya s’il connaît cette méchante  blague : « En Birmanie, le seul endroit où l’on peut ouvrir la bouche, c’est chez le dentiste » !

 

Irene, depeche toi qu'on en finisse

 
 En rentrant après une longue journée de marche avec Agga,  moine birman refugié aux States, pour cause de «  révolution safran » en 2007 à  Rangoon et après la visite (obligatoire) à la statue de la liberté (contrôle aussi strict que dans les aéroports), enfin, après un trip de 70 étages en 57 secondes montre en main, au Rockefeller Center et un coup de soleil sur le ferry… je trouvais le message suivant glissé sous la porte de ma chambre d’hôtel :

 
« Nous vous informons qu'un ouragan arrive sur NYC et les environs dans les 36 heures à venir. Nous vous recommandons -  si vous en avez les moyens - de quitter l'hotel et de vous reloger dans une région qui ne sera pas affectée par la tempête. Si vous désirez un moyen de transport,  vérifiez maintenant vols, bus ou trains, ou location de voiture pour cette opération. Si vous ne pouvez pas quitter l'hotel, sachez que l'hotel restera opérationnel mais avec des services réduits pendant la durée de la tempête, à moins d’une évacuation obligatoire décidée par les autorités afin de rejoindre un endroit plus sûr. Soyez prévenue qu'il y aura des vents violents et des pluies très fortes qui pourront provoquer des dégâts. L’hotel déterminera quels services resteront effectifs pour assurer votre sécurité pendant la durée de la tempête. Nous aurons un service d'étage limité pendant toute la semaine, et nous ne changerons pas les serviettes de toilettes. Nous vous informerons de tout changement ou informations de la part des autorités fédérales concernant l'ouragan Irène. Les télévisions locales diffuseront des informations point-par-point »

 
Plutôt effrayant, même si des nouvelles rassurantes (« cet ouragan ne serait plus que de force 1 » !) alternent avec d’autres, beaucoup plus inquiétantes au fur et à mesure que la journéeet maintenant la nuit  avancent. Cette apparence de non danger, après des jours de mises en garde,  pousse de nombreux curieux à se promener dans les zones déclarées dangereuses : le sud de Manhattan entre autre. Je suis sur Chelsea, juste au-dessus. Pas d’évacuation obligatoire pour le moment.

                                                                              Rockefeller center
La veille, alors que déjà Irène frappait dans des zones plus au sud des Etats-Unis, le temps était beau sur New-York et je me promenais avec mon ami Agga. Un moine bouddhiste en robe safran dans la ville de New-York, ça soulève la curiosité forcément. « Des » curiosités devrais-je dire : de « namaste» (salutations bouddhistes en Inde), à « bravo pour le Dalaï Lama », à « êtes-vous un moine kung-fu » ? Le plus drôle se déroula dans une boutique où j’hésitais à entrer en compagnie d’un moine, mais Agga me dit : « pas de problème je te suis ».  Nous nous apprêtions à sortir un peu plus tard, lorsque le garçon de la sécurité, un géant noir, tel un joueur de base-ball professionnel, arrêta mon ami et lui demanda : « où as-tu acheté ton déguisement ? Tu penses que je pourrais trouver le même » ? Il n’avait jamais entendu parler de bouddhisme ou de moine et n’en avait jamais vu, à l’inverse de la vendeuse portoricaine qui elle, « avait déjà vu un documentaire avec des moines ».

 
Une belle partie de fou-rire…grave. « Revenez nous voir après la tempête » réclamèrent-ils en chœur. Agga ne donne pas sa part aux chiens pour ce qui est du fou rire (hummmm moi non plus)et pourtant il n’a pas arrêté de me raconter des horreurs sur sa situation passée en Birmanie. Comment il lui était arrivé de dormir dans les arbres la nuit. Parce que la junte ne chassait pas les moines dans la journée, trop de témoins. Mais la nuit. Alors certains dormaient dans les arbres ou sous les feuilles dans la jungle, n’importe où sauf dans leur famille ou chez leurs amis qu’ils risquaient de compromettre.

 
Un peu plus tard, Agga rentrait chez lui à Brooklyn en métro, tandis que je tentais de trouver un taxi pour rentrer à mon hotel a Chelsea. Un cyclo-pousse proposa de me ramener pour 20 dollars. J’étais si épuisée et agacée de ne pas trouver de taxi, et face à ses arguments - il avait fait une très mauvaise journée - j’acceptais et je descendais la 5^e avenue en cyclo en super touriste ! Décidément, l’Asie me colle à la peau, sauf qu’en Thaïlande, les conducteurs de cyclo sont très âgés pour la plupart et tendent à disparaître, tandis qu’ici, c’était un grand gaillard noir, bavard, plein d’humour et jeune. A peine descendue devant l’hotel il me proposa de me prendre en photo. J’acceptais, ça semblait tellement  lui faire plaisir...

 

Des femmes « impures »

J’évoquais il y a quelques jours, dans « maîtresses et concubines », les enlèvements de jeunes-femmes vietnamiennes par des trafiquants chinois de chair humaine. Le déséquilibre des naissances en Chine (120 garçons pour 100 filles environ) est une source de problèmes graves aujourd’hui dans la société chinoise. Beaucoup d’hommes, dont beaucoup de paysans  - considérés par ceux de la ville comme « méprisables », parce qu’au bas de l’échelle sociale, lorsqu’ils ne sont pas « minggong » dans les usines – ne trouvent pas d’épouse. Pas d’épouse, pas de descendance. Quand on connait le sens du mot famille en chinois « jia », on comprend mieux la malédiction qui pese sur une « branche qui ne donne pas de fruit ».

 
Des trafiquants exploitent ces situations : les besoins et les désirs d’un côté, la pauvreté de l’autre. L’esclavage a été aboli officiellement, du moins l’esclavagisme avec patente et droit d’exploitation légale, mais le trafic d’humains est florissant sur la planète. D’un côté le manque (en Chine), de l’autre, la pauvreté  des ethnies de montagnes (au Vietnam)

 
Dans la région de Ha Giang 90% des habitants appartiennent à des minorités ethniques (Dzao, Zai, Hmong) presque toutes illettrées et dont la plupart gagnent moins de 200 euros par an en exploitant des terres abruptes. Ha Giang n’est pas touristique à l’inverse de Sapa.

                                             Province de Ha Giang

Entre 2001 et 2005, selon les rapports de « Human rights watchers », la police chinoise aurait sauvé 1800 victimes vietnamiennes. Lorsque ces femmes reviennent dans leur communauté, elles sont presque toutes rejetées parce que considérées comme « impures » et qu’elles sont une honte pour la famille (elles ont souvent été mariées de force et certaines sont enceintes, tandis que d’autres étaient dans le commerce du sexe).

« Maï, une vietnamienne d’origine Hmong  héberge et s’occupe de ces femmes en leur apprenant un métier, afin qu’elles deviennent indépendantes et se f…..du mépris de leurs compatriotes ou de leur famille. Afin de préserver les traditions, elles sont initiées à l’art du tissage traditionnel. BATIK INTERNATIONAL, basé entre autre à Paris travaille avec Maï et son association  (batik-international.org) » lit-on dans The International Herald Tribune,

 

Moins de censure, manipulation plus efficace !

 

Depuis « Tintin et le lotus bleu » la Chine m’a toujours passionné, dans le genre : fascination/répulsion, et l’on comprend pourquoi lorsqu’on suit son histoire à travers les siècles :  traversée de crises,  soumission puis  révoltes, déchéance et résurrection,  capacité à renaître,  envie de domination,  besoin de gagner sans faire la guerre etc…Sentiments contradictoires ayant ressurgi en revoyant « Le Dernier Empereur » de Bertolucci à la télévision, en même temps que l’envie de me remettre à l’écriture du mandarin, écriture qui, dans sa complexité et ses symboles éclaire tellement la mentalité chinoise.

 
                                                              Alentours de Dali, contreforts de l'Himalaya

Après plusieurs passages à Dali, dans le centre du Yunnan, je me faisais quelques amis dans cette ville « double ». Les touristes chinois (en masse) et occidentaux (peu nombreux) ne connaissent que la ville « ancienne » - très belle dans son écrin de montagnes et en partie reconstituée -  Pour moi, je dois l’avouer, après 10 heures de voyage en train depuis Kunming -  la plupart du temps sous les tunnels -  je débarquais par erreur, dans la ville «  nouvelle », Xiaguan. Les choses intéressantes surgissent souvent à partir de vos erreurs ou alors de hasards. C’est ainsi que je rencontrais Sophia qui vit maintenant à Shenzhen dans le sud-est du pays. Voilà ce qu’elle m’écrivait il y a quelques jours :

                                                                        Dali et le lac Erhai 

« Maintenant il fait très chaud en Chine et l’atmosphère n’est pas toujours harmonieuse. Les gens commencent à sentir qu’il y a des choses qui ne marchent pas bien, mais on ne trouve pas de solution. Les jeunes diplômés se ruent sur les postes de fonctionnaires. D’un autre côté les sociétés privées ne trouvent plus d’ouvriers. L’immobilier est encore un secteur où l’on peut gagner de l’argent facilement. Une bonne partie des jeunes n’aiment pas le système actuel, mais leur mentalité n’avance pas. Ils désirent avoir un poste sans la pression tout en prenant de l’argent comme des fonctionnaires. Bon, c’est bien naturel.

Malgré tous les scandales (le train TGV par ex.) et d’après moi, la société évolue dans le sens positif :

1-      Il y a déjà des candidats indépendants qui se lancent dans les élections régionales.

2-      Le développement d’internet (mais la surveillance du peuple devient plus facile, mais c’est un aussi un outil de propagande)

3-      La plupart des gens que je connais pensent qu’il est fort possible que nous aurons des émeutes sociales

Le pire en Chine, c’est que le gouvernement manipule la façon de penser. Oui, la censure n’est plus à la mode, mais à la manipulation.

Bien sûr cela fait partie de la liberté d’expression, mais parfois c’est pire. Hitler a dit « il ne faut pas laisser les jeunes avoir l’esprit critique, il faut leur donner des voitures et de la musique, il faut surtout leur apprendre la haine de la désobéissance aux dirigeants ».

Bon de toute façon, on ne peut résoudre les problèmes que par la discussion. Donc, en un mot, c’est positif en Chine »……………………

En Thaïlande on enseigne aux jeunes à ne pas être « sceptiques », en Chine à « avoir la haine de la désobéissance aux dirigeants ».

 
                                                                            Show a Dali

« Le bon plaisir du roi »

On ne peut pas « parler » de la famille royale en Thaïlande sans courir le risque d’être montré du doigt, dénoncé, et éventuellement condamné et emprisonné. Jusqu’à 15 ans. Sans avocat de la défense.  "Parler » dans le sens de « gossip » = « soupsip » en thaï,  c’est-à-dire « cancans, bavardages, ragots ».

Depuis quelques semaines, la presse a beaucoup parlé d’une histoire d’avion appartenant au prince héritier, et retenu sur le tarmac de Munich pour une question de dette du gouvernement thaïlandais envers une compagnie allemande (contrat concernant la construction d’autoroutes). La question vient d’être réglée, le gouvernement thaïlandais ayant payé les 38 millions d’euros, objet du litige. Dossier clos.

 Le prince Vajiralongkorn etait complètement étranger à ce conflit entre les 2 états, mais les avocats allemands ont fait valoir que ce « jet » appartenait au gouvernement thaï et à ce titre, était donc considéré comme une garantie.

Pour les spécialistes qui étudient sérieusement les problèmes de la monarchie thaïlandaise, la question aujourd’hui est de savoir où commencent et s'arretent l’argent public et l’argent privé. « Certains actifs sont-ils détenus par la couronne ou par le pays » ? En cause, environ 37 milliards de dollars, rien qu’en biens immobiliers, plus des enjeux substantiels dans les deux plus florissantes compagnies thaïlandaises. L’agence qui gère ces biens, la  « Crown Property Bureau » n’est pas tenue de donner le détail de ces « holdings » et des profits générés par ces compagnies » lit-on dans « The International Herald Tribune ».

 
Certains « academics » (qu’on pourrait traduire vaguement par «  intellectuels ») dont Porphant Ouyyanont, professeur à l’université de Sukhothai, commencent à poser des questions sur la transparence de la gestion de ces biens. « Difficile de garder les secrets secrets aujourd’hui » ajoute ce professeur. Peut-être d’ailleurs que ce silence de plomb a pesé lourd dans les conflits récents qui ont bouleversé la Thaïlande. Car la Thaïlande fait toujours, et depuis le 19^e siècle, la distinction entre les biens du roi et ceux de l’état » dit Sulak Sivaraksa, historien. Et une loi de 1948, toujours en place,  dit que «  les revenus de la Crown Property Bureau  peuvent être dépensés selon le bon vouloir du roi (at king’s pleasure )

Pressé de questions, le « Crown Property  Bureau » aurait répondu : « les biens de la couronne sont aussi les biens de l’état et du public, et à ce titre, gérés pour le bénéfice du peuple » ! Ce à quoi Somak Jeamteerasakul*, professeur à l’université Thammassat aurait répondu « que les résultats étaient déformés, qu’aucun gouvernement ne pouvait contrôler les biens de la couronne. Que dans une monarchie constitutionnelle comme celle de la Thaïlande, les biens devraient appartenir à l’état et donc être contrôlés par les membres élus du gouvernement » Propos sacrément osés, et impensables il y a quelques années. Réponse du chef des armées Prayuth Chan Ocha à des étudiants : « Ne soyez pas sceptiques dans votre dévotion à la royauté. Si vous êtes sceptiques, vous ne pouvez pas être considérés comme de vrais thaïs ». Fermez le ban !

Pour être un vrai thaï  il faut donc être, et surtout, rester naïf. (naïf étant l’antonyme de sceptique)

*Somsak est poursuivi pour crime de lèse-majesté pour des commentaires qu’il aurait tenu sur une des princesses. Affaire en cours

 

Des armes pour se battre, des armes pour se défendre….

Par le plus grand des hasards, j’ouvrais mon poste de TV hier soir sur le film "John Rambo" de et avec Sylvester Stallone, film que j’aurais zappé immédiatement si je n’y avais apporté ma modeste participation en tant que figurante 4 ans plus tot. Trois jours de tournage au plus près de l’acteur aux gros muscles. Le film démarre par des images d’archives d’une violence insoutenable : répression de la Tatmadaw contre les Karens… le plus long conflit au monde, Stallone s’était attaqué à un vrai problème dont tout le monde se fiche. Quand je parle des Karens en France, je me vois vite obligée de jouer les maitresses d’école et d’expliquer le conflit et son historique, depuis l’époque glorieuse de Rule Britannia dans ce pays, la Birmanie, aujourd’hui Myanmar que Marco Polo avait décrit comme l’un des plus beaux du monde.

Dans les premières scènes du film tourné dans les environs de Chiang Mai, un groupe d’évangélistes américains cherche à pénétrer en territoire karen afin d’apporter leur soutien aux milliers de civils déplacés qui se cachent dans la jungle, Une rivière sépare la Thaïlande des terres Karen et Karenni et ces évangélistes ont besoin d’un bateau. Ils demandent à Rambo de les conduire de l’autre côté. Celui-ci refuse dans un premier temps et pose une seule question « Avez-vous des armes » ? « Non » répondent les américains dont la seule arme est la bible. « Alors vous ne changerez jamais rien » réplique Rambo.

 
Je n’ai pas voulu en voir davantage, ce film remuait trop de choses en moi, mais je me suis souvenue… Alors que je traversais illégalement cette rivière dans une barque qui prenait l’eau en pleine saison des pluies, mon appareil protégé par un sachet plastique, j’étais reçue dans un camp d’entraînement militaire, par le colonel Nerdah Mya,  - fils du General Bo Mya, père de la rebellion et de la resistance karen – « Nous nous battons, mais sans armes, c’est comme l’oiseau qui chante sur sa branche ». Cette réflexion m’avait surprise et je racontais cette interview surréaliste dans THEATRE D’OMBRES *, sauf que c’est le personnage de Marie qui fait cette rencontre en terre karen.

Stallone avait donc repris, avec ses termes, l’idée du colonel Nerda Mya. « Sans arme on ne peut rien changer ».

Aujourd’hui, des anonymes volontaires issus de 10 minorités ethniques de Birmanie : Arakanais, Chin, Karenni, Kachin, Karen, Lahu, Mon, Naga, Pa’O, Shan – 300 au total, font partie d’un groupe appelé les FBR, les « Free Burma Rangers » : 55 équipes qui apportent des soins, au péril de leur vie, dans les « zones noires » proches de la frontière thaïlandaise. Une organisation créée par un américain que les karens ont surnommé U Wa A Pa (le papa du singe blanc). Né en Thaïlande, diplômé d’une école biblique du Texas, il a passé 10 ans dans l’armée en tant qu’officier d’un corps d’élite dédié aux opérations spéciales de l’armée de terre américaine. En 1997, après de violentes offensives militaires contre les rebelles karen, il dit «  Nous avons réalisé que des milliers de civils se cachaient dans la jungle sans aucune aide. Nous avons rassemblé des médicaments et sommes partis, sacs à dos, pour apporter les premiers soins d’urgence à ces populations déplacées par la guerre.

 
 
Au péril de leur vie, ces « Free Burma Rangers » marchent dans la jungle. Juste pour aider ceux qui subissent les violences de l’armée birmane. 300 anges qui risquent a chaque instant de sauter sur une mine anti personnelle. Ils subsistent grâce à l’aide de dons privés américains.

On peut-on se battre  pour des idées, on peut se battre parce qu’on croit en quelque chose, mais peut-on se battre contre les industriels de l’armement qui, par tous les moyens, s’acharnent à attiser les conflits dans le monde, afin d’entretenir une des industries les plus florissantes de la planete. Des armes pour combattre. Des armes aussi pour se défendre. Les lobbys militaires gagnent ainsi sur les deux tableaux !

 
"THEATRE D'OMBRES" (Edition de la Fremillerie. - fnac.com - amazon.fr)

La solitude des petits déjeuners !

 

Le meilleur moment de la journée ! Comme un livre qu’on ouvre et dont on se régale par avance du contenu, de la saveur des  mots et des  idées qui remettent en question nos trop souvent stupides certitudes (« Coetzee » en ce moment avec « Disgrâce » et sa bourgeoisie sud-africaine).

Mes petits déjeuners n’ont pas toujours été ces moments de solitude recherchée, voulue, choisie,  mais depuis que j’écris mon blog presque chaque jour, le moment est devenu inviolable, où que je sois. Quand j’écris « solitude », ce n’est pas forcément « seule » comme je pourrais l’être devant le mur de ma cuisine à Paris ou celle de la baie vitrée de Chiang Mai qui m’offre la vue de la montagne sacrée du Doï Suthep et de son temple doré. C’est « seule » avec parfois la foule autour de moi. Chez « Exki » à Paris, chez « Smoothie Blue » à  Chiang Mai et dans tous les hôtels et guesthouses du monde qui m’accueillent au cours de mes pérégrinations. La solitude mais au cœur de la vie :

…celle, chuchotante, critique et « observatrice en douce » de l’hôtel de la Plage de Royan, où les couples règlent leurs comptes à voix basse et à coups de silences vengeurs.

… celle des tables de 12 ou 15 des petits déjeuners chinois au niveau sonore crevant les tympans où l’on s’interpelle d’une table à l’autre, d’un bout de la salle à l’autre, sous les coups d’arrivées brutales de groupes tels des essaims d’abeilles qui prennent possession du buffet et de l’air,  qui vampirisent votre énergie et qui, en huit minutes-et-demi, montre en main, quittent brutalement les lieux tel un raz-de-marée qui se retire, ne laissant derrière lui que le vide, le silence… et la cliente que je suis, sourde et sous le choc.

… celle de ma coffee-shop préférée de Chiang Mai, avec sa clientèle à majorité américaine et universitaire, ambiance de campus, voix haut perchée, rires américains habitués aux espaces sans limite. Je me suis fait une ennemie mortelle un jour lorsqu’une de mes copines me présentait une de ses amies dont le rire, bien avant l’entrée de la coffee shop, m’avait alertée. « Vous êtes américaine ? » je demandais en guise d’introduction. « Pourquoi ? » me demanda-t-elle, visiblement choquée, alors qu’elle se targuait de parler français. Elle s’attendait sans doute à ce que je lui réponde « à cause de votre accent » ! « Non à cause de votre rire » ! Elle n’a pas aimé. Et depuis ne me salue plus…

Je suis seule donc, par choix, en observatrice attentive et pourtant concentrée sur mes notes, moments d’inspiration, de plongée dans le monde violent des quotidiens ou des magazines. Les chinois, tels des tsunamis, m’ignorent. Je dois leur faire peur. La solitude, ils la connaîtront bientôt : question d’une génération ! Les thaïlandais sont intrigués et compatissants. Ils m’offrent souvent leur compagnie. Les français m’ignorent. Une femme seule, attention danger ! Ou alors ils pensent que je suis une sale prétentieuse. Est-ce qu’on écrit au petit déjeuner ?

 

Vacances « romaines »

Ce n’est pas ce que l’on cherche qui est important dans le voyage,  mais ce que l’on n’attend pas.. Comment l’imprévu pourrait-il se programmer d'ailleurs ?

Il y a quelques années nous avions prévu, Jullian et moi de louer une Villa en Toscane. Quand on dit Villa il ne faut surtout pas s’attendre à une villa, du genre « mon nid », « mon repos » ou je ne sais trop quelle niaiserie que l’on peut lire sur les plaques de certaines villas du côté de Deauville par exemple. Villa au sens romain, mais pas romain non plus dans le sens romain habitant Rome, ceux dont je ne sais plus quel auteur disait : « les romains ? Ce ne sont que des italiens après tout» ! Non ! Par romain, entendez l’époque des Médicis, celle des mécènes et des artistes, des papes empoisonneurs, des Borgia, et du théâtre de Victor Hugo (Lucrèce Borgia)…

Jullian travaillait alors sur plusieurs scenarios avec des metteurs en scène italien ou anglais qui venaient régulièrement chez nous dans le sud-ouest. Je me souviens entre autre du passage d’Andrei Zulawsky (sans Sophie Marceau). Bref, on loue le palais des Guidicelli – descendants des Médicis, rien que ça - pour deux semaines, entre Pise et Florence en pleine campagne toscane.

Nous avions, parmi nos amis, des fidèles proches qui venaient tres souvent passer le week-end dans notre propriété du sud-ouest, pour le plaisir autant que pour le travail -  indissociables chez Jullian -  personnalites du cinema ou de la television... Jullian a alors l’idée de leur proposer de « partager » la villa Guidicelli avec ses 12 chambres dont le montant de la location est assez époustouflant, mais on ne dort pas tous les jours entourés de fresques intactes du 16^e siècle, dans des chambres grandes comme des salles de bals, avec piano à queue. Aucun n’accepta la proposition, (réalisateur, écrivain, acteur, patron de chaîne télé, modèle (pas encore « top ») tous se défilèrent - "No name dropping of course" mais j’ai toujours les photos !)… de peur sans doute de devoir partager en partie les frais de location, d’entretien et de réception…

MAIS, à peine notre installation faite, chacun se manifesta au téléphone. « J’arrive, ça ne pose pas de problème » ?  Et c’est ainsi que je fus transformée en chauffeur pendant les 15 jours. Allers et retours entre l’aéroport de Florence ou de Pise, les gares et la Villa à 80 kilomètres de la ville. Sans un seul jour de repos.

Jullian était généreux, c’était sa nature et tout le monde le savait alors tous ces gentils amis qui « s’étaient invités » mais qui n’avaient pas accepté notre proposition (nuance), furent nos hôtes qui, 1 semaine, qui, 3 jours, qui, 1 week-end. A la fin des 2 semaines j’étais crevée, entre avions et trains, dont les horaires furent pour le moins farfelus pour certains. Rien ne me fut épargné même pas les trains de nuit.

Plus tard, lisant probablement dans mon regard, Jullian me proposa (et c’est là ou intervient l’imprévu) : « Je t’offre une semaine SEULE à Florence », au cœur de la ville sublime dont je n’avais connu que les gares et les aéroports, une semaine dans une des plus sublimes villes d’Italie, celle dans laquelle Stendhal la découvrant fut frappé de ce que l’on a appelé plus tard « le syndrome de Florence » : choc émotionnel devant l’art et la beauté pure.

En capricorne fou et raisonnable que j’étais, je passais une semaine entre le Musée des Offices et les boutiques de mode, entre « futilités » et « sublimités »… c’est  ainsi que me fut épargné le  « syndrome de Florence » !

Middle class, l’autre « bout du monde »…

 

On dit souvent, lorsqu’on part loin : « Je vais à l’autre bout du monde », mais on peut partir loin s’en s’égarer, on peut faire des milliers de kilomètres sans renoncer à ses certitudes ou sans s’abandonner à l’imprévu. Alors Royan au mois d’août pour moi, si ce n’est pas tout à fait l’imprévu, c’est tout de même une forme d’aventure dans ce qu’on appelle aujourd’hui la «  middle class », celle qu’on appelait – avant -   la " bourgeoisie ».

Au petit déjeuner – l’heure de mon blog – au « Grand Hotel de la plage 3 étoiles », je voyage dans l’univers « pension de famille » - celui de Noiret et Girardot dans le film « la vieille fille » je crois, où les deux célibataires un peu paumés ébauchaient une tristounette idylle – dans celui d’ « hôtel de la plage » de Deauville où Daniel Ceccaldi un peu faux cul, trompait sa femme en douce – et l’univers fossilisé de Proust au Grand Hôtel de Cabourg.

Dans cette middle class bronzée, tantôt pathétique dans son désir de frimer, tantôt émouvante dans sa « boffitude », tantôt agaçante dans ses rituels : promenade le matin, baignade à midi, glace à 4 heure, aperitif à 7 heures, diner à 8  -  je me perds dans l’univers chic mais suranné de vieille moquette, de robinetterie années 60, de services livrés non plus aux mains d’humains mais de machines distributrices de café, de jus d’orange, de corn flakes et celui où, bizarrement,  le mot blog fait lever un sourcil interrogateur.

J’ai perdu le mode d’emploi de cette France-là, où plutôt de cette middle-class là, c’est pourquoi je me sens un peu abandonnée aux exigences de ces codes franchouillards et « estivaux », où l’on ne déjeune plus après 2 h.15 (c’est « l’heure des crêpes et des glaces ») par exemple, traversés parfois par le passage d’une clinquante Ferrari dont ma petite-fille me fait remarquer le ronflement particulier du moteur… je la soupçonne d’avoir des envies inconscientes de sortir de cette middle-class là, mais elle n’en connaît pas encore les frontières, et elle ne connaît pas encore les pouvoirs de sa beauté de « look krung »* «  thaïe périgourdine » qui pourraient un jour la propulser dans un « autre univers ». Pas celui aventureux de sa mamy en tout cas : « Comment, tu n’as que ça comme bagage pour la semaine » !!  Ça promet !

 

Cœur « et » cerveau – Intérêts « et » sentiments

 

Ce qui importe dans ce titre, ce sont les « et », conjonctions de coordination entre deux éléments de valeur différentes mais complémentaires. Sheng Lu Nian, professeur et consultant international dit que les chinois sont comme des bouteilles thermos : froids à l’extérieur, chauds à l’intérieur. S’ils n’ont pas la spontanéité de leurs cousins thaïlandais, ils gagnent donc à être connus, en tout cas leur culture, et éventuellement leur écriture instrument de civilisation pour toute l’Asie orientale : « un esperanto pour les yeux » écrit le sinologue Karlgren

Je dois remercier mon professeur Georges Zhang de m’avoir entr’ouvert les portes de l’écriture chinoise avec ses 214 clés qui sont pour les chinois ce que sont pour nous les 26 lettres de l’alphabet.

La clé du cœur par exemple : 心 (xin) revient souvent dans les idéogrammes, tout comme  ใจ (jaï)  en thaïlandais. Chinois et Thaïs ont des liens de parenté, ils voient (comme le disait St Exupéry « avec le cœur »), mais pas seulement, avec le cerveau et l’intellect. L’emotion joue un rôle essentiel dans l’appréhension du réel dans ces sociétés et dans les deux cultures, les liens biologiques relient aussi très fort les membres d’un même clan : système de réseau relationnel fondé sur deux vecteurs : intérêts et sentiments.

Un sentiment, un geste, un service ou un cadeau sont souvent jugés à leur valeur commerciale. Ça pourrait se traduire par : « Tu m’aimes combien » ? Plutôt que « Tu m’aimes comment » ?... Ça pourrait se traduire aussi par : « Combien as-tu payé mon cadeau » ? Sous-entendu quelle valeur accordes-tu à notre amitié, notre amour. Combien je vaux à tes yeux.

Pour nous occidentaux, le cœur est le siège des sentiments, de la romance, de l’amour. En Chine et en Thaïlande on ne sépare jamais complètement le cœur du cerveau, les intérêts des sentiments. C’est peut-être une des choses les plus difficiles à admettre pour un occidental, cette acceptation de « et » et « et ».

« Qu’est-ce que l’amour pour toi » ? Question souvent posée à laquelle on m’a toujours répondu : «  C’est prendre soin » et non pas « écouter ensemble une sonate de Mahler », « dîner aux chandelles », « s’embrasser au clair de lune ». L’amour c’est du concret et non pas du volatile (que les Isan traduisent par cet aphorisme très imagé«  kham khi di kwa kham tot », la merde c’est mieux que le vent)

Le mot « jaï » comme « xin » est utilisé dans la composition de centaines de mots. Ca va du simple : khao jaï (comprendre = entrer cœur), tat sin jaï (décider = couper, richesses, cœur). Le « jaï » peut aussi entrer dans une insulte : jaï maa = cœur de chien. Attention insulte grave, gare aux répliques dangereuses.

Mon mot préféré avec jaï c’est : คนที่รู้ใจ   (personne, connaître, cœur). C’est mieux que « amant », « chéri », « mari »,  « petit ami » (sami, faen, kik, pheuan sanit), c’est l’équivalent de :  « celui qui connaît mon cœur »   !

 

Transculture et ses degats collateraux

Il y a quelques années alors que je visitais Florence, quelqu’un me demanda « : « Tu n’as pas été prise du syndrome de Florence » ? Je me faisais expliquer…. En gros : «Incapacité à gérer le choc de tant de beautés et de merveilles lorsqu’on n’y est pas préparé ». Stendhal l’aurait éprouvé devant les œuvres d’art florentines.

L’être humain est souvent en quête d’émotions fortes mais nous n’aurions pas tous la même capacité à affronter cette rupture entre – disons- le quotidien et l’exceptionnel.

Hier, en fin d’après-midi je prenais un verre au « Charivari » près de chez moi. Sur la terrasse, je remarque un groupe d’amis discutant autour d’une bière. Mon œil est irrésistiblement attirée par un asiatique : visage aux traits réguliers d’une grande douceur, pommettes mongoloïdes encadrées de cheveux mi- longs. Artiste sûrement. Les hommes regardent les femmes paraît-il, moi je ne vois que les asiatiques. On ne se refait pas !

 

Je suis plongée dans un bouquin, l’asiatique passe devant moi une première fois, la seconde fois, il marque un temps d’arrêt et me sourit. Emportée par mon emballement naturel je lui rends son sourire avec un compliment que je ne contrôle pas « Je vous trouve très beau » je lui dis en anglais. Il est tellement heureux qu’il me demande la permission de m’embrasser. On bavarde quelques minutes, il s’appelle Toshiba – on en rit car je suis en train de taper sur un ordi Toshiba – et puis il me demande ma carte de visite – oui il est bien japonais – et me dit « à bientôt »…et rejoint ses amis sur la terrasse.

Je me replonge dans mon roman et me revient à l’esprit cette histoire de syndrome, non plus de Florence mais de Paris, un choc culturel éprouvé par certains japonais à leur arrivée dans la capitale. Le psychiatre Hiroaki Ota explique : « ce syndrome naîtrait d’un grand écart entre le Paris rêvé par les japonais et le Paris réel ». Ils arrivent à Montparnasse avec en tête la vision des années folles et imaginent découvrir toutes les parisiennes sapées en Chanel avec sac Vuitton. Une fois sur place, le mythe s’effondre. Un problème qui repose sur la différence des rapports entre pays. Tout oppose la France et le Japon : discrétion naturelle contre franc- parler légendaire -  respect extrême contre humour au 2^e degré.

La structure de la phrase en japonais – mais également en thaïlandais – est telle qu’il faut attendre la fin de cette phrase pour en comprendre le sens exact, alors que le français, toujours pressé, n’hésitera pas à couper la parole à son interlocuteur. Mon ami thaï s’offusque gravement à chaque fois qu’il assiste (contraint) à un débat télévisé français. « Comment est-ce possible de se couper ainsi la parole » ?

La communication non verbale et également importante dans la culture asiatique, avec des codes parfois compliqués pour non-initiés. Il faut donc s’efforcer et tenter d’en comprendre la signification. Bref,  le « spleen de Paris » évoqué par le psychiatre de Ste Anne, c’est la déception provoquée par la ville sur des japonais choqués au point de tomber malade et d’être frappés de ce « syndrome de Paris ». Chaque année au moins 5 japonais sont rapatriés d’urgence dans leur pays à ce seul motif.

« On rend assez mal aux japonais l’affection qu’ils portent à la France » souligne Philippe Adam (auteur de « Le syndrome de Paris » Edition Inventaire-Invention)

On leur pardonne quand même leur goût pour certains chanteurs français dont Mireille Mathieu par exemple… Quoi ? Je n’ai interrompu personne ! Je n’ai rien dit d’impoli ! Et…. Non ce n’était pas du second degré !!

 

Ils s'aiment, ils sont differents, et alors ?....

 Plusieurs jours s’écoulèrent ainsi, dans une errance vagabonde, ni triste ni joyeuse, plutôt nonchalante. La vie pouvait être ainsi : capricieuse, indécise, superficielle et sans remords, même lorsque le monde flambait tout à côté. Un soir en rentrant à son hôtel à Chiang Mai, Marie y trouva un mot laissé par Somchaï : « Tha haak waa, khun tongkan mi khwam soukh, tatsinjaï daï, laew kho, man dja mi » « Si tu veux être heureuse, tu dois le décider ».

C’était une porte ouverte, une main tendue. Le décider ? Elle  n’avait attendu que cela depuis des jours. Mais sous l’invitation, Somchaï ne manquait pas de prétention. Il l’appelait tout en lui laissant la responsabilité de décider sans pour autant faire une réelle demande. C’était impérieux et flou. Exigeant et touchant.

D’un coup, tous les slogans pour « mobiliser les toxines » « accroître la vitalité », « promouvoir la juvénilité », « stimuler les différents courants subtils de l’énergie », tous ces jolis concepts, aussi vides que prétentieux, s’envolèrent comme une fumée dans l’air.

Elle fit ses bagages le soir même, mais il n’y avait plus de bus pour Mae Sariang, alors elle se mit en quête d’un taxi. Les chauffeurs rechignaient à conduire le soir, la nuit n’en parlons pas, ils craignaient trop les « phis », les fantômes, les revenants, les esprits. Elle sut en convaincre un avec une offre qu’il ne pouvait décemment pas refuser.

Sur le chemin, elle téléphona à Lotus.

   - J’arrive dit-elle.

Si le téléphone en Thaïlande était fait pour ceux qui n’avaient rien à se dire et se le disaient souvent - d’où leur addiction à cet appareil scotché en permanence sur leur oreille – avec Lotus, les confidences importantes avaient besoin du regard, du toucher et éventuellement de quelques mots pour ponctuer l’essentiel.

Elle répondit laconiquement :

   - Moi t’attendre.

En grimpant dans la voiture, pleine d’une énergie nouvelle qui ne devait rien aux massages ou si peu, mais beaucoup à sa décision, Marie ne portait plus le poids du passé, elle se tournait vers l’avenir sans savoir quel serait son visage. L’inconnu.

Excalibur s’était persuadé être la réincarnation d’un étudiant rebelle qui s’était immolé par le feu quarante ans plus tôt. Jusqu'à quel point ce passé marqué du sceau des flammes avait consciemment ou non, influencé son geste de folie ?  Il n’y a pas si longtemps, il voulait entrer au monastère, se faire moine, « porter la robe ». Pour voir plus clair en lui, faire le point et choisir le bon chemin. Plus tard, il lui avait aussi posé cette question horriblement prémonitoire :

   -  Tu viendrais me chercher si je disparaissais » ?

Entre méditation et révolte il avait choisi le feu.

Entre isolement  et publicité,  il avait choisi l’exil.

« Moi je choisis l’improbable et un futur sans promesse ni contrat ». C’était ça vivre : ne rien brusquer et avancer en tâtonnant. Une sorte d’allégresse coulait dans ses veines.

« N’attends pas que les évènements arrivent comme tu le souhaites, décide de vouloir ce qui arrive ». Etrange comme le « Décide de ton bonheur de Somchaï » était proche de cette maxime stoïcienne.

Mais dans la langue thaïe « khwam soukh » se traduisait par « plaisir » - mot concret – et non par « bonheur », notion impalpable –

Ses pensées dansaient si librement dans sa tête qu’elle sursauta lorsque le chauffeur lui dit : « Mae Sariang miss ». 

  

   Elle alla au-devant de Somchaï et prit place à ses côtés dans le pick-up.

   - Je reste » lui dit-elle simplement.

Il ne marqua aucune surprise. S’attendait-il à autre chose ? Sûrement pas puisqu’elle était là.

   - J’ai décidé de marcher au bord de la falaise » annonça-t-elle en riant pour le faire réagir.

   - Qu’est-ce que tu veux dire ?

   - Je veux dire que j’ai choisi la route dangereuse

   - Toutes les routes sont dangereuses puisqu’on n’en connaît pas d’avance le tracé ni jusqu’où elles vont.

   - L’inattendu !

  -  Oh ! A propos de falaise…

   - Où allons-nous » ? demanda-t-elle curieuse tout à coup.

   - Sur une colline qui domine la ville. La vue y est superbe, mais attention au vertige si tu t’approches trop près du bord ». Puis la regardant malicieusement : « C’est ce que tu cherches, non » ?

   - Je parie qu’il y a un temple là-haut ?

Il fit oui de la tête.

   - Malins les moines ! Ils choisissent toujours les meilleurs points de vue pour y installer leurs Bouddhas.

   - Oh ! Vous, farang !… » s’indigna Somchaï. Il n’avait pas aimé son ton désinvolte sur les moines. Elle s’abstint cependant d’ajouter qu’à Paris il y avait des « bouddhas bars » et de la musique d’ambiance du même nom.

Ils n’avaient pas fini, lui et elle, de s’apostropher : « Vous, farang », « vous, thaïlandais » ! Interpellations comme des accusations ou des incompréhensions à l’échelle d’un continent ! 

Elle le reprit avec une tendresse sincère :

   - Tu sais, je pense par moi-même Somchaï !

Elle se retint d’ajouter : « Pas comme vous, thaïlandais, qui ne pensez qu’au sein du groupe ». Elle  se rendit compte combien il était facile et dangereux de tomber dans ce genre de raccourci.

   - Simple question de respect » reprit-il. «  Rien ne doit être placé au-dessus de la tête de lord Bouddha ».

La route grimpait en lacets étroits et serrés.

   - En période de mousson, cette route est impraticable. En descente surtout, elle est très dangereuse.

   - On ne peut le savoir que si l’on monte d’abord !

Ces deux phrases étaient le résumé de leur histoire et ils restèrent silencieux un long moment comme s’ils en méditaient le sens. Mais ce silence lui pesa très vite, elle eut  envie de le bousculer, de l’apostropher tandis qu’il restait agréable et mystérieux, tel qu’elle l’avait toujours connu, en dehors des quelques jours qui avaient suivi leurs retrouvailles dans la jungle lorsqu’il parlait, parlait, pour donner le change et masquer sa peur de ne plus savoir qui il était.

Le coucher du soleil les captiva de longues minutes Il flamboyait  sur la plaine baignée d’une lumière orangée et piquetée d’or : les stupas de la ville et leurs bouddhas de bronze.

   - Tu es sûre de vouloir rester ?

   - Huum, tout le temps qu’il y aura un champ à  labourer.

   - C’est encore un dicton de ton pays ?

   - Non, je viens de l’inventer.

   - Et ça veut dire ?... Il hésita quelques secondes avant de poursuivre : « Ça veut dire… pas pour toujours, c’est ça » ?

   - Pas pour toujours » confirma-t-elle.

Combien de temps ? Elle aurait été incapable de le dire, elle ne le savait pas elle-même. Il ramena aussitôt la conversation sur un terrain plus concret :

   - Il y aura toujours du travail pour toi ici. Les organisations humanitaires ne manquent pas. Tu pourrais enseigner l’anglais à  Mae Sariang.

En plus d’avoir les pieds sur terre, il était désespérément optimiste.

Le paysage disparut d’un coup dans une brume grisâtre à l’instant où le soleil déclinait derrière les collines de l’autre côté de la plaine.

Ses yeux étaient plissés, comme ceux d’un chat ou plutôt d’un tigre. Il lui faisait le cadeau de sa puissance, tels ces félins hier encore sauvages et domestiqués aujourd’hui par les moines de la forêt près de Kanchanaburi.

Elle éclata de rire. Ça le déstabilisa. Pas fragile en tout cas, vulnérable sûrement. Elle prit sa main dans la sienne, il se laissa faire, mais ne lui laissa pas longtemps l’initiative. Il emprisonna sa tête dans ses deux mains et posa son front contre le sien. C’était un geste fort, pas vraiment tendre.

Au cinéma, les films se terminaient souvent par un langoureux baiser, généralement faux. Dans les contes de fées, on refermait le livre sur cet éternel : « ils se marièrent et eurent beaucoup d’enfants », mais que savait-on de la suite de ces histoires qu’on ne racontait jamais, de l’ennui qui s’ensuivait, des habitudes et de la routine qui tuaient l’amour à petit feu ?

Face à la petite ville en train de se fondre dans un brouillard de chaleur enveloppante, le geste de Somchaï ressemblait, non pas à une promesse mais à quelque chose de vague et de possible. C’était rien et énorme. Elle saurait s’en contenter.

« Moi, la farang, je risquais fort d’être la tempête, avec mon passeport dans la poche, mes caprices de voyages, mon goût fiévreux d’indépendance. Tandis que lui, le thaïlandais ancré dans une culture qu’il croyait immuable, il serait peut-être le roseau ».

Cette image lui plut.

La tempête et le roseau.

« Tu crois que ça peut marcher » ?

Elle lui sourit, confiante, en pensant à la question que n’aurait pas manqué de lui poser Delphine, son amie d’enfance. Somchaï la regarda, décontenancé.

Pour le rassurer, elle lui souffla :

   - Je pense que je vais vivre ici… »

Il attendait la suite avec une anxiété mal déguisée.

   - Et m’accommoder de « peut-être » …

 

"Buzz” d’été

       

Après le gros buzz DSK, le buzz Eva Joly pointe à l’horizon. Qu’est-ce qu’elle a dit au juste la dame de Norvège devenue française ? (en simplifié) : « que les défilés militaires, elle aimait pas trop ». Et qu’est-ce que Fillon lui a répondu : « Qu’elle n’avait pas une culture très ancienne des traditions françaises ».

Et voilà les politiques et les médias qui s’enflamment.  « Xénophobie, esprit munichois »  rien que ça ! Ce à quoi Eva répond : «  Je ne descends pas tout droit de mon drakkar »

Si j’étais thaïlandaise - ce qui ne risque pas d’arriver, même après des décennies sur le sol thaïlandais, même avec un mari thaïlandais, même si j’y payais mes impôts  -  donc si j’étais thaïlandaise et que ma voix soit entendue dans les medias thaïs... et que je dise : «  Pourquoi ces processions à l’occasion des cérémonies d’Asakha Busha, vous devriez plutôt faire défiler les pauvres citoyens thaïlandais » … Les thaïlandais – tous sans exception – me diraient, avec des formes et éventuellement avec le sourire qui tue : « De quoi vous vous mêlez ! Est-ce que vous avez une culture approfondie des valeurs bouddhistes pour parler ainsi ? Et ils auraient raison.

La culture pour les thaïlandais puise ses racines au-delà de l’apprentissage de la langue et des apparences. Il y a des transmissions muettes qui ne s’attrapent pas en 2 générations. Combien de fois mon « chéri » m’a dit ; « Tu ne peux pas comprendre tu n’es pas thaïe » lorsque je m’insurgeais devant telle ou telle pratique. Lorsque je lui disais : «  Vous êtes empêtrés dans vos superstitions et vous accordez plus d’importance aux apparences et à la « face » qu’au contenu, à la prétendue harmonie sociale qu’a la vérité » ou : « pourquoi des millionnaires thaïs construisent-ils des énièmes temples, alors qu’on crève de faim au bas de leurs immeubles » ?

J’aurais beau expliquer avec les meilleurs arguments du monde que donner aux démunis c’est aussi bien que de faire « Bin tak baat » le matin… rien n’y ferait. Car l’argent aux moines est un placement, c’est l’acquisition de mérites pour la vie future -  cercle des renaissances oblige -  l’argent aux pauvres n’a pas la même valeur méritoire.

Je posais cette question un jour à un missionnaire chrétien-américain, très efficace dans les montagnes près de la frontière birmane : « Vous convertissez Akhas, Hmongs, Lissus, Karens, et avec les Thaïs bouddhistes avez-vous le même succès » ? « Eh non, les bouddhistes ne changent pas de religion. Ils ont déjà placé leur argent à la banque bouddhiste, ils ne vont pas perdre tous leurs intérêts pour une autre religion… » répondit-il. « Parce qu’il leur faudrait recommencer à zéro ».

Il y a du sacré dans toute culture, qu’on l’accepte ou non. Je n’aime pas les paroles de la Marseillaise et pourtant dans certaines circonstances elle me fait frissonner. Je n’aime pas les défilés militaires et pourtant ces hommes se battent et meurent parfois, pour l’honneur, pour la liberté, et pour des choses auxquelles ils croient… et lorsque je les regarde défiler j’ai envie de pleurer.

Je frémis aussi à l’hymne nationale thaïe bien que les paroles soient hyper nationalistes  (chaque parcelle de cette terre nous appartient etc.). et pourtant je ne suis pas thaïlandaise !

Alors la culture ce n’est pas seulement ce qu’on apprend, ce qu’on souhaite, ce qu’on choisit, c’est aussi quelque chose d’aussi incontrôlable que le frisson...Et  je ne suis pas sûre que ça s’attrape si facilement.

 

Same same but different

Les thaïlandais et ceux qui habitent la Thaïlande connaissent cette expression. La politique ? « Same same but different », On change les pions et c’est toujours les « maîtres du jeu » - argent et pouvoir – qui mènent le manège. En Thaïlande, la politique tourne en rond, et c’est un cercle fermé : le pion Thaksin est viré, on ressort une Yingluck !

Au fait, elle est jolie Yingluck, elle dit « na kha » à chaque fin de phrase, elle est mesurée et douce, elle sourit, ses « waïs » sont parfaits, les thaïlandais adorent son apparence polie et lisse. Sera-t-elle la une nouvelle Evita Perón comme me l’a laissé sous-entendre un de mes amis, spécialiste de la politique mondiale (vu sous le prisme américain), ou l’un des personnages du Wayang Kulit ?

Bon… « Same same but different » à Paris aussi. Me retrouvant à la même table et à la même coffee-shop que lors de mes précédents passages (ça traduit une certaine fidélité de ma part), je sors automatiquement mon bloc et mon stylo. On ne se refait pas « Same same but not different » pour le coup.  

Pour le digicode d’entrée à mon immeuble, lors de ma dernière nuit à Bangkok j’avais eu un cauchemar, je ne me souvenais plus du code d’accès. Alors je me suis placée virtuellement devant l’appareil, j’ai refait le geste mille fois accomplis et le numéro est sorti : 27481. Sauf que… à 6 h.30 du matin, je me rends compte que le code a été changé. Soit j’attends sous le crachin qu’un éventuel résident entre ou sorte (bon c’est le week end du 14 juillet), soit j’appelle ma femme de ménage (mais elle est en vacance), soit je me creuse les méninges…. Lors de la dernière réunion des copropriétaires, il avait été question de changer ce code, et personne n’avait fait de proposition, sauf moi qui avait suggéré : « Pourquoi ne pas glisser simplement les numéros vers les suivants » ?  38592…Eureka, ça marche. Un pistolet sur la tempe, j’aurais été incapable d’avoir la moindre idée 5 minutes plus tôt." Same same but different"

« Same same but different » Toujours 12 heures de vol entre Bangkok et Paris, mais pas de Thaï Airways, ni de Etihad, ni de Malaysian Airlines cette fois, mais Air France. L’avion, j’aime pas, je récite des mantras dès que ça bouge un peu, je dessine des signes protecteurs du Reiki au-dessus de l’appareil et des pilotes dès que le signal lumineux « attachez vos ceintures » s’allume… éventuellement je me souviens de mes prières d’enfance….Air France donc ! Avec les hôtesses asiatiques ou du Moyen orient, la gentillesse, le sourire, la sollicitude du personnel rassurent…. Air France ? Plus jamais ! Même avec 200 euros de moins ! Des hôtesses et des stewards quasi invisibles, pourtant les mecs avaient de la bedaine par-dessus la ceinture, et les filles auraient dû penser à un petit régime amaigrissant…. Je grelotte au milieu de la nuit, la couverture à la raideur d’une serpillère (chez moi dans le nord on dit une wassingue, qu’on prononce selon les villes ouassingue ou vassingue). Personne. Je finis la nuit en grelottant. Au petit déjeuner, un malabar vient vers moi « Vous voulez une crêpe » ? « Non merci pas de crêpe » « Du jus d’orange » ? « Volontiers ». Il me sert et s’en va. Je le rattrape « Je pourrais avoir un café ? » Ok il me sert un café tiédasse. Et s’éloigne avec son chariot. Je l’appelle à nouveau « Et mon petit déjeuner » ? « Ben vous m’avez dit que vous ne vouliez pas de crêpe ?... » « Oui et alors je vais quand même prendre le plateau du petit déjeuner ». Il me le sert de mauvaise grâce. Puis m’offre la corbeille de pain sans pain avec des viennoiseries caoutchouteuses »…

Je suis d’un naturel souriant, je suis polie (mes parents et les bonnes sœurs m’ont bien élevée), et la Thaïlande a déteint sur moi… je ne dis pas « na kha » mais « merci et s’il vous plaît », et pourtant le steward m’a considérée comme une emmerdeuse.

Alors la France ? Alors Paris ? same same but different… peut-être on verra bien

 
                                                                 clin d'oeil a Bangkok

Transfrontière

  

Un monde sans frontière… rêve, utopie ? Certains se battent pour cette idée, les « no boarders » par exemple qui viennent régulièrement manifester à Calais. Il y a des frontières culturelles, des frontières historiques, des frontières dessinées par des pays qui se « sont partagé le monde" (Yalta), des frontières artificielles, des barrières douanières, des frontières économiques et des frontières que l’on se crée soi-même. Et puis il y a des frontières à l’intérieur des frontières.

A Bangkok par exemple, on passe d’un territoire l’autre, suffit de traverser une avenue ou un soï. Des mondes se côtoient, se croisent en permanence de chaque côté de ces frontières invisibles.

 

D’un côté, des immeubles de luxe, des hôtels et spa de prestige, des « malls » gigantesques… ils sont la façade d’une capitale, son image réelle ou fantasmée, en tout cas celle qu’elle souhaite montrer ou vendre au monde. De l’autre côté, derrière ces mêmes immeubles, il y a une autre vie, une autre culture, d’autres codes et je ne parle pas de zones misérables comme celles qui longent les voies ferrées ou aux alentours des quais, ou des squats insalubres de tôle et de plastique où vivent refugiés illégaux venus de Birmanie, du Laos ou du Cambodge. Non, je parle de « l’arrière » joyeux, animé, et vibrant des immeubles chics où travaillent des milliers de filles plus jolies les unes que les autres et des garçons super sapés. Entrez à « Central Chitlom » au moment de l’ouverture à 10 heures du matin, ils sont tous là au garde-à-vous, pomponnés, maquillés (oui les garçons aussi, ceux qui travaillent à la parfumerie souvent), souriants, mains jointes en gracieux « waï » qui accueillent les premiers clients. Je n’ai pas osé demander quel était le salaire mensuel de ce personnel si smart et chic, ça ne se fait pas, mais la base journalière minimum en Thaïlande est de 200 bahts par jour, (à-peu-près 5 euros), ça donne une idée ! Yingluck a promis un minimum de 300 bahts. (ça râle déjà dans les factories)

 

Pour les filles et garçons de « Central », après l’accueil, c’est parti pour 12 heures d’ennui mortel dans l’attente de clients. Bref, ce personnel ne mange pas à la cafétéria du « Mandarin Oriental » du Rez-de-chaussée… il va « backstreet », « derrière », là où l’on achète des copies de chaussures et de vêtements conçus par des designers à  (6000 bahts d’un côté)- et ici, de 80 à 250 bahts. (Same same but different)   

On parle Isan dans les soïs et les poupées chics au visage pâle de bangkokienne, viennent déjeuner, papoter dans des endroits à la propreté douteuse, mais ou la bouffe  est vraiment délicieuse et pas cher.. Ces filles et garçons sont « transfrontaliers ». Ils sont habillés, coiffés, comme des stars de télévision mais avec des salaires de paysans, alors ils franchissent en permanence le monde virtuel de l’argent pour celui bien réel de la vraie vie, celle qui correspond à leurs moyens.

Moi aussi je suis transfrontière, pas par nécessité je le confesse, par choix… et pour éventuellement en parler.

 

Pour initiés

 

Thaksin est dans la presse aujourd’hui «  Voilà ce que le pays devrait faire, Voilà les priorités du gouvernement etc.… »

Face à mon ami thaïlandais, à l’heure du petit déjeuner, je réagis : « cet homme devrait être en prison à l’heure qu’il est. Il n’a pas été élu et c’est lui qu’on entend. De quoi se mêle-t-il ? »

-  Ce n’est pas de sa faute si les journalistes viennent l’interroger et ensuite se servent des interviews pour ou contre lui dans la presse ».

-  Quelle différence entre Abbhisit et lui. En deux mots »….je demande.

- Abbhisit a emprunté des sommes colossales aux pays étrangers, des millions de bahts pendant qu’il était au gouvernement. Thaksin n’a jamais emprunté et n’a pas besoin d’emprunter pour aider les villages.

 
 

- Et maintenant Yingluck va « payer respect » (traduction litt. To pay respect) à Prem alors que tout le monde sait qu’ils se haïssent tous les deux. Qu’il est probablement celui qui a été montré du doigt par les Rouges qui le tiennent en partie responsable du massacre de l’année dernière. Pourquoi ces simagrées ?

- Ça c’est la Thaïlande. Ça se fait. Prem est un des proches du roi…surtout de la reine.

 
                            * Wat Pathoumwanaraam (je vous l'ai dit cette note est pour inities)

- Yingluck va faire le waï le plus déférent que l’on puisse imaginer pour montrer son respect, alors que dans son cœur, elle pense, je le hais. Ce qui compte c’est ce qui se voit et non pas  la réalité ?

Nous sommes au petit déjeuner, je le rappelle, mon ami me montre un couteau.

-          Tu aimes ça ?

-          Non je lui réponds.

-          Il enveloppe le couteau dans une serviette qui fait office de fourreau. « Et comme ça »? Les samouraïs au Japon gardaient leur épée dans leur fourreau…et la sortaient seulement lorsqu’il fallait se protéger. En Thaïlande, ce qui compte c’est ce qui se voit, l’apparence. Le sourire ? Si tout le monde est content, tant mieux. Les touristes sont contents, ils viennent dépenser leur argent ici, les marchands sont contents, ils vendeur leurs produits. Tout le monde est content. Mais nous gardons la lame à l’intérieur du fourreau. Prêt à sortir s’il le faut. Nous sommes differents de la Birmanie qui depuis toujours montre la lame de son couteau...

Et il me rappelle un incident qui a failli se passer dans le bus hier (bon pour une autre fois)

Les anecdotes dessinent les contours d’un pays. Moi je l’aime ce pays, parce que j’y ai des racines invisibles par ma fille adoptive, mais j’aimerais avec autant d’enthousiasme Bali ou la Malaisie, car ce qui m’intéresse ce n’est pas la Thaïlande, pays de vacances, mais le  pays avec sa culture différente de la mienne.  À  l’exotisme j’opposerai toujours traditions, coutume, culture.

 

« Bangkok brûle-t-il ? »

Aujourd’hui je vais mettre le mot fin à mon deuxième roman – non pas sur la Thaïlande - mais qui se déroule en Thailande, écrin d’un récit qui tient du conte réaliste et dans une mise en scène où les personnages-acteurs ne se laissent pas manipuler par le « Dalang » - ce montreur de marionnettes javanais -  mais prennent leur destin en main 

Car être libre c’est faire des choix comme le dira Excalibur passé de chanteur folk à rebelle et terroriste et qui jouera un rôle crucial dans la mise à feu de Bangkok.

Etre libre c’est aussi accepter son passé, épreuve que traversera Somchaï refugié dans l’amnésie inconsciente pour ne pas souffrir de ses fautes précédentes.

Etre libre c’est accepter ce qui vous dépasse, avec un avenir fait uniquement de peut-être. Et ce n’est pas si mal par les temps qui courent.

On ecrit avec ce que l’on est, et chapitre après chapitre, on avance avec sa propre musique, ses obsessions, ses souvenirs, ses peurs, ses doutes et sa foi éventuellement, On avance avec ce qu’on est, ce qu’on ressent, ce que l’on sait. Quel intérêt d’écrire si le récit n’est pas mis en perspective géographie, historique, philosophique et surtout  émotionnelle ?

Comme dans « THEATRE D’OMBRES », la mémoire joue un rôle important, car la mémoire c’est la vie en évolution permanente, ouverte aux souvenirs aussi bien qu’à l’amnésie inconsciente.

Lorsque américain ou british que je rencontre sur mon chemin me demande « Quel genre de roman écris-tu ? » j’ai pris l’habitude de répondre : « It’s a fiction in a non-fiction background » (Un récit imaginaire dans un contexte réel)

Dans ce roman qui s’intitulera « BANGKOK BRULE-T-IL », (si l'editeur est d'accord), réalité et fiction se croisent et s’entremêlent, avec deux personnages essentiels - Marie la française et Somchaï le thaïlandais -  qui se cherchent et finissent par comprendre-  en raison de leurs différentes cultures -  qu’ils ne se retrouveront jamais complètement, mais acceptent de se chercher en permanence. C’est un peu ce que je vis,  mon obsession depuis quelques années : le mélange utopique et pourtant possible des cultures dans les histoires d’amour.

Hégémonie masculine (femme-fleur - homme-arbre)

 

Au cours de mon séjour au nord Vietnam, je demandais à l’un de mes jeunes guides si un  Vietnamien épouserait une Hmong. Il me répondit : « Les Hmongs se marient entre eux ». Etait-ce une façon de me faire comprendre que les vietnamiens ne s’intéressaient pas aux femmes des minorités au point de se marier avec elles ? Je ne sais pas. Ce que je sais en revanche c’est qu’une fille Hmong qui se marie avec un non Hmong perd son statut de Hmong, elle et toute sa descendance, car « on ne peut honorer ses ancêtres que si l’on fait partie de la lignée du père, du grand-père, de l’arrière-grand-père etc… » En épousant un Hmong d’une autre branche Hmong (et elles sont nombreuses),  une femme entre dans la lignée de celle de son mari jusqu'à sa mort et même au-delà lorsqu’elle aura rejoint le « pays de l’ombre ».

De la naissance jusqu'à l’âge de 4 ans ou en tout cas jusqu'à ce qu’un autre enfant naisse, garçon ou fille sont appelés « plus petit enfant », comme en Thailande on dit « nou » (l’équivalent de « petite souris ») Plus tard la mère donne souvent un « petit nom » a son enfant, quelque chose qui a un rapport avec son caractère ou son apparence. Quelqu’un qui grimperait facilement aux arbres par exemple sera appelle « petit singe »… En Thailande on donne aussi des surnoms qui choqueraient certainement les occidentaux : houan (grosse), mou (cochon), Noï ou Lek (petite) Personnellement ça ne me dérangerai pas d’être appelée  « nok » (oiseau)

Autre chose, apprise grâce à l’anthropologue américain Nicholas Tapp : dans la culture Hmong, les femmes sont représentées comme des feuilles et des fleurs, car elles « changent », tandis que les hommes sont représentés par des branches et des troncs d’arbre, toujours forts et qui ne « changent pas »

Le rôle des femmes est donc de contribuer à la continuité de l’hégémonie du mâle comme fille, épouse, mère, belle-fille et sœur.

Deux ou trois choses sur les Hmongs

 

Voyager ce n’est pas seulement prendre l’avion ou parcourir la planète, c’est aussi voyager dans les livres, les deux étant l’idéal.

 

En ce jour de « gay pride » à Paris, je pense aux Hmongs dont le véritable sens de la vie estsa perpétuation à travers ses descendants. Aucun homme, aucune femme n’est considéré complet tout le temps qu’il n’a pas eu d'enfant. Tout comme en chinois mandarin on dit « ni hao » pour hello, ou bonjour  mots qui s’écrivent avec deux clés pour « hao » (qui signifie « bien », « complet » : la clé de la femme (nu), et la clé du nourrisson (zi) : 好 Donc aller bien c'est l'association de la mere et de l'enfant. Les cultures chinoises et Hmong sont donc proches. du moins en ce qui concerne l'importance donnee à la famille.

Les femmes Hmong qui donnent naissance ne pleurent pas, cela ferait honte à la famille, et risquerait de faire peur à l’enfant qui pourrait refuser de naître en pensant que le monde est vraiment un endroit de malheur. Enfin crier ou pleurer pourrait alerter les esprits maléfiques.

Courageuses femmes Hmongs qui travaillent dans la rizière et qui, en dépit des difficultés,  ont offert leur sourire à la passante admirative que j’étais.

While in Rome... Quant tu es à Rome, fais comme les romains

Dicton bien connu et dont il fait bon se souvenir lorsqu’on voyage, tout comme : « autres lieux autres mœurs » et surtout « autres lois » Et comme « Nul n’est censé ignorer la loi »… bon assez de poncifs. Mieux vaut savoir ce à quoi on s’expose lorsqu’on transgresse la loi en Thaïlande et lorsqu’on travaille sans permis par exemple. Et le bénévolat, il faut le savoir, est considéré comme un travail.

Une anecdote…Tonio et Valérie, un encore jeune couple de français. Leur installation d’alors dans leur minuscule crêperie de Rachadamnoen suivait une mauvaise et décevante association avec des Thaïlandais. Ils étaient dans la légalité, papiers en règle ou sur le point de l’être chez leur avocat. Pourtant un jour, des policiers ( ?) en civil… débarquent dans le modeste restaurant. L’un montre une photo à Tonio sur laquelle celui-ci est en train d’encaisser (une crêpe et un café sûrement). « L’accusé » se reconnaît. « Vous êtes passible d’une amende de …. (j’ai oublié le montant) « Je n’ai pas cette somme » répond Tonio. Alors dans ce cas c’est 3 jours de prison. Ces policiers vrais ou faux pensaient sûrement que Tonio le farang allait payer. Tonio releva le défi et se retrouva à la prison de Chiang Mai pendant 3 jours. POURQUOI ? Si vous avez un business en Thaïlande vous n’êtes pas censé « toucher » l’argent (encaisser ou rendre la monnaie), c’est une tâche qui incombe au personnel thaïlandais. Preuve irréfutable, photo à l’appui. Donc quelqu’un a pris la peine de sortir son appareil, d’attendre à l’affut le moment où…  Au fait, les thaïlandais ne sont pas que des gens souriants, au top de la liste de leurs défauts, vous pouvez inscrire la jalousie. Pas convaincu ? Regardez n’importe quel « soap » à la télé. Pas la peine de comprendre le thaï, les cris aigus qui sortent des jolies bouches vous convaincront. (j’ai envie de tuer mon « chéri » lorsqu’il regarde ces programmes qui écorchent les oreilles).

Bref, lorsqu’on est en Thaïlande il est facile de se laisser aller au bon cœur et aux bons sentiments (you will make merit) Donner de l’argent pour des associations ne pose aucun problème, mais enseigner l’anglais par ex. - et la demande est forte - eh bien c’est ILLEGAL. Travailler gratuitement est ILLEGAL. Personne ne vous dira rien, sauf si…vous avez été désagréable avec un voisin (« votre chien aboie trop fort » par ex.) sauf si votre tête ne lui revient pas. Dans le cas de Tonio c’était sûrement un commerçant voisin jaloux de la concurrence.

Déçu ? C’est la loi. Aider, être bénévole, peut amener les autorités à mettre un petit signe sur votre passeport qui vous interdit le renouvellement de votre visa et vous ferme les portes de ce pays. Dur à avaler pour beaucoup de bénévoles au grand cœur qui prennent des risques - bien souvent sans le savoir - vis-à-vis du Ministère du Travail et des services de l’émigration.

Un séminaire s’est tenu récemment à Chiang Mai (pour la communauté The Chiang Mai Friends group) et Khun Ruchutai Potha a expliqué clairement cette loi. Le travail en Thaïlande est défini comme suit : «  l’exercice d’un art ou d’un savoir ou même d’un effort, rémunéré ou non ». Il faut donc faire les démarches auprès des services compétents pour une demande de permis de travail à travers l’organisation d’accueil qui vous sponsorise.

Il y a quelques semaines dans ma coffee-shop du matin, j’écoutais un groupe d’américains très « remontés ». Certains avaient l’habitude « de faire le bœuf » dans les bars de la ville. Ils tombaient sous le coup de la loi. Chanter gratuitement est un travail, car ça fait gagner de l’argent au patron du pub. La discussion était si chaude que l’un menaçait de quitter le pays (rien que ça) La conversation s’est terminée par : « Il va aussi falloir interdire les karaokés aux farangs, car chanter, même dans un salon privé, même dans une cabine fait gagner de l’argent au propriétaire » !

Où commence la loi, où s’arrête-t-elle ? Qui met le curseur ?

Everything’s I’m writing is based on facts, no weird ideas.

 

Quand on cherche on trouve

Que signifie le mot démocratie en Thaïlande ? Je ne suis pas qualifiée pour faire un cours sur le sujet, mais ce que chacun sait ici, c’est que le système appelé démocratie, est avant tout  basé sur le « clientélisme », un système qui fonctionne du bas en haut de l’échelle sociale : celui qui rend service est protégé en retour. Un système qui selon les experts empêche la société thaïe d’évoluer vers une vraie démocratie. Un système vieux comme le pays lui-même, complexe et répandu dans toutes les classes du royaume.

Les plus pauvres s’inclinent devant les plus riches car ils bénéficient de leurs largesses et font allégeance en retour. Et la société thaïe est une société très verticale. Phuket serait le pire endroit, le plus « pollué » par ce système (surtout depuis le tsunami). La « clique » comme les appellent certains dans les journaux est protégée par les politiciens. Elle est assurée  de l’impunité car tout le monde « touche »  à  tous les niveaux.

J’habite une résidence dans un quartier d’universités, de jeunes… et de pubs, de bars, de boites… et de nouveaux établissements ouvrent leurs portes à chacun de mes passages. Musiques, bruits, alcool sont de véritables nuisances chaque nuit jusqu’à 2 heures du matin. Des pétitions et des lettres de réclamations ont été envoyées aux autorités de la ville qui ont répondu en substance : « ces établissements n’ont aucune licence officielle, ils opèrent en toute illégalité, donc nous ne pouvons intervenir ». Vous avez bien lu : si ces bars payaient leurs impots et taxes, la ville pourrait les contraindre à plus de respect pour l’environnement et le voisinage des résidents, thaïs et farangs qui n’en peuvent mais... (Enfin surtout les farangs, car les Thaïlandais ne réclament jamais jusqu’au jour où ils règlent le problème autrement, mais pour eux le bruit et la musique ne sont pas vraiment des nuisances, ce serait plutôt le silence qui les inquièterait.). Je ne me plains de rien, j’ai choisi de vivre là, j’assume. Je tente d’expliquer comment les choses se passent.

A votre avis, qui « raque » et qui « touche » ? pour que le système continue. Have a guess.

Bien sûr cela ne fonctionne pas que dans l’industrie du divertissement (entendez par la drogue, alcool, prostitution), c’est quasiment partout. Et ceux qui ont le pouvoir d’acheter le droit de faire ce qu’ils veulent sont respectés et vénérés puisqu’ils ont le « fric »

"La démocratie thaïe est une belle façade derrière laquelle se cache un système cancéreux qui fonctionne comme une gigantesque mafia. La majorité de la population le sait (sans toutefois vouloir l’admettre car chacun bénéficie plus ou moins de ce système). Quelques voix se sont fait entendre… elles ne pourront plus parler, elles sont mortes ou en prison".

En cette période d’élections, certains titres font flores « Ballots and Bullets » (votes et balles) et les tueurs à gages se recrutent facilement chez les plus pauvres et les moins éduqués. Des morts déjà : politiciens et démarcheurs… Les touristes sont beaucoup plus en sécurité en Thaïlande que les businessmen et les politiques. Quant aux journalistes ils pratiquent l’autocensure. Ne reste plus qu’à consulter les blogs de journalistes étrangers (américains ou australiens en majorité) qui ont recours à des procédés compliqués pour faire comprendre qui est  la « main invisible » qui dirige le pays. Les lire tient du décryptage d’énigme…..Bon j’arrête là, ne comptez pas sur moi pour vous donner des noms ou des référence. Quand on cherche on trouve.

 

The « human touch »

Les hommes politiques en Thaïlande ont-ils conscience de l’importance que représente la masse des chauffeurs de taxi, mototaxis et tuk-tuk à Bangkok ? « The Nation » et le « Bangkok Post » ont tous les deux fait des portraits très réalistes des chauffeurs de taxi dans leurs dernières parutions et je m’en suis fait l’écho dans mes billets : « Des hommes ordinaires » et « Nous sommes des hommes après tout ». Ils sont, pour la majorité, originaires d’Isan – pour ceux qui travaillent à Bangkok en tout cas, et ils sont un lien très fort entre la campagne et la ville, entre la cité moderne et le monde rural, en gros entre les plus riches et les plus démunis. Avec eux beaucoup d’idées circulent. Dans les deux sens.

Tout comme ils conduisent leurs engins, ils véhiculent des idées entre ces deux univers. A la ville pour l’argent (pai haa kin : aller chercher à manger) et au village, pour aider la famille à  l’occasion des moissons ou du repiquage du riz.

C’est un peu différent à Chiang Mai. Ici les conducteurs de tuk-tuk sont des locaux et la conversation avec eux s’engage toujours avec beaucoup de liberté, surtout lorsque je m’adresse à eux en thaï, avec parfois des expressions locales qui les font rire. Le rire est encore -  mais pour combien de temps -  au bord des lèvres.

Hier, mon conducteur m’indique du menton le panneau numéro 10. Et, quittant un instant la route du regard (Oh non !), il me demande avec un clin d’oeil : « Tu l’aimes celui-là ? » Il s’agit d’Abbhisit, l’actuel Premier Ministre. Inutile de lui demander qui il aime, lui, il est pour celle qui est représentée par l’affiche numéro 1 (prémonition ?) Yingluck Shinawattra, petite sœur de Thaksin l’ex Premier Ministre chassé par un coup militaire en 2006. Et mon chauffeur martèle gaiement le nom « Thaksin », en tapant sur son volant.

khaw khit mai, tham mai, pheua thai thouk khon (a tous les adherents "Pheua Thai"* pour qu'il pensent et agissent differemment)

- Pourquoi petit frère ? je demande.

-Tout était plus facile de son temps. L’essence coutait moins cher, il y avait du travail, il y avait davantage de touristes…

Evidemment les temps ont changé, mais c’est vrai dans le monde entier, sauf que « Ek le tuk-tuk » comme il s’appelle, ne s’intéresse pas à l’économie mondiale lui, sa vie c’est ici, en Thailande,  à  Chiang Mai. Dans son tuk tuk ou il dort souvent.

- D’autres raisons petit frère ? j’insiste.

- Thaksin avait le contact avec le peuple, il était à  l’aise avec lui, pour parler avec lui.

J’éclate de rire. « Tu as vu les photos d’Abbhisit en train de jouer les fermiers dans une rizière. Cul serré, il est ridicule tant il est mal à l’aise avec le chapeau de paille qu’on lui a enfoncé sur la tête. Le chauffeur est heureux, je ne suis pas une inconditionnelle de l’ex étudiant d’Eton !

- Ça ne fait pas forcément un bon Premier Ministre de savoir parler aux gens.

Ici aussi on confond le show médiatique et la réalité. Mais Yingluck n’a encore rien fait. Que des promesses, comme les autres partis. Populistes. Comme les autres partis. Toutefois les pauvres savent, eux, que Thaksin est derrière sa petite sœur et qu’il a beaucoup d’argent et qu’il est prêt à l’injecter dans la société thaïe, si elle est élue. Alors ça, c’est du concret. Pas des mots en l’air.

Et puis Yingluck est comme son frère : à l’aise partout. En plus d’être jolie (et Dieu que ça compte en Thailande !), elle serre des mains chaleureusement, embrasse, se laisse prendre en photo et toucher par le « peuple », les gens simples, ceux qui viennent l’accueillir. Elle se conduit en sœur, en mère, en fille. Elle a l’« human touch ». A l’aise sans ostentation. Elle est en phase avec les gens.

« Et de quoi a besoin le peuple » ecrit un journaliste dans le Bangkok Post ? « D’un leader qui construise une nation  avec tous ses citoyens,  et non d’un politicien qui cherche par tous les moyens à survivre politiquement pour sa propre gloire et l’enrichissement de celui de sa famille »  (mais au fait, Thaksin… il s’est enrichi comment ?)

Alors, qu’importe ! L’essentiel c’est de le faire avec « the human touch » !!!!

Arrivée à destination, « Ek le tuk-tuk » me donne sa carte : « Si tu as besoin de moi, appelle-moi » me dit-il. Lui aussi il a « l’human touch » avec ses clients !

*"Pheua thai" le nom de son partie.

Ek le tuk tuk entr deux courses (hypothetiques)

Voter avec ses hormones

Une jeune journaliste qui ne manque pas d’humour, se demandait récemment, dans un magazine thaïlandais, si « elle allait voter avec ses hormones » le 3 juillet prochain ». Entendez par là : voter pour Yingluck, la plus jeune sœur de Thaksin Shinawattra,( ex Premier Ministre chassé du pouvoir par un coup militaire en 2006) et qui se présente à ces prochaines élections en Thaïlande. La question va se poser pour beaucoup de femmes dans quelques semaines. Mais si le dicton dit « Sous l’homme, cherchez la femme », ici en Thaïlande, c’est « Sous la femme, cherchez l’homme ».

Dans un article du Bangkok Post « women at the top », le journaliste fait le tour de quelques femmes célèbres qui se sont retrouvées par leur intelligence, leur volonté, leur détermination, aux plus hauts postes du pouvoir : Margaret Thatcher, Hillary Clinton, Angela Merkel. « Yingluck, elle est quasiment « parachutée » et s’il devient de plus en plus évident qu’elle remportera ces élections (d’après les sondages), elle n’a aucune expérience en politique, uniquement en business. Elle a étudié le management aux Etats-Unis.

En votant pour elle, une grande partie de l’électorat votera indirectement pour Thaksin, son frère, son mentor, son « dalang *», son montreur de marionnettes. Et si l’occident, et la France en particulier, à la vue de cette jeune et belle femme (a 43 ans elle a toujours l’air d’une étudiante), se réjouit : « Chic une femme au sommet de l’état. La Thaïlande nous montre l’exemple » ! « Que nenni » comme dirait Bernard Cerquiglini, linguiste et gardien de la langue, en utilisant une vieille expression francaise, vieille tout comme les bonnes vieilles habitudes thaïes (vieilles ou antiques ?) A savoir que la politique thaïe a toujours été la « chasse gardée » de l’homme (à quelques rares exceptions près). Plus précisément « chasse gardée » de l’élite, de la classe supérieure, ces fameux « ammart ». Et les femmes qui se sont trouvées mêlées à la politique dans ce pays jusqu’à présent, l’ont été parce qu’elles étaient membres ou proches de familles de politiciens : épouse, fille, nièce, sœur.

Ce jeu politique est réservé à quelques-uns - ceux qui connaissent les ficelles, les règles de l’argent, du pouvoir ainsi que les codes de classes et de « genres » -

« Lorsque les femmes sont entrées en politique et si elles ont pu y faire carrière, ça a toujours été avec le soutien clandestin d’un système de classe antique en Thaïlande » (Quoi ? qu’est-ce que j’ai dit ?)

Pour un homme venir du bas de l’échelle pour atteindre les postes les plus élevés du pouvoir est impensable. Alors pour une femme ! Parce que c’est un métier de chien que d’entrer en politique (serrer des mains, parler en plein soleil pendant des heures, signer des autographes, répondre aux questions perfides des journalistes, se battre en permanence avec tous ces gens autour de vous qui attendent avec délectation le moment ou vous ferez un faux pas) « Il y aurait cependant quelques exceptions en Thaïlande » écrit Prapai Kraisornkovit, mais inconnues au-delà des frontières.

En 1988 il n’y avait que 2,8 % de femmes au Parlement et 1,9 au Senat (c’est 21,9 % en France). En 1996 : 5,6 su Parlement et 8 au Senat…. Et un petit espoir – semblerait-il – que des travailleurs, des employés, commencent à s’engager politiquement,

"Un jour une femme cassera vraiment tous ces stéréotypes et deviendra Premier Ministre par elle-même et non en " fille de" ou « sœur de ». Ou alors ce sera un paysan Isan ! Ca apporterait un peu de fraîcheur et de changement dans cette  clique des « who knows who »"

En attendant, le général Prayuth, chef des armées, conseille aux électeurs thaïlandais de voter pour « the good people »… And what’s the meaning of « good people » in Thailand ?

 
*Le "dalang" est le montreur de marionnnettes en Indonesie, en Malaisie, celui qui tire les ficelles et raconte les histoires traditionnelles

 

Nous sommes des hommes après tout !

 

Les taxis font partie de la vie et du paysage de Bangkok. Ils sont partout, s’arrêtent au moindre signal et – aujourd’hui – possèdent tous un compteur. Lors de mes premiers voyages à Bangkok, il y a longtemps, c’était la jungle. Pas de compteur, les chauffeurs ne parlaient pas un mot d’anglais, ne le comprenaient pas davantage. Il fallait négocier le prix de la course avant de grimper dans un véhicule. Ensuite c’était l’aventure car les ¾ du temps ils n’avaient pas compris ou mal compris ce que les touristes de passage ânonnaient. Et on pouvait se retrouver largués à des kilomètres, loin de tout. J’entendais dernièrement des canadiens (du Québec) demander à une amie agent de voyages à  Chiang Mai. : « Combien ça coûte pour aller à Fnom pen ». J’ai traduit  « Phnom Penh »  pour eux, car en français « ph » devient « f » tout comme en vietnamien mais pas du tout en thaï (certains continuent cependant de prononcer Fukhet pour Phuket).

Revenons à l’article de LIFE. « Confessions de citoyens ordinaires ».

« Les chauffeurs de taxis sont aussi sollicités sexuellement, surtout s’ils sont mignons. Sexuellement et émotionnellement aussi. L’industrie du taxi est un marché ouvert à la prostitution masculine en général et parfois aux femmes seules ».

La réputation des hommes thaïs est plutôt désastreuse, une des pires au monde paraît-il. Justifiée ou non, il faut écouter les confidences et plaintes de beaucoup de femmes. Et pas seulement sur les hommes riches. Sumet, le chauffeur interviewé pour LIFE explique qu’il aime son métier car il s’y  sent « libre ». « Ma "vieille" est à Nong Bua Lumphu (Isan) (il a utilisé le mot « la grosse vache » pour « ma vieille ») ! « Quand elle vient à Bangkok on se voit mais le bon côté c’est qu’elle ne vit pas ici en permanence, comme ça je peux aller où je veux avec ma « mia noi » ou d’autres nouvelles « petites femmes ». Ca ne l’empêche pas d’envoyer de l’argent à la « mia luang » (femme principale) afin qu’elle prenne soin de leur fille. « Elle me dit de porter des préservatifs, parce qu’elle connaît la musique. Nous sommes des hommes après tout ! Ma deuxième femme est chinoise, elle vit aussi en dehors de Bangkok je ne la vois que lorsqu’elle vient dans la capitale, et puis les femmes « entre d’eux ». Enfin, des aventures rémunérées ou non. J’ai besoin de ça parce que sinon je deviendrai claustro dans mon taxi 15 heures par jour »

Sumet prend les petits boulots extra par pure nécessité même si c’est contre ses principes éthiques ou moraux. La compétition est rude dans le milieu des taxis.

« Vous connaissez les musulmans ? » demande-t-il aux journalistes… « Après avoir couché, elles se lavent les cheveux. C’est leur culture. Je le sais j’y ai gouté ».

Et puis Sumet disparaît dans la nuit, se fondant dans la multitude des milliers de taxis. Le journaliste termine ainsi son article : « Je pense à Sumet, à son fils parti travailler à Taiwan et qui lui manque énormément, à ses deux femmes et aux « occasionnelles », à ses connections avec la police, aux passagers (res) solitaires en quête d’amour tarifé avec lesquels (les) il a fait l’amour. Avec cette façon de survivre, il essaie, et a peut-être trouvé, une forme de liberté qui lui permet tout simplement de vivre ».

Dans une moitié des rayons des librairies thaïlandaises on trouve des livres de langue anglaise se rapportant au bouddhisme, une autre moitié est consacrée aux livres de pauvres farangs tombés amoureux de jeunes isan travaillant dans les bars de Pattaya. Comment ces histoires « d’amour » finissent-elles ?…. « mal en général »  (chantait Rita Mitsouko). Refrains rabâchés et très ennuyeux parce que répétitifs. En revanche, on ne sait pas grand-chose des hommes thaïs en dehors de leur infidélité. *

* Lire "THEATRE D'OMBRES" (editions de la Fremillerie. www.amazon.com ou www.fnac.fr) On y parle aussi des hommes thais.

clin d'oeil

Un monde plus malin mais aussi plus chaotique

 

Au café littéraire de mon quartier de Nimmanheimin, Collins le fringuant américain, James l’écrivain anglais et la française que je suis, ont fait table commune ce matin. On a discuté de tout : d’Italo Calvino, des révolutions arabes, de l’affaire DSK, des différences de systèmes judiciaires français, anglais et américain. Très brillant James ! Très séduisant Collins ! Moi, je fais figure d’aventurière.

« Tu as lu l’article de Thomas Friedman dans le International Herald Tribune ? » me demande James. Il s’intitule « Lettre du ministère de l’intérieur américain au président de la Chine Hu Jintao et concerne les hauts niveaux de connections entre les peuples du monde aujourd’hui. Nous sommes deux milliards à nous parler. Mais pas seulement entre Pékin et Boston, mais entre Baotou en Mongolie intérieure et Ta Phin au nord Vietnam par exemple.

Il n’y a plus rien de « local », tout circule depuis les endroits les plus reculés de la planète jusqu’aux mégapoles. Le monde est devenu plus malin grâce à ces outils mais aussi plus chaotique et plus fragile.

Dans les villages pas forcément faciles d’accès où je me baladais il y a encore quelques jours au Vietnam, à la recherche du passé…la tradition était toujours présente parmi les ethnies Hmongs, Dao, Tai, Zai, et dans les villages, les jeunes arboraient fièrement leur costume traditionnel lequel « dit » exactement de quel groupe, sous-groupe ils sont issus,  leur lignage, leur famille, leurs ancêtres, mais aussi leur habileté et du coup leur fierté (l’art de la broderie et du tissage par exemple). Eh bien beaucoup de ces jeunes avaient des « cell phones » et tous s’en servaient en allant en moto, qui au marché, qui dans la rizière.

L’article de Friedman se termine par «  le monde aspire à beaucoup plus de dignité que de nourriture »

Dans les montagnes vietnamiennes, les ethnies (ou les minorités comme on les appelle là-bas) ont gardé dignité et traditions avec un pied dans le 21^e siècle

 

RENDRE UN HOMME HEUREUX

 

Pourquoi voyager lorsqu’on peut tout voir à la télévision ? Pourquoi ne pas me contenter de regarder pousser les bananiers sur mon balcon ? Ca, c’est-ce que je me dis lorsqu’il y a des turbulences en avion… Et les odeurs alors, et le partage, et la confrontation et  la complicité ? Attraper ce monde en train de disparaître sous les coups de butoir de la mondialisation, de la globalisation, avant que KFC, Burger King et Pizza Hunt soient installés dans tous les villages de la planète, ils sont déjà dans les villes avec les conséquences terribles de l’obésité en Thaïlande. Il y a aussi sur le chemin, des moments de pur échange sans mots ou avec des gestes ou un peu des deux et de la bonne volonté. Je regarderai la télévision lorsque je serai vraiment vieille, lorsque la méchante fatalité fera son œuvre. Je remercie mes parents de m’avoir donné des gènes « forts ». I’m strong comme disent tous les gens que je rencontre et qui s’étonnent de me voir voyager seule.

Dans un village appelé SA PHIN (prononcer SAFIN)… Un groupe de femmes RED DAO (prononcer Red Dzao) vient vers moi. Le rire aux lèvres. Déjà. « Come to my house » Elles ne parlent pas mieux anglais que mon pseudo guide en moto mais elles ont très envie de communiquer, alors c’est plus facile. On passe aux questions habituelles : famille, enfants. Une femme me montre son ventre et me fait comprendre qu’elle a souvent été « grosse » Elle ne se plaint pas. C’est juste la fatalité. Faut accepter ce que le mari et éventuellement les dieux, décident.

« Tu dis toujours oui ? » je demande

Rire général

« Tu n’as jamais pensé à dire non ? »

Gloussements

Et si tu disais non quelquefois, que se passerait-il ? Il faut essayer. Il irait voir une autre femme ?

« Non parce que là il devrait payer »

« So what then » ??

« Eh bien, il ne serait pas heureux et je veux qu’il soit heureux… pour le garder » !

Pas étonnant que les machos aiment tant l’Asie…. Oui mais la mondialisation n’a peut-être pas que du mauvais !!

Fraîcheur de la conversation sous pluie et soleil mêlés. Un Chilien géant sous un parapluie vert débarque de nulle part. Echanges, On se retrouvera plus tard par hasard à SAPA où on partagera une mousse au chocolat artificiel.

Hasard, rencontres. Voyageurs solitaires et curieux. Plaisirs partagés avec d’autres femmes qui se souviendront de mon passage mais ne raconteront sûrement pas notre conversation à leur macho de mari !!!