Le blog de Michèle Jullian

« Pheua thaï » ? Pour les thaïlandais ?

 

Pourquoi les thaïlandais en général ne réagissent-ils pas davantage à cet article 112 « crime de lèse-majesté » ? Un professeur d’université à Chiang Mai - qui a étudié aux Etats-Unis -  me disait : « Le système politique thaïlandais n’a jamais été transformé au travers des révolutions post coloniales, comme dans d’autres pays.  Ce sont toujours les mêmes bastions qui « tiennent »  le pouvoir : une classe dominante puissante, une administration centralisée et une bureaucratie dominée par les « ammart », les aristocrates. »

Les problèmes se sont accumulés, exacerbés par un développement économique déséquilibré (Bangkok/provinces). Durant la période du conflit au Vietnam, l’aide américaine a boosté l’économie thaïlandaise (infrastructures, routes… mais aussi enrichi et renforcé le système militaire en place). L’économie a fait un bond mais le développement culturel et l’éveil à la politique qui accompagnent en général le développement économique d’un pays, n’ont pas suivi.

« Les thaïs, habitués à ce système du « double standard », habitués aux privilèges, souhaitent toujours un gouvernement qui les rendent heureux. Ils veulent un gouvernement qu’ils peuvent aimer ».

Lorsque je demandais à mes amis de la région Isan : pourquoi n’élisez-vous pas un des vôtres ? « Que pourrait faire pour nous quelqu’un d’intelligent et de bien intentionné mais pauvre ? Seuls les riches peuvent faire quelque chose pour nous »

                                                         Durant les revoltes de 2010 a Bangkok

« Les problèmes à l’échelon régional ne sont pas réglés parce que les institutions provinciales sont très faibles ». (Le problème de la pollution à  Chiang Mai devient de plus en plus insupportable d’année en année, mais qu’importe on continue de construire des immeubles sans s’occuper des infrastructures, de la circulation et du problème de transport. Et je ne parle pas de la pollution sonore chaque nuit jusqu’à 2 heures du matin dans le quartier de Nimmanheimin : de plus en plus de pubs, de boites, de karaokés).

« Le système éducatif est géré par les aristocrates. Les étudiants n’ont pas de connaissance en politique. Pire ils sont éduqués pour être « apolitiques ». La Thaïlande a de bons techniciens, bien formés, qui se font beaucoup d’argent… mais…-  je vous jure que mon interlocuteur a dit ces mots : « they are political buffalos » (buffalo : « khwaï » en thaï est une véritable insulte, mais ce n’est pas franchement ce qu’il voulait dire je crois, car c’était sans mépris.) « Ils sont ignorants politiquement ».

Les premiers vrais réveils à une conscience politique c’est Thaksin qui les a fait germer dans la tête des pauvres, des laissés-pour-compte du nord et surtout du nord-est (Isan). Il a été le seul Premier ministre thaïlandais qui leur a fait prendre conscience du mot démocratie. A l’intérieur du mouvement des « rouges » il y a eu des petites graines de prise de conscience.

                              En photo et portee par des "rouges" la photo de Thaksin et de ses enfants

« Quand les militaires ont viré Thaksin (bon ou mauvais premier ministre n’est pas le propos ici), ils ont eu l’intelligence d’éviter le mot « coup d’état » Pourtant les thaïlandais y sont habitués. Ils ont appelé ce limogeage (téléguidé par qui ?) « Réformes politiques pour le bien du pays » !

Et depuis, dispersés, groupés, connectés, silencieux ou pas… ces groupes existent toujours. Il y en a en Isan, dans le nord où j’habite. Et de petites graines continuent de germer et de se poser des questions en silence.

Et c’est bien – avoué ou pas – ce qui fait peur à la classe dominante, aux « ammart »

Je lis à l’ instant dans « the Nation », journal thaïlandais de langue anglaise que Yongyuth, vice premier ministre et ministre de l’intérieur de Yingluck Shinawattra a déclaré : « je parle au nom du party (« Pheua thaï » qui veut dire « pour les thaïlandais »), évidemment je ne peux parler au nom du peuple, et je peuxs vous assurer que nous n’avons pas l’intention d’amender l’article 112. Ce projet n’a jamais été dans nos esprits, nous n’y avons jamais pensé ». Encore un ammart qui parle au nom du peuple  ?

Dragon chinois : sang mêlé

L’année du dragon commence pour les chinois. Prospérité, chance… et « money » bien sûr. Le dragon est le symbole fédérateur de la Chine. Il est partout : sur les robes longues fendues traditionnelles des femmes-lianes (des Susie Wong de bars mal famés), les chemises de soie des hommes, les nappes, les draps, les voitures, les paquets de vermicelle les médecines

D’après Wang Fu un lettré des temps anciens, le dragon combine les éléments appartenant à 9 animaux différents : tête de chameau, yeux de démon, oreille de buffle, nuque de serpent, ventre de grenouille, pattes de tigre, serres de l’aigle, écailles du poisson, Les historiens modernes proclament que l’origine du dragon chinois est un acte politique fondateur.

C’est surtout un être étrange et « hybride ». Hybride utilisé au sens figuré pour désigner les individus issus de « sangs mêlés ».

Parce que je me remets modestement à l’écriture du chinois, j’ai feuilleté l’ouvrage de Danielle Elisseef « hybrides chinois, la quête de tous les possibles ». Elle explique que « l’efficacité de l’écriture chinoise tient à sa faculté de faire jaillir un sens nouveau par la simple agrégation d’éléments variés, soit a l’intérieur d’un seul idéogramme soit par l’association de plusieurs unités sémantiques » Et hybrides en chinois s’écrit Za jiao – littéralement « réunion » (jiao), « éléments » (za)

Seule la transformation permet de ne pas mourir. « La seule chose qui ne changera jamais est que tout change toujours et tout le temps ».

Les chinois sont partout dans le monde. En Algérie (Lire le livre d’Eric Sarner « Un voyage en Algéries » chez Plon, ça vient de sortir), ils s’adaptent au froid de l’Alaska aussi bien qu’a la sècheresse du Maghreb. A Paris ils ont quitté depuis longtemps leur ghetto du 13^e et d’Ivry pour être partout. D’ici peu tous les débits de tabac parisiens seront chinois !

A Bangkok, 50 % de la population est chinoise (15 % de la population totale). Ou se targue de l’être. Une fierté qui éclate après avoir été forcée de se montrer discrète au début du siècle dernier. Les élites politiques et les grandes familles sont presque toutes d’extraction chinoise. Même…. au plus haut niveau par le jeu des mariages. Bon je risque de me retrouver avec des chaines aux pieds si je donne plus d’explications,

« Un officier de la chambre de commerce thaïe avoue « qu’il ne peut pas donner de chiffres concernant les investissements chinois en Thaïlande mais il est évident que les « grandes familles » (ammart ?) sino-thaïes tiennent l’économie.. On parle de 80 % des capitaux chinois arrivent dans le pays. Tout se passe par relation ». Finalement mon chéri est quelque part un dragon… puisqu’il est « hybride » : sang mêlé (un quart chinois, trois-quarts thaï).

Un jour, une chinoise pure sucre et friquée de Bangkok à qui je le présentais, me dit : « Il est pas mal pour un thai ! » Quelle condescendance ! Je lui ai précisé, plus tard le côté « hybride » de mon ami.

En attendant, avant de rentrer en France, mon « chéri » m’a confié la retouche d’une photo de son grand-père chinois A-gong (ça vous dit quelque chose chers lecteurs habitant la Thaïlande) A-gong donc… je risque fort de le voir accroché dans mon appartement en rentrant prochainement à Chiang Mai. Réflexion faite je préfère la photo d’A-gong à celle de…..quelqu’un d’autre !

Capitale des extrêmes.

Je ne sais  pas pourquoi en commençant cette chronique je fredonne la chanson de Murray Head « One night in Bangkok » avec son tempo si particulier, saccadé, dynamique, pop… un peu comme ces dernières heures dans la capitale des extrêmes.

Le magasin « Central » de Chitlom (« proche du vent »), à 500 mètres de mon hôtel, est un « must » pour achats de cadeaux de dernière minute pour mes petites filles. Là, j’ai l’impression de rentrer dans un étrange zoo. Si vous êtes complexées par votre poids, votre silhouette, vos rides, si vous vous sentez pauvres dans le sens économique du terme, parce que ne pouvant succomber à la tentation d’une robe Vivienne Tam, d’un sac Gucci, d’une paire de chaussures John Shoo, d’une crème Kiehls, vous vous sentirez effectivement plus vieilles, plus grosses, plus ridées, plus pauvres après deux heures dans ce magasin à côté duquel « Le Bon Marché de Paris » fait pâle figure...tant les filles, les femmes que vous croisez ici sont la représentation absolue de l’extrême : peau farineusement blanche, pommettes découpées par les meilleurs dermato-sculpteurs de la planète, bouches pulpeuses à rendre dingues les expats qui viennent de débarquer, silhouettes de Barbie asiatique, Arielle Dombasle miniaturisée… elles ont toutes l’air de sortir de magazines de mode thaï et lorsqu’elles parlent (ces poupées ne font pas de shopping seule), leur phrasé, leurs exclamations sont copiées-collées avec celles de leurs sœurs, les actrices de soap-opéra de la télé, avec des aigus qui frôlent la torture mentale. Une amie débarquée récemment en Thaïlande me disait : « je veux voir la vraie Thaïlande », eh bien elle est là, AUSSI.

Personnellement je ne sors pas complexée de ces visites à  « Central » puisque je m’en amuse, me repais de ce folklore et inconsciemment y fait du repérage de personnages pour  prochain roman !

Il y a pourtant un moment où je me suis sentie triomphalement libre, c’est lorsque j’y ai croisé des femmes planquées derrière leur « burqa » et leur masque de cuir à la Belphégor. Elles n’achètent pas pour la frime, elles !

Au moment de passer à la caisse, une « khun Ying » du dernier chic, surprise de m’entendre m’exprimer en thaï, se présente. Nous bavardons, échangeons nos cartes de visite, la mienne fantaisiste, la sienne ultra sérieuse avec le titre de Présidente du Lion ‘club de Bangkok. « Si vous avez le moindre problème en Thaïlande » me dit-elle, « n’hésitez pas à m’appeler, ». Apres quelques minutes d’échange sous l’œil assez ébahi du personnel, elle ne me fait pas le « waï » traditionnel mais me sert longuement la main et m’embrasse.

Le soir, direction l’hotel Le Bua et son open bar au 64^e étage avec vue sur la Chao Phraya violette, et la ville tentaculaire hésitant entre ombres et lumières, et les rayons rouges et ors du soleil couchant. Apres 40 minutes d’embouteillage avec un chauffeur Isan de Maha Sarakham, je réalise pour la première fois que la rue Silom dans laquelle nous sommes bloqués, veut dire « si » couleur, « lom » le vent : « la couleur du vent ». Le temps d’une bière et d’un mai tai au « sky bar » (je recommande), nous dégringolons au niveau de la rue…

Un homme est assis par terre.…un corps humain sans visage fait la manche sur le trottoir. Mon « chéri » met quelques pièces dans le bol et s’éloigne rapidement, je reviens sur mes pas et m’accroupis à côté de l’homme. Son visage est sans forme, comme ceux de certaines femmes indiennes  qui ont eu leur visage passé à l’acide par des belles-mères folles. Une orbite est vide, pas de nez, un amas de chair violette à la place de la bouche. Je le regarde et lui parle en face, sans ciller. Un visage qui fait fuir, la laideur fait peur en Thaïlande. Je lui demande d’où il vient, ce qui lui est arrivé ? « Je viens du sud (phak tai) » me répond-t-il. « Une bombe ». Tout est dit. (J’évoquais le sud dans ma note d’hier). Il me complimente sur mon thaï, s’intéresse à moi comme je m’intéresse à lui, pourquoi je parle thaï, depuis combien de temps je suis ici. Deux êtres normaux qui échangent quelques mots. Et puis, alors que je vais m’éloigner, il me souhaite « bon Noel » (y’a des sapins illuminés partout)

Je m’effondre quelques mètres plus loin, secouée de sanglots inutiles, rageurs et indécents. Mon chéri est gêné. « C’est son karma » me dit-il. C’est bien toute la différence entre lui et moi, entre l’Asie et l’Europe, nous voulons changer le monde, ils l’acceptent tel qu’il est.

De « Central » le plus ostensiblement riche, au « Sky Bar » le plus prétentieusement haut perché, aux trottoirs de Bangkok et au plus violemment et injustement défiguré....bangkok des extrêmes.

Une femme du monde m’a serrée dans ses bras et je n’ai pas pensé, moi, à serrer dans les miens l’homme de la rue qui m’a souhaité de belles fêtes de Noel.

Crime de lèse-majesté et liberté d’expression

 

Le crime de lèse-majesté fait la « une » des journaux, pas seulement en Thaïlande, mais également dans la presse étrangère. Un sujet qui n’a jamais été débattu depuis son origine en 1900 rappelle Veera Prateepchaikul dans le « Bangkok Post ». A cette époque, règne de la Monarchie absolue - la peine maximale n’excédait pas trois ans, chiffre qui passa ensuite à sept années sous le règne de Rama V (nous sommes actuellement sous le règne de Rama IX). Après la promulgation du code criminel en 1956, et l’introduction de l’article 112, la sanction resta la même : 7 ans d’emprisonnement. Toutefois, après les révoltes estudiantines et le coup d’état de 1976 (lire THEATRE D’OMBRES *, roman qui se déroule – entre autre - dans le contexte historique de cette époque), la peine passa de 7 à 15 ans, afin de protéger la monarchie du communisme. Enfin en 2006, après l’éviction de Thaksin (accusé de vouloir instaurer une république en Thaïlande), la peine fut ramenée à 3 ans…. Alors pourquoi, alors que ce pays est censé se diriger vers plus de démocratisation, la loi se fait aujourd’hui plus stricte et repasse…à 15 ou 20 ans (dans le cas de Akong).

Pourquoi ? Poser la question, c’est déjà y répondre. La peur.

Ce qui choque dans cette loi c’est que ce crime peut être porté à l’attention de la police par n’importe quel citoyen, et la police, se montre forcement diligente de peur d’être accusée d’être déloyale vis-à-vis de la monarchie.

Pourquoi cette loi fait-elle tant débat aujourd’hui, avec risque d’escalade entre PRO et CON ? Et pourquoi ce silence assourdissant dans les medias officiels ? Car c’est bien là, le danger, personne n’ose réellement aborder le problème que ce soit pour une suppression, un renforcement ou des amendements de cette loi. Sujet beaucoup trop sensible.

Où commence la critique ? Où commence l’insulte ? Où commence la propagation de rumeurs ? – ou pas – (il y a des images qui ne sont pas des rumeurs)

Une des raisons pour lesquelles tant de gens sont si passionnés par le sujet, c’est parce qu’on leur a inculqué, dès leur plus jeune âge, que le roi était le « père », le père de tous les thaïlandais et dans ce cas, la moindre critique est considérée comme manque de reconnaissance envers lui.

Au pire des révoltes de 2010 (chemises rouges), un acteur télé a pris la parole publiquement et dit : « Si vous haïssez votre père ou si vous ne l’aimez plus ou moins, vous devez quitter ce pays, parce que la Thaïlande c’est la maison du père ».

Tout doute ou questionnement est suspect et considéré comme totalement incompréhensible par le reste de la famille. On voyage entre sacré et profane.

Je me souviens, à l’époque de l’émission sur France-Inter de « Question pour l’Histoire » de Marcel Jullian, Henri Amouroux et Jean Favier, celui-ci, président de la Bibliothèque Nationale de France, chargé de recevoir la princesse Maha Vajiralongkorn lors de son passage à Paris, m’avait alors demandée : « est-il possible qu’un thaïlandais puisse se jeter du haut de sa fenêtre si le roi venait à lui demander ? »  Du haut de mes 2 années d’expérience en Thaïlande – c’était en 2002 -, j’avais répondu à ce digne historien : « Le roi ne serait pas assez fou, bien-sûr, mais ce serait possible dans le cas contraire ».

Actuellement, la peur est au cœur du non-débat : la peur de la fin d’un règne, la peur de… la suite, la peur du changement des mentalités à cause d’internet, la peur de la perte du pouvoir pour ceux qui se réclament de cette institution car la monarchie est le seul lien qui unit tous les thaïs entre eux. Enfin pas tous. Si être thaï c’est vénérer les « 3 joyaux » INDISSOCIABLES : royauté, bouddhisme, drapeau (nation), les 3 états du sud : Yala, Pattani, Naratiwwat les contestent et n’acceptent ni le bouddhisme ni le drapeau, puisqu’ils sont musulmans. Mais ceci est une autre histoire dans l’Histoire compliquée de la Thaïlande.

La particule de Dieu

 

Croisé ce matin une voisine-amie, thaïlandaise de Bangkok travaillant dans un laboratoire pharmaceutique américain. Son appartement proche du mien est un placement pour ses « vieux jours ». Nos échanges ne sont pas nombreux mais très chaleureux. J’ai suivi l’inondation de sa maison à Bangkok ouest. A présent, un désastre est en train de se faire jour, peut-être pire que l’inondation elle-même. Des milliers de litres de détergents, de pesticides, d’anti-fugus chimiques sont utilisés pour nettoyer les maisons, les voitures, la rue.

« L’odeur du chlore flotte partout, mêlée à celle, pestilentielle des relents d’humidité et de saleté ».

Dans notre immeuble, il faut, pour y pénétrer montrer patte blanche ou plutôt présenter son pouce ou un doigt à un appareil digital à infrarouge qui enregistre les empreintes digitales. L’appareil vous répond alors un « thank you » agréable et la porte s’ouvre ou alors un « try again » décourageant puisqu’elle refuse l’accès à de possibles intrus. Mon amie se voit refusée systématiquement l’entrée de l’immeuble et donc l’accès à son appartement et subit des « try again » répétés. Pourquoi ?

« Parce que mes mains, soumises aux détergents de toutes sortes, même avec des gants protecteurs, ont subi les agressions de ces produits qui ont altéré mes empreintes digitales. » 

Tout ce qu’elle touche dans sa maison a été passé au chlore, à  l’acide, et autres produits tueurs de bestioles et de champignons. Je lui conseille alors de demander un numéro de code au bureau.

« Mes yeux aussi ont été attaqués et sont enflammés, j’ai du mal à lire les chiffres du tableau. Et ce n’est pas seulement ma maison qui est polluée, c’est l’eau, qui court dans la rue, et s’infiltre dans la terre et les nappes phréatiques, rejoint la mer et va toucher tout ce qui y vit. »

Les eaux se sont retirées, les fêtes euphoriques d’anniversaire sont passées et les criminels sont sortis de prison, des scientifiques viennent de découvrir le « beson de Higgs » (quel rapport tout ça ? mais c’est le même monde, le nôtre…), ce chaînon manquant à l’explication possible du Big Bang et vraisemblablement à l’origine du monde. Le "beson", cette particule qui donne sa masse à toutes les particules et appelés « particules de Dieu »,  particule de dieu qui serait partout mais de façon très élusive. Comme dieu. Un dieu qui se dérobe toujours, qui évite de répondre aux sempiternelles et obsédantes questions de l’homme sur son origine. « Si l’univers est la réponse à tout ça, c’est quoi la question ? »

Eh bien continuons de nous en poser, même après la mort si nous nous transformons en "beson de Higgs", particule d’un univers en éternel expansion. Nous servirions donc à ça…: participer à l’expansion sans limite d’un monde qui n’a pas de bord et qui serait déjà sans limite. Alors pourquoi s’exciter à interroger un dieu qui ne répond à rien et ne répondra jamais à rien ?

Notre monde est si micromicromicroscopique à l’échelle de cet infini et nous trouvons le moyen d’en faire un foutoir. Si dieu nous a créé, il a mêlé les mauvais ingrédients à la farine. (– j’ai une tante qui croit toujours que dieu a créé la femme à partir de la cote d’Adam – et plein de cretins qui continuent de faire comme si c’était vrai)

Lorsque je serai transformée en « beson de Higgs » ou en « particule de dieu », est-ce que j’aurais encore une conscience et est-ce que, de mes yeux microscopiques je verrais encore le monde se castagner, se désagréger, se lancer des grenades et des anathèmes ?  passer le jardin de la terre aux pesticides chimiques ? Et merde ! Je crois que le futur "beson" (bon jaimerais mieux "poussiere d'etoile" mais je n'aurais pas le choix) que je suis préférerait finalement être aveugle et sourde.

(Pensées émues pour le peuple belge mes voisins, mes frères)

Humour thaï (humour nécessaire)

J’aime parcourir le « Guru », l’un des magazines supplément du Bangkok Post parce leurs journalistes, que j’imagine très jeunes et éduqués dans quelque université étasunienne ou européenne, font preuve d’un esprit « dérangeant », « décapant », et pour tout dire « nécessaire », une forme d’humour plutôt rare (attention je n’ai pas dit que les thaïlandais n’avaient pas d’humour, j’ai écrit « une forme d’humour »)

Donc « lettre ouverte à ma petite sœur l’eau » de Pornchai Sereemongkonpol (petite indication pour la prononciation de ce nom imprononçable : ponne tchaï S’ri mong conne ponne), la journaliste  écrit : « Chère « Nam thuam » (Comment, vous ne connaissiez pas encore le mot thaï pour « inondation » ?) « Petite sœur l’eau, mais ce n’est pas vraiment ce terme poli que je devrais utiliser, car tu as été celle qui nous a fait le plus souvent prononcer cet horrible mot anglais « fuck »… Bon tu as peut-être été une source de plaisir pour quelques gamins surfant sur les vagues faites par les bateaux à moteur, pour quelques pêcheurs attrapant des poissons dans tes eaux glauques (pour les rejeter aussitôt), tes victimes ont eu aussi l’occasion unique dans leur vie de rencontrer des célébrités, que dis-je, des stars « charitables » qu’elles n’auraient jamais rencontrées dans des circonstances ordinaires… A part ça, et pour un déluge de raisons, tu n’as pas été drôle du tout – pour 99,99 % d’entre nous.

Beaucoup ont dû pédaler ou ramer pour rejoindre leur travail. Des mères de famille n’ont pu faire leur marché habituel et ont loupé plein d’épisodes du dernier soap-opéra. Mon seven/eleven (épicerie ouverte 24 h/24) a établi des règles aussi stupides que nous limiter à deux bouteilles d’eau par personne. Tu nous as contraint à nous comporter de façon bizarre, et au lieu de nous demander, comme d’habitude : « kin rheu yang ? »  (« Tu as déjà mangé ? » l’équivalent de la formule « salut, ça va ? » à laquelle on n’est pas pu tenu de répondre, pas plus qu’à la question concernant la « bouffe ». M’enfin ! Un philosophe a quand même écrit « Un homme ennuyeux, c’est celui qui, à la question « comment allez-vous » ? se met à dire comment il va ». Faites l’essai avec un thaï, racontez-lui vos malheurs s’il vous pose la question qui n’appelle pas de réponse mais à laquelle vous aurez eu la faiblesse ou la sottise de répondre en énumérant vos ennuis de santé, il vous faudra le sortir de son sommeil, à moins qu’il n’ait mis ce temps à profit pour faire un peu de méditation.

Donc la traditionnelle question « t’as mangé ou pas ? » a été substituée - à cause de toi petite sœur l’eau –par  « ta maison a été inondée ou non ? » D’autre part, au fur et à mesure que tes couleurs se faisaient plus sombres, ainsi se transformait également le cœur des hommes. Le niveau des « sans-loi » et des opportunistes ont atteint des niveaux jamais atteints. Sans parler des voleurs fracturant les voitures abandonnées dans les parkings ou sur les voies express. Et ceux s’introduisant dans les maisons quittées par leur propriétaire.

Bien sûr tu as été vraiment insupportable pour notre vie à tous. Je dois admettre étant donné la façon dont les choses fonctionnent en Thaïlande –et continueront malheureusement de fonctionner – Nous te manquerons pas de te revoir à nouveau. Les Thaïs semblent tellement avoir cette prédisposition d’oublier très vite les choses désagréables, et quelque fois à une vitesse surprenante.

En attendant, ceux qui ne savent pas nager vont devoir apprendre, ils devront aussi garder un bateau de plastique dans leur garage, apprendre à repérer les crocodiles et les mambas verts, acheter une paire de bottes en caoutchouc, avoir un portable qui fonctionne au solaire, stocker des piles de sacs de sable et surtout…. Surtout apprendre à vivre dans un état constant d’incertitude et d’anxiété. La bonne nouvelle c’est que par le passé, nous avons déjà été confrontés à ce genre de situation. Alors, dégage au plus vite, vers le golfe de Thaïlande ou là où tu es supposée aller. Tu nous a donné une sacrée leçon… j’espère que nous saurons nous en souvenir.

Ah oui ! Mon éditeur et moi, nous avons aussi donné un « coup de main » et transporté des sacs de sable à Sai Maï. Pendant au moins deux heures. Et en plein soleil ! (un peu de dérision et de provoc ne fait pas de mal)

Bangkok, Venise de l’orient (retour aux sources)

 

Le paysage définît qui nous sommes. Je le crois profondément. Serais-je cette voyageuse si je n’étais née dans ce port de Calais au bord d’un canal triste où glissaient des péniches sombres débordant de minerais ? Elles allaient jusqu'à la mer. Au port. Un peu plus tard j’ai poussé face à d’autres quais. Bizarre d’en faire le constat aujourd’hui. Naissance : Quai du Commerce, adolescence : Quai de la Loire, début de l’âge adulte : Quai de l’Yser. Comment cela ne m ‘aurait pas donné des démangeaisons d’embarquement ?

Les rideaux de ma chambre laissaient filtrer les lumières de la nuit : celles du port et de ses bateaux. A l’univers des péniches venant de l’intérieur des terres pour rejoindre la mer, c’étaient les mers houleuses du nord qui amenaient leur cargaison de bois sur de drôles de rafiots et de drôles de marins aux langues abruptes. Russes, finlandais, norvégiens convoyaient des milliers de stères de bois des forets nordiques pour en faire de la pâte à papier.

En dehors des lumières troubles des cargos un peu rouillés, le phare balayait ma chambre de  ses zébrures de lumière avec une lancinante régularité. Lorsque je regardais la mer, je savais qu’elle me mènerait « ailleurs ». Je ne pouvais imaginer ma vie dans ce décor pas si loin de l’univers d’un Maxence van der Meersh ou d’un Simenon. Je plongeais très vite dans le swinging London de Mary Quant, des Beatles, de Vidal Sassoon, de la Schrimp et de Twiggy et apprenait l’espagnol avec des sud-américains venus étudier l’anglais dans la capitale. Le soir je travaillais derrière une caisse, dans la coffee shop du sublime London Royal Festival Hall. Comme par hasard, situé au bord de la Tamise, la rivière qui traverse Londres.

Un voyage commence par un premier pas. Un premier « li » dirait un poète chinois. D’Angleterre aux pays exotiques. Sri Lanka, Thaïlande, Bali… Mais à la longue rien n’est jamais ce qu’il semble etre,  et l’exotisme a un prix, Si on ne regarde que la mer bleue et les cocotiers, paradis irréels qui ne séduisent que ceux dotés de peu d’imagination… ces mirages oblitèrent une réalité que le touriste n’a pas envie de voir. Il s’accroche aux cartes postales. Il est venu pour ça. « Je voudrais aller là ou personne n’est jamais allé » me demandait une jeune-fille il y a peu. « Dans les environs de Chiang Mai si possible » Elle voulait que je lui indique le chemin vers l’exotisme vendu par les agences et les « tribus » qui n’ont jamais vu de blancs’ !! J’ai ri. « Pends un livre » eut été une bonne réponse, car l’exotisme est dans les livres et les mots jamais tout à fait dans la nature qui paye le prix du surdéveloppement et de la modernité. Au mieux, dans le cœur des gens. Notre idée du paradis est complètement irréelle car nous ne voyons qu’un seul côté de la carte postale.

Bon j’avais commencé cette note par « le paysage dans lequel nous sommes nés définit en partie qui nous sommes ». En regardant de façon quasi hypnotique les inondations de la plaine centrale et maintenant de Bangkok à la télévision, je me dis que les avenues de béton ont quasiment retrouvé l’aspect de Bangkok Venise de l’orient, sillonnée par des « khlongs » (canaux) que les marchands sillonnaient en bateau ou en jonque. D’aussi loin qu’Ayutthaya. Aujourd’hui les parc industriels ont recouvert presque toutes les terres d’Ayutthaya à la capitale et l’homme a voulu maîtriser l’eau. A ce petit jeu-là, la nature reste la plus forte et elle le prouve.

Les thaïs (siamois) ont été modelés par leur paysage de canaux et d’eaux dormantes ou flottaient des lotus remplacés aujourd’hui par les sacs plastique, Les thaïs peuple de l’eau, aussi insaisissable que cet élément, aussi libre – le croit-il du moins –  mais pas tant que ca. Bangkok, une Venise triste aujourd'hui  qui n'a pas completement  perdu son sourire légendaire. On est bien le produit de sa culture et des paysages qui nous ont vu naître.

J’ai parlé de moi dans cette note ? allez, ceux qui me connaissent savent que j’ai parlé de la Thaïlande

Bangkok : le bateau prend l’eau

Côté politique en France, ce n’est plus la peur de perdre les prochaines élections qui importe, c’est la peur de « perdre pied » tout court. « Si la France coule, elle entraîne l’Allemagne avec elle et c’est l’Europe entière qui sera engloutie » (Christian St Etienne, économiste).

“The ship is sinking”, le bateau prend l’eau, เรือจะจม : "reua dja djom", bateau sombrer. Et il y a encore des hommes (et des femmes) qui veulent devenir capitaine ? Faut-il qu'ils aient un égo surdimentionné pour croire qu'ils vont, à leur echelle, regler la crise ! Ou alors la politique serait-elle devenue un sacerdoce ? Sont-ils fous de se battre pour barrer ce navire-là ! Car à la longue et à la fin de leur mandat, ils seront rejetés, piétinés, ils l’ont tous été ou à peu près. Ou alors faut mourir assassiné comme Kennedy ! Ou mourir avant la fin du mandat ! Car les lunes de miel ne durent que le temps d’une marée.

Et à propos de marée : « La méga vague est encore à venir » titre The Nation.

Décidément on ne quitte plus le vocabulaire marin !

Les rats quittent le navire : Abbhisit était en vacances aux Maldives « villa les pieds dans l’eau » ? Se moque Soop Sip, le columniste cancan de XP.

Les écoles sont devenues des centres d’accueil, un mot qui veut dire « la vie dans un gymnase ». Ceux qui ont les moyens trouvent des refuges plus confortables dans les hôtels qui réduisent leur prix » « prix mouillés avec sèche-cheveux » ! (toujours dans la colonne cancan de XP). Les hôtels de Pattaya, Chonburi, Prachin Buri ont des tarifs spéciaux pour les longs séjours « au-dessus du niveau de la mer bien sûr » ! La « Thaï Hotel Association » a listé 31 hôtels dans la capitale où il est possible de séjourner pour un prix de 600 à 900 bahts (si vous pouvez prouver que votre maison est inondée ?) 900 bahts pour le Rembrandt Hotel dans Sukkhumwit. Qui dit mieux ?

Mauvaises nouvelles : le petit ilot de sécurité et de confort – et de démocratie improvisée – qu’était l’université Thamassat sur le campus de Rangsit est maintenant inondé et les 3500 occupants ont du être évacués vers d’autres centres.

La moitié des prisonniers de la prison de Thanyaburi a été évacuée vers Phitsanulok, Khampaeng Phet, Tak. L’autre moitié sera évacuée un peu plus tard.

Le gros problème est le manque d’eau potable. La nourriture manque dans les rayons des environs de Bangkok. Mais pas seulement. La propriétaire de Smoothie Blue me confirme que les rayons se vident au Lotus de Chiang Mai. Cinquante pour cent des taxis de Bangkok ont, eux, mis leur voiture à l’abri ou ont "mis les voiles" Donc manque de taxi dans la capitale…

 Ceux qui me demandaient hier encore s’ils pouvaient venir en Thaïlande je répondais oui. Aujourd’hui, je répondrais plutôt non.

 Dans « The International HeraldTribune », Paul Krugman écrit en parlant de la crise de l’euro. « Voilà c’est comme cette chanson enfantine populaire « There’s a hole in my bucket » 'Y’a un trou dans mon seau". « Un fermier un peu paresseux n’arrête pas de se plaindre d’un problème de trou et donc de fuite. Sa femme lui dit « répare-le ». A chaque conseil qu’elle lui donne, il semble trouver d’autres choses à faire en priorité. Finalement elle lui demande de tirer de l’eau du puits. Mais je ne peux pas il y a un trou dans mon seau chère Liza chère Liza »… Encore un problème d’eau et de fuite ! Décidément on n’en sort pas.

Ce Krugman considère les européens comme des gens très sérieux et plutôt du genre « pompeux » et concentrés sur eux-mêmes. Un plan après l’autre se casse la figure. Si ce n’était aussi tragique, on serait mort de rire. Un humour de potence !!!!

Riez riez les américains, on est tous sur le même bateau !

Bangkok ça commence où ?

 

Lorsqu’on dit – ou écrit – « Bangkok », la majorité des gens qui me lisent – en France principalement – pense au centre de Bangkok, la Bangkok des hôtels, des malls, des banques, des magasins, des immeubles de luxe, des boutiques, des restaurants, des bureaux. L’actualité est tournée presque exclusivement sur les inondations en ce moment en Thaïlande, suivies également de loin par ceux qui aiment ce pays et s’y intéressent, ou par ceux qui ont envie d’y venir. Ils seraient peut-être surpris, s’ils débarquaient à Bangkok, de ne pas patauger dans l’eau à Central World, de ne pas nager dans Khao Sarn, de ne pas se faire masser sur des matelas flottants dans les rues de Sukkhumwit, de ne pas barboter dans la boue de Patpong… J’ai même lu quelques réactions dans le genre : « Quoi, je suis allé à Bangkok, je n’ai rien vu » !  Je n’ai rien vu, donc ça n’existe pas... C’est ça ? Mais Bangkok c’est quoi ?

Bangkok ce sont avant tout des gens. Avant même les découpages géographiques. Pas seulement une ville de béton et de buildings, Bangkok c’est 12 millions de gens qui n’habitent pas Silom, ou Rama IV, mais qui y travaillent, qui y viennent chaque jour depuis leur banlieue qui s’appelle Samut Phrakan, Nonthaburi, Bang Bua Thong, Pathum Thani etc…sous plus de 2 mètres d’eau.

Mes sources sont les journaux (en anglais ou en thaï), la télévision thaïe, mon ami et des personnes autour de moi qui, depuis quelques semaines par exemple, ont accueilli leur famille. Au « Smoothy Blue », la grand-mère, la tante, font du mieux qu’elles peuvent pour calmer 4 petits enfants arrivés de régions inondées et  qui hurlent et pleurent et m’empêchent de suivre la conversation passionnante avec l’éblouissant Clive A. Marks, docteur en biologie australien. Les hurlements hystériques de ces enfants enfermés, loin de leur maison, (les pauvres bout chou), rendent mes conversations difficiles avec James le motard intello, ou ceux avec un ami FB qui m’a dénichée un matin au Smoothie Blue (Salut R.....)

Le cœur de la capitale n’est pas encore touché, on peut donc venir en Thaïlande et ne même pas savoir qu’il y a des inondations et qu’il y a des millions de gens qui n’en peuvent plus.

Si l’électricité était coupée, si les connections internet étaient coupées, si les rayons des magasins venaient à manquer de… (mais certains manquent déjà de l’essentiel).. Alors peut-être que ceux qui disent « je n’ai rien vu » commenceraient à s’énerver et réaliseraient que quelque chose de terrible est en train de se passer en Thaïlande pour des millions de gens. Et By the way, il y a plus de 100 morts en Birmanie pour les mêmes raisons…mais pas de problème le journal à la solde du gouvernement -  « The Light of Myanmar » n’a annoncé que 3 morts. Comme d‘hab !

Alors, dormez bonnes gens, ce n’est pas encore le grand déluge, pas la fin du monde non plus, pas encore pour demain. Pour décembre 2012 peut-être, ou alors dans quelques milliards d’années si nous n’avons pas fait sauter la planète d’ici là. Mais moi je pense plutôt comme Clive »que ce sont les civilisations elles-mêmes qui implosent plutôt qu’elles ne sont détruites par  des forces externes ».

En attendant, ne chantons pas sous la pluie, elle s’est arrêtée, mais chantons avec les artistes  thaïs qui collectent de l’argent pour les victimes en chantant «น้ำท่วม nam thuam = eau, déborder) :  Nam thuam haï pen nam jai – jap meu thaï haï meu kan – mai mee thoe, ko mee chan – rao mee kan, rao mee thaï  - « Nous sommes ensemble, nous sommes thaïs » !

Alors, Bangkok ça commence où à votre avis  ?

 

Un îlot de réconfort dans un monde de chaos (et un modèle de démocratie ?)

Comment vivre ou plutôt survivre lorsque chaque jour vous êtes tiraillé par des annonces contradictoires ? : «  Demain sera pire » (ministre de l’agriculture), « non le pire est passé » (Colonel Nakjoo) « Aujourd’hui, je vais vous dire la vérité (Yingluck). Mais le bouquet revient au ministre de la justice (et directeur du FROC : Flood Relief Operation Command) « J’ai un plan pour sauver Bangkok des inondations mais je ne suis pas libre de le divulguer, un plan secret dont nous ne pouvons relever la teneur ni les détails de crainte de créer le chaos. Il faut attendre le moment venu »  Une autre médaille pourrait être remise au ministre de la technologie et expert en environnement « Barrez-vous, sauvez vos vies, courez à l’aéroport Don Meuang, le gouvernement ne peut dire combien d’heures il vous reste ».

"Avec la pression de l’eau de plus en plus forte aux portes de Bangkok et la Chao Phraya qui déborde, les différentes fractions du chaotique FROC  sont en charge, mais en fait elles ne sont responsables de rien". (Bangkok Post)

La bataille en fait se livre au top niveau, entre le gouverneur de Bangkok, Sukhumbhand, et Yingluck la Premier Ministre (ils sont face à face en photo sur la première page du « Bangkok Post ») « minables leaders de groupes civils et d’ONG – qui brillent par leur absence dans ce manque de leadership. Seuls les officiels locaux et les citoyens ordinaires – comme toujours – répondent aux besoins de la communauté ».

Le campus de l’université Thamassat, sur Rangsit, a perdu sa bataille hier lorsque les courants ont brisé les digues. 3500 réfugiés vivent sur ce site. L’université réclame des bateaux et des provisions mais a choisi de ne pas déplacer les réfugiés passés au 2^e étage. L’eau a atteint 30 centimètres et va monter jusqu'à 1 mètre. Un quart du campus est inondé, alors le gymnase sert d’abri. Le recteur fait tout pour que ces populations évacuées, qui ont tout perdu, se sentent comme des membres de leur communauté. Le centre est divisé en différentes zones, chacune d’elle a voté pour un coordinateur responsable du groupe et servant de lien avec la direction de l’université. Un bénévole dit : « le centre d’évacuation est géré comme une petite ville. Avec un centre d’appel pour coordonner les évacuations et les missions pour distribuer la nourriture aux communautés environnantes. Une aile a été consacrée aux soins avec du personnel de l’université elle-même et du personnel des hôpitaux de Udon Thani. Un poste de police maintient l’ordre et la sécurité. 40 policiers environ travaillent en équipe et patrouillent dans le périmètre. Il y a même un centre de massages. Le téléphone est gratuit, il y a aussi une pièce pour les prières (pour musulmans, moines et bouddhistes), un coin pour prendre soin des animaux (on voit beaucoup de chiens sur les photos), une petite librairie et un coiffeur ».

« Bien sûr ce n’est pas absolument parfait » avoue un résident. « Il y a des voleurs qui piquent les vêtements, mais l’université renforce la surveillance sur les allées-venues à l’entrée. Mais tout cela n’est rien comparé à la vie dans la rue ».

Le soir, chacun se rassemble pour évaluer les projets, raconter son histoire. D’autres gardent le silence. Les enfants jouent. « Bien que j’ai tout perdu » dit un évacué, je suis heureux de vivre ici » Un autre avoue : « J’appréhende de  voir l’eau se retirer. Je ne peux imaginer ce que je vais découvrir en rentrant à la maison. Ce ne sera pas joli ! »

Une forme de démocratie (a l'echelle humaine) recréée au sein de l’université Thamassat  (lorsqu’on connaît l’histoire récente de la Thaïlande, on sait le rôle joué par les étudiants de cette université lors des crises de 1973 et 1992). J’en parle également dans mon livre « THEATRE DOMBRES » Editions de la Fremillerie.  

“Une catastrophe au ralenti”

Il y a de l’eau dans le gaz entre le gouverneur de Bangkok, Sukhumbhand -  qui hier encore clamait : « N’écoutez que moi » -  et Yingluck Shinawattra.  Pour faire face à l’arrivée inéluctable des masses d’eau qui déboulent sur la capitale, celle-ci a renforcé une loi sur les désastres naturels (Natural Disaster Law). Tous les officiels devront dorénavant faire leur rapport directement au Premier Ministre, unique chef des opérations. « Ceux qui refuseront de suivre ces ordres pourront être poursuivis pour malversation ou manquement grave au devoir ».

Les environs de la capitale ressemblent à un lac géant. « Il va falloir au moins 40 jours pour que toute l’eau soit drainée vers le golfe du Siam. » Contrairement au tsunami qui a frappé violemment d’un coup, ce qui se passe en Thaïlande « is a disaster in slow motion » (Une catastrophe au ralenti) fait remarquer Amar Siamwall, économiste réputé en Thaïlande. « Les plaines basses du centre, qui, de tout temps, ont absorbé les eaux de pluies de mousson, ont été transformées ces dernières décennies en vastes complexes industriels et immobiliers, avec des constructions bloquant l’arrivée des eaux. L’eau ne sait plus où aller, détournées ici et là par des canaux d’irrigation, sans plan d’ensemble. Les populations peuvent accepter les désastres naturels, mais par leur mauvaise gestion ».

Bangkok a été élue la ville la plus agréable par des lecteurs d’un magazine américain. Même sans ces inondations la ville est construite sur des marécages argileux et elle est bien trop proche de la mer laquelle se trouve de plus en plus près des constructions. « Nous survivrons à ces inondations » lit-on dans un édito du Bangkok Post, « mais les pronostics pour les villes s’enfonçant sous le niveau de la mer comme Bangkok sont pessimistes, compte tenu des changements climatiques, les problèmes subsisteront. Après 229 années d’existence, il serait peut-être temps d’envisager une nouvelle capitale » !!

On est loin de la petite ville de « Baan kok » (« le village des olives ») du temps du roi Narai et des échanges avec les émissaires de Louis XIV…devenue Bangkok pour les étrangers, et « Khrungthep Maha Nakorn » pour les Thaïlandais qui bien qu’ayant la capitale au nom le plus long du monde en ont fait le raccourci : «  KTM ». (Prononcer Khaw Thaw Maw). Sur la « Une » du « Matichon » une photo d’un garçon submergé par les eaux. Il tend le bras au bout duquel on aperçoit un billet de 100 baht et un autre de 20 baht. Sa fortune ?… et ce titre : "Phrom phlii pheua « KTM » : « Prêt à vous sacrifier  pour Bangkok ? »

Coup d’œil sur l’article de Arglit Boonwai « Incompétence et indécision… J’ai rencontré assez d’hommes politiques thaïlandais pour savoir qu’ils sont tous des « evil » (des démons) et que les regarder dans les yeux trop longtemps risquerait de corrompre mon âme ». En France, les femmes journalistes sont si fascinées par les hommes politiques, quelles les épousent !

Enfin pour terminer, les paroles terribles de Kong Rithdee dans The Nation : « L’eau n’est plus une force qui unit – comme lors des fêtes traditionnelles de Songkran et de  Loi Khrathong -  c’est devenu un couteau qui divise citadins et ruraux ».

Terrible revue de presse glanée dans l' International Herald Tribune, le Bangkok Post, The Nation  XP magazine et le "Matichon".

Bangkok "pas sauvée des eaux"

 

« Laissons l’eau suivre son cours. » Ainsi en a décidé la « Bangkok Metropolitan Administration ». Peut-être aurait-il fallut le faire plus tôt au lieu de lutter contre les éléments dans le but de préserver la capitale, le cœur du pays, le cœur chic de Bangkok ?

Les bangkokiens vivent maintenant en mode panique : ils font des réserves de nourriture et tentent de sauver les meubles comme ils peuvent. « Après avoir regardé ceux du nord et du centre luttant sous les eaux avec une certaine "complaisance » depuis plus de 2 mois, ils se rendent compte à présent que c’est leur tour car l’eau n’a  plus d’autres chemins pour rejoindre la mer.

Les sacs de sable se vendent comme des petits pains, certains construisent des murs de parpaings autour de leur habitation, des « farangs », dans l’enceinte de l’université Chulalongkorn, découpent des tabourets de plastique pour en faire des sièges de toilettes, les voies express et les ponts surélevés sont transformés en kilomètres de parking, des routes sont fermées occasionnant un début de chaos. » (Bangkok Post)

Fallait-il ou faut-il encore créer l’état d’urgence ? Certains chefs du partie « Pheua thaï » craignent qu’une telle décision ne donne l’avantage à l’armée qui serait alors en position de « faire un coup ». Un grade de haut rang déclare de son côté ne pas être pour l’état d’urgence, « car si l’armée ne parvenait à résoudre la catastrophe, elle serait alors montrée du doigt et considérée comme responsable ». « Nous ne voulons pas être les boucs émissaires » dit Prayuth Chan Ocha le chef des armées, « l’état d’urgence ne pourrait rien faire contre le pouvoir de la nature ».Vingt-mille soldats sont déjà à pied d’œuvre dans le centre du pays et dans Bangkok afin de venir en aide aux victimes. L’état d’urgence imposerait des zones d’insécurité, d’autres seraient déclarées « off limit », interdites à la circulation, et ne ferait qu' ajouter à la panique, rendant les déplacements impossibles dans les circonstances actuelles ».

Beaucoup de militaires qui font actuellement de leur mieux pour aider les populations viennent d’unités qui ont participé à la lutte contre les « Chemises rouges » en 2009 : membres de la Ière armée,  Ière division de la Garde Royale, « Burapha Phayak » (ou les « Tigres de l’Est », en fait la garde de la reine) et 2eme division de la Garde Royale.

« Nous allons d’une certaine façon être les témoins du début de la fin » dit Thanong Khanthong, journaliste au « Nation ». Dans les faubourgs surpeuplés de Bangbua Thong, Nonthaburi, la situation est critique l’eau atteint déjà 2 mètres d’eau. Don Meuang va devoir être sacrifié.

Le centre de la Thaïlande, « grenier a riz » du pays est détruit. Les parcs industriels d’Ayutthaya et Pathum Thani regroupant plus de 1000 usines (2^e fournisseur après la Chine pour l’électronique, et les pièces de voitures pour Honda, Toyota, Nikon), sont inondés, mettant  ainsi - j’allais écrire « au chômage », mais on n’est pas en France -  laissant plus de 600 000 ouvriers sans emploi.

« Finalement, même à ce prix, Bangkok n’aura pas été « sauvée » et le partage des souffrances n’aura pas été tout à fait équitable » remarque encore le journaliste. « La lune de miel avec la première femme Premier Ministre aura été de courte durée et plutôt tragique ».

 « Eaux source de vie et de mort, berceau de vie ou flot menaçant » écrivait Gaston Bachelard dans « L’eau et les rêves », ces eaux vont-elles être source de nouvelles révoltes et de règlements de compte pour ce peuple si courageux souvent appelé « peuple de l’eau » ?

Quand les jeunes thaïlandaises « go wild » : se déchaînent

 

« To go wild » : se déchaîner ou « avoir le feu aux fesses » ? Il y a un truc en train de faire le buzz depuis quelques temps en Thaïlande, mais pas seulement. En France, dans Lepost, le journal en ligne du Monde (ou paraissent également mes notes), et aussi sur Europe 1 que je captais hier depuis mon ordinateur… des journalistes se sont jetés et ont commenté la vidéo de Nongpanee Mahadthai, dite Ja (prononcer Dja) - qui se « gratte le zizi » dirait ma petite fille – en se trémoussant avec force gloussements et soupirs non équivoques sur une chanson « khan hou », dont le seul intérêt est qu’elle raconte que c’est l’oreille qui la démange alors que visiblement, à moins que la fille n’en ait trois, ce n’est pas du tout son oreille qu’elle titille en gémissant. Du pipi de chat, musique et paroles stupides comparées à « 666 » des Aphrodite Child et Vangelis Papathanassiou sur la voix sublime d’Irène Papas dans les annees 70… A écouter si vous n’étiez pas né à cette époque.

J’en rajoute une couche ? Le problème ce n’est pas de savoir si c’est « correct », ou « amoral » ou si la censure doit intervenir ou pas, le problème, selon moi, c’est qu’on regarde cette vidéo (voir le site voyageurasie-soleillevant.blogspot.com) avec nos yeux d’occidentaux et de déclarer : « Ben quoi ! On est libres, non ! Et la liberté d'expression alors ! » En Thaïlande il y a des codes. Ce genre d’exhibition existe déjà dans des milliers d’établissements à Bangkok, Pattaya etc... Difficile de l’ignorer. Qui n’est pas allé faire un tour du côté de Patpong Road et rentré dans une de ces boites ou des filles – des coyotes girls – se tortillent autour d’un pôle ? Ces exhibitions tarifées se passent dans le privé.. Tout le monde sait qu’il n’y a pas – officiellement - de prostitution en Thaïlande. Tout se passe donc en privé, derrière les portes closes... « Commerces équitables » comme je titrais il y a quelques jours.

Alors où est le « mais » ? Les occidentaux qui regarderont cette vidéo seront plus tentés de poser leur regard entre le nombril et le haut des « gambettes » de Ja que sur sa bouche et son sourire. Allez, revisionnez. Oui, elle porte un appareil dentaire. Pourquoi ? Ses dents ont besoin d’être redressées ? Que nenni ! Elles sont parfaitement alignées et seraient sûrement plus jolies sans cet appareil métallique, « mais », c’est la mode en Thaïlande de porter des fils dentaires. C’était un repoussoir définitif dans ma jeunesse et peut-être même encore aujourd’hui, je ne sais pas, en tout cas je n’aurais jamais embrassé un garçon avec ce truc sur les dents dans lequel s’incruste parfois des restes de nourritures.. Mais, c’est la mode. Et les dentistes thais s’enrichissent honteusement. Il doit bien y en avoir 12 dans mon quartier. Bien sûr, ils font quelques implants aux retraités, mais leur source de revenus... ce sont les jeunes obsédés par les appareils dentaires.

Où je voulais en venir en commençant ce billet ? Tout simplement au danger du mimétisme en Thaïlande. J’ai enseigné ici, et dans les écoles, le « copiage » est un véritable fléau. On risque fort donc de voir des centaines de petites « gigoteuses’ sur toutes les scènes thaïlandaises se « massant leur troisième oreille », pardon se grattant « l’oreille qui démange » -  titre exact de la chanson -  et non « sifflement d’oreille » comme l’ont traduit les journalistes français. Alors « inappropriée » ou pas, la chanson de Ja, qu’importe, ce n’est pas la question. Pensez aux clones de Ja qui vont la copier dans les cours d’écoles et sur toutes les scènes de villages où l’on fait souvent la fête (fêtes de temple en général) pour un oui ou un non.

Et comme je suis généralement sérieuse, en dépit de cette note, un peu exceptionnelle, voici pour terminer quelques chiffres glanés dans le magazine « Guru » : en 1957 on estimait à 20 000 le nombre de prostituées en Thaïlande. En 1984, elles étaient 700 000. En 1988 : 1 million et en 2001 : 2 millions… Evidemment la pauvreté a augmenté et le tourisme aussi. Est-ce que j’ai dit qu’il y avait un rapport ? Il faut apprendre à penser par soi-même.

L’homme et la nature : des ennemis

 

Déluge… le mot vaut en français autant qu’en anglais. Le déluge c’est l’évocation de la bible. Dans le livre de la Genèse :« La terre était alors pleine de violences et corrompue. L’Eternel se repentit d’avoir fait l’homme sur la terre et décida de l’exterminer. Seul Noé, homme juste trouva grâce à ses yeux. Dieu lui dit « construits une arche pour toi et ta famille ainsi qu’un couple de chaque espèce d’animaux que tu conserveras en vie avec toi » Pour créer un nouveau  monde, repartir a « zéro » ?

Le déluge c’est l’eau qui prend possession de tout et cette histoire de déluge on la retrouve non seulement dans la bible mais aussi dans le coran et dans de nombreuses civilisations. Même chez les Karens. L’eau est pire que le feu que l’on peut arrêter. Pas l’eau apparemment.

Le déluge c’est aussi celui des mots et des rumeurs, des prédictions, des opinions d’experts, des mantras « pas de panique » et toujours la rumeur, faute de vraies informations, en dehors de l’eau en train de prendre possession des faubourgs de la capitale comme une immense pieuvre liquide. "Bangkok va-t-elle être envahie par les eaux ? Le BMA (Le Bangkok Métropolitain Administration) a assuré que le cœur de Bangkok était sécurisé, pourtant les quartiers de Sathon, certaines partie de Sukkhumwit, de Bank Sue etc. sont menacés. Tous ceux qui combattent l’eau le font au jour le jour. Ceux qui ont tout perdu vivent aussi au jour le jour. Toute annonce d’état d’urgence ne ferait que produire la panique." (The Bangkok Post)

Pour ceux qui ont Google Earth, plus besoin d’aligner des mots. Regarder simplement. Réfléchir. Les autorités et les politiques le feront-ils pour que ne surviennent plus ces désastres causés en grande partie par la main de l’homme ?  Déforestation, trop de constructions dans des zones inondables, diversion des voies d’eau naturelles, remplissage de khlongs devenues des avenues de béton. Peut-on espérer aller vers un monde nouveau ? « Ce n’est pas tellement le temps qui a changé » a dit le capitaine Somsak, directeur du « Disaster Warning Center » « Il y a toujours eu beaucoup d’eau en cette saison. L’homme et la nature sont plus que jamais des ennemis et leur coexistence est devenue une bataille. C’est le signe qui devrait nous faire prendre conscience de l’importance de la forêt par exemple. Nous avons blessé la nature ».

L'armee : son meilleur role !

J’aimerais ajouter quelques images de légèreté à la triste confrontation d’avec la réalité en Thaïlande en ce moment. On pourrait presque l’oublier ici à  Chiang Mai où la vie suit son cours après avoir elle aussi été affectée par les inondations il y a 2 semaines. L’eau est passée avant d’aller gonfler d’autres rivières. Sur TV5 Monde hier soir, des images montraient des moines avec de l’eau jusqu’aux épaules en train d’évacuer des œuvres d’art d’un temple des environs de Bangkok. Les fresques de plusieurs centaines d’années étaient déjà sous les eaux.

En arrivant à l’aéroport hier en milieu de journée, on pouvait apercevoir les milliers de voitures rangées sagement, les unes près des autres sur les 5 étages de parking. De loin elles ressemblaient à des « Dinky toys » -  épargnées pour le moment – La presse annonce que les compagnies Thaï Airways, Air Asia et Bangkok Airways,  allaient probablement rapatrier leur 140 avions dans d’autres aéroports que Suvanabhumi, dans celui de U Tapao  à Pattaya entre autres.  Les murs de protection qui entourent cet aéroport risquent de ne pas suffire en dépit des efforts pour endiguer l’eau. On sait depuis l’inauguration de ce nouvel aéroport en 2006, qu’il est construit sur une zone inondable et qu’il est entouré d’un mur de 3 mètres de hauteur sur 23 kilomètres de périmètre. En ce moment on essaye de le surélever de 50 centimètres. A partir de quelle hauteur les avions ne décollent plus ou n’atterrissent plus ? Un pilote expérimenté dit : a partir de 4 mn d’eau sur le tarmac on évite l’atterrissage.

J’ai souvent écrit avec un certain amusement que la Thaïlande était un pays d’opérette, avec ses rites d’un autre âge, ses superstitions, sa façon de considérer la vie, son inclinaison à ne rien vouloir prendre au sérieux, d’inclure le « sanouk » (plaisir) dans toutes les phases de la vie… une anecdote le confirme : Le chef des armées le sémillant Prayut Chan Ocha, a choisi deux de ses officiers qui ont tenu les rôles principaux dans le film à gros budget : « The legend of Naresuan », afin de « communiquer » avec les victimes des inondations. L’un jouait le rôle du roi Naresuan et l’autre celui de son jeune frère Phra Ekathotsarot. Naresuan, le dernier roi d’Ayutthaya a conduit ses soldats à  la bataille contre l’envahisseur héréditaire : l’armée birmane.  Le général Prayuth a dit non sans humour que ses officiers acteurs donneraient ainsi l’impression qu’ils allaient pouvoir une fois de plus sauver l’ancienne capitale royale Ayutthaya du déluge.

L’armée joue un rôle important en ce moment dans l’évacuation des populations et l’aide aux sinistrés….. C’est peut-être d’ailleurs son meilleur rôle !

Pas de panique !

A Manhattan, la direction de mon hotel recommandait à ses clients de quitter les lieux… j’étais restée faute de savoir où aller, aujourd’hui à Bangkok, alors que les digues cèdent, que les sacs de sable sont dérisoires, que des bateaux de secours sont débarqués d’une compagnie chinoise, que l’électricité risque d’être coupée ce week-end, que les voleurs sont à l’œuvre et pillent les maisons abandonnées du centre du pays, qu’un petit malin se fait passer pour  un membre de la famille royale pour récolter des dons sur internet (qui refuserait a la famille royale hein ?) D’ailleurs le roi a accordé une audience a Yingluck hier… c’est dire la gravite de la situation, La police cherche des endroits ou parquer les voitures. 100 parkings pourront recevoir 70 000 véhicules, les parkings des 2 aéroports sont déjà pleins, Lorsqu’on regarde la carte de Bangkok et ses environs, 4 couleurs dominent : le bleu (la majorité), déjà sous les eaux. Le rose : régions au-delà des barrages de sécurité et risque de 1 à 2 mètres d’eau. L’étau du jaune se referme sur le centre avec la mention « déjà inondé en 1995, et que les autorités tentent de protéger mais… risque de 1 à 2 mètres d’eau. Enfin le cœur de la capitale avec des risques modérés et possibilité de 50 centimètres d’eau.

Le plan d’évacuation est prêt et on dirait que les autorités ont moins d’aplomb qu’hier dans leurs discours rassurants. Avec le décalage horaire, je ne dormais pas cette nuit et la pluie martelait a nouveau. J’avais tire les rideaux des grandes baies ouvrant sur la ville pour voir le ciel de Bangkok sous les derniers assauts de la mousson. Il était de ce rose malsain, reflets des lumières de la ville aidant. « Toutes les zones de Bangkok courent les mêmes risques d’inondation, car nous ne pouvons prévoir ni retenir les flots ».. Voilà un discours réaliste

Les digues ne tiennent plus, le pompage est ridicule. « Si nous ne contrôlons plus rien, nous le ferons savoir aussitôt » !

Si je n’étais pas harcelée par mon ami thaï qui déjà hier à 7 heures du soir me demandait si j’étais bien rentrée à l’hotel, je serais restée à Bangkok, non par goût de la catastrophe, non par curiosité morbide mais par une sorte de fatalisme assumé. Puisque j’avais choisi ces dates, tout comme celles de mon séjour à  New York, il me fallait rester.

« La ville est prête à voir ses dernières lignes de défense tomber » titre le « Bangkok Post ». The « Nation » lui a préféré montrer Yingluck la Première Ministre reçue en audience privée par le roi et en posture « révérente » devant sa majesté très concernée par ces inondations  Il a insisté sur l’importance de drainer l’eau dans la partie est de la ville. Le gouvernement va suivre les recommandations du roi et drainer les eaux de Bangkok-est vers la mer, Mais la mer monte chanterait Raymond Devos. La mer est démontée. Le roi n’avait-il pas inventé un système (breveté) pour crever les nuages et faire tomber les pluies sur les plaines assoiffées ?-t-il avec ses conseils de demi-dieu retenir les larmes du ciel et sauver son peuple du déluge ?

PS Messieurs les censeurs, ne traduisez pas cette partie-là, l’humour noir ce n’est pas trop votre truc.

« Tout va très bien madame la marquise » !

J’adore les certitudes des experts, surtout lorsqu’ils disent « tout va très bien madame la marquise ». On croit rêver : les marées hautes arrivent à partir de vendredi, le barrage du roi (Bumiphol Dam) menace de déborder, un orage se prépare, « mais ce n’est pas pour nous, c’est pour Mindanao l’ile du sud des Philippines).

Manque de bol je reviens d’une « promenade » (notez les guillemets), sur la Chao Phraya sur laquelle je me suis fait secouer comme en mer du nord… j’exagère à peine… On traversait des zones de pluies et des zones d’éclaircies et tout à coup, le ciel qui jusque-là n’était que maussade s’est mis à prendre des couleurs inquiétantes, les vagues de la Chao Phraya se sont argentées sous la lumière incertaine, la pluie s’est mise à tomber méchamment et un superbe éclair a zébré le ciel. Au lieu de me ramener à l’embarcadère le conducteur du bateau m’a larguée au restaurant de l’Oriental où je me suis mise à l’abri mais « où je me les gèle »

Dans le hall je me commande un café brûlant tandis que la pluie s’obstine à tomber avec une régularité de métronome remonté à fond. C’est le pire scenario prévu : la pluie, plus les marées, plus les eaux qui déboulent du nord ! « Mais pas de panique, tout est sous contrôle » ! Pourtant la princesse (oui, celle que tout le monde adore), distribue des vivres et des petits paquets aux réfugiés de Chai Pattana dans la banlieue. Un peu plus haut, on largue de la nourriture depuis les hélicoptères… ‘Mais tout va bien » Les volontaires s’activent… et là on peut dire que les thaïlandais répondent présents avec cœur. Même Abbhisit l’ex premier ministre discute avec sa remplaçante Yingluck Shinawattra de la crise !

J’ai trouvé une place dans l’avion pour Chiang Mai demain tandis que l’aéroport de Suvanabhumi offre des places de parkings pour ceux qui souhaiteraient mettre leur voiture à l’abri. Pendant ce temps Pramote continue de chanter : « Tout va très bien madame la marquise » «  L’eau est déviée vers d’autres canaux et si l’orage arrive les alentours de l’aéroport risquent d’être inondés. « Les gens croient que ce qui s’est passé et se passe encore du côté d’Ayutthaya, Nakorn Sawan etc… va se passer à Bangkok, mais non ! Il ne se passera rien dans les deux jours, c’est sûr » !! Et dans les 3 jours ?

Pendant ce temps des dizaines de milliers de personnes font ce qu’ils peuvent pour survivre. Ils ont tout perdu, et ont chez eux, dans leur propre pays, le statut de refugiés. L’université Thammassat a déjà mis 1300 lits à disposition, Un futur plus qu’incertain…. Mais ici en Thaïlande les politiques sont un peu devins. Ils consultent les oracles et prédisent toujours l’avenir, genre : « Rassurez-vous bonnes gens, il n’y aura pas de coup d’état » !  «  Bangkok ne sera pas inondée » !

Wait and Hope !

It’s not “one night in Bangkok” mais « first night in Bangkok” ou peut-etre “last night in Bangkok”

 

Les premières impressions ressenties à l’arrivée dans un pays où l’on débarque de l’avion après 15 heures de vol entrecoupées d’une escale à Abu Dhabi sont toujours intéressantes en raison de la fraîcheur de  leur spontanéité. Le départ de Paris s’étant fait de nuit, je suis arrivée vers 19 h du soir à Suvanabhumi. Autant dire la nuit. Dans le taxi : chitchat avec le chauffeur qui pour une fois n’est pas Isan, mais de Bangkok. Des bouchons, Qui s’en étonnerait encore ? Pourtant ceux-ci ont un caractère particulier si j’en crois mon conducteur : ils sont dus à la précipitation des Bangkokiens à faire leur shopping. Un shopping spécial qui consiste à faire des réserves de nourritures, riz et huile en particulier, en prévision des mauvais jours à venir. Le pire étant les marées hautes qui vont empêcher les eaux des fleuves du nord à se déverser dans le golfe de Siam. On ne rigole plus là.

 

J’ouvre le journal dès mon arrivée à l’hotel et devant mon premier diner thaï je lis : « Le gouverneur et les officiels se préparent à 3 fléaux dans les jours à venir : les pluies, les eaux qui déboulent du nord et les hautes marées dans le golfe de Siam. C’est ce qu’annonce le gouverneur de Bangkok sortant d’une « war room », une « cellule de crise » Le pic doit se produire aux alentours du 16 et 18 octobre. Sont concernés bien sur les bâtiments et les habitations le long de la Chao Phraya ainsi que les districts de la ville dont le niveau se trouve au-dessous du niveau de la mer, dans l’est de la capitale : Lak Kratana, Min Bari, Nong Chok et Klong Samwa. Le gouverneur a prévu d’évacuer les habitants de 27 communautés qui ne sont pas protégées par des barrages. Des centres d’accueil sont prévus. Des barrages de sacs de sable sont installés autour des hôpitaux et le roi, hospitalisé depuis des mois… voire, des années, à Siniraj hospital… dit : « no problem pour cet hôpital » Bon si le roi le dit !.

Ce soir, après mes «  Xanax » thaïlandais qui m’ont fait dormir en dépit des turbulences -  y en a-t-il eu d’ailleurs  ? je l’ignore – je débarque en super forme dans mon quartier de Langsuan a Bangkok. Complètement désert à 8 heures du soir. Dans la coffee shop, 3 philippins se donnent beaucoup de mal pour mettre un peu d’ambiance. Trois animateurs contre trois clients ! Un couple d’américain et moi. Finalement je me retrouve à chanter « la vie en rose » avec la chanteuse philippino,  après un deuxième verre de vin italien ! Une heure plus tard, je titube dans Langsuan entre Chitlom et Lumpimi sans croiser un chien. Une atmosphère de fin de siècle, non de fin du monde….

Qu’aurions-nous pu chanter dans ce restau en dehors de « La vie en rose » ? ….Le thème du « Titanic » ?  Etrange atmosphère qui me rappelle celle pas si lointaine de mon arrivée à Manhattan lorsqu’on annonçait l’arrivée d’Irène, avec ses hautes marées, ses pluies diluviennes et un typhon grand comme la France.

Demain il fera jour. Demain les officiels mettront leurs beaux uniformes blancs et leurs médailles pour combattre dame nature. De quoi demain sera-t-il fait ? De toute façon, je vous tiens informée. Si le déluge n’a pas pris possession de la capitale thaïlandaise !!!  

 
                            Derisoires protections contre la force de la nature

Commerces équitables ?

 Je vais prendre l’avion dans quelques heures, mon portable sonne. C’est la fille d’un ami étudiante à Science Po qui revient d’un court et premier séjour en Thaïlande. Elle m’avait demandé conseil avant de partir et je l’avais aiguillée vers le nord du pays. Elle me remercie pour mes recommandations (prodiguées en raison de sa jeunesse sinon je ne fais jamais ca). En quelques mots -  je suis pressée -  j’ai envie d’avoir ses impressions : Chiang Mai, Paï, Mae Hong Son, Koh Chang,,,, « J’ai aimé » me dit-elle. « Y avait-il beaucoup de touristes ? » je demande inquiète de la situation économique en Thaïlande. « Euh… beaucoup d’étudiants en cette saison » me répond-elle…une chose pourtant m’a choquée… » Je la presse de continuer. « Le nombre de vieux touristes sexuels avec de très jeunes femmes thaïes, un peu partout. » (Je reprends ses termes exacts). Je n’ai pas le temps d’expliquer  ni d’entrer dans une discussion qui pourrait – non pas disculper l’attitude de ces « vieux », pour reprendre ses termes – mais la quasi obligation de filles pauvres qui n’ont trouvé que cette solution pour survivre, - souvent – elles et leur famille. « Je te donne ce que j’ai, tu me donnes ce que tu as »… est-ce que ça en fait un commerce équitable pour reprendre le terme à la mode bobo d’un certain commerce aujourd’hui ?

Je prends mon dernier café avant de vérifier si j’ai bien rangé appareils photos, bouquins, medocs dans ma valise… et coup d’œil rapide sur la presse. Une histoire de viol capte mon attention. Elle se déroule dans un village d’Afrique. Une petite fille de 11 ans, violée, en quelques minutes, par un riche de son village. Silence de la petite. Perte d’appétit, fièvre. Finalement le médecin diagnostique une MST. L’homme d’affaires est soupçonné d’avoir violé d’autres fillettes dans le village. Lorsque la petite l’accuse, la police, au lieu de l’arrêter – lui, le violeur – « retient » la fillette et sa mère au poste de police, les accusant de salir la réputation de la sommité du village ! Celui-ci s’en tire en promettant a la petite de lui payer des études. L’espoir pour elle de « changer sa vie », d’envisager un avenir meilleur. "Je ne veux plus le poursuivre » clame-t-elle. « Mais s’il récidive ?’ lui répond-on. « Alors je prie dieu pour qu’il ne soit jamais pris, car il ne pourrait plus me payer mes études »…..

                                         village Karen pres de Mae Sariang

Rapprochement entre les filles en Thaïlande, prostituées occasionnelles pour survivre, et cette petite africaine ? Pas vraiment. Sauf peut-être en cherchant bien……Je pense que les jeunes thaïlandaises doivent prier Bouddha pour que l’économie occidentale ne se « casse pas la figure »… Mais si l’occident sombre, l’orient s’enrichit et les nouveaux touristes sexuels en Thaïlande sont chinois, japonais, coréens, saoudiarabiens, etc… On n’en sort pas.

Une autre image – pathétique – me revient à la mémoire : celle d’Yvan Levai invité chez Ruquier (l’animateur qu’on voit partout et qui se « gondole » en racontant des grossièretés sur les ondes… une sorte de Bourvil sans la poésie…). Il expliquait sa notion du viol «  Quoi ! un viol c’est avec un couteau, une arme… » J’ai failli m’étouffer en l’écoutant. Il défendait son ami DSK, c’est son droit après tout, mais cela valait-il un livre de plus ? J’espère qu’il enverra ses droits d’auteur aux victimes de viol – avec ou sans arme – avec ou sans couteau –

 

Est-ce que la Thaïlande est un pays pauvre ? Non si l’on considère les chiffres de son économie (par rapport à la nôtre par ex) Oui si l’on regarde les disparités hallucinantes entre Bangkok et certaines provinces, entre « ammart » et « phraï »

« Pour son malheur ou son bonheur » (ceci n’est qu’une formule car que vient faire le bonheur là-dedans ? il vaudrait mieux dire « survie »), ce pays compte parmi les plus jolies femmes du monde. Alors à chacun sa monnaie d’échange dans un monde chamboulé et mené seulement par le fric. Mais n’en a-t-il jamais  été toujours  ainsi ?

 
                                      Photos prises dans villages Karen-Thais pres de Mae Sariang

Basculements

Quand on écrit l’histoire du passé, c’est toujours à celle de son présent que l’on se réfère… et on le sait, «  l’histoire a toujours été écrite par les vainqueurs », histoire qui donne la part belle à l’Europe supposée avoir inventé la démocratie, le libéralisme et l’industrie.

La Chine première économie mondiale ? Ça n’est plus qu’une question de quelques années. C’est-à-dire demain. Mais ça ne serait pas la première fois, « L’empire du milieu, à la veille de l’expansion européenne, était la première puissance commerciale mondiale »  (Jack Goody). Quant à l’Inde, du 16^e au 18^e siècle, elle fut l’un des principaux moteurs de l’économie mondiale. Elle était alors « l’atelier du monde » tout comme on a appelé la Chine « l’usine du monde ».

 

Ces pays émergents (Chine, Inde, Brésil, Russie), sont en train de faire basculer le monde. Ils sont les « conquistadores de la mondialisation ». Et ils entraînent derrière eux des pays qualifiés il y a encore quelques années, de "dragons" ou de "tigres de l’Asie" (Corée, Taiwan, Hong Kong, Singapour). D’autres pays attendent au portillon : le Vietnam, l’Indonésie et la Thaïlande. Au rythme où les choses s’accélèrent il va falloir que les thaïlandais cessent de regarder les « farangs » comme des gens forcément riches. Le pays bénéficierait d’une économie dynamique de  plus de 15 % de croissance (tandis qu’en France on n’atteint pas le 3 % et peut-etre meme "0"). Qu’est-ce que ce serait s’il n’y avait pas les menaces de tensions politiques qui freinent cette croissance ? Lorsque je parle de la crise des banques à mon « chéri » thaïlandais, il me dit «  pourquoi tu ne mets pas ton argent dans une banque thaïe » ? Je me demande si je ne vais pas y penser,  ma banque s’appelle déjà Hong Kong and Shanghai Bank.

                                                                         New-York ? Non, Bangkok

Et enfin pour revenir au mot « farang », charmant dénominatif dont les thaïlandais affublent tous les « visages pâles »… les premiers occidentaux qui découvrirent l’Asie furent les Portugais et ces premiers blancs furent appelés « francs » : « afranji » en arabe, « periinggi » en malais, « firang » en perse, voilà qui ressemble étrangement au « farang » thaïlandais….

Bon ma question est : l’Asie va-t-elle continuer de s’occidentaliser ? Et nous, occidentaux, n' allons-nous pas nous asiatiser ?

 
                                                                               The sky's the limit

De Facebook à.... Brooklyn

Facebook peut être source d’inspiration, de décision soudaine, de rencontres amicales  : on « poste », et puis on «  correspond » sur la page privée. et ca évolue en réelle amitié.  J’avais déjà des « correspondantes » lorsque j’étais au pensionnat, c’était la mode lorsque j’étais écolière et c’était très chic d’avoir des correspondantes. C’était surtout pour échanger des timbres de collection. Déjà une façon de voyager à travers les couleurs sublimes des papillons et des fleurs exotiques de ces timbres classés soigneusement dans des albums.

Bref, dans quelques heures je vais m’envoler pour New-York qui n’était pour moi qu’une ville de gratte-ciel, les mêmes qu’à Bangkok, Singapour ou Kuala Lumpur. L’admiration béate des chanteurs d’une certaine époque m’avait toujours agacée, ce côté gogo « Ah New York, son énergie ! blablabla…" Si j’ai volé deux fois vers l’ouest, c’était pour  Cuba et Haïti. (Pour l’Amérique du sud j’avais fait « à l’est de l’est, c’est l’ouest » et y avais atterri en faisant le tour du monde avec mes deux enfants de 3 et 5 ans en passant par Tahiti et l’ile de Pâques, excusez du peu)

 
                                                                                     Bangkok

Alors New York ? Jamais ! Comme quoi il ne faut jamais dire jamais. Donc New-York bientôt. Pourquoi ? A cause des romans américains que je lis depuis toujours, traduits ou pas : Styron, De Lillo, Wolfe, Kennedy, Auster ? Non. A cause d’un petit moine birman qui s’appelle U Agga Nya Na. Il m’a contactée sur FB à cause de photos sur la Thaïlande, Il avait la nostalgie de Mae Sot, à la frontière birmane, là où il avait trouvé refuge après avoir fui la junte birmane. Il faut dire qu’il avait été un des jeunes meneurs de ce que les occidentaux avaient alors appelé la « révolution safran » (en l’occurrence, c’était plutôt rubis en Birmanie... Passons)

Nous avons échangé quelques mails Agga et moi et je me suis rendue compte qu’il avait non seulement été courageux, téméraire et un peu fou en provoquant les militaires de l’armée birmane mais qu’il était bourré d’humour, un humour de gamin un peu facétieux. Il a la trentaine mais l’air d’un potache rieur à lunettes.

Il y a quelques semaines il m’a demandée si j’avais une chance un jour de venir  à New-York et plus précisément dans son monastère de Brooklyn. « Tu aimerais que je vienne te voir vraiment ? » lui demandai-je. « Oui, j’adorerais te faire visiter New-York, on pourrait aller à la plage par exemple » « Euh non pas vraiment la plage » ! Aller à la plage avec un moine en robe safran ou rubis, étrange non. C’est oublier qu’à New-York tout est possible. Alors je me suis décidée et j’ai acheté mon billet d’avion. « Je viens te chercher à l’aéroport » me décrèta Agga. «Sûrement pas »  lui répondis-je   « tu es bien trop bavard et moi aussi, je  risquerais de « manquer » mes premières impressions de New-York » « Oh ! comme tu es drôle »  m’a-t-il répondu. Un gamin vous dis-je ! La suite je la raconterai dans ce blog   Au fait es-tu sûr que c’est un vrai moine m’a demandée une amie méfiante…. (Regardez sa page sur Google)

Et puisque j’évoque FB aujourd’hui, je souhaiterais passer un petit message (sympathique) de mise en garde à ceux qui me « demandent en mariage », veulent me rencontrer « pour affinités ou plus » ou  qui avouent : « je veux apprendre à vous connaître vous m’avez l’air sympathique et généreuse et très belle malgré votre âge » ou « je suis sur le net pour raisons amoureuses, je vous trouve très attirante et ça me plairait bien que…. Voilà mon tel… » ou « je suis veuf et cherche une compagne, tu m’as l’air etc… »  Bon je ne retiendrais que «  belle » et « sympathique ». Pour «  malgré votre âge » et « généreuse » je vais essayer d’oublier ! L’âge de ces messieurs ? Selon les continents (lointains) : très jeunes -  (proche) : la cinquantaine avouée. Donc je ne « Skype » pas, je ne « chat » pas… et surtout j’ai déjà un « faeen » (mari en thaïlandais) Na !

 

« Le bon plaisir du roi »

On ne peut pas « parler » de la famille royale en Thaïlande sans courir le risque d’être montré du doigt, dénoncé, et éventuellement condamné et emprisonné. Jusqu’à 15 ans. Sans avocat de la défense.  "Parler » dans le sens de « gossip » = « soupsip » en thaï,  c’est-à-dire « cancans, bavardages, ragots ».

Depuis quelques semaines, la presse a beaucoup parlé d’une histoire d’avion appartenant au prince héritier, et retenu sur le tarmac de Munich pour une question de dette du gouvernement thaïlandais envers une compagnie allemande (contrat concernant la construction d’autoroutes). La question vient d’être réglée, le gouvernement thaïlandais ayant payé les 38 millions d’euros, objet du litige. Dossier clos.

 Le prince Vajiralongkorn etait complètement étranger à ce conflit entre les 2 états, mais les avocats allemands ont fait valoir que ce « jet » appartenait au gouvernement thaï et à ce titre, était donc considéré comme une garantie.

Pour les spécialistes qui étudient sérieusement les problèmes de la monarchie thaïlandaise, la question aujourd’hui est de savoir où commencent et s'arretent l’argent public et l’argent privé. « Certains actifs sont-ils détenus par la couronne ou par le pays » ? En cause, environ 37 milliards de dollars, rien qu’en biens immobiliers, plus des enjeux substantiels dans les deux plus florissantes compagnies thaïlandaises. L’agence qui gère ces biens, la  « Crown Property Bureau » n’est pas tenue de donner le détail de ces « holdings » et des profits générés par ces compagnies » lit-on dans « The International Herald Tribune ».

 
Certains « academics » (qu’on pourrait traduire vaguement par «  intellectuels ») dont Porphant Ouyyanont, professeur à l’université de Sukhothai, commencent à poser des questions sur la transparence de la gestion de ces biens. « Difficile de garder les secrets secrets aujourd’hui » ajoute ce professeur. Peut-être d’ailleurs que ce silence de plomb a pesé lourd dans les conflits récents qui ont bouleversé la Thaïlande. Car la Thaïlande fait toujours, et depuis le 19^e siècle, la distinction entre les biens du roi et ceux de l’état » dit Sulak Sivaraksa, historien. Et une loi de 1948, toujours en place,  dit que «  les revenus de la Crown Property Bureau  peuvent être dépensés selon le bon vouloir du roi (at king’s pleasure )

Pressé de questions, le « Crown Property  Bureau » aurait répondu : « les biens de la couronne sont aussi les biens de l’état et du public, et à ce titre, gérés pour le bénéfice du peuple » ! Ce à quoi Somak Jeamteerasakul*, professeur à l’université Thammassat aurait répondu « que les résultats étaient déformés, qu’aucun gouvernement ne pouvait contrôler les biens de la couronne. Que dans une monarchie constitutionnelle comme celle de la Thaïlande, les biens devraient appartenir à l’état et donc être contrôlés par les membres élus du gouvernement » Propos sacrément osés, et impensables il y a quelques années. Réponse du chef des armées Prayuth Chan Ocha à des étudiants : « Ne soyez pas sceptiques dans votre dévotion à la royauté. Si vous êtes sceptiques, vous ne pouvez pas être considérés comme de vrais thaïs ». Fermez le ban !

Pour être un vrai thaï  il faut donc être, et surtout, rester naïf. (naïf étant l’antonyme de sceptique)

*Somsak est poursuivi pour crime de lèse-majesté pour des commentaires qu’il aurait tenu sur une des princesses. Affaire en cours

 

Un chanteur se tait : le prix de la liberté

 

Le résultat de cette longue nuit tenait en quelques mots : « Nous » avions peur de perdre notre liberté, « ils » avaient peur de « perdre la face ». Dans l’un ou l’autre cas, le résultat était le même. L’argent avait au moins un caractère rassurant et sûr. Plus hasardeux était l’amour, plus volatile aussi. Une petite voix lui souffla : « Et le krach des banques alors, et Madoff ? » C’était la vie elle-même qui était risque conclua-t-elle en rejoignant sa chambre de Riverhouse.

   -  Ne m’appelle pas pendant quelques jours, j’ai besoin d’un peu de temps pour réfléchir » dit-elle à  Somchaï.

Il  ne fit pas le moindre commentaire et s’éloigna sans se retourner.

Elle tricha un peu : en ôtant ses chaussures avant de pénétrer dans la guesthouse, elle jeta un œil furtif pour vérifier si…. Mais non, il était parti, digne, droit, avec le poids de ses fautes probablement, de ses regrets… et sans doute aussi celui de ses espoirs. Et elle, allait-elle se plier aux caprices de ce qu’il appelait ce « chockchataa », le « destin » ou le « hasard » ? Allait-elle rentrer à Paris et reprendre la routine de ses activités d’intermittente à la radio ou rester près de Lotus et de son demi-frère ? Elle aimerait tellement développer cette immense petite parcelle d’occident qui coulait dans ses veines.  Demanderait-elle à Somchaï, quels engagements il avait pris auprès de cette femme…

   - Un message pour vous miss…

La réceptionniste lui tendit un petit papier sur lequel elle avait inscrit un numéro de téléphone.

   - C’est urgent.

Excalibur ! Elle l’avait presque oublié ! Elle grimpa dans sa chambre et forma le numéro. C’était lui.

   - J’attendais ton appel » dit-il tout de suite, fébrile.

   - Ex… A la television,....C’était toi ?

Il comprit immédiatement ce qu’elle voulait dire.

   - Toi aussi tu m’as reconnu ?

   - Je ne voulais pas le croire. Oh Ex ! Pourquoi ?

   - Ne me demande pas pourquoi, mais plutôt comment j’en suis arrivé là, comment je suis devenu un incendiaire en l’espace de quelques minutes. Mayli, on ne sait pas vraiment qui on est jusqu’au jour où un frère vous poursuit de son arme avec la volonté de vous supprimer, de vous ôter la vie, simplement pour obéir à un ordre. J’aurais pu ne pas basculer dans ce qu’ils appellent le terrorisme, ils ne m’ont pas laissé le choix. Je tenais un enfant dans les bras, un innocent dont la mère avait été gravement blessée, ils ne pouvaient pas ne pas le voir. Et ils ont continué de tirer. Alors quelque chose s’est passé en moi de définitif. Eux, obéissaient à cette « clique » qui empêche le pays d’évoluer vers une vraie démocratie…

Marie s’assit sur le lit, concentrée sur la confession bouleversante de son ami. Chaque mot comptait et elle les accueillait avec la volonté de les graver dans sa mémoire.

   - C’était des petits frères, des voisins de mon village peut-être, de simples soldats qui avaient suivi l’armée parce qu’ils n’avaient pas de diplôme. Comme leurs petites sœurs choisissent la prostitution pour les mêmes raisons : pas le choix. Et puis un ordre est un ordre, un soldat ne le conteste pas, il ne raisonne pas, il obéit, c’est tout.

Elle frissonna en pensant à Somchaï.

  - Beaucoup d’entre nous savent que le système est maffieux, avec cette « main invisible » au sommet, mais tout le monde se tait. On nous apprend ça depuis l’enfance : se taire et respecter ce qui vient du haut. On prend le pli, ça ne fait pas mal et on se croit libre, je le croyais aussi. Pour la première fois de ma vie j’ai enfin compris ce qu’était la vraie liberté, non pas celle qu’on nous accorde avec ses limites tel un étau qui vous enserre au point de vous empêcher de penser...

Elle l’interrompit :

   -  Mais maintenant Ex, tu n’es plus libre du tout, tu vas devoir te cacher.

   - Oui, mais c’est ce que j’ai choisi, moi. Etre libre c’est faire des choix et les assumer. J’ai mis le feu – rassure-toi je n’étais pas seul -  au World Center, en sachant pertinemment que j’allais entrer dans l’illégalité. Comme mes frères communistes en 1993 fuyaient la répression de l’horrible « Black May ».  Je t’ai raconté, tu te souviens ?

   - Oui, beaucoup d’entre eux sont morts, d’autres ont dû se cacher dans la jungle, mais toi…

   - J’ai une filière pour me planquer au Cambodge, j’ai juste besoin…

   - Chut, j’ai compris. Je suppose que tu as laissé le numéro de compte en banque d’un ami sur ma boite mail ?

   - Oui. Aussitôt que j’aurais encaissé cet argent je quitte le pays. Et plus tard, si je le peux et avec une autre identité, je reviendrai. Peut-être.

   - Ek mon frère, mon ami, tu me manques déjà…

   - Je trouverai toujours le moyen de te joindre. Mon nom n’apparaîtra jamais mais tu sauras que c’est moi. Je suis un homme libre Mayli.

La gorge serrée elle retint ses larmes pour ne pas le déstabiliser.

  - Je te fais parvenir tout ce que je peux.

   - Je savais que tu comprendrais.

Elle l’entendit rire, de ce rire innocent et provocateur, son rire de scène, son rire de chanteur qui allait devoir se taire.

   - Eh ! J’aurais pu me faire moine aussi, mais c’était plus risqué. « Doo laee tua eng Mayli » « prends soin de toi  Mayli ».

Et il raccrocha.

 
Extrait du roman "BANGKOK BRULE-T-IL" ?  a paraitre...

Same same but different

Les thaïlandais et ceux qui habitent la Thaïlande connaissent cette expression. La politique ? « Same same but different », On change les pions et c’est toujours les « maîtres du jeu » - argent et pouvoir – qui mènent le manège. En Thaïlande, la politique tourne en rond, et c’est un cercle fermé : le pion Thaksin est viré, on ressort une Yingluck !

Au fait, elle est jolie Yingluck, elle dit « na kha » à chaque fin de phrase, elle est mesurée et douce, elle sourit, ses « waïs » sont parfaits, les thaïlandais adorent son apparence polie et lisse. Sera-t-elle la une nouvelle Evita Perón comme me l’a laissé sous-entendre un de mes amis, spécialiste de la politique mondiale (vu sous le prisme américain), ou l’un des personnages du Wayang Kulit ?

Bon… « Same same but different » à Paris aussi. Me retrouvant à la même table et à la même coffee-shop que lors de mes précédents passages (ça traduit une certaine fidélité de ma part), je sors automatiquement mon bloc et mon stylo. On ne se refait pas « Same same but not different » pour le coup.  

Pour le digicode d’entrée à mon immeuble, lors de ma dernière nuit à Bangkok j’avais eu un cauchemar, je ne me souvenais plus du code d’accès. Alors je me suis placée virtuellement devant l’appareil, j’ai refait le geste mille fois accomplis et le numéro est sorti : 27481. Sauf que… à 6 h.30 du matin, je me rends compte que le code a été changé. Soit j’attends sous le crachin qu’un éventuel résident entre ou sorte (bon c’est le week end du 14 juillet), soit j’appelle ma femme de ménage (mais elle est en vacance), soit je me creuse les méninges…. Lors de la dernière réunion des copropriétaires, il avait été question de changer ce code, et personne n’avait fait de proposition, sauf moi qui avait suggéré : « Pourquoi ne pas glisser simplement les numéros vers les suivants » ?  38592…Eureka, ça marche. Un pistolet sur la tempe, j’aurais été incapable d’avoir la moindre idée 5 minutes plus tôt." Same same but different"

« Same same but different » Toujours 12 heures de vol entre Bangkok et Paris, mais pas de Thaï Airways, ni de Etihad, ni de Malaysian Airlines cette fois, mais Air France. L’avion, j’aime pas, je récite des mantras dès que ça bouge un peu, je dessine des signes protecteurs du Reiki au-dessus de l’appareil et des pilotes dès que le signal lumineux « attachez vos ceintures » s’allume… éventuellement je me souviens de mes prières d’enfance….Air France donc ! Avec les hôtesses asiatiques ou du Moyen orient, la gentillesse, le sourire, la sollicitude du personnel rassurent…. Air France ? Plus jamais ! Même avec 200 euros de moins ! Des hôtesses et des stewards quasi invisibles, pourtant les mecs avaient de la bedaine par-dessus la ceinture, et les filles auraient dû penser à un petit régime amaigrissant…. Je grelotte au milieu de la nuit, la couverture à la raideur d’une serpillère (chez moi dans le nord on dit une wassingue, qu’on prononce selon les villes ouassingue ou vassingue). Personne. Je finis la nuit en grelottant. Au petit déjeuner, un malabar vient vers moi « Vous voulez une crêpe » ? « Non merci pas de crêpe » « Du jus d’orange » ? « Volontiers ». Il me sert et s’en va. Je le rattrape « Je pourrais avoir un café ? » Ok il me sert un café tiédasse. Et s’éloigne avec son chariot. Je l’appelle à nouveau « Et mon petit déjeuner » ? « Ben vous m’avez dit que vous ne vouliez pas de crêpe ?... » « Oui et alors je vais quand même prendre le plateau du petit déjeuner ». Il me le sert de mauvaise grâce. Puis m’offre la corbeille de pain sans pain avec des viennoiseries caoutchouteuses »…

Je suis d’un naturel souriant, je suis polie (mes parents et les bonnes sœurs m’ont bien élevée), et la Thaïlande a déteint sur moi… je ne dis pas « na kha » mais « merci et s’il vous plaît », et pourtant le steward m’a considérée comme une emmerdeuse.

Alors la France ? Alors Paris ? same same but different… peut-être on verra bien

 
                                                                 clin d'oeil a Bangkok

Transfrontière

  

Un monde sans frontière… rêve, utopie ? Certains se battent pour cette idée, les « no boarders » par exemple qui viennent régulièrement manifester à Calais. Il y a des frontières culturelles, des frontières historiques, des frontières dessinées par des pays qui se « sont partagé le monde" (Yalta), des frontières artificielles, des barrières douanières, des frontières économiques et des frontières que l’on se crée soi-même. Et puis il y a des frontières à l’intérieur des frontières.

A Bangkok par exemple, on passe d’un territoire l’autre, suffit de traverser une avenue ou un soï. Des mondes se côtoient, se croisent en permanence de chaque côté de ces frontières invisibles.

 

D’un côté, des immeubles de luxe, des hôtels et spa de prestige, des « malls » gigantesques… ils sont la façade d’une capitale, son image réelle ou fantasmée, en tout cas celle qu’elle souhaite montrer ou vendre au monde. De l’autre côté, derrière ces mêmes immeubles, il y a une autre vie, une autre culture, d’autres codes et je ne parle pas de zones misérables comme celles qui longent les voies ferrées ou aux alentours des quais, ou des squats insalubres de tôle et de plastique où vivent refugiés illégaux venus de Birmanie, du Laos ou du Cambodge. Non, je parle de « l’arrière » joyeux, animé, et vibrant des immeubles chics où travaillent des milliers de filles plus jolies les unes que les autres et des garçons super sapés. Entrez à « Central Chitlom » au moment de l’ouverture à 10 heures du matin, ils sont tous là au garde-à-vous, pomponnés, maquillés (oui les garçons aussi, ceux qui travaillent à la parfumerie souvent), souriants, mains jointes en gracieux « waï » qui accueillent les premiers clients. Je n’ai pas osé demander quel était le salaire mensuel de ce personnel si smart et chic, ça ne se fait pas, mais la base journalière minimum en Thaïlande est de 200 bahts par jour, (à-peu-près 5 euros), ça donne une idée ! Yingluck a promis un minimum de 300 bahts. (ça râle déjà dans les factories)

 

Pour les filles et garçons de « Central », après l’accueil, c’est parti pour 12 heures d’ennui mortel dans l’attente de clients. Bref, ce personnel ne mange pas à la cafétéria du « Mandarin Oriental » du Rez-de-chaussée… il va « backstreet », « derrière », là où l’on achète des copies de chaussures et de vêtements conçus par des designers à  (6000 bahts d’un côté)- et ici, de 80 à 250 bahts. (Same same but different)   

On parle Isan dans les soïs et les poupées chics au visage pâle de bangkokienne, viennent déjeuner, papoter dans des endroits à la propreté douteuse, mais ou la bouffe  est vraiment délicieuse et pas cher.. Ces filles et garçons sont « transfrontaliers ». Ils sont habillés, coiffés, comme des stars de télévision mais avec des salaires de paysans, alors ils franchissent en permanence le monde virtuel de l’argent pour celui bien réel de la vraie vie, celle qui correspond à leurs moyens.

Moi aussi je suis transfrontière, pas par nécessité je le confesse, par choix… et pour éventuellement en parler.

 

Pour initiés

 

Thaksin est dans la presse aujourd’hui «  Voilà ce que le pays devrait faire, Voilà les priorités du gouvernement etc.… »

Face à mon ami thaïlandais, à l’heure du petit déjeuner, je réagis : « cet homme devrait être en prison à l’heure qu’il est. Il n’a pas été élu et c’est lui qu’on entend. De quoi se mêle-t-il ? »

-  Ce n’est pas de sa faute si les journalistes viennent l’interroger et ensuite se servent des interviews pour ou contre lui dans la presse ».

-  Quelle différence entre Abbhisit et lui. En deux mots »….je demande.

- Abbhisit a emprunté des sommes colossales aux pays étrangers, des millions de bahts pendant qu’il était au gouvernement. Thaksin n’a jamais emprunté et n’a pas besoin d’emprunter pour aider les villages.

 
 

- Et maintenant Yingluck va « payer respect » (traduction litt. To pay respect) à Prem alors que tout le monde sait qu’ils se haïssent tous les deux. Qu’il est probablement celui qui a été montré du doigt par les Rouges qui le tiennent en partie responsable du massacre de l’année dernière. Pourquoi ces simagrées ?

- Ça c’est la Thaïlande. Ça se fait. Prem est un des proches du roi…surtout de la reine.

 
                            * Wat Pathoumwanaraam (je vous l'ai dit cette note est pour inities)

- Yingluck va faire le waï le plus déférent que l’on puisse imaginer pour montrer son respect, alors que dans son cœur, elle pense, je le hais. Ce qui compte c’est ce qui se voit et non pas  la réalité ?

Nous sommes au petit déjeuner, je le rappelle, mon ami me montre un couteau.

-          Tu aimes ça ?

-          Non je lui réponds.

-          Il enveloppe le couteau dans une serviette qui fait office de fourreau. « Et comme ça »? Les samouraïs au Japon gardaient leur épée dans leur fourreau…et la sortaient seulement lorsqu’il fallait se protéger. En Thaïlande, ce qui compte c’est ce qui se voit, l’apparence. Le sourire ? Si tout le monde est content, tant mieux. Les touristes sont contents, ils viennent dépenser leur argent ici, les marchands sont contents, ils vendeur leurs produits. Tout le monde est content. Mais nous gardons la lame à l’intérieur du fourreau. Prêt à sortir s’il le faut. Nous sommes differents de la Birmanie qui depuis toujours montre la lame de son couteau...

Et il me rappelle un incident qui a failli se passer dans le bus hier (bon pour une autre fois)

Les anecdotes dessinent les contours d’un pays. Moi je l’aime ce pays, parce que j’y ai des racines invisibles par ma fille adoptive, mais j’aimerais avec autant d’enthousiasme Bali ou la Malaisie, car ce qui m’intéresse ce n’est pas la Thaïlande, pays de vacances, mais le  pays avec sa culture différente de la mienne.  À  l’exotisme j’opposerai toujours traditions, coutume, culture.

 

« Bangkok brûle-t-il ? »

Aujourd’hui je vais mettre le mot fin à mon deuxième roman – non pas sur la Thaïlande - mais qui se déroule en Thailande, écrin d’un récit qui tient du conte réaliste et dans une mise en scène où les personnages-acteurs ne se laissent pas manipuler par le « Dalang » - ce montreur de marionnettes javanais -  mais prennent leur destin en main 

Car être libre c’est faire des choix comme le dira Excalibur passé de chanteur folk à rebelle et terroriste et qui jouera un rôle crucial dans la mise à feu de Bangkok.

Etre libre c’est aussi accepter son passé, épreuve que traversera Somchaï refugié dans l’amnésie inconsciente pour ne pas souffrir de ses fautes précédentes.

Etre libre c’est accepter ce qui vous dépasse, avec un avenir fait uniquement de peut-être. Et ce n’est pas si mal par les temps qui courent.

On ecrit avec ce que l’on est, et chapitre après chapitre, on avance avec sa propre musique, ses obsessions, ses souvenirs, ses peurs, ses doutes et sa foi éventuellement, On avance avec ce qu’on est, ce qu’on ressent, ce que l’on sait. Quel intérêt d’écrire si le récit n’est pas mis en perspective géographie, historique, philosophique et surtout  émotionnelle ?

Comme dans « THEATRE D’OMBRES », la mémoire joue un rôle important, car la mémoire c’est la vie en évolution permanente, ouverte aux souvenirs aussi bien qu’à l’amnésie inconsciente.

Lorsque américain ou british que je rencontre sur mon chemin me demande « Quel genre de roman écris-tu ? » j’ai pris l’habitude de répondre : « It’s a fiction in a non-fiction background » (Un récit imaginaire dans un contexte réel)

Dans ce roman qui s’intitulera « BANGKOK BRULE-T-IL », (si l'editeur est d'accord), réalité et fiction se croisent et s’entremêlent, avec deux personnages essentiels - Marie la française et Somchaï le thaïlandais -  qui se cherchent et finissent par comprendre-  en raison de leurs différentes cultures -  qu’ils ne se retrouveront jamais complètement, mais acceptent de se chercher en permanence. C’est un peu ce que je vis,  mon obsession depuis quelques années : le mélange utopique et pourtant possible des cultures dans les histoires d’amour.

The « human touch »

Les hommes politiques en Thaïlande ont-ils conscience de l’importance que représente la masse des chauffeurs de taxi, mototaxis et tuk-tuk à Bangkok ? « The Nation » et le « Bangkok Post » ont tous les deux fait des portraits très réalistes des chauffeurs de taxi dans leurs dernières parutions et je m’en suis fait l’écho dans mes billets : « Des hommes ordinaires » et « Nous sommes des hommes après tout ». Ils sont, pour la majorité, originaires d’Isan – pour ceux qui travaillent à Bangkok en tout cas, et ils sont un lien très fort entre la campagne et la ville, entre la cité moderne et le monde rural, en gros entre les plus riches et les plus démunis. Avec eux beaucoup d’idées circulent. Dans les deux sens.

Tout comme ils conduisent leurs engins, ils véhiculent des idées entre ces deux univers. A la ville pour l’argent (pai haa kin : aller chercher à manger) et au village, pour aider la famille à  l’occasion des moissons ou du repiquage du riz.

C’est un peu différent à Chiang Mai. Ici les conducteurs de tuk-tuk sont des locaux et la conversation avec eux s’engage toujours avec beaucoup de liberté, surtout lorsque je m’adresse à eux en thaï, avec parfois des expressions locales qui les font rire. Le rire est encore -  mais pour combien de temps -  au bord des lèvres.

Hier, mon conducteur m’indique du menton le panneau numéro 10. Et, quittant un instant la route du regard (Oh non !), il me demande avec un clin d’oeil : « Tu l’aimes celui-là ? » Il s’agit d’Abbhisit, l’actuel Premier Ministre. Inutile de lui demander qui il aime, lui, il est pour celle qui est représentée par l’affiche numéro 1 (prémonition ?) Yingluck Shinawattra, petite sœur de Thaksin l’ex Premier Ministre chassé par un coup militaire en 2006. Et mon chauffeur martèle gaiement le nom « Thaksin », en tapant sur son volant.

khaw khit mai, tham mai, pheua thai thouk khon (a tous les adherents "Pheua Thai"* pour qu'il pensent et agissent differemment)

- Pourquoi petit frère ? je demande.

-Tout était plus facile de son temps. L’essence coutait moins cher, il y avait du travail, il y avait davantage de touristes…

Evidemment les temps ont changé, mais c’est vrai dans le monde entier, sauf que « Ek le tuk-tuk » comme il s’appelle, ne s’intéresse pas à l’économie mondiale lui, sa vie c’est ici, en Thailande,  à  Chiang Mai. Dans son tuk tuk ou il dort souvent.

- D’autres raisons petit frère ? j’insiste.

- Thaksin avait le contact avec le peuple, il était à  l’aise avec lui, pour parler avec lui.

J’éclate de rire. « Tu as vu les photos d’Abbhisit en train de jouer les fermiers dans une rizière. Cul serré, il est ridicule tant il est mal à l’aise avec le chapeau de paille qu’on lui a enfoncé sur la tête. Le chauffeur est heureux, je ne suis pas une inconditionnelle de l’ex étudiant d’Eton !

- Ça ne fait pas forcément un bon Premier Ministre de savoir parler aux gens.

Ici aussi on confond le show médiatique et la réalité. Mais Yingluck n’a encore rien fait. Que des promesses, comme les autres partis. Populistes. Comme les autres partis. Toutefois les pauvres savent, eux, que Thaksin est derrière sa petite sœur et qu’il a beaucoup d’argent et qu’il est prêt à l’injecter dans la société thaïe, si elle est élue. Alors ça, c’est du concret. Pas des mots en l’air.

Et puis Yingluck est comme son frère : à l’aise partout. En plus d’être jolie (et Dieu que ça compte en Thailande !), elle serre des mains chaleureusement, embrasse, se laisse prendre en photo et toucher par le « peuple », les gens simples, ceux qui viennent l’accueillir. Elle se conduit en sœur, en mère, en fille. Elle a l’« human touch ». A l’aise sans ostentation. Elle est en phase avec les gens.

« Et de quoi a besoin le peuple » ecrit un journaliste dans le Bangkok Post ? « D’un leader qui construise une nation  avec tous ses citoyens,  et non d’un politicien qui cherche par tous les moyens à survivre politiquement pour sa propre gloire et l’enrichissement de celui de sa famille »  (mais au fait, Thaksin… il s’est enrichi comment ?)

Alors, qu’importe ! L’essentiel c’est de le faire avec « the human touch » !!!!

Arrivée à destination, « Ek le tuk-tuk » me donne sa carte : « Si tu as besoin de moi, appelle-moi » me dit-il. Lui aussi il a « l’human touch » avec ses clients !

*"Pheua thai" le nom de son partie.

Ek le tuk tuk entr deux courses (hypothetiques)

Nous sommes des hommes après tout !

 

Les taxis font partie de la vie et du paysage de Bangkok. Ils sont partout, s’arrêtent au moindre signal et – aujourd’hui – possèdent tous un compteur. Lors de mes premiers voyages à Bangkok, il y a longtemps, c’était la jungle. Pas de compteur, les chauffeurs ne parlaient pas un mot d’anglais, ne le comprenaient pas davantage. Il fallait négocier le prix de la course avant de grimper dans un véhicule. Ensuite c’était l’aventure car les ¾ du temps ils n’avaient pas compris ou mal compris ce que les touristes de passage ânonnaient. Et on pouvait se retrouver largués à des kilomètres, loin de tout. J’entendais dernièrement des canadiens (du Québec) demander à une amie agent de voyages à  Chiang Mai. : « Combien ça coûte pour aller à Fnom pen ». J’ai traduit  « Phnom Penh »  pour eux, car en français « ph » devient « f » tout comme en vietnamien mais pas du tout en thaï (certains continuent cependant de prononcer Fukhet pour Phuket).

Revenons à l’article de LIFE. « Confessions de citoyens ordinaires ».

« Les chauffeurs de taxis sont aussi sollicités sexuellement, surtout s’ils sont mignons. Sexuellement et émotionnellement aussi. L’industrie du taxi est un marché ouvert à la prostitution masculine en général et parfois aux femmes seules ».

La réputation des hommes thaïs est plutôt désastreuse, une des pires au monde paraît-il. Justifiée ou non, il faut écouter les confidences et plaintes de beaucoup de femmes. Et pas seulement sur les hommes riches. Sumet, le chauffeur interviewé pour LIFE explique qu’il aime son métier car il s’y  sent « libre ». « Ma "vieille" est à Nong Bua Lumphu (Isan) (il a utilisé le mot « la grosse vache » pour « ma vieille ») ! « Quand elle vient à Bangkok on se voit mais le bon côté c’est qu’elle ne vit pas ici en permanence, comme ça je peux aller où je veux avec ma « mia noi » ou d’autres nouvelles « petites femmes ». Ca ne l’empêche pas d’envoyer de l’argent à la « mia luang » (femme principale) afin qu’elle prenne soin de leur fille. « Elle me dit de porter des préservatifs, parce qu’elle connaît la musique. Nous sommes des hommes après tout ! Ma deuxième femme est chinoise, elle vit aussi en dehors de Bangkok je ne la vois que lorsqu’elle vient dans la capitale, et puis les femmes « entre d’eux ». Enfin, des aventures rémunérées ou non. J’ai besoin de ça parce que sinon je deviendrai claustro dans mon taxi 15 heures par jour »

Sumet prend les petits boulots extra par pure nécessité même si c’est contre ses principes éthiques ou moraux. La compétition est rude dans le milieu des taxis.

« Vous connaissez les musulmans ? » demande-t-il aux journalistes… « Après avoir couché, elles se lavent les cheveux. C’est leur culture. Je le sais j’y ai gouté ».

Et puis Sumet disparaît dans la nuit, se fondant dans la multitude des milliers de taxis. Le journaliste termine ainsi son article : « Je pense à Sumet, à son fils parti travailler à Taiwan et qui lui manque énormément, à ses deux femmes et aux « occasionnelles », à ses connections avec la police, aux passagers (res) solitaires en quête d’amour tarifé avec lesquels (les) il a fait l’amour. Avec cette façon de survivre, il essaie, et a peut-être trouvé, une forme de liberté qui lui permet tout simplement de vivre ».

Dans une moitié des rayons des librairies thaïlandaises on trouve des livres de langue anglaise se rapportant au bouddhisme, une autre moitié est consacrée aux livres de pauvres farangs tombés amoureux de jeunes isan travaillant dans les bars de Pattaya. Comment ces histoires « d’amour » finissent-elles ?…. « mal en général »  (chantait Rita Mitsouko). Refrains rabâchés et très ennuyeux parce que répétitifs. En revanche, on ne sait pas grand-chose des hommes thaïs en dehors de leur infidélité. *

* Lire "THEATRE D'OMBRES" (editions de la Fremillerie. www.amazon.com ou www.fnac.fr) On y parle aussi des hommes thais.

clin d'oeil

Des hommes ordinaires vivant dangereusement

La télévision française a le chic pour faire des séries mettant en scène des personnages ordinaires confrontés à des situations qui le sont moins, genre « l’instit » « Navarro », « le tuteur » et quelques autres dont les noms m’échappent. Il y aurait une série passionnante à écrire sur les chauffeurs de taxis de Bangkok. A vos stylos Monsieur Grimblat ! Malheureusement le spectateur français moyen ne s’identifierait pas à ces personnages dignes de films trash américains. Il semblerait qu’il préfère s’endormir sur « Plus belle la vie » que j’appellerais pus tôt « plus ordinaire la vie » où tous les poncifs de l’actualité sont repris avec leur petite leçon de moral à  la clé et le mini suspens obligatoire à la fin des 24 minutes, et surtout la diction (je ne parle même pas de jeu) insupportable de certains « comédiens » dont les tics de langage et de prononciation risquent fort de déteindre sur les afficionados,

Bref. Bangkok, cité des anges (et de sa contrepartie, les démons). Les chauffeurs de taxi, « hommes à tout faire ». Chet Chetchotisak (étudiant à la faculté des arts et de la communication de l’université Chulalongkorn) et Adrian Tse (du Wall Street Institute Australien) ont écrit un papier passionnant sur le sujet dans « Life », le supplément du Bangkok Post.

La vie des chauffeurs de taxi à Bangkok est difficile avec ses hauts et ses bas, surtout en période de crise économique. Presque tous sont originaires d’Isan. Demandez-leur et vous entendrez : Sri Saket, Roi Et, Udon, Buriram…  Une vie difficile mais qui semble bénéficier d’une certaine liberté : entre les courses, on leur demande souvent des petits services : filatures, espionnage, délivrance ou recouvrement de paquets (hummmm), recouvrement de dettes etc… Les femmes demandent qu’on suive leur mari soupçonné d’avoir une liaison (Si toutes celles qui ont des soupçons faisaient de même, la circulation à Bangkok serait infernale). Il s’ensuit parfois des bagarres entre maîtresse (mia noi) et femme légitime (mia luang)

Les chauffeurs ne sont pas directement incriminés mais ils sont, souvent contre leur gré,  agents provocateurs de conflits.

Sumet un chauffeur originaire de Nong Bua Lumphu, avoue : « Je suis sans cesse contacté pour chasser les hommes infidèles. Je le fais parce que j’ai besoin d’argent. Dans le courant d’une journée il y a des tas d’occasions qui comportent souvent une grande part de risques. De l’argent pour survivre, gagné parfois au bout du pistolet, lorsque tu exiges le remboursement d’une dette par exemple. Des agences non officielles nous emploient également pour aider la police à  surveiller des malfaiteurs ou rattraper des criminels, mais certains amis chauffeurs sont morts au cours de ce genre d’opérations. « It’s bad karma » avoue encore Sumet en riant mais avec une pointe d’anxiété dans le fond du regard.

"Il y a une raison pour laquelle on nous choisit, nous, chauffeurs, nous sommes très nombreux, nous sommes en perpétuel mouvement et difficile à pister. Mais il n’y a pas que ça… "(La suite demain)

เแผ่นดินไหว = plaques- terre- s'agiter

Après le seisme de magnitude 6.8 localisé en Birmanie dans l’état Shan, les sismologues thaïs ont constaté que toute une série de « phaen din waï » comme on dit ici s’étaient produits dans le nord de la Thaïlande, à différents endroits, sur différentes failles, à différentes heures et à différentes magnitudes : à Nan, force.3.4 -  à Mae Cham (Chiang Rai), force 3 -  et un autre de 3.4 à Mae Saï. De plus amples informations seront diffusées pour le nord a annoncé Adisorn, chef météorologiste pour les provinces du nord. Deux seismes avaient déjà eu lieu le 23 février et le 1r mars à Mae Cham, force 2 et 3.2.

Le gouvernement a convié les différentes agences : météo, spécialistes, scientifiques (tiens ! ils ont oublié les astrologues !!) pour une réunion concernant les mesures à prendre afin de pouvoir faire face à de possibles catastrophes. A l’agenda de cette réunion : renforcement des mesures existantes (demandez au constructeur de mon immeuble s’il y avait déjà des mesures… mon immeuble va bientôt avoir 3 ans  !!!), compensations pour les victimes et une étude à l’échelle nationale sur la sécurité des immeubles élevés (« high rising » ça commence à combien d’étages ? Le mien en fait 8 et je suis au 2e). Mais ce que l’on apprend, à l’occasion de ces séries de catastrophes à venir, c’est que tous les barrages en Thaïlande sont construits sur des failles, aussi bien dans le nord qu’à l’ouest du pays.

 
L’article du « Nation » se termine par une déclaration du responsable des catastrophes naturelles sur le plan national : « Beaucoup de gens ne se sentent pas concernés par les tremblements de terre. Ils ne savent pas ce qu’ils  doivent faire au cas où… Le gouvernement à organisé de nombreuses réunions d’informations mais très peu d’officiels étaient présents à ces réunions. Moi non plus je ne sais pas ce qu’il y a lieu de faire si brutalement mon immeuble est secoué : rester à l’intérieur, sortir ? Alors j’ai prévu d’acheter une torche (l’électricité est souvent coupée en cas de tremblement de terre), un sifflet (sur les recommandations du « Bangkok Post ») et chaque soir, je vais préparer appareil photos, ordinateur et surtout passeport et les garder à portée de main, si par malchance la terre se mettait à trembler la nuit. Sans oublier un gros oreiller pour me protéger la tête de tout ce qui dégringolerait autour de moi.

Ce que je n’ai toujours pas compris c’est pourquoi le syndic de mon immeuble a voté (Il n’y avait pas assez de présence « farang » pour s’opposer à cette décision) l’obligation de payer les charges de l’appartement pour 3 ans. Trois ans ! En France c’est tous les trimestres.

Ben quoi ! Ils n’ont pas lu le journal « 2555 fin du monde » ?

Ça m’énerve de devoir payer deux années pour rien !

 

2555 : Fin du monde !

 

« Il fait froid, c’est à cause du réchauffement climatique » ! Il n’y a pas phrase plus ambiguë pour expliquer le monde dans lequel nous vivons en ce moment. A Chiang Mai par exemple, les trois saisons étaient, jusqu'à ces dernières années, assez bien « marquées » : la saison fraîche (naa nhao) : octobre, novembre, décembre, janvier – la saison chaude (naa ron) : février, mars, avril, mai – la saison des pluies (naa fon) : juin, juillet, aout, septembre. Avec quelques débordements ou écarts, dans un sens ou dans l’autre, qui avaient tendance à se faire de plus en plus perceptibles ces dernières années.

29 mars, il devrait faire chaud, saison chaude oblige. Il fait froid le matin, contrainte de porter un blouson à l’heure du petit déj. Le Doï Suthep en face, est enrobé de nuages de pluies et les femmes sortent avec leur parapluie « au cas où ». Peut-être fera-t-il chaud vers midi. Only God knows.

Un journal thaï annonçait hier sur sa « Une » et en pleine page : « 2555, fin du monde ». 2555, ne vous rejouissez pas trop vite, c’est l’année du calendrier bouddhique, donc 2012 pour nous. Ça effraie qui ? Pas les jeunes de mon quartier. Ils ne s’assourdiront jamais assez. Plus de bruit, toujours plus de bruit et surtout de musique, pour ne pas penser. Penser ? « Khit » A part « khit thung » (je pense a toi, ou tu me manques, ce sont les mêmes signes), « penser » à la façon de Pascal, « je pense donc je suis » euh… ce n’est absolument pas thaï-thaï.  Lorsque je demandais à mes élèves « Can’t you think by yourself ? » Ne pouvez-vous penser par vous-même au lieu de penser collectif ? Je n’ai jamais vu autant de bouches ouvertes. « Khit », un mot qui n’a pas plus de sens que les saisons en ce moment en Thaïlande.

Donc le bruit pour s’assommer -  avec la bière et le whisky qui vont avec - s’assommer et assommer tous les résidents du quartier : Baan Thaï, Punna, The Empire… qui n’en peuvent plus de ne pas dormir. Enfin les nouveaux arrivants, après on se fait à tout, on règle ses heures de sommeil sur les heures de « boom boom » … Si seulement on avait du « phleeng pheua chiwit » (littéralement « Chansons pour la vie », en fait, folk thaï) mais non, c’est démodé, passé, révolu, même si « Carabao » a fait un malheur et un scandale à Bangkok il y a quelques jours.

 
Interviewant Phonksit Khampi (Phleng pheua chiwit)a Baa Chiang ou il avait joue au foot pour une bonne oeuvre

Donc, ajuster son sommeil sur les joyeusetés de la jeunesse dorée locale – ente 11 heures du soir et 2 heures du matin – Si on ne dort pas avant 11 heures, c’est cuit. Mais si par chance on s’est endormi, bercé par le tam-tam techno, il y a des chances pour qu’on se réveille au changement de rythme de 2 heures du mâtin. Oui, le silence brutal réveille aussi. Enfin troisième alternative, la mienne en ce moment : dormir après 2 heures du matin.

Dernière précision pour ceux qui aimeraient avoir une petite idée du bruit dont je parle : imaginez-vous dans une laverie située dans une rue où des marteaux-piqueurs défonceraient la chaussée tandis que toutes les machines se mettraient à tourner en mode essorage maximum. Got the idea? “Welcome to my nightmare” chantait Alice Cooper il ya quelques… longtemps.

Mais bien sûr, la température va remonter, ou il va se mettre à pleuvoir comme en plein mois de septembre. Qui sait ! Ou alors ce sont les immeubles qui vont se mettre à trembler pour cause de frictions entre les plaques sous la faille de Mae Ta (province de Chiang Mai). Pour les petites secousses, les petits soubresauts de la terre, impossible de les décrire, car si mes vitres tremblent ce sont les vibrations musicales (je suis sympa), et si les portes de ma cuisine (qui n’est pourtant là qu’en décoration) sortent de leurs gonds lorsqu’on les ouvre, ça n’a rien à voir avec les colères de Gaïa, mais les charnières qui les supportent sont vissées sur du contreplaqué carrément mou.

Et enfin, « une petite dernière pour la route » comme disent les ivrognes… peut-être devrais-je me mettre moi aussi au « Mékong », « khao lao » (alcool de riz)  ou bia « Chang » (la bière  à l’éléphant) pour supporter tous ces chambardements…  Donc, en traversant « Central » (grand magasin genre Printemps), jeté un coup d’œil sur les tee-shirts du rayon sport, et de lire « made in Guatemala » Ici. En Thailande ! A la porte de la Chine ! A quand les tee-shirts « made on te moon » Ah oui, c’est vrai, j’oubliais, on sera tous mort avant….

Regression au stade primaire

 
Michel Houellebecq, Fred Mitterrand, Swann de Guillebon, Patrick Besson… Qu’ont ces quatre personnes en commun ? Ce sont des hommes, oui, bon. Ce sont des écrivains français, oui. Ils ont ecrit sur la Thailande, enfin sur certains sujets concernant la Thailande. Dernier en date : Patrick Besson. J’ai acheté son roman édité aux éditions « Mille et une nuits » Ca tombe bien, il est minuit  à Bangkok et mon « chéri » dort, il a passé la nuit précédente dans un bus-frigo pour me rejoindre à Bangkok. Pour moi il n’est que 6 heures du soir. J’ouvre le livre de Besson Patrick. J’en ai une pleine valise de livres français. Full of books. Du lourd. Dans les deux sens, parce que pour les romans je n’ai que l’embarras du choix en anglais dans les Asia bookstore ou seconde main dans les Gecko bookstore de Chiang Mai. J’ai succombé au dernier moment au titre, ou plutôt  non à un visage sur la couverture : celui d’une asiatique, la trentaine, regard pathétique de quelqu’un qui a vu, vécu beaucoup trop pour son âge, de la douceur dans les méplats du visage, des chagrins définitifs dans les creux, des yeux qui disent j’ai tout vu, une bouche ourlée à la perfection, elle esquisse un semblant de sourire. Les yeux supplient. Certains y verront un appel, d’autres une supplique. Et puis il y a le titre : « Come baby », aussi ambigu que la photo. « Come » c’est « venir », c’est aussi « jouir »... Besson ne pouvait l’ignorer surtout en abordant ce sujet : un chagrin d’amour pour une blonde avec un nom à particule. Elle l’a quitté. Il raconte cette séparation à la première personne du singulier. Alternance  avec un récit ecrit à la troisième personne. Alternance de « je » avec Astrid la blonde et  de « il » avec Aom et Noï.... Ce n’est pas ici a Bangkok qu’on soigne ses chagrin d’amour. Forget it !

Je lis : « Masser une pute en Thaïlande : son esprit de contradiction… »

Plus loin je lis encore : « Noï en a un peu marre, relève la tête et en le branlant dit : come baby », elle le prend dans sa bouche et il éjacule, encouragé par la tendresse maternelle de la thaïlandaise ».

Plus de doute concernant le titre.

Une heure du matin, je ferme le livre. Terminé. Seulement 89 pages avec moins de 1500 signes par page, c’est pourtant ce qu’on demande aux auteurs qui présente un manuscrit à une maison d’édition. Je compte : 660 signes. On est loin du compte. C’est bien ecrit. Malaise.

Le regard d’une femme sur la Thaïlande qui ne serait pas un rapport d’ONG pour dénoncer la prostitution par exemple, une écriture féminine sur l’amour d’une « farang » pour un thaïlandais qui ne serait ni guide de trekking, ni conducteur de tuk-tuk ni gogo boy….

J’ai trouvé un éditeur pour mon « Théâtre d’Ombres ». J’ai été éditée. Et alors ? Et après ? Mon livre n’est pas dans les librairies : petit distributeur sans pouvoir, sans poids.

Pour beaucoup d’acheteurs quantité c’est qualité. Grosses piles, gros tirages, grosses ventes, alors c’est forcément bon...

Je jette un œil sur la 4^e de couverture de « come baby » : « On ne vient pas en Thaïlande pour assouvir ses besoins sexuels, mais pour voyager dans sa  jeunesse avec la faculté de l’arranger a son gout ».

Je reprends une page du  livre au hasard : « Elle est allée cracher son sperme dans la salle de bains, revient avec une serviette mouillée, lui nettoie le sexe »

Ça y est, j’ai trouvé ! Lorsque Besson ecrit « Voyager dans sa jeunesse » il veut sans doute dire régression au stade primaire, celui des couches culottes, lorsque maman talquait le cul de son petit !

Pour comprendre la Thailande autrement, lisez « Théâtre d’Ombres », le sexe n’y est pas épargné, il fait partie de la vie, mais vu autrement.

(Une publicité dans « Elle » coûte 20 000 euros. Mon éditeur n’a pas les moyens et moi j’ai déjà dépensé le double de mes droits d’auteur pour les Karen à Mae Sot et suis obligée de faire ma propre publicité. J’en suis désolée. Un auteur est mal placé pou faire ce genre de travail… mais pas d’autre alternative, sinon qui le fera à ma place ? Donc « Théâtre d’Ombres » Editions de la Frémillerie. Ou : Amazon.fr – Fnac.com…ou en commande à la FNAC)

PS. Remerciements à ceux qui ont parlé de mon livre sur Facebook ou sur le site. Et remerciements aux auteurs de la photo ci-dessous : Lisa et Obeo.

 

 

Magie noire versus oxymoron

 

Il y a des livres qui vous font voyager dans le temps (« Le voyage dans le passé » de Stephan Zweig chez Grasset) ou très loin, en Chine et au Tibet (« Funérailles célestes » de Xinran, chez Philippe Picquier), d’autres qui vous secouent comme les ouvrages de Philippe Muray ("Apres l’Histoire" chez Gallimard).

« L’abandon de la parole, c’est le retour à l’animalité » (Imaginez la diction de Fabrice Lucchini qui a admirablement servi les textes de Philippe Muray).

On vit dans une culture de flux, pire, de flot homogène. Sans nous en rendre compte, nous marchons vers le neutre et la critique est toujours isolée. L’étrangeté de tout cela, c’est qu’on s’enfonce dans le consensus mou duquel surgissent parfois des éclairs de violence et de haine.(voir  certains commentaires)

Philippe Muray parle « d’Impérialisme sucré », du "remplacement de la réalité par l’émotion", d’une "barbarie à visage consensuel". Et encore n’a-t-il pas vu l’éclosion de Facebook, il est malheureusement mort juste avant.

Dans ma conversation quotidienne avec mon « chéri » thaïlandais, je lui confirmais que j’avais acheté mon billet pour Bangkok et lui parlais d’un petit reportage, avec son aide, côté « jaunes », « rouges » et pourquoi pas côté « armée ». « Tout peut péter d’un moment à l’autre à Bangkok en ce moment.» m'a-t-il repondu… « Bon,  on ira faire un tour du côté de Si Saket alors » ?  Ça ne l’a pas fait rire du tout, ou plutôt si,  il a ri en se moquant de moi.

Je lisais récemment, dans le flux facebookien" justement une réflexion sur la ville de Bangkok, ville dont la personne se disait « charmée »

Bangkok le charme ?  « Tout fume, brule, brille, bouillonne, flambe, s’évapore, s’éteint, brille, bouillonne, étincelle, pétille et se consume, et renaît. Une ville ardente, fascinante par ses extrêmes, ses contraires, à moins d’utiliser quelques oxymorons :

                                              Bangkok et son charme provocant

                                               Bangkok et sa belle misère

                                              Bangkok et son attirante obscénité

                                                Bangkok et sa repoussante beauté

                                                Bangkok et son silence étourdissant

                                                Bangkok et sa dangereuse séduction

                                                Bangkok et son attirante laideur

                                               Bangkok et sa ravissante débauche

Bon, en attendant, le chef des armées thaïlandaises distribue des talismans et des amulettes à ses soldats postés à la frontiere thaie/cambodgienne, afin de les protéger de la magie noire qu’exerceraient les khmers contre eux. Le lieutenant General Thawachaii Samutsakhon a dit : « J’y crois et je dois prendre soin de mes subordonnés de toutes les façons possibles »

Du côté cambodgien, les troupes s’apprêteraient à exécuter certains rituels magiques… Comme ceux que Bun Rany,  l’épouse du Premier Ministre cambodgien, présidait en aout 2008, au temple de Phreah Vihear justement, date à partir de laquelle le conflit s'est à nouveau enflammé entre les deux pays. Un rituel qui avait effrayé beaucoup de thaïlandais qui avaient alors pensé que cela porterait malheur à la Thailande.

Quelques oxymores de plus ? : Mysticisme de foire ! Spiritualité de bazar !

 

Antidote (part 1)

A chaque poison son antidote, à chaque histoire négative, son histoire rédemptrice. A ceux qui auraient lu « Un pays avec des racines comme souvenirs » et sa suite : « Histoire de faces » racontant les réactions d’une famille pauvre Isan retrouvant leur fille adoptée par une famille française, j’en recommande la lecture ou la relecture, afin de mieux comprendre ce qui va suivre.

Le récit suivant donc a été ecrit il y a quelques années, sous forme de script, et devait être tourné par une maison de production dont Youki, ma partenaire était l’interlocutrice. J’aurais joué le rôle de l’INCONNUE, c'est-à-dire celle qu’on ne voit jamais à l’écran. Seuls ceux qui travaillent ou ont travaillé à la télévision savent à quel point il est difficile de monter une affaire, même lorsqu’elle est déjà très engagée financièrement, surtout lorsqu’il s’agit de la Thailande… « Dont on aurait déjà tout dit » dixit un décideur de chaîne. Dans ce script, j’ai tout chamboulé : rien n’est vrai, tout est faux. C’est ainsi que j’aurais aimé que l’histoire se passe. Je vais vous la livrer en plusieurs épisodes pour ne pas être trop longue :

 

 « RECHERCHE « SAWNG SI »* DESESPEREMENT »

Mardi 12 h.33 - Roissy Charles de Gaulle

Un avion de la « Thaïe internationale » au décollage à Roissy. A l’intérieur de la cabine, la voix du commandant de bord annonce le temps de vol du « Paris-Bangkok » et l’heure locale d’arrivée dans la capitale thaïlandaise.  Une femme seule – dont on ne verra jamais le visage – et qui sera tout au long de cette histoire, « l’inconnue » - ouvre un petit sac de voyage et en sort une lettre qu’elle déplie.  La caméra zoome sur une écriture thaïe, doublée d’une traduction française au stylo. Une voix off lit : 

 « Chère petite sœur. Comment vas-tu là-bas ? Nous, on va très bien et maman aussi. On pense à toi et on t’aime beaucoup. Tu sais qu’on est trois enfants : moi, Danaysha, je suis l’aînée, toi, tu es la deuxième, et puis il y a Phay, la troisième. Si on n’avait pas été pauvres, on n’aurait pas été obligés de te laisser partir et on serait encore ensemble. Moi, Danaysha,  je pense à toi tous les jours. La chance nous sourira bientôt et on se retrouvera. J’aimerais que tu m’écrives souvent parce que nous pensons beaucoup à toi. Je regarde souvent les photos de nous et tu me manques beaucoup. Je t’aime énormément petite sœur. Ta sœur Danaysha ».

Les mains de l’inconnue replient soigneusement la lettre. Près d’elle on découvre un passager au visage ordinaire, mélange de naïveté roublarde et de malice égrillarde. Il brûle de faire la conversation à sa voisine

« Vous êtes française ? » Il n’attend pas de réponse et enchaîne : "Parisienne ? moi je suis du sud-ouest. C’est la première fois que je voyage en Thaïlande. Et vous ? »

La voix de l’inconnue, répond, laconique : "La seconde fois »

L’homme s’agite : "Vous allez pouvoir m’expliquer alors : Bangkok c’est comment ?  et les marchés flottant et les femmes girafes… et tout ça ». Et puis (il hésite)…  «  les salons de massages… »

Rire moqueur de l’inconnue :  "Vous avez consulté les dépliants touristiques, vous ! »

Plus sérieusement et comme pour elle-même : En Thaïlande on ne trouve que ce que l’on cherche. »

L’homme ne semble pas comprendre :  "Justement, moi ce que je cherche… »

L’inconnue l’interrompt : "Ne comptez pas sur moi pour jouer les guides touristiques. La dernière fois que j’ai mis les pieds en Thaïlande c’était il y a… longtemps. »

Et pour montrer qu’elle ne désire pas poursuivre la conversation, elle ouvre le magazine de bord de l’avion, le feuillette, s’arrête sur la carte de Thaïlande et avec le doigt, suit un parcours imaginaire entre Bangkok et Udon Thani dans le nord-est du pays, à la frontière du Laos. Elle soupire, referme le magazine et s’isole en posant des écouteurs sur ses oreilles. Un peu plus tard, elle sort d’un portefeuille, les photos d’une jeune-fille aux yeux en amende et à la peau ambrée. Avec un casque sur une moto. En maillot de bains sur une plage. Avec des amis à une fête costumée. Le visage est rond, souriant, mais le regard est lointain.

Plongée dans ses pensées, l’inconnue n’a pas remarqué le manège de son voisin. Lui aussi a plongé dans son portefeuille, lui aussi en a sorti quelques photos et les contemple avec un intérêt gourmand. Il se penche vers l’inconnue, exhibant le cliché d’une jeune-femme asiatique au visage très maquillé. Plutôt jolie, sourire carnassier, regard froid :

"Ma future femme… peut-être

L’inconnue qui n’a pas entendu, se débarrasse des ses écouteurs et interroge : "C’est votre fille ? 

 Le voisin éclate de rire : "Pourquoi ? A cause de la différence d’âge ? Pourtant on me dit que je ne fais pas mes soixante…deux ans… ça vous étonne  hein ? »

 Silence indifférent de l’inconnue.

 "C’est pour ça que je suis venu en Thaïlande : me trouver une épouse. Mais  faut qu’elle soit vraiment comme l’agence me l’a décrite. Parce que le voyage ça coûte cher. Sinon… »

"Sinon ? »

"Ben, j’en choisirai une autre. Et vous ? » Il indique du menton la photo de jeune-fille en maillot de bains.

"Vous travaillez pour une agence de mannequins ?… »

L’inconnue glisse les photos dans son portefeuille. "Non, c’est ma fille. » L’homme, interloqué, la regarde, sourcils froncés,

"Ah ça alors ! On ne dirait pas… Excusez-moi, mais votre mari… euh… son père, enfin, il était… il est ? »

L’inconnue, ostensiblement remet ses écouteurs sur les oreilles pour ne pas avoir à subir la suit de l’interrogatoire.

Aéroport de Bangkok – mercredi 7 h du matin

Images de touristes dégorgeant des avions vers les guichets d’émigration, puis devant les tapis roulant des bagages. Tout ce que l’on voit, ce sont les yeux de l’inconnue qui le découvrent : visages chiffonnés des voyageurs après douze heures de vol. Premiers sourires thaïs. L’inconnue monte à bord d’un taxi.

« Four seasons hotel, thanon Phetaburi, soï sip khao »

Le jeune chauffeur offre à sa passagère une rangée de dents éblouissantes : "M’am speak thaï ? »

"Non, seulement l’adresse. »

Le chauffeur se met en route après un coup d’œil furtif à sa cliente dans le rétroviseur. La voiture traverse une forêt de tours de béton et de verre, d’immeubles de tous styles qui « grattent » le ciel. Un ciel bas et lourd de mousson.

Bangkok, 11 heures du matin

Marché Pratunam aux abords de l’hôtel « Four Seasons ». Vapeurs d’essence mêlées aux fumées des cantines ambulantes. Foules bavardes et gourmandes. Impression de ruche et de mouvement perpétuel. Marchands maniant fébrilement leur calculette, grésillement des nouilles sautant dans les grands woks, touristes obèses essayant déjà des tee-shirts, débordement de fripes et de quincaillerie « made in China »… la vie à l’état brut.

L’inconnue, assise devant une soupe dans une ruelle en léger retrait de la circulation et du bruit. Elle forme un numéro sur son téléphone portable tandis que la caméra explore la vie autour d’elle.

"« Ju ! Je te réveille ? Quoi ! Six heures du matin ! Je sais, mais moi j’ai déjà l’impression d’être ici depuis des siècles. Je ne reconnais rien du Bangkok de nos vingt ans tu sais (elle rit) La « cité des anges », tu parles ! Tu n’as pas retrouvé les papiers d’adoption ? (soupir). Elle les a emportés avec elle c’est évident. Pas de coup de fil  rien ? OK vérifie dans sa chambre. Le moindre indice, on ne sait jamais…  Si le bureau appelle ? Je ne peux encore rien dire sur mon retour, ne t’inquiète pas. Mais non ! Tu sais que j’irai jusqu’au bout maintenant. »

 Elle va raccrocher, se ravise :  « Julien ! Attends ! Tu devrais essayer de contacter ce garçon, Santi ou Shanti, oui, son copain, celui dont la mère travaille à l’ambassade de Thaïlande. C’est sûrement lui qui a fait traduire la lettre en français. Il sait peut-être quelque chose. Mais oui je suis prudente. Les seules personnes en danger ici ce sont les touristes mâles et solitaires… »

Un groupe de filles passent en riant, grâce nonchalante offerte.

« Et je préfère te savoir à Paris qu’à Bangkok ! »

 * "Sawng Si ": Deux couleurs en thailandais

Un pays avec des racines comme souvenirs

Parler de la Thaïlande, des milliers de personnes le font chaque jour, avec leurs souvenirs, leurs émotions, leur sensibilité de touristes, d’expatriés, d’hommes d’affaires, de résidents, d’amoureux. Le pays est ouvert et les communications y circulent dans les deux sens via Skype, mails, internet, téléphone. A chacun sa part de vérité. Elle n’est jamais « une » ni unique, elle a des millions de facettes. Et à chacun sa part d’histoire, d’éblouissements, d’amours ou de déceptions. La Thaïlande s’offre, se donne. En surface. Qu’importe ! Le jour où elle n’aura plus rien à me faire découvrir sous ses multiples couches de politesses, de sourires, de pudeur et de souffrances cachées, je la quitterai. Je le dis d’autant plus facilement que ce n’est pas demain la veille, une vie entière ne suffisant pas à en mesurer la complexité sous la brillance de son vernis. Et puis elle est en eternel mouvement et mutations. Que reste t-il de la Thailande que je découvrais en 1974, puis en 1979 et puis des décennies plus tard… jusqu'à aujourd’hui ?

Il n’y avait alors pas beaucoup de différences entres ceux qui « marnaient » dans les villes ou la capitale et ceux qui bossaient les pieds dans la boue des rizières. Il y avait un peuple apparemment uni sous les « trois joyaux » : la nation, Bouddha et le roi  (Chaat,  Satsanaa, Phramaha kasat). Mais en 1974, Sukkhumwit et ses multiples soïs étaient déjà l’avenue des « salons de massages » (je suis polie).

J’étais allée rendre visite à une religieuse originaire de ma région du nord. Elle tentait de réhabiliter, par l’éducation, des prostituées et une multitude d’enfants métis nés des R & R (« Rest and Recréation » : guerre du Vietnam oblige). Et puis un père catho m’avait emmenée en voiture jusqu'à Udon Thani (une expédition à l’époque, because pas d’air conditionné dans les voitures et mauvais état des routes). C’est pas que j’étais une catho acharnée, bien qu’ayant reçue une éducation très stricte ET religieuse, mais ces religieux -  bonnes sœurs et pères -  connaissaient bien le pays depuis des décennies et parlaient couramment le thaï.

A Udon, le père m’avait conduit jusqu'à un orphelinat où j’étais accueillie, assaillie plutôt, par une ribambelle d’enfants qui s’accrochaient joyeusement à mes basques. « Vous savez pourquoi ? » me demandait l’évêque américain en charge de l’orphelinat. Parce que les enfants pensent que vous venez « faire votre choix » en vue d’adoption et ils essayent tous de se faire remarquer pour être choisi ». C’était dit crument, mais clairement.

J’avais le cœur serré.

- D’où viennent-ils ?

- De familles pauvres de la campagne. Depuis que les américains ont installé leurs bases à Udon et Ubon, ils déposent ici leurs bébés.

De nombreux militaires hauts gradés, pilote ou personnel de maintenance, étaient souvent accompagnés de leurs épouses. Les maris allaient bombarder le nord Vietnam tandis qu’elles s’adonnaient (certaines en tout cas) aux bonnes œuvres. On tuait d’un côté, on adoptait de l’autre. Ça faisait bonne mesure !

L’évêque, froidement lucide : « Depuis que les premières familles américaines ont commencé à adopter des enfants, c’est un véritable rush depuis les villages les plus reculés de la province. Ils se donnent tous le mot. Les mères viennent de plus en plus nombreuses pour y déposer leur dernier né ».

 

« Avec eux (les américains), mon enfant aura tout. Avec nous, rien » disaient ces mères. Je l’ai entendu plus tard de mes propres oreilles.

Je me souviendrai toujours de petites jumelles qu’on ne pouvait séparer, donc plus difficiles à adopter, de petits poliomyélites jouant avec de gros jouets en bois « made in America » (les temps ont changé, aujourd’hui c’est plastique et « made in China ») Je me souviens des jeunes-filles qui jouaient modestement le rôle de « petites mères » auprès de ces enfants et que les petits appelaient « Mae, maee » (maman).

En 2000, l’école Ste Mary avait toujours une section pour les filles pauvres, celles dont les familles ne pouvaient payer les lourdes charges de l’école privée. Elles apprenaient la couture avec de vieilles religieuses. Dont une italienne rencontrée 30 ans plus tôt.

En 2000, je me présentais à Ste Mary, à la recherche du temps perdu… pardon à la recherche de ce qui avait été un orphelinat. La supérieure d’origine mexicaine, me recevait avec beaucoup de grâce (grâces ?). « Que cherchez-vous » me demanda-t-elle ? » Je lui répondis la vérité : « Le passé ».  Nous devisions en anglais. « Vous êtes libre, cela ne vous dirait rien d’enseigner ici ? » et sans me laisser trop le temps de réfléchir : « Attendez-moi 10 minutes ». Dix minutes plus tard, montre en main, elle était de retour, avec un immense sourire. « Vous commencez demain » J’étais « piégée » Je ne pouvais plus reculer. Alors je me rendais libre d’avec Paris, et démarrais ma « carrière » d’enseignante en Thailande.

 

Des bruits de bottes

 

Les « Chemises Rouges » sont-elles prêtes pour la révolution » ? interroge Jim Taylor pour le journal « Pratchatai », qui, si ma traduction est exacte signifie : « le peuple thaï, tout comme Pratchathippatai veut dire « Démocratie »).

« Nous sommes prêts, nous n’attendons qu’un mot » répondent les « Rouges » dopés par les récents événements tunisiens et égyptiens.

« Il n’y a pas d’autre alternative pour le peuple oppressé » poursuit Jim Taylor, « oppressé par le système de gouvernance actuelle. Mais certains Rouges seraient excédés par l’indécision de leurs chefs ».

La question est : " y a-t-il un chef autour duquel les « Rouges » peuvent se rallier "?

« De grands mouvements nécessitent de grands leaders » écrit Andrew K.Woods dans « l’International Herald Tribune » d’aujourd’hui, comme une réponse à l’article du Pratchatai. « C’est ce grand vide au Moyen Orient qui rend la situation dangereuse et électrique »

On peut encore lire dans Pratchatai ; « Le coup qui a renversé Thaksin en 2006 n’a servi à  rien (quizz : qui a écrit « A coup for the rich » ? L’auteur britanico-thaïlandais, se terre aujourd’hui en Grande-Bretagne, accusé de crime de lèse-majesté.)

« Le coup militaire de 2006 n’a fait que maintenir la pauvreté, l’ignorance et la maladie sur les masses, tandis que les « amaat » (privilégiés, riches, classe dominante) sous-estimaient le peuple, et souhaitaient les maintenir dans leur état de dévots et d’aveugles,  sous le mythe du sacré ».

« La violence peut éclater à tout moment dès l’instant où il n’y a pas d’espace publique pour le changement. Des forces – forcément souterraines - se préparent puisque les villages ne sont plus des endroits sûrs. Ils ont été infiltrés par de nombreux agents »

« Au sommet de l’état, ceux qui détiennent le pouvoir, contrôlent traditionnellement  le savoir rituel. De même que ceux qui contrôlent les armes ».

Avec toutes les révoltes au Moyen Orient, les « Rouges » pensent qu’ils devraient s’unir et -  ensemble -  avoir une vision à court et à long terme, sur l’avenir, s’ils souhaitent un changement et une démocratie nouvelle.

….Tandis que la tension monte à Bangkok, et que des bruits de coup militaire (démentis comme d’habitude) circulent une fois de plus dans la capitale.

 

Differences de point de vue

 Etre une femme en Thailande a été, et reste pour moi, un statut privilégié. Dans un univers qui attire tant d’hommes - pour des raisons avouables ou non, respectables ou non–  dans un univers décrit et raconté à quatre vingt dix neuf pour cent par des hommes, j’adore ma position de femme libre et indépendante dans ce pays. Je me balade au gré de ma fantaisie « avec des semelles de vent », j’ouvre les yeux, les oreilles, mon cœur aussi. Confidente, amie, sœur, mère, amante, côté féminin aussi bien que masculin. Et ce que j’entends ne correspond pas forcement à ce que racontent les hommes.

 

Au début des années 2000, je dînais, à Bangkok, dans un endroit très chic, une maison traditionnelle thaïe, proche de l’époque « Emmanuelle », en compagnie d’un homme d’affaires de Nouvelle Calédonie et sa copine thaïlandaise,  d’un dandy, français et désabusé,  qui n’aurait pas assez de sa vie pour dépenser toute  la fortune de son père.  - lui aussi avec une jolie copine thaïe - et enfin moi, avec mon petit copain du moment, un chanteur isan aux doigts effilés. Le businessman vantait les qualités professionnelles de sa petite amie et son salaire plutôt élevé. La petite copine du dandy était sublimissime, mais lui s’en moquait, plus intéressé par le vin français que nous venions de commander que par les charmes de sa compagne. Une compagne qui pouvait aussi bien être « l’escorte » d’une nuit  qu’une amoureuse de longue date. De toute façon, elle ne disait rien. Moi, j’appréciais l’ambiance un peu décadente en tenant la main de mon musicien qui se demandait ce qu’il faisait là alors qu’il n’avait qu’une envie : boire de la bière (on était au vin) et grimper et chanter sur une scène - qui n’existait pas - sur laquelle il aurait été  plus à l’aise.

A la fin du diner, le dandy me declare, en francais et un peu « éméché» : « « Tu as de la chance, tu es avec un homme libre. Les hommes sont libres ici. Pas les femmes. Ton copain te quittera lorsqu'il en aura envie. S’il est avec toi c’est par choix. Les filles n’ont pas le choix. Elles dépendent trop de l’argent. "  Il faut dire que la responsabilité des parents âgés incombe aux filles et non aux garçons (Je parle en règle générale)

Plus tard, nous quittons le restaurant pour rejoindre nos hôtels respectifs. Mon musicien rejoint les hommes. La petite copine du businessman s’aligne sur mon pas et me prend le bras… On « chit chat »… la nuit est belle. « Tu vas te marier avec x ? » je demande. Elle me serre très fort la main. « Non, J’ai déjà un mari thaïlandais mais il ne le sait pas. » me répond-elle. Elle a serré ma main encore plus fort, comme pour me dire « ne lui dis rien »…

Des années plus tard, je demandais à mon compagnon actuel – entre temps j’ai quitté le musicien, pas lui - pourquoi les femmes thaïlandaises semblaient toujours intéressées par lui alors que nous étions en couple. Il me répondit « 1) Parce que je suis toujours « handsome », 2) "phraw wa mee yot » (j’ai du pouvoir) et 3) parce que je vis avec une farang, donc elles pensent que j’ai beaucoup d’argent !

« Tu me tromperais ? » je lui demandais encore. "Non. Si j'avais une aventure ou une relation avec une femme thaïe je serais obligé de payer !  alors non ».

Il aurait pu me répondre «  parce que je t’AIMEEEEEEEE », ou « Non, jamaissssss », mais il ne sait pas minauder ni mentir

Et les mots n’ont pas forcement le même sens des 2  côtés de la planète.

J’aime vraiment la Thailande......  tout y est  si différent

 

Immolation et croyances

Jan Pallach en Tchécoslovaquie fut un des premiers à s’immoler par le feu en 1969. Il y eut ensuite ou en même temps, l'immolation de bonzes au Vietnam. Aujourd’hui, c’est en Tunisie, en Algérie, en Egypte en Mauritanie, dans des pays où le suicide est pourtant considéré comme un tabou, c’est dire le degré de désespoir dans lequel vivent ces malheureux... sous des dictatures diverses. Pour en arriver là il faut avoir été drôlement humiliés et méprisés.

« En 1973, en Thailande, les étudiants de l’université Thammassat narguaient les dirigeants militaires en hurlant des slogans anti-américains. L’armée reçut alors l’ordre de tirer. Des étudiants sont tués sous les rafales de mitraillettes depuis les hélicoptères qui survolent le campus, d’autres, pour fuir les soldats, se jettent dans la Chao Phraya pour rejoindre l’autre rive. Beaucoup ne savent pas nager et se noient dans les eaux boueuses du grand fleuve » (extraits de journaux de l’époque)

Un garçon un jour m’a raconté : « Ces événements de 1973 sont en moi, dans ma chair et mon sang. Je suis la réincarnation d’un manifestant de cette époque et je n’ai pas été tué par balle, je ne me suis pas non plus noyé dans la Chao Phraya, je me suis immolé par le feu. Pendant la guerre du Vietnam des dizaines de bonzes se transformaient en torches vivantes pour crier leur refus de la violence. En Thailande, les militaires faisaient la loi depuis des décennies, avec l’aide et l’argent des américains qui avaient installé leurs bases  à Udon et Ubon d’où ils partaient bombarder le nord Viêtnam, j’ai donc eu l’idée de me sacrifier moi aussi pour attirer l’attention des médias sur la cause des étudiants qui se battaient pour la liberté et la démocratie »

Comme je lui demandais comment il pouvait être aussi sûr de ce qu’il avançait, il me répondit : « J’en ai pris conscience dans un rêve. J’entendais mes propres hurlements et le crépitement des flammes, je sentais l’odeur du kérosène. Le flap-flap des pales d’hélicoptères résonnait dans mes oreilles, je percevais avec une acuité insupportable, es gémissements et les prières des passants et puis leurs protestations terrifiés. Enfin mon corps a été aspire dans une sorte de spirale infernale tandis que dans un hoquet de délivrance, je quittais enfin cette vie »

Et puis il a ajouté, les larmes aux yeux : « Je SUIS ce passé. Il est inscrit en moi, il est dans mes gènes ».

Je n’ai quasiment rien changé à son discours que j’ai d’ailleurs repris dans mon livre « Théâtre d’Ombres ». Y a-t-il eu immolation par le feu en Thailande à cette époque ? Je ne pourrais malheureusement pas répondre à cette question. J’ai seulement pensé que ça aurait pu se produire et que ce garçon, lui, l’avait en tout cas vécu dans ses rêves, ou, qui sait, dans une vie antérieure !

 

"Theatre d'Ombres" editions de la fremillerie.  (postmaster@lafremillerie.fr

Paradoxe de la censure

 

 La Thailande pays du sourire ! J’avoue que le systématisme de cette qualification m’insupporte quelque peu. Comme tout ce qui est systématique. Tout le monde sourit en Thailande, et alors ? Pas dans mon quartier de Nimmanheimin en tout cas, un quartier qui tend de plus en plus à ressembler à une banlieue de Bangkok. Même les jeunes nouveaux pères s’occupent de leur bébé dans les nombreuses et chics coffee-shops qu’ils investissent durant les week-ends. C’est dire l’influence Bangkokienne, et occidentale ! Certains thaïlandais – ceux qui ont de l’humour – disent, en riant, parce que personne mieux qu’eux-mêmes connait aussi bien leur moi profond : « Yim laew ko ying ». « Souris d’abord flingue après ». (Merci Nong…. Mais Nong est une chanteuse qui s’habille en garçon, pas une de ces minaudeuses qui roucoule avec un œil dans la salle à la recherche d’un « sponsor ») Comme la langue thaïe n’est pas d’une précision chirurgicale, on pourra aussi traduire par : « souris et tue », « tue et souris », « tue en souriant », « souris en tuant »… Et la langue est un peu comme le sourire. Le paradoxe, c’est que ce pays a un père qui ne sourit jamais lui. Mais bien sur il ne faut pas en parler. L’auteur américain du livre « Le roi qui ne sourit jamais » n’est pas prêt de remettre les pieds en Thailande où il serait immanquablement condamné pour crime de lèse-majesté.  («Si vous regardez l’histoire, vous pouvez voir que l’aura entourant le monarque est une invention créée de toutes pièces. La monarchie a été systématiquement promue», explique Giles Ungphakorn, politologue à l’université Chulalongkorn).

 
Ce n’est pas vraiment le sourire que je voulais évoquer dans cette note… mais plutôt la  « censure thaïe », un sujet qui ne prête pas à sourire, quoique.... La censure n’a jamais fait qu’exciter et inciter plutôt que « protéger ».

Un exemple - un souvenir -  raconté par mes parents. Ils étaient allés en Espagne, dans les années cinquante, à la « joyeuse » époque du franquisme ! et avaient sympathisé avec une jeune recrue dans les rues de Madrid. Après quelques échanges et rencontres, le jeune-homme était pauvre et avait faim, il leur demanda une faveur. « « Por favor », pourriez-vous me faire parvenir le livre de Françoise Sagan, « Bonjour Tristesse » , livre, alors interdit par Franco et sa clique… Je ne sais pas s’ils l’ont fait, mais quelques années plus tard, déboulait la « Movida ».

En Thailande, la censure est peut-être la plus stupide du monde (enfin, faut pas exagérer « l’une des.. »). Elle vient de censurer un film qui doit sortir en mars sur les écrans. (Love Julinsee "Rak man yai mak"). Pourquoi ? parce que deux jeunes sont sur le point de s’embrasser. Quelle sensualité dans leur regard ! Et pourtant il n’y a aucun echange de salive. Alors ? (la suite demain)

 

Cinéma et réalité

 

Quelques courts et moyens métrages, sponsorisés par le ministère de la culture, sortent ces jours-ci sur les écrans à Bangkok, à  l’occasion de l’anniversaire du roi. (No comment, je n’ai pas envie de me retrouver en prison). Ils sont moins conformes à ceux produits chaque année à cette occasion - d’après la presse -  Trois d’entre eux sortent du lot : « Phleeng chat thaï » traduit par « six to six » (6 à 6), l’heure à laquelle résonne dans le pays entier, l’hymne national. « Superstitions »… et enfin celui qui m’a le plus intéressé : « Sout sanam » (« terribly happy »), de la réalisatrice Pimpaka Towira.

Au lieu des approches prévisibles habituelles, ces cinéastes ont raconté des histoires qui n’ont aucun lien apparent avec la royauté. Il s’agit d’esquisses générales sur la vie et la pauvreté des villages thaïlandais. Des chroniques douces-amères…Une façon très oblique de rendre hommage au roi… tout particulièrement avec ce « Terriblement heureux ».

 
C’est l’histoire de Surin un garde frontière Isan stationné dans le sud profond. Après la peur des bombes, des fausses alertes et des patrouilles solitaires dans les plantations d’hévéas, Surin retourne enfin à son village en Isan pour découvrir que sa petite amie a déjà épousé un riche et vieux farang et vit maintenant dans une grande maison « en dur ». (Le rêve de tous les isans). Le chagrin prédomine dans ce film ou la cinéaste dépeint la vie d’un village Isan devenu un village de « beau-fils étrangers » (plus âgés que leurs beaux-parents).

Est-ce qu’une conscience thaïlandaise serait en train de naître chez les jeunes cinéastes ?

Les familles pauvres d’Isan accueillent les étrangers qui apportent la sécurité à des centaines de milliers de famille. Une belle maison, une belle voiture, une retraite assurée, cala vaut bien la peine d’envoyer sa fille ou ses filles « aller à la pêche » au mari étranger à Patong, Patpong ou Pattaya. Mais savez-vous ce que pense la middle-class montante de Bangkok et de Chiang Mai ? Il y a peu de chances pour qu’on vous réponde si vous posez directement la question. On est en Asie voyons ! Ici il faut décrypter les signes, lire l’invisible, décoder l’indicible, traduire les sourires et les mots sucrés, s’aventurer entre les lignes, pénétrer l’insondable. Il faut toujours tenir compte de cet objectif des sociétés asiatiques : le maintien du compromis, les relations sans confrontation. Et dans la culture thaïe on vous dira toujours ce que vous avez envie d’entendre. Mais silence et inaction sont parfois -  souvent -  plus parlants que les plus violents discours.

C’est une des raisons pour lesquelles j’aime (encore) l’Asie en général, la Thaïlande en particulier… parce que je n’ai pas encore tout décrypté. Les mystères, c’est ce qui fait le charme de l’Asie, mais derrière cet envoutement, cet ensorcellement, que de crimes, que de règlements de compte ! Si j’avais un conseil à donner aux farangs qui viennent vivre ici, je leur dirai : apprenez le thaï. Mais savez-vous ce que me disait mon amie Tee de Udon Thani ?  « Les filles isan n’ont pas envie d’apprendre le thaï à leur mari, c’est trop compliqué et elles sont paresseuses, et surtout leur mari comprendrait toutes leurs conversations téléphoniques… avec ?????  Et ça elles ne le souhaitent pas du tout ».

 

 

La culture à travers la non-culture

Je me suis inscrite, une fois de plus, à un cours particulier de thaï, dans un des nombreux centres qui fleurissent dans mon quartier. On y enseigne aussi l’anglais, le mandarin, le japonais  et le coréen. Car tout ce qui vient de Corée est « hype » pour les jeunes thaïlandais : le look, la coupe de cheveux, la musique, les « soaps » télé. Il va bien falloir se faire à cette idée que « nous » (mais quelle prétention d’inclure la France dans ce « nous » culturel.  Nous, français, nous n’avons plus guère que la « prétention » et la Tour Eiffel !) il va donc falloir se faire à l’idée que l’occident -  pardon les Etats-Unis – ne représentent plus grand-chose pour la jeunesse thaïlandaise. Et pour revenir aux français, s’ils ont un tant soit peu compté, c’était il y a longtemps, à l’époque d’Ayutthaya, lorsque le roi Naraï, fatigué de la présence et des chamailleries continuelles entre britanniques, hollandais et mahométans (c’est ainsi qu’on disait à l’époque) avait écouté les conseils de son ministre-conseiller, un certain Phaulkon, à moitié grec et à moitié voyou (humm... j’allais dire quelque chose de désagréable, mais je ne l’ai pas dit n’est-ce pas ? tant pis si vous l’avez pensé pour moi). Donc les français sur les conseils de Phaulkon ont été les derniers à venir commercer au royaume de Siam et à s’installer à Pegu (c’est maintenant en Birmanie) et à Baan kok (village des oliviers devenu la capitale frénétique Bangkok).Qu’ils se soient mal comportés, ceci est une autre histoire ;  comme les thaïlandais connaissent mal leur Histoire, ils ne nous en veulent plus aujourd’hui.

Bref, après ce petit détour historique, nous français, n’avons pas laissé beaucoup de traces en Thaïlande en dehors de ce « farang » (dérivé de farangset : « français » décomposé et mal prononcé).

Donc, cours intensifs de thaï. Afin de le « polir » et surtout pour perdre quelques mauvaises habitudes prises avec les conducteurs de tuk-tuk, les vendeurs du marché ;  en gros le mélange de « phasaa isan » (dialecte du nord-est), de « phasaa meuang »(dialecte du nord)... et le pire de tout, de « phasaa talaat » (trad. Litt. : « le parler du marché » équivalent de "latin de cuisine").

Je m’étonnais, lorsque chaque matin, réclamant ma deuxième tasse de café d’un : « kafaee iik nhung kha », le garcon me demandait systématiquement, en anglais : « You want an other coffee » ? Même mon « chéri » ne veut pas me reprendre. Par politesse, par considération, par peur de devoir m’expliquer la leçon de grammaire (fatiguant pour un thaïlandais), bref, par « kreengjaï » (mot dont vous devez impérativement apprendre le sens si vous avez l’intention de vivre en Thaïlande. Et pas seulement le sens, mais son application, sinon vous n’êtes qu’un « barbare »). Donc maintenant lorsque je dis « Khaw kafaee iik nhung ‘tee’ kha » je n’omets plus le classificateur «tee » sans lequel la phrase n’est pas compréhensible pour les thailandais (qui ne font pas l’effort non plus).

Bref, apprendre tous les jours me semble être le meilleur moyen de, non seulement conserver mes neurones, mais  mieux, de multiplier les connections. Alors comment j’étudie le thaï ? surtout pas avec une méthode scolaire – genre « l’éléphant a frappé le serpent », l’équivalent de « my tailor is rich », non, mais à partir d’articles pris dans des magazines féminins. Une façon d’entrer dans la culture thaïe, à travers sa non-culture.

Un diner raté

Hier, la batterie de mon ordinateur portable m’ayant lâchée en pleine écriture, j’affrontais une des dernières pluies de mousson traversant le ciel du nord de la Thaïlande, pour me rendre à  Phantip Plazza, haut lieu de la technologie, dans le centre de Chiang Mai. Pour avoir une petite idée de l’effet "averse de mousson," suffit de se mettre sous la douche tout habillé avec robinets d’eau chaude et froide ouverts au maximum de leur puissance. Ce n’est pas vraiment désagréable, le problème c’est, qu’une fois trempé et dégoulinant,  il faut affronter l’air glacé d’un magasin ou d’une coffee-shop. Bref, je sortais, et de la douche et du frigo, pour remonter la rue du Night Bazar – étrangement déserte à 6 heures du soir -  lorsqu’un jeune garçon, à  peine la vingtaine, venait vers moi. Joues roses, cheveux blonds bouclés, pas l’ombre d’un piercing ni d’un tatouage. « Vous parlez anglais ? » me demandait-il  A ma réponse affirmative, il parut réconforté. « Alors vous allez pouvoir m’aider ». Attentive, je l’écoutais me raconter son histoire ou plutôt son aventure, avec un léger accent du nord de l’Angleterre. Il sortait d’un accident de moto, pas très grave, mais qui avait quand même nécessité une visite à  l’hôpital où il avait dû débourser 750 bahts pour consultation et antibiotiques. Si cette somme me paraissait dérisoire, elle était énorme pour lui qui avait entamé son dernier billet de 1000 baths (un peu plus de 20 euros) avec lequel il comptait acheter son billet de bus pour rejoindre Bangkok le lendemain avant d’embarquer pour Londres. Bref, il avait 250 bahts en poche. Manquait 300 baths pour payer les 550 du bus. La seule chose que je regrette aujourd’hui, c’est de ne pas l’avoir invité à dîner après lui avoir donné les 300 baths manquants. J’étais tellement grelottante que je n’avais qu’une idée : sauter dans un tuk-tuk pour rentrer chez moi me changer. A l’heure qu’il est, David - c’est son nom -  doit être dans le bus en direction de Bangkok.

Cette anecdote est sans importance, mais la vie n’est-elle pas, souvent, faite de  ces non-événements qui la tissent ? A l’heure où le TAT, l’office du tourisme thaïlandais, comptabilise le nombre d’entrées de touristes débarquant dans le royaume, il semblerait bien que ce soit ces jeunes backpackers occidentaux qui constituent la majorité des chiffres officiels. Ils étaient nombreux dans le train « Bangkok-Chiang Mai » il y a deux jours. Eux se fichent bien des bombes qui éclatent ça et là à Bangkok.

Le « Bangkok Post » ce matin annonce que le gouvernement offrirait 100 000 bahts en cash à toute personne lui donnant des renseignements sur ces poseurs de bombes dont la première a éclaté en face du Royal Turf Club, la seconde, dans Rama III, blessant deux étudiants et un homme de 50 ans, et enfin la troisième, dans un soï, endommageant une voiture. Mais qu’on se rassure : « La police a la situation bien en mains. Elle tente simplement de comprendre quels sont les motifs de ces attaques. Pas nécessaire de faire appel à l’armée pour maintenir l’ordre dans la capitale » peut-on encore lire dans le quotidien. Quant à l’état d’urgence, il restera encore en force à Bangkok et dans un certain nombre de provinces, bien que le gouvernement envisage de le lever à Udon, Khon Khaen, Khorat, « là où la sécurité serait redevenue normale ».

 Qui a déposé ces bombes ?

Le …. et moi

Paris-Bangkok, 14 heures de vol et 3 films : deux français, véritables nanars. « RTT » avec Kad Merad et un scénario improbable -  « Pièce montée » avec une pléiade de bons comédiens mais pas de scénario. « Quatre mariages et un enterrement », ça ne marche pas à tous les coups, il faut de la magie et ce film là en manquait totalement… bref, le troisième film était américain et c’était la seconde fois que je le visionnais : « Le roi et moi »  avec Jodi Foster dans le rôle de la gouvernante anglaise et le chinois Chow Yun Fat dans le rôle du souverain siamois. (Je n’écris pas volontairement le nom de ce souverain de l’époque, par crainte d’être arrêtée dans les mailles de filet du CRES et si vous pensez que je plaisante, essayez d’avoir des informations sur ce film en passant par Google !!!) Mais ce n’est pas vraiment le sujet de ma note.

Donc 14 heures entre la capitale française et la capitale thaïlandaise, et 15 heures entre Bangkok et Chiang Mai. Mais en train. Soit une moyenne de 49 km/heure.

Réveil à 6 heures du matin avec un soleil laiteux enrobé de brume… et vapeurs d’eau flottant au-dessus des rizières… Longue nuit donc avec pour distractions : jeu de cartes, dîner et l’obligation d’un coucher tôt, because le personnel installe les couchettes vers 9 heures. Alors lecture à la lueur faiblarde d’une petite lampe tandis que le train hoquette et que l’on est – non pas bercés – mais secoués par un tangage/roulis de bateau surfant sur des vagues sèches et rapprochées.

Si l’on est ébloui par la modernité de Bangkok, et plus précisément par ses contrastes, je découvrais au cours de cette longue nuit, les écrits de John Bowring, (lui aussi est bloqué sur Google) gouverneur de Hong Kong et son émerveillement en débarquant au Siam en 1855. Il venait y discuter non pas « business » mais « commerce » avec le roi (le même que celui du « Roi et Moi »), au nom du gouvernement britannique.

Que le gouvernement thaïlandais, au nom de la « pensée correcte », ait interdit le film américain ayant osé évoquer la possibilité d’une idylle entre le roi et la gouvernante... Difficile à comprendre, mais pourquoi pas ? Un roi ne pouvait avoir l’ombre d’une amourette avec une étrangère, qui plus est, une subalterne. Il avait paraît-il 600 femmes et donc d’autres chats à fouetter que de « décrinoliser » une gouvernante un poil revêche et pas très sexy d’après les photos de l’époque ! Une autre raison à cette interdiction de tournage et de distribution ?  Anna refusait de se « mettre à 4 pattes » (« crouching » en anglais) devant le souverain et aurait osé lui  suggérer quelques conseils sur l’égalité des hommes et des femmes. Impensable.

John Bowring lui, fut reçu à la cour et il le raconte dans son livre « The kingdom and people of Siam »… mais c’était un homme, lui, pas une femme « inférieure » ! Le souverain et lui se seraient bien entendus et auraient partagé- en plus des traités de commerce et des promesses d’import-export -  quelques cigares et bons vins, dans les appartements privés de sa majesté elle-même.

Le livre de Bowring démontre une vraie fascination et une approche quasi anthropologique de la culture siamoise. Et pour d’autres cultures également.  Il a battu Claude Hagége, linguiste français distingué, sur le plan des langues parlées. Il en aurait maîtrisé une centaine ! (tout cela reste invérifiable car je n’ai aucun accès à la biographie de ce britannique voyageur)

We are thaïs !

"Don't cry for me" !....C’est sous ce titre que le magazine « Guru » annonce la réouverture du  "Central World" à Rachaprasong, celui-la même qui brulait lors des évènements du 19 mai et du massacre qui a suivi, ou était-ce l'inverse ? Et le court article démarre ainsi : « Le deuil des « shopaholics » est enfin  terminé » * !  

OUF ! Central World va recouvrir ses portes le 28 septembre - dans 4 jours -  avec une toute nouvelle décoration. Chaque zone de ce méga mall  arborera une nouvelle vitalité inspirée de la nature comme « blooming Blossom » dans la zone Atrium, « animated Artichoke » et des tonnes de pluie technologique dans la zone « Rain in Beacon »,  et « shining Sunflower » dans la zone centrale. On pourra également jouir d’une nouvelle patinoire extérieure, de nouveaux magasins de design et l’arrivée de marques internationales comme Berskha, Stardivarious, Fred Perry, Footwork Noir, Singha Life, Daks, Glam Rock and Techno Marine !

So « Don’t cry for me »  Ne versez plus de larmes, le luxe est revenu : des boutiques nouvelles, avec encore plus de marques, plus de choix, plus de possibilités de dépenser car l’économie thaïe est en  progression, avec un bath au plus haut de sa forme,  et avec des entrepreneurs qui se battent pour venir s’installer en Thaïlande (on parle de 2 nouvelles usines d’imprimantes japonaises Canon) !

Là-haut, ce sont toujours les mêmes Isan qui « montent » les buildings.

« Le vertige, connais pas » ! dit cet homme de Surin. « Vous n’avez jamais peur là-haut » ? Je demande... « Non, nous sommes thaïs » !

Comme sur cette immense pancarte qui clame « Nous sommes un seul peuple, une même famille, un même pays » !

Tandis qu'aux pieds de l'hôtel Erawan, on continue d'honorer Phra Phrom, la représentation du dieu Brahma, avec des fleurs, des prières, de l'encens... et la grâce immuable des danseuses.

*Et le deuil des 90 manifestants tués (dont on ne sait toujours pas officiellement par qui) ???

La pensée analogique

De la guerre à la paix, de la haine à l'amour...

Au lendemain de mon arrivée à  Bangkok, il me fallait sacrifier à la tradition – selon mon ami – et donc visiter un temple et faire des offrandes aux moines (tham boon). Traduction : lever à 5 heures du matin et en route pour le Wat Arun, le temple de l’Aurore. (Pour moi il est encore minuit dans ma tête).

Le temps de nourrir quelques carpes géantes et de me laisser aller à la pensée analogique. Le genre de truc qui fonctionne sur le mode de la libre association d’idées et d’images. Ce serait – paraît-il – un des traits propre aux créatifs… alors voyons….

Le temple de l’Aurore = Aurore = Giraudoux = « Cela a un beau nom femme Narses, cela s’appelle l’aurore = Electre = La guerre de Troie n’aura pas lieu = la guerre = le Vietnam = Karl Marlantes = « Matterhorn » = Giraudoux encore = « La guerre que les hommes ont inventée pour être entre eux » = Karl Marlantes = « L’adrénaline produite par les combats et la fraternité que ces combats et le danger créent entre les hommes (Giraudoux encore) peut faire naître une forme d’addiction pire que l’héroïne. Et pour quelques uns, cela ferait paraître le reste de la vie complètement ennuyeuse et sans intérêt comparée aux moments de partage et du danger,  au moment du retour à la vie civile » = Inde/Pakistan = Israël/Palestine = Chine/Japon … et pour en terminer avec la libre association d’idées = « International Herald Tribune » : Ahmadinejad et… je le cite : « Les Etats-Unis n’ont jamais connu de vraies guerres, pas plus au Vietnam (on y revient) qu’en Afghanistan et même pendant la deuxième guerre mondiale. « War is not just bombing some places. When it starts, it has no limits ». La guerre, c’est pas juste des bombes qu’on largue sur quelques endroits précis. Quand elle commence, elle n’a plus de limites ». brrrr

Allez, encore une poignée de croûton de pain aux carpes. Elles aussi se battent, mais c’est pour la bouffe, et c’est chacun pour soi…. Un rapport avec les hommes ? C’est vous qui l’avez pensé…

Mais rien ne vous empêche de continuer... Alors : guerre = paix = amour = Thaïlande = lotus...

Tandis que…

Tandis que les « Starbuck » s’ingénient à créer des cafés de plus en plus inventifs (et chers) : « macchiato crème brûlée au caramel »… Tandis que dans l’air glacé des dits « Starbuck », des filles plus sino-thaïes que jamais -  teint de porcelaine délicate et taille de poupée Barbie –  gobent des cafés glacés surmontés de montagnes de crème fraîche sous des avalanches de chocolat chaud...

Tandis que dehors, dans la chaleur humide de cette fin de mousson, des « labor people » construisent des pièces montées d’appartements ultra chicos appelés « Executive apartments », posent des dalles de marbre dans des salles de bains qu’ils ne fouleront jamais que nus pieds et casque de protection sur la tête…

 

"Q" apartment, un des plus chics de Langsuan

Tandis que dans les entrées d’immeubles de Langsuan, les gardiens et les plantons de sécurité baillent à mourir d’ennuie et que les chauffeurs de moto-taxi se font craquer leur énième point noir de la journée, le nez collé sur leur rétroviseur…

 

Pas rose la vie... pas de client !

 

Tandis qu’en surface, il ne reste apparemment plus rien de la folle occupation de Rachaprasong, Sala Daeeng et Lumpini par les « Rouges » (majuscule s’il vous plaît)…. Le sang n’a pas laissé de trace sur les trottoirs, mais seulement des blessures dans les cœurs…

Tandis que des armes et autres grenades ont été volées en quantité dans le dépôt de Lopburi (« Pour alimenter la rebellion dans le grand sud ou pour foutre la merde à Bangkok ? » se lamente le gouvernement qui essaye de trouver toutes les excuses pour ne pas lever les lois d’exception, ce fameux état d’urgence)…

 

 

Tandis que la mousson continue ses ravages à Taiwan, en Inde, au Pakistan et dans le nord de la Thaïlande…

Tandis que l’euro ne vaut plus que 39.7 bahts…

Tandis que le gouvernement d’Abbhisit prétend que l’économie est en plein boom et que le nombre des touristes a augmenté….. « Not true » me répond mon ami, le pays n’a plus que des dettes et pour les touristes… (Voir plus loin)

Tandis qu’à mon troisième taxi j’en suis à mon troisième chauffeur Isan : Si Saket, Roi Et Buriram (tous « rouge ») mais « « Chut » il faut se taire, trop dangereux de parler aujourd’hui » !

Tandis que des boutiques chics se mettent au rouge (pour suivre la tendance de l’année ou par conviction ?…. La première hypothèse est la bonne, malheureusement)…

 

Siege "design"

Tandis que les passants dans la rue me sourient, sans raison, ou peut être parce que j’ai un appareil photo autour du cou…

Tandis  que je suis accueillie comme un princesse au « luxx xl » mon petit hôtel chic de Langsuan….

 

Tandis que le jade est en train de remplacer l’or en Chine… et du coup en Thaïlande, avec le « mutton fat » (graisse de mouton), une sorte de marbre blanc qui grimpe à 3000 dollars l’once.

Tandis que mon ami m’entraîne à Patpong -  plus touriste que les touristes – pour constater que, justement il n’y en a pas de touristes. (Le gouvernement se goure ou il ment, ou les deux) Et pourtant s’il y a un endroit dans la capitale qui attire habituellement les « sex touristes » c’est bien celui-là (entre autre), mais les bars sont vides, et les filles s’ennuient dans l’attente de quelques vieux japonais qui ne viennent pas…

 

 

Tandis que les « pimps » (« macro » : « maengda » en thaï) essayent de nous refiler à tous les coins de rues, des « shows » où les filles coupent des bananes avec leur sexe (Je leur demande s’ils n’ont pas peur de se la faire couper aussi… ça les fait rire, faute de nous avoir comme clients)

Tandis qu’on fait gagner un peu d’argent à une mini boutique de « fish spa », la dernière mode en matière de spa en Thaïlande et qu’on se fait « bouffer » les peaux mortes pour 150 bahts le quart d’heure…

 

Tandis qu’on déguste un « khao kheeng » épicé à pleurer, sur le trottoir de Patpong, histoire de se brûler un peu l’estomac après des mois de french cuisine (le plus souvent bio)….

….Noy et  ses 5 fils, (son mari l’a quittée depuis belle lurette), remballent sa marchandise dans son pick-up à 10 heures du soir, pour être en forme demain à 4 heures du matin pour le marché de Dom Muang, pour cuisiner chez elle et pour s’installer à  nouveau dans la rue à  2 heures de l’après midi, jusqu’au soir 10 heures, et comme ça tous les jours de la semaine. Tous les jours du mois. Tous les jours de l’année…Pas de RTT (c’était le titre d’une comédie française (mauvaise) vue dans l’avion avec un Kad Merad improbable en séducteur de la mimine Mélanie Doutey.  Pas  de vacances ici non plus…

 

 

….Tandis que la vie - avec ses mini évènements et ses catastrophes - continuent autour de nous, je respire une grande bolée d’air vicié : odeur de détritus en décomposition, de grillades de saté, d’écœurante fragrance de jasmin et de gazoline âcre….Et je me dis que oui, « je suis bien à Bangkok » !

Paris-Bangkok et l'homme du desert

Partir c’est l’aventure. Une aventure qui peut démarrer au moment même de prendre un taxi ou de le rater…Une aventure peu passionnante en soi, sauf si on la raconte de façon impulsive, en laissant les idées arriver à toute vitesse et  sans autocensure.

Je voyage depuis peu en « business class »… Comme dirait l’autre il n’y a pas de mal à  se faire du bien. La Cie Etihad offre une vraie possibilité de dormir dans une mini cabine, et, cerise sur le gâteau, elle  vous envoie une limousine avec chauffeur pour vous prendre chez vous jusqu'à l’aéroport. Donc pas d’angoisse de dernière minute Sauf si…. Cette fois  Etihad a oublié… et j’ai eu beaucoup de mal à trouver un taxi.. Tous les G7 étaient déjà bookés, j’ai donc dû me planter au carrefour Montparnasse et attendre un taxi en maraude. Un peu d’angoisse que j’ai répercutée sur le personnel du comptoir d’enregistrement de la Compagnie Etihad. à l'aéroport. Avant de grimper dans l’avion, l’hôtesse me dit : « il y a un changement de siège ». Bon, pourquoi pas….Finalement je me retrouve en première classe. Pour se faire pardonner, la compagnie me surclassait. C’est ainsi que je faisais Paris Abu Dhabi en véritable super privilégiée. Petite cabine privée, fermée, avec écran tv géant. Le super luxe. Amusant comme l’angoisse de l’avion disparaît dans ces conditions… ce qui m’oblige à me poser la question « ai-je peur de l’avion ou suis-je agoraphobe ? ».

Sur le vol Abu Dhabi Bangkok, je me retrouve en business (pas de première sur ce vol) sinon je risquais d’en bénéficier une fois de plus, mais pour une autre raison. Je réalisais en rejoignant ma place que j’étais dans une sorte de cabine « pour couple ». Avec un homme !!  Pas de quoi s’affoler, mais sur ce vol, ce sont presque exclusivement des hommes d’affaires du Moyen Orient qui voyagent dans cette catégorie. Des hommes du désert tout de blanc vêtus, avec chéchia, (?) bref, plongée direct dans l’atmosphère « Tintin et l’or noir ». Je demande à l’hôtesse s’il n’y a pas un autre siège en solo. Non pas que je sois gênée par la présence aussi intime avec un homme aux yeux de braise, non, mais je m’inquiétais pour lui. Comment allait-il réagir d’avoir, si proche de lui, une femme européenne, surtout quand on sait que les sièges en position lit, à l’intérieur de la cabine, donnent réellement l’impression de partager le même lit. Tout est full ! Pas moyen de me recaser ni de me reclasser. Bon je me fais toute petite, évite de regarder mon voisin…. Mais c’est lui qui me parle. Il est Syrien. De Palmyre. Charmant, avec des yeux noirs qui scrutent de façon presque gênante. Je lui fais part de ma gêne d’être dans une telle intimité avec un lui…. Il me répond «  Vous savez pour nous, hommes du désert, il y a l’extérieur et l’intérieur. L’extérieur, c’est la façade et en principe ce genre de situation est gênante, mais à l’intérieur, n’importe quel homme serait ravi de vous avoir comme voisine ». Bien sûr je n’ai pas osé lui poser la question : « Et si c’était l’inverse, si c’était votre femme qui se trouvait près d’un étranger dans cette position couchée à l’intérieur de cette mini cabine » ? Je ne lui ai pas demandé non plus s’il buvait de l’alcool à l’intérieur, quand c’est interdit à l’extérieur… Néanmoins nous avons bavardé de façon charmante et inattendue… et il m’a donné envie d’aller visiter Palmyre en Syrie…un de ces jours… ! peut-être !

Voilà c’est cela, le voyage : de l’inattendu dans le programmé, et des les premières minutes où l’on se met en route…. Pourvu que ça dure !! En attendant, Bangkok est sous le soleil, avec un ciel bleu  intense, lavé par la mousson.

Qu’est-ce qu’on attend pour être heureux ?

Est-ce que le simple fait d’exister peut nous rendre heureux ? Sûrement pas, pourtant beaucoup d’hommes sur cette planète seraient au comble du bonheur s’ils possédaient notre appartement, notre jardin, notre nourriture,  la sécurité relative dans laquelle nous vivons, la liberté de nous promener et de penser...  Le bonheur est presque toujours ailleurs et nous courons trop souvent après ce que nous ne possédons pas... Sauf bien sur, si nous avions la vraie sagesse des bouddhistes qui savent que tout n’est qu’illusion… et pourtant…

Il n’y a pas que les philosophes qui se soient penchés sur ce thème eternel (certains diront "gnagna")du bonheur. J’avais lu « Propos sur le bonheur » d’Alain dans ma jeunesse et j’y avais trouvé une sorte de méthode Couet. Alain cherchait peut être à  se persuader qu’il était heureux et finissait sans doute par l’être au point de nous le communiquer. D’après Spinoza, le bonheur, c’est une "affection de la joie rapportée à la fois à l’âme et au corps". Aujourd’hui, ce sont les scientifiques et les chercheurs qui se penchent sur le problème...  avec des instruments de mesure plutôt bizarres…et pour des résultats non moins bizarres…mais intéressants.

Des chercheurs en psychologie évolutionniste (de Harvard of course !) ont observé que certaines émotions se propageaient de la même manière que les virus des maladies respiratoires. Chaque contact « heureux » augmenterait de 2 % par an la probabilité d’être plus heureux,  et chaque contact « malheureux », de 4 % celle d’être plus malheureux ». (Lu dans Philosophie magazine)

Je comprends maintenant pourquoi je me sens plus heureuse en Thaïlande qu’en France,  non, je devrais écrire, au contact des thaïlandais, ce serait plus juste. De ceux qui vivent simplement dans les campagnes ou les montagnes, croient au cycle des réincarnations sans se prendre la tête, respectent la famille, bouddha et éventuellement le roi. Et puis sourient. Pas les nouveaux riches de Bangkok qui, pour certains, ont fait du shopping un style de vie, leur nouvelle culture… eux n’auront jamais assez de sac Vuitton, de chaussures Prada, de voitures Mercedes… S’il y a encore un pays ou le rire et le sourire éclatent comme des fleurs qui éclosent sous le soleil, c’est la région Isan... Mais dépêchez-vous d’y aller, et  respectez ces gens courageux qui ont des réserves de bonheur  a partager en dépit des difficultés de leur vie. Ou trop de sécheresse, ou trop de pluies…. Leur cœur a eux n’est pas sec. Je suis toujours émue lorsque je pense à eux…. Surtout en écoutant, au moment où j’écris, le meilleur de Pongsit Khampi.

Alors qu’est-ce qu’on attend pour être heureux, aujourd’hui ? Allez, juste un sourire dans le métro, et tant pis si on vous prend pour un benêt…

Ethnie Padaung (sous groupe Karen)

Un pays a deux visages

L’économie de la Thaïlande est en pleine expansion et devrait progresser de 7,5 % cette année. Qui ne se réjouirait d’une telle information ? En contrepartie de cette embellie économique, des problèmes graves assombrissent ce paysage apparemment idyllique. Je dirai même doublement idyllique : les chiffres d’abord, et les idées que les touristes et visiteurs se font de ce pays. La Thaïlande possède les plus beaux Spas du monde, les plus sublimes et délicates masseuses (je ne parle pas des massages douteux dans les endroits non moins douteux), mais de ceux des hôtels 4 et 5 étoiles, à  Bangkok, Phuket, Koh Samui et toute la chaîne des Koh (เกาะ  "ile" en thaïlandais) de la Mer d’Andaman ou du golfe du Siam et même dans la poubelle qu’est, en général ,Pattaya. Poubelle parce que les ordures sont celles laissées par des « passants », enfin de certains passants et même de certains résidents.

Les standards d’éducation sont minables, la violence augmente partout chez les très jeunes et avec elle, ou ses conséquences, l’abus d’alcool et de drogue (qui n’a pas entendu parler de "yaa baa," la « drogue qui rend fou ») « La société thaïlandaise est malade » écrit Sombat Rittidej, chef du département pour la surveillance de l’enfance dans le nord-est du pays (Isan). « Lorsque les enfants boivent et se droguent, ils quittent l’école, se battent, deviennent violents, sans parler des violences sexuelles".

Les analystes relèvent des chiffres élevés d’enfants « addicts» aux méthamphétamines (yaa baa), ce stimulant en principe illegal, mais présent partout, et spécialement chez les pauvres. « L’utilisation de cette drogue est tellement préoccupante que des chercheurs de l’Université de Yale se penchent en ce moment sur ce problème afin de tenter de comprendre si des facteurs génétiques particuliers n’enteraient pas en ligne de compte,  qui pourraient expliquer  l’addiction particulière à cette drogue en Thaïlande ». (International Herald Tribune)

Dans certains villages d’Isan, les batailles entre gangs sont  si courantes que la police est appelée jusqu'à 10 fois dans une journée dit Chalerm Phuttaisong, un officier de police.

L’alcool le jeu, le sexe chez les très jeunes ainsi que le manque de respect des lois (et des parents) sont maintenant les problèmes préoccupants dans de nombreux villages réputés tranquilles auparavant, tandis que le taux d’avortement fait des bonds.

J’ai mal à ce pays, il est un peu le mien, celui de mon choix en tout cas…. J’ai mal à en pleurer parce qu’il représente une sorte d’Eden touristique fantastique pour des millions de visiteurs qui viennent profiter des plages et de l’accueil de cette population si particulière.  Mais ça n’est qu’une face de ce pays. Derrière les cocotiers, les plages de sable blond, la douceur de vivre et le sourire il y a aussi les filles si belles et si accueillantes. Accueillantes au point, parfois, souvent, d’offrir leur corps afin de faire vivre leur famille,  en faisant croire aux "touristes passants" – rires et alcool aidant – qu’elles font ça par vice, par plaisir ou amour de l’argent, Ouvrez les yeux et regardez au-delà de la beauté en train de sombrer… Découvrez un pays au-delà des apparences. La Thaïlande, ce n’est pas les Baléares de l’Asie c’est un pays qui cache aussi une misère, terrible, car elle touche les plus jeunes.